7宴廳內(nèi)觥籌交錯(cuò),琉璃燈將漢白玉階照得如同仙宮。
楚云崢與蕭明姝高坐鳳鸞臺(tái),文武百官分列兩側(cè),目光皆不時(shí)瞟向側(cè)殿方向。
那里珠簾低垂,卻遲遲不見(jiàn)今日主角的身影。
“婉嬪怎還未到?”楚云崢望向側(cè)殿,指尖無(wú)意識(shí)摩挲著酒盞,“今日可是明輝和她的好日子。”
蕭明姝含笑為他斟酒:“妹妹方才遣人來(lái)告,說(shuō)要準(zhǔn)備支驚喜的舞給皇上助興呢。”
鳳眸掠過(guò)臺(tái)下空置的鎏金舞毯,“想必正在更衣梳妝。”
臺(tái)下恰有教坊司舞姬獻(xiàn)完《春江花月夜》,絲竹聲暫歇。
帝王忽然笑道:“朕昨夜瞧棠棠跳了段《霓裳》,當(dāng)真無(wú)可挑剔。”
“不知棠棠今日又有什么驚喜,當(dāng)真是令人期待。”
“只怕一舞傾城,從此再無(wú)人能敵。以后提起這霓裳舞,別人在提編舞人梅妃時(shí),也要將棠棠提出比較一般了。”
話(huà)音未落,皇后突然輕咳一聲,指尖微微發(fā)顫地整理了下鳳冠。
楚云崢立即關(guān)切俯身:“皇后可是不適?”
“無(wú)妨。”蕭明姝蒼白的臉上擠出笑紋,“只是想起先帝時(shí)梅妃一舞動(dòng)天下的風(fēng)采。”
“不知妹妹今日能否超越前人?”
她忽然壓低聲音,“聽(tīng)說(shuō)妹妹特意求了套舞衣呢。”
“如此好的舞蹈,自然要有一套好舞衣。”楚云崢眼中滿(mǎn)是期待。
絲竹聲如水波蕩漾,八名舞姬如蓮瓣般緩緩綻開(kāi)。
水袖拋灑間,一道身影自人群深處浮現(xiàn)。
鮫綃紗在宮燈下流轉(zhuǎn)著月華般的光澤,金線(xiàn)繡出的鳳凰暗紋隨著步伐若隱若現(xiàn)。
裙擺逶迤三丈余,所過(guò)之處皆泛起星點(diǎn)熒光。
“天爺!這莫非是失傳的'月華鮫綃'?”老翰林驚得須發(fā)皆顫。
“聽(tīng)說(shuō)織一尺便要耗百金,這滿(mǎn)地流光要多少金銀細(xì)軟才夠啊!”
工部尚書(shū)猛地起身:“金線(xiàn)里摻了西域熒光粉!那東西,可珍貴無(wú)比啊!”
話(huà)未說(shuō)完便被同僚拽回座位。
楚云崢早已不自覺(jué)前傾身體,龍椅發(fā)出吱呀輕響。
他目光灼灼地盯著舞者面紗后朦朧的輪廓,酒盞傾瀉沾濕龍袍都渾然不覺(jué)。
是她嗎?
這就是她穿上這套衣服的樣子嗎?
蕭明姝唇角揚(yáng)起冰冷的弧度。
她滿(mǎn)意地看著帝王失態(tài)的模樣,指尖輕輕摩挲。
舞姬們突然如潮水般退去,唯留那道身影獨(dú)立臺(tái)中。
楚云崢突然攥碎手中核桃。
雙眼直勾勾的盯著舞臺(tái)。
不!
不是她!
臺(tái)上舞姬水袖翻飛,綠腰柔媚如蛇,每一個(gè)回眸都帶著勾魂攝魄的風(fēng)情。
滿(mǎn)座文武看得目眩神迷,唯有蘇言辭與周肅面色凝重如鐵。
許硯川斜倚案幾,指尖懶散地轉(zhuǎn)著酒杯,唇邊噙著抹譏誚的笑。
一舞終了,滿(mǎn)堂喝彩如雷。
許硯川忽然擲杯大笑:“妙極!末將在北漠時(shí),倒是在紅帳里見(jiàn)過(guò)這等舞姿。”
“沒(méi)想到皇宮盛宴竟也與勾欄別無(wú)二致!”
滿(mǎn)場(chǎng)死寂。
蕭明姝強(qiáng)笑道:“許將軍醉了,這不過(guò)是助興。”
“助興?”
周肅猛然起身,笏板直指臺(tái)上,“《禮記·樂(lè)記》有云:'樂(lè)者,德之華也'!今日既是公主滿(mǎn)月又是封妃大典,竟以淫樂(lè)褻瀆禮法!”
他轉(zhuǎn)身掃視眾臣,“莫非諸公要讓史書(shū)記載,大楚皇嗣的滿(mǎn)月宴與青樓花酒同席?”
兵部尚書(shū)梗著脖子反駁:“周大人何必掃興?”
“這可是皇上親自舉辦的宴會(huì),難道你就不為皇上想想?”
“正是為皇上圣譽(yù)著想!”
周肅聲如洪鐘,“昔年商紂王寵妲己舞霓裳,周幽王為褒姒烽火戲諸侯。”
“今日這綠腰舞,諸位是要讓皇上效仿亡國(guó)之君嗎?”
眾臣頓時(shí)噤若寒蟬。
蘇言辭這才緩緩起身:“周大人言重了。”
他溫和地壓下周肅的笏板,“不過(guò)是個(gè)助興插曲,既已舞罷,便該行封妃正禮了。”
目光轉(zhuǎn)向楚云崢時(shí)微微一頓。
楚云崢指節(jié)已攥得發(fā)白,龍椅扶手上赫然裂開(kāi)道細(xì)紋。
所有視線(xiàn)都聚焦在帝王身上,楚云崢卻只死死盯著臺(tái)上那個(gè)仍在搔首弄姿的身影。
鼓樂(lè)聲不知何時(shí)停了,只剩夜風(fēng)卷著殘酒氣息,吹得宮燈亂晃。
婉棠隱在暗處,厚重的禮制宮裝如鎏金繭殼將她包裹。
她冷眼看著臺(tái)上那人,雖面紗遮容,但眉間那點(diǎn)刻意模仿的朱砂痣,和自己已經(jīng)有了八九分相似了。
“呵……”
楚云崢忽然發(fā)出一聲令人齒冷的輕笑。
他緩緩起身,龍靴踏過(guò)琉璃盞碎片,每一步都讓百官屏息。
臺(tái)上人嬌羞垂首,跪姿卻刻意露出段雪白頸子,仿佛等待帝王親手?jǐn)v扶。
誰(shuí)知楚云崢猛地掐住她下巴,力道大得面紗瞬間滲出血跡:“誰(shuí)準(zhǔn)你穿這身衣服?”
聲音淬著冰碴,“你以為你是個(gè)什么東西!”
“她的東西,你有什么資格沾染?”
林晚意嚇得渾身亂顫,想象中的恩寵并未到來(lái)。
卻被這冰冷攝人的氣息,嚇得抖如篩糠,鵪鶉一般匍匐在地。
“脫!”楚云崢突然暴喝,“現(xiàn)在就給朕把這身衣服扒下來(lái)!”
蕭明姝慌忙起身:“皇上息怒!這是婉棠!”
楚云崢臉上依舊沒(méi)有半點(diǎn)表情。
只有毋庸置疑的威壓。
他已經(jīng)決定的事情,不容許有半點(diǎn)質(zhì)疑。
林晚意在一片死寂中顫抖著褪衣。
熒光粉混著眼淚糊滿(mǎn)胸膛。
李德福緩步上前,小心翼翼地將散落在地的月華鮫綃捧起。
仿佛捧著的不是一件舞衣,而是某種神圣不可侵犯的圣物。
他嘴角向下撇著,眼神里透著一股看螻蟻般的蔑視。
他拉長(zhǎng)了尖細(xì)的嗓音,那聲音不大:“哼,知道這是什么,就敢往身上披掛?”
他抖開(kāi)那件流轉(zhuǎn)著月華光澤的舞衣,熒光粉如星辰碎屑般簌簌落下。
“睜開(kāi)你的狗眼看清楚!這每一寸鮫綃,每一根金線(xiàn),都是萬(wàn)里挑一、價(jià)比千金的寶貝!”
他刻意頓了頓,陰冷的目光掃過(guò)地上顫抖的身影,語(yǔ)氣愈發(fā)森寒:“這可是萬(wàn)歲爺,特地為……”
說(shuō)到此處,他像是觸及了什么極大的忌諱,猛地收聲。
“特請(qǐng)了江南十八位頂尖繡娘,耗費(fèi)整整六年光陰,日夜不休才趕制出來(lái)的。”
“普天之下,除了‘那位’主子,誰(shuí)也沒(méi)這個(gè)福分,沒(méi)這個(gè)資格沾身!”
“你是個(gè)什么東西,也配?”
臺(tái)上,林晚意早已癱軟在地。
她發(fā)出的嗚咽聲被恐懼扼在喉嚨里,變成斷續(xù)而絕望的哀鳴,身體因劇烈的顫抖而蜷縮成一團(tuán)。
然而,楚云崢對(duì)此充耳不聞。
他只是冰冷地轉(zhuǎn)過(guò)身,將李德福遞上的那件舞衣緊緊抱在懷里。
他指節(jié)因用力而泛白,深深陷入那柔軟的鮫綃之中。
臉上再無(wú)半分帝王的威嚴(yán),只剩下一種沉痛的、幾乎要將他壓垮的巨大痛苦。
那雙曾睥睨天下的眼眸低垂著,視線(xiàn)牢牢鎖在懷中那抹月華之上。
周遭的一切,都已不復(fù)存在。
他仿佛抱著的不是一件衣服,而是一個(gè)易碎的幻夢(mèng),一個(gè)永不可得的執(zhí)念。
婉棠站在后面,瞧著楚云崢臉上的表情,心也跟著微微的疼了一下。
那般疼愛(ài)和珍惜的模樣,還是婉棠第一次看見(jiàn)。
即使只是一套,也足夠讓后宮中所有女人都輸了。
楚云崢背對(duì)著鎏金舞毯,他的身影在琉璃燈下拉出一道孤絕而冰冷的剪影。
臺(tái)下是死一般的寂靜,連呼吸聲都幾不可聞。
他的聲音不高,卻字字如淬寒冰,清晰地砸在每個(gè)人的心上:
“霓裳之舞,清雅高華,豈容……豈容這等淫詞艷曲、綠腰媚舞來(lái)褻瀆?”
他的喉結(jié)滾動(dòng)了一下,仿佛那個(gè)名字是一根刺,卡在喉間,吐不出也咽不下,最終只化作一個(gè)模糊的“她”。
緊接著,他猛然抬頭,視線(xiàn)卻并未看向任何人,而是空洞地投向殿外沉沉的夜空。
毫無(wú)轉(zhuǎn)圜余地:“來(lái)人!將這臺(tái)上的柱子,給朕拆了!”
此言一出,滿(mǎn)座皆驚。
連一直穩(wěn)坐鳳鸞的蕭明姝都愕然失色,她下意識(shí)地用手掩住了唇,眼中飛快地掠過(guò)一絲難以置信。
但這詫異只存在了一瞬,下一秒,那眼底深處便翻涌起幾乎無(wú)法壓抑的狂喜和快意。
她迅速起身,臉上堆砌出恰到好處的驚慌與擔(dān)憂(yōu),
聲音拔高,帶著凄惶:“皇上,三思啊!”
“臺(tái)上……臺(tái)上跪著的可是婉棠妹妹啊!您這是要……”
然而,楚云崢對(duì)她的話(huà)恍若未聞。
背影紋絲不動(dòng),如同磐石,隔絕了所有求情與驚愕。
一旁的李德福早已領(lǐng)會(huì)圣意,尖瘦的下巴微微一揚(yáng),遞出一個(gè)眼色。
一個(gè)小太監(jiān)如同鬼魅般敏捷地竄上臺(tái)去,毫不憐惜地用一團(tuán)綢布塞住了林晚意的嘴。
隨即用準(zhǔn)備好的繩索將她迅速捆縛。
蕭明姝見(jiàn)狀,上前兩步,聲音帶著顫:“皇上!柱子拆了,這臺(tái)子頃刻就要塌了,會(huì)出人命的!”
“皇上……”
楚云崢終于有了反應(yīng)。
他卻并非回頭,只是抱著那件舞衣,一步一步朝著外面走去。
他的眼神空茫而傷痛。
他沒(méi)有回答皇后,甚至沒(méi)有再看那即將崩塌的舞臺(tái)一眼,就這樣在百官死寂的目光中,悵然離去。