”小翠，外面的世界沒(méi)你想的那么好。”謝玉蘭輕聲勸道，”安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)日子才是真的。”
”可是姐姐你不也在外面闖蕩嗎？”小翠反問(wèn)，”你和那位公子一起，一定見(jiàn)過(guò)很多有趣的事情吧？”
謝玉蘭被問(wèn)住了。她確實(shí)無(wú)法否認(rèn)，自己現(xiàn)在的生活比起在現(xiàn)代朝九晚五要刺激得多，雖然危險(xiǎn)，但也更加充實(shí)。
”那不一樣。”她只能這樣回答。
小翠撇了撇嘴，顯然不信。兩人聊了一會(huì)兒，便各自睡下了。
第二天一早，李大漢就準(zhǔn)備好了牛車(chē)。車(chē)上裝著一些要到縣城售賣(mài)的農(nóng)產(chǎn)品，留了個(gè)位置給兩位客人。
”公子，姑娘，可以出發(fā)了。”李大漢在院子里喊道。
施聞樓和謝玉蘭收拾好東西，正要上車(chē)時(shí)，小翠突然跑了出來(lái)。
”爹，我也要去縣城！”她拉著李大漢的衣袖撒嬌道。
”去縣城做什么？家里還有活要干呢。”李大漢皺眉。
”我想去看看縣城什么樣子，就去一天，晚上就回來(lái)。”小翠眼巴巴地看著父親，”好不容易有機(jī)會(huì)，讓我去嘛。”
李大漢有些為難，看了看施聞樓和謝玉蘭。
”這...”施聞樓顯然不太愿意多帶個(gè)人。
小翠見(jiàn)狀，立刻轉(zhuǎn)向謝玉蘭：“姐姐，你勸勸我爹嘛。我保證不添麻煩，就是想見(jiàn)見(jiàn)世面。”
謝玉蘭看著小翠懇求的眼神，心軟了。想起自己剛穿越時(shí)的好奇和興奮，她理解這種想要探索未知世界的沖動(dòng)。
”既然小翠想去，就讓她去吧。”謝玉蘭對(duì)李大漢說(shuō)道，”反正車(chē)子夠大，多一個(gè)人也無(wú)妨。”
施聞樓看了她一眼，眼中有些不悅，但沒(méi)有說(shuō)什么。
”那好吧。”李大漢拗不過(guò)女兒，”不過(guò)你要聽(tīng)話，不許亂跑。”
”知道了！”小翠高興得跳了起來(lái)，”謝謝姐姐！”
四人上了牛車(chē)，慢悠悠地往縣城方向走。小翠坐在謝玉蘭身邊，興奮得一路嘰嘰喳喳，時(shí)不時(shí)偷瞄施聞樓。
”姐姐，縣城有多大啊？”
”比你們村子大很多。”謝玉蘭回答。
”那有很多好玩的嗎？有戲班子嗎？我聽(tīng)說(shuō)城里的戲班子唱得可好聽(tīng)了。”
謝玉蘭被問(wèn)得頭大，只能一一回答。施聞樓則一直沉默不語(yǔ)，顯然對(duì)小翠的話癆感到厭煩。
走了半個(gè)時(shí)辰，前方出現(xiàn)了一群人圍在路邊。李大漢勒住牛車(chē)，好奇地問(wèn)道：“前面怎么回事？”
走近一看，原來(lái)是一群乞討的孩子，最大的不過(guò)十來(lái)歲，最小的只有五六歲，衣衫襤褸，面黃肌瘦。他們圍著過(guò)路的行人，怯生生地伸出小手。
”可憐見(jiàn)的，這么小就要飯。”李大漢嘆了口氣，從懷里掏出幾個(gè)銅板遞了過(guò)去。
孩子們一擁而上，爭(zhēng)搶著那幾個(gè)銅板。其中一個(gè)稍大的孩子被擠倒了，銅板滾落在地，立刻被其他孩子搶走。那孩子坐在地上哭了起來(lái)。
謝玉蘭看著心疼，也掏出身上僅有的幾個(gè)銅板給了那個(gè)哭泣的孩子。
”姐姐真善良。”小翠小聲說(shuō)道，眼中滿(mǎn)含敬佩。
施聞樓卻皺起了眉頭。”這樣下去不是辦法，治標(biāo)不治本。”
”那你說(shuō)怎么辦？”謝玉蘭問(wèn)道，”總不能眼睜睜看著他們挨餓。”
”應(yīng)該從根源解決問(wèn)題。”施聞樓說(shuō)道，”為什么會(huì)有這么多流浪兒？是戰(zhàn)亂？還是災(zāi)荒？”
李大漢接話道：“前段時(shí)間鬧旱災(zāi)，很多人家都活不下去了。大人還能想辦法，這些孩子就只能出來(lái)要飯。”
”那官府呢？沒(méi)有救濟(jì)嗎？”謝玉蘭問(wèn)道。
李大漢苦笑：“官府自顧不暇，哪里顧得上這些？再說(shuō)了，救濟(jì)糧大多都被層層克扣，真正到百姓手里的沒(méi)多少。”
施聞樓的臉色更加陰沉。作為朝廷命官，他對(duì)這種現(xiàn)象深?lèi)和唇^，但也知道這是積重難返的頑疾，非一朝一夕能夠解決。
”公子，給點(diǎn)吃的吧。”一個(gè)七八歲的小女孩走到牛車(chē)邊，怯生生地說(shuō)道。她的頭發(fā)亂糟糟的，小臉臟兮兮的，但那雙眼睛卻異常明亮。
謝玉蘭心軟，正要從包袱里拿點(diǎn)干糧給她，卻被施聞樓攔住了。
”你們?yōu)槭裁床换丶遥俊彼麊?wèn)那小女孩。
小女孩低下頭，小聲說(shuō)道：“沒(méi)有家了。爹娘都死了，只剩下我和弟弟。”
”那你們的親戚呢？”
”沒(méi)有了。”小女孩搖頭，”就剩下我們兩個(gè)。”
施聞樓沉默了一下，從懷里掏出一些銀子遞給小女孩：“拿著這個(gè)，去找個(gè)正經(jīng)地方住下，不要再流浪了。”
小女孩接過(guò)銀子，眼中滿(mǎn)含驚喜和感激。”謝謝公子！謝謝公子！”
其他的孩子看到，也都圍了過(guò)來(lái)。施聞樓又分給他們一些錢(qián)，叮囑道：“這些錢(qián)要省著花，找個(gè)安全的地方住下，不要再到處流浪。”
”多謝公子！多謝公子！”孩子們齊聲道謝。
牛車(chē)?yán)^續(xù)前行，小翠一臉崇拜地看著施聞樓：“公子真是好人！那些孩子太可憐了。”
謝玉蘭也有些意外。剛才她以為施聞樓不愿意幫助那些孩子，沒(méi)想到他不僅幫了，而且比她想得更周到。給銀子確實(shí)比給幾個(gè)銅板有用得多。
”你為什么剛才攔住我？”她小聲問(wèn)道。
”幾個(gè)銅板能管什么用？”施聞樓回答，”還不如給得實(shí)在點(diǎn)。”
謝玉蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)他的做法表示認(rèn)同。但同時(shí)她也注意到，施聞樓的錢(qián)袋明顯癟了很多。
”你還有多少銀子？”她擔(dān)心地問(wèn)道。
”不多了。”施聞樓坦然道，”不過(guò)到了縣城應(yīng)該能想辦法弄到一些。”
謝玉蘭有些愧疚。如果不是因?yàn)樗┞剺且膊粫?huì)落到這種境地。
”對(duì)不起，都是因?yàn)槲?..”
”說(shuō)這些干什么。”施聞樓打斷她的話，”既然選擇了保護(hù)你，就不會(huì)后悔。”
小翠在一旁聽(tīng)得云里霧里，但能感受到兩人之間那種特殊的氣氛。她偷偷瞄了瞄謝玉蘭，心中涌起一種說(shuō)不出的感覺(jué)。
到了縣城，果然比村里熱鬧得多。街道上人來(lái)人往，各種叫賣(mài)聲此起彼伏。小翠眼睛都不夠用了，什么都覺(jué)得新鮮。
”哇，好多人啊！”她興奮地說(shuō)道，”那邊還有糖人！”
李大漢把牛車(chē)停在集市的一角，開(kāi)始卸貨擺攤。
”你們?nèi)ス涔浒桑乙谶@里賣(mài)東西。”他對(duì)三人說(shuō)道，”晚上在這里集合。”
”爹，我想去看看那邊的布莊。”小翠指著不遠(yuǎn)處一家裝飾華麗的店鋪。
”去吧，小心點(diǎn)。”李大漢叮囑道。