雨水順著林凡的臉頰滑落，與汗水混為一體。青陽城的石板路上，滴落在身上的雨水抑制不住心中沸騰的殺意
他緊了緊身上濕透的衣衫，玄黃造化爐在丹田中微微發熱，驅散著刺骨的寒意。
\"合歡宗......\"林凡在心中默念這三個字，每一個音節都像刀刻般深深刻入骨髓。
他摸了摸懷中的無名劍，冰冷的劍柄給了他一絲慰藉。
醉仙樓的燈火在雨幕中顯得格外溫暖。林凡推門而入，店小二剛要上前招呼，看到他渾身濕透的模樣和那雙充血的眼睛，不由得后退了半步。
\"一間客房。\"林凡拋出一枚靈石，聲音嘶啞得像是砂紙摩擦。
\"好、好的，客官這邊請。\"小二咽了口唾沫，領著林凡上了二樓最角落的房間。
關上門，林凡立刻盤膝而坐，運轉《潛龍訣》調整氣息。
經過造化爐提純的靈力在經脈中流轉，逐漸平復他沸騰的殺意。窗外的雨聲漸漸小了，但林凡心中的風暴才剛剛開始。
\"先從探子開始。\"他睜開眼，從懷中取出從三名合歡宗修士身上搜出的物品——幾塊下品靈石、幾張符箓和那枚已經捏碎的令牌。令牌碎片上\"東海分壇\"四個字格外刺眼。
林凡將符箓一一檢查，大多是低階的火球符和輕身符，只有一張讓他眼前一亮——匿息符，能夠短暫隱藏氣息，能夠配合潛龍訣使用正是他現在最需要的。
\"三天時間......\"林凡計算著距離玄天宗仙舟啟程的日子。他必須在這段時間內盡可能削弱合歡宗在青陽城的勢力，同時確保自己能夠安全離開。
次日清晨，雨停了。青陽城的街道上積水未干，空氣中彌漫著泥土和草木的清新氣息。林凡換上一身粗布衣裳，將無名劍藏在寬大的衣袍下，悄然融入早市的人流中。
醉仙樓的說書人正在講述昨日的選拔盛況，林凡坐在角落，耳朵卻捕捉著周圍每一個關于合歡宗的只言片語。
\"聽說昨晚城西死了三個修士......\"\"噓，小點聲，據說是合歡宗的人......\"
林凡嘴角微微上揚，低頭啜飲著粗茶。他的計劃已經見效，現在只需要等待更多的魚兒上鉤。
正午時分，目標出現了。兩個身著褐色短打的男子走進醉仙樓，腰間隱約露出粉色掛墜的輪廓。他們選了靠窗的位置，看似隨意地觀察著街道，實則警惕地掃視每一個進出醉仙樓的人。
林凡運轉《潛龍訣》，將自己的氣息壓制到最低，同時裝作對說書內容很感興趣的樣子。當兩個探子開始低聲交談時，他豎起耳朵，捕捉到了關鍵信息。
\"......今晚子時，老地方集合......\"\"......殷執事已經派了高手......\"
林凡眼中閃過一絲冷光。他耐心等到兩人離開，遠遠跟在后面，保持著約三十丈的距離。兩個探子在城中繞了幾圈，確認無人跟蹤后，拐進了一條偏僻的小巷。
林凡沒有貿然跟進，而是繞到巷子另一頭，攀上一處屋頂。居高臨下，他看到巷子里不止兩個人，而是聚集了五六個合歡宗修士，正在低聲交談。
\"......已經死了幾個兄弟......\"
\"......肯定是個高手......\"
\"......今晚設伏......\"
林凡屏住呼吸，將他們的計劃一字不落地記在心中。當眾人散去時，他悄然退走，心中已經有了計較。
夜幕降臨，青陽城的街道漸漸安靜下來。林凡換上一身黑衣，將無名劍背在身后，腰間別著幾張符箓。他運轉《潛龍訣》，整個人如同融入了夜色中，無聲無息地向城西摸去。
合歡宗約定的地點是一處廢棄的倉庫，周圍雜草叢生，杳無人跡。林凡沒有直接靠近，而是繞到倉庫后方，從一處破損的窗戶翻了進去。
倉庫內漆黑一片，只有幾縷月光從縫隙中透入。林凡屏息凝神，聽到前方傳來輕微的呼吸聲——至少有七八個人埋伏在此。
\"果然設了埋伏。\"林凡冷笑，從懷中取出那張匿息符貼在身上，氣息頓時變得更加隱蔽。他像一只靈貓般在陰影中穿行，很快摸清了敵人的分布。
正門處埋伏著兩個修士，修為約在煉氣三層；兩側各有兩人，都是煉氣二層；最里面坐著一個氣息較強的，應該是煉氣四層的小頭目。
\"先解決兩側的。\"林凡心中盤算，悄然向左邊的兩個修士摸去。無名劍出鞘的瞬間，一道黑光閃過，第一個修士甚至沒來得及發出聲音，喉嚨就被割開。他的同伴剛察覺到異樣，林凡的劍已經刺穿了他的心臟。
兩個修士倒地發出輕微的聲響，引起了其他人的警覺。
\"怎么回事？\"正門處的一個修士低聲問道。
林凡沒有給他尋找答案的機會。他迅速移動到右側，如法炮制地解決了另外兩人。但這次其中一個修士在臨死前發出了一聲短促的慘叫。
\"敵襲！\"倉庫內頓時炸開了鍋。剩下的三個修士立刻背靠背站在一起，警惕地掃視著黑暗。
林凡沒有急于進攻，而是退到陰影中，觀察著敵人的反應。那個煉氣四層的小頭目取出一顆夜明珠，柔和的光芒驅散了部分黑暗。
\"出來！藏頭露尾算什么好漢！\"小頭目厲聲喝道，聲音中卻帶著一絲顫抖。
林凡等的就是這一刻。當三人的注意力都被前方的動靜吸引時，他從屋頂一躍而下，無名劍直取小頭目的后心。
\"噗嗤！\"
劍刃入肉的聲音在寂靜的倉庫中格外清晰。小頭目難以置信地低頭看著胸前透出的劍尖，鮮血順著黑色的劍身滴落。
\"你......\"他艱難地轉過頭，看到的是一雙燃燒著仇恨的眼睛。
剩下的兩個修士大驚失色，一個轉身就跑，另一個則掏出符箓準備拼命。林凡沒有給他們機會，造化爐從丹田飛出，重重砸在逃跑者的背上，同時無名劍劃過一道優美的弧線，將持符修士的手臂齊肩斬斷。
慘叫聲在倉庫中回蕩。林凡沒有留情，一劍一個結束了他們的性命。當最后一人倒下時，他感到丹田中的造化爐微微震動——經過連續的戰斗，他的修為又有了精進的跡象。
\"還不夠......\"林凡擦去劍上的血跡，搜刮了幾人身上的物品，然后迅速離開了現場。他知道，合歡宗不會善罷甘休，更大的風暴即將來臨。
接下來的兩天，青陽城內又陸續發現了五具合歡宗修士的尸體。每具尸體都被一劍封喉，干凈利落，沒有多余的傷痕。
城中開始流傳著一個神秘劍客的傳說，專門獵殺合歡宗的人。