.就在李靖北路軍橫掃遼水、攻略遼東外圍的同時(shí)，高句麗莫離支淵蓋蘇文在平壤王宮內(nèi)焦頭爛額。
遼水防線十五萬(wàn)主力一朝覆滅的消息，如同晴天霹靂，震動(dòng)了整個(gè)高句麗朝野。
高延成戰(zhàn)死，高惠真重傷潰逃，八萬(wàn)多精銳被俘……這損失太過(guò)慘重，幾乎抽空了高句麗在北部邊境的機(jī)動(dòng)兵力。
“廢物！都是廢物！”淵蓋蘇文暴怒地摔碎了手中的玉如意，殿內(nèi)群臣噤若寒蟬。
他深知，唐軍的下一個(gè)目標(biāo)，必然是遼東城，然后是平壤！
“傳令！”淵蓋蘇文強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，眼中閃過(guò)狠厲之色，“征發(fā)國(guó)內(nèi)所有十五歲以上、五十歲以下男丁，自帶糧械，前往遼東城集結(jié)！
各城守將，務(wù)必堅(jiān)守待援，沒(méi)有本莫離支的命令，擅自棄城者，誅全族！”
他深知國(guó)內(nèi)城等地的守軍已不可輕動(dòng)，以防唐軍從南路或海上突襲。
如今只能竭澤而漁，強(qiáng)行征發(fā)百姓，依托堅(jiān)城層層阻擊，消耗唐軍的銳氣和糧草。
同時(shí)，他再次派出使者，攜帶重禮，催促盟友百濟(jì)和暗中交好的北方各部，希望他們能從南線或北線牽制唐軍。
“告訴乙支文德，遼東城乃國(guó)之所系，絕不能有失！讓他像釘子一樣，給我釘死在遼東城！本莫離支會(huì)盡快集結(jié)援軍！”淵蓋蘇文對(duì)信使吼道。
他知道乙支文德是宿將，能力出眾，但面對(duì)挾大勝之威、用兵如神的李靖，他能撐多久？
高句麗這臺(tái)戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器在泉蓋蘇文的高壓下艱難地重新開(kāi)動(dòng)起來(lái)。
無(wú)數(shù)高句麗青壯被強(qiáng)行征召，哭別家人，帶著簡(jiǎn)陋的武器和少量的糧食，涌向幾座核心城池。
遼東城、安市城等要塞的守軍數(shù)量在短期內(nèi)得到了補(bǔ)充，但兵員素質(zhì)參差不齊，恐慌情緒依舊彌漫。
就在高句麗國(guó)內(nèi)一片雞飛狗跳、風(fēng)聲鶴唳之際，遼水西岸，迎來(lái)了前所未有的盛況。
時(shí)值盛夏，河水奔涌。
廣闊的平原上，突然出現(xiàn)了漫無(wú)邊際的旌旗和軍陣。
刀槍如林，反射著耀眼的日光；甲胄鮮明，匯聚成鋼鐵的洪流。
人喊馬嘶之聲震天動(dòng)地，龐大的行軍隊(duì)伍帶著排山倒海般的氣勢(shì)，緩緩逼近遼水。
大唐皇帝李世民，親率十五萬(wàn)中軍主力，歷經(jīng)長(zhǎng)途跋涉，終于抵達(dá)了前線！
御駕之前，是精銳的左右羽林軍開(kāi)道，玄甲耀目，氣宇軒昂。
中軍簇?fù)碇薮蟮奶熳屿浩旌忘S羅傘蓋，李世民身披金甲，騎乘著神駿的御馬“颯露紫”，雖經(jīng)風(fēng)霜，但面容堅(jiān)毅，目光如炬，顧盼之間自有睥睨天下的雄主氣概。
隨行在御駕左右的，皆是名震天下的開(kāi)國(guó)名將：
左翼是英國(guó)公李績(jī)，這位以智謀沉穩(wěn)著稱(chēng)的統(tǒng)帥，目光深邃，正在觀察著對(duì)岸的地形和已方建立的營(yíng)壘。
右翼是鄂國(guó)公尉遲敬德，黑臉膛，虬髯怒張，手持鋼鞭，雖年事已高，但威猛之氣不減當(dāng)年，如同一尊鐵塔，護(hù)衛(wèi)在皇帝身側(cè)。
身后還有盧國(guó)公程咬金，這位福將看似粗豪，實(shí)則粗中有細(xì)，此刻正咧著大嘴，看著對(duì)岸隱約可見(jiàn)的唐軍旗幟，摩拳擦掌：
“陛下，看來(lái)衛(wèi)國(guó)公這邊打得是真不錯(cuò)啊！這遼水都叫他給收拾服帖了！”
此外，還有不少等領(lǐng)，以及大批文臣謀士，陣容鼎盛，堪稱(chēng)大唐帝國(guó)的精華盡在于此。
早有快馬飛報(bào)東岸大營(yíng)。
李靖聞?dòng)崳⒓绰暑I(lǐng)契苾何力、阿史那社爾、牛進(jìn)達(dá)等所有高級(jí)將領(lǐng)，整齊甲胄，親自乘船渡河，前來(lái)迎駕。
“臣李靖，率北路軍諸將，恭迎陛下圣駕！陛下萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲！”李靖當(dāng)先躬身行禮，身后眾將齊聲山呼，聲震原野。
李世民翻身下馬，快步上前，親手扶起李靖，朗聲笑道：“藥師辛苦了！諸位將軍辛苦了！遼水大捷，一舉蕩平高句麗前線主力，揚(yáng)我國(guó)威，壯我軍魂！此乃不世之功也！”
他的聲音充滿了激動(dòng)和贊賞，目光掃過(guò)李靖身后那些面帶風(fēng)霜卻眼神銳利的將領(lǐng)，心中豪情萬(wàn)丈。
“全賴(lài)陛下天威，將士用命，臣等不敢居功。”李靖謙遜道。
“誒，藥師過(guò)謙了！”李世民用力拍了拍李靖的手臂，“走，隨朕過(guò)河，詳細(xì)奏來(lái)！也讓朕看看，我大唐兒郎打下的這片土地！”
當(dāng)下，御駕及中軍主力開(kāi)始有序渡河。早已準(zhǔn)備好的舟船往來(lái)如梭，在遼水之上架起數(shù)座浮橋，大軍浩浩蕩蕩，踏上了高句麗的土地。
站在東岸剛剛擴(kuò)建加固的中軍大營(yíng)望臺(tái)上，李世民聽(tīng)著李靖條理清晰地匯報(bào)整個(gè)遼水之戰(zhàn)的經(jīng)過(guò)，從最初的渡河激戰(zhàn)，到牛進(jìn)達(dá)迂回?cái)嗉Z，再到心理攻勢(shì)瓦解敵軍，最后的總攻和追擊，以及后續(xù)掃蕩外圍的行動(dòng)。
李世民聽(tīng)得頻頻點(diǎn)頭，時(shí)而撫掌贊嘆：“妙！避實(shí)擊虛，攻心為上，藥師用兵，已入化境！”當(dāng)聽(tīng)到高延成嘔血而死，十五萬(wàn)大軍灰飛煙滅時(shí)，他更是暢快大笑：
“好！此戰(zhàn)足可告慰前隋將士在天之靈，一雪我華夏百年之恥！”
隨行的李績(jī)、尉遲敬德等人也聽(tīng)得心潮澎湃，對(duì)李靖的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)深感佩服。
匯報(bào)完畢，李世民走到巨大的遼東沙盤(pán)前，目光灼灼地盯住了那座標(biāo)注著“遼東城”的模型。
“陛下，”李靖適時(shí)說(shuō)道，“如今遼水屏障已破，外圍據(jù)點(diǎn)亦清掃大半，遼東城雖仍堅(jiān)固，但其羽翼已折，孤立之勢(shì)漸成。
我軍休整月余，士氣正盛，加之陛下親率天兵至此，正是攻克此城，挺進(jìn)平壤的最佳時(shí)機(jī)！”
李世民重重一拳砸在沙盤(pán)邊緣，斬釘截鐵地說(shuō)道：“不錯(cuò)！前隋三征而不克之恥，今日，便由朕與諸位愛(ài)卿，親手洗刷！”
他環(huán)視帳內(nèi)濟(jì)濟(jì)一堂的文武重臣，朗聲道：“傳朕旨意！三軍休整三日，犒賞有功將士！三日后，兵發(fā)遼東城！”
“李績(jī)！”
“臣在！”李績(jī)肅然出列。
“命你為前軍總管，率本部兵馬并契苾何力所部騎兵為先鋒，逢山開(kāi)路，遇水搭橋，直逼遼東城下，查探敵情，選擇最佳立營(yíng)及攻城位置！”
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