啊？”
澹臺(tái)炎銘猛地一怔，幾乎懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了：“陛下……您此話當(dāng)真？”
“朕像在說(shuō)笑么？”
林燼端坐于龍椅之上，唇角噙著一絲若有似無(wú)的笑意：“你就說(shuō)，買(mǎi)，還是不買(mǎi)？”
“買(mǎi)！自然要買(mǎi)！”
澹臺(tái)炎銘斬釘截鐵道。
若換作旁人，膽敢將這等傳世詩(shī)篇明碼標(biāo)價(jià)，他必會(huì)視之為對(duì)圣賢文字的褻瀆，當(dāng)即拂袖而去，絕不回頭！
文章，乃經(jīng)國(guó)大業(yè)，不朽盛事，豈容銅臭玷污？
但此刻，截然不同！
這并非尋常買(mǎi)賣(mài)，而是陛下御賜！
是千古未有的恩榮，是多少金銀也換不來(lái)的殊遇！
能得天子親售詩(shī)稿，本身便是一段足以流傳后世的文壇佳話，其意義早已超越金銀本身。
更何況——
眼前這首詩(shī)，遠(yuǎn)不止是神作那般簡(jiǎn)單。
若能細(xì)細(xì)參悟，說(shuō)不定……
便是他沖破桎梏、踏入那陸地神仙之境的契機(jī)！
“只是……”
澹臺(tái)炎銘面露難色，試探著問(wèn)道：“陛下，不知草民需奉上多少金帛，方能請(qǐng)回這無(wú)價(jià)之寶？”
龍椅上，林燼嘴角笑意更深。
他微微前傾，視線如炬，仿佛能洞穿人心最深處的隱秘。
“澹臺(tái)家主，朕倒想聽(tīng)聽(tīng)，你們澹臺(tái)家如今……有多少家底？”
語(yǔ)調(diào)輕描淡寫(xiě)，字字卻如重錘，敲在澹臺(tái)炎銘心頭！
陛下這哪里是問(wèn)詢，分明是要……
大開(kāi)龍口啊！
“呼——”
澹臺(tái)炎銘深吸一口氣，心中飛快盤(pán)算，終究未敢隱瞞：“回陛下，澹臺(tái)家族目前能動(dòng)用的現(xiàn)銀，約有一千六百萬(wàn)兩。”
“咔嚓。”
林燼指節(jié)輕輕一響，眸光微動(dòng)。
一千六百萬(wàn)兩？
開(kāi)學(xué)校這么賺錢(qián)的嗎？
但轉(zhuǎn)念一想，倒也合理。
墨香書(shū)院豈是寒門(mén)能進(jìn)？
單是“束脩”便價(jià)值不菲，入院者非富即貴。
各地豪族為送子弟入學(xué)，或?yàn)榕矢藉Ｅ_(tái)家，捐贈(zèng)更是不計(jì)其數(shù)。
加之澹臺(tái)家經(jīng)營(yíng)的文房四寶、書(shū)籍刊印等產(chǎn)業(yè)，皆是穩(wěn)賺不賠。
更不必說(shuō)名下良田與其他副業(yè)之利。
片刻沉吟。
林燼緩緩豎起三根手指：“既然如此，那就三千萬(wàn)兩吧。”
一言既出，澹臺(tái)炎銘如遭雷擊，呆立當(dāng)場(chǎng)！
就連他身后的澹臺(tái)明與澹臺(tái)浩渺，也雙雙瞠目，心底暗驚：陛下這口……開(kāi)得也太狠了些！
三千萬(wàn)兩，澹臺(tái)家并非拿不出。
可那意味著，須動(dòng)用書(shū)院維護(hù)之資，變賣(mài)良田產(chǎn)業(yè)，傷及根本！
一時(shí)間，澹臺(tái)炎銘面色如吞黃連，進(jìn)退維谷。
見(jiàn)他這般神情，林燼淡笑：“放心，這三千萬(wàn)兩，買(mǎi)的不僅是這首詩(shī)。”
他話語(yǔ)一頓，道：“朕，還想與澹臺(tái)家做一筆生意。”
澹臺(tái)炎銘愣然：“敢問(wèn)陛下，是何生意？”
“漕運(yùn)。”
林燼起身，走向壁上懸掛的疆域圖，雙眸如鋒：“朕欲開(kāi)鑿大運(yùn)河，貫通南北，打破地理隔閡，暢通天下脈絡(luò)。”
“此工程前期投入與常年維護(hù)，由你澹臺(tái)家承擔(dān)。相應(yīng)的，運(yùn)河開(kāi)通后，澹臺(tái)家不僅可享兩成利潤(rùn)分紅，朕還可許你家族船只，優(yōu)先通行，稅費(fèi)減半。”
話音落下。
澹臺(tái)炎銘尚在權(quán)衡利弊，一旁的澹臺(tái)明已斷然應(yīng)聲：
“謹(jǐn)遵陛下圣意！能與陛下共謀此業(yè)，是澹臺(tái)家之幸！”
說(shuō)話間，他悄然遞去一個(gè)眼色。
澹臺(tái)炎銘頓時(shí)會(huì)意，伏地叩首：“草民叩謝陛下隆恩！”
皇帝開(kāi)口，非是商議，而是圣諭。
若敢不從，后果不堪設(shè)想！
況且——
大運(yùn)河前期雖耗資甚巨，后期維護(hù)亦需持續(xù)投入，可一旦貫通，南北貨殖流通，其利何止千萬(wàn)？
縱只分得兩成，亦是源源不絕之財(cái)源！
“好！”
林燼一擊掌，定音：“既如此，澹臺(tái)家留一主事之人于京中。待大運(yùn)河總督返京，再議細(xì)則。”
“草民遵旨！”
澹臺(tái)炎銘恭敬領(lǐng)命。
此時(shí)。
澹臺(tái)浩渺卻眉頭緊鎖，沉聲道：“陛下，欲使大運(yùn)河暢通無(wú)阻，除勘探路線、籌備物資外，尚有一大阻礙。”
“什么？”林燼問(wèn)。
澹臺(tái)浩渺沉凝道：“碧波沈家！”
“對(duì)啊！怎么把他們忘了！”
澹臺(tái)炎銘猛然驚醒，轉(zhuǎn)身面向林燼，語(yǔ)氣凝重：
“陛下，沈家號(hào)稱‘滄瀾水龍王’，其勢(shì)之盛，已非尋常世家可比，近乎國(guó)中之國(guó)！”
他字句清晰，點(diǎn)明要害：
“滄瀾江航運(yùn)，九成由其掌控。其麾下私兵‘鎮(zhèn)河衛(wèi)’兇悍異常，沿江州府官吏，皆被沈氏收買(mǎi)。”
“在此地，朝廷政令，不如沈家一言。”
“陛下欲開(kāi)運(yùn)河，功在千秋，利澤萬(wàn)民。然此舉……必將動(dòng)搖沈家根基！”
林燼聞言，劍眉微蹙，屈指在龍案上輕輕敲擊。
看來(lái)，這大運(yùn)河之策，牽涉之廣，阻力之深，遠(yuǎn)超預(yù)期。
不過(guò)——
禍福相倚，危中藏機(jī)。
正好借此良機(jī)，將那些盤(pán)踞地方的蠹蟲(chóng)碩鼠，連同這尾大不掉的沈家……
一并鏟除！
“朕，知道了。”
林燼漠然頷首，未再多言。
澹臺(tái)炎銘目光悄悄掃過(guò)龍案上那卷宣紙，低聲請(qǐng)示：“陛下若再無(wú)他事，草民便先行告退。這詩(shī)……”
“拿去吧。”
林燼隨意擺手。
“謝陛下隆恩！”
澹臺(tái)炎銘如獲至寶，小心翼翼地將那詩(shī)稿收入懷中，動(dòng)作輕緩，生怕有絲毫損毀。
隨即又道：“運(yùn)河事宜，陛下盡管吩咐犬子便是。”
他正欲躬身退下。
林燼的聲音卻再度響起：
“澹臺(tái)家與云溟虞家，可有往來(lái)？”
澹臺(tái)炎銘腳步一頓，恭敬回道：“回陛下，略有合作。書(shū)院學(xué)子的服飾，多購(gòu)自虞家。”
林燼眼神一冷：“這生意，斷了吧。”
澹臺(tái)炎銘心領(lǐng)神會(huì)，當(dāng)即應(yīng)道：“是，草民明白！”
雖不知虞家如何觸怒天顏，但他清楚——
云溟虞家，氣數(shù)已盡！
幾人退出后，御書(shū)房重歸寂靜。
林燼獨(dú)坐龍椅，將碧波沈家之事在腦中過(guò)了一番，卻未深究。
運(yùn)河尚未動(dòng)工，眼下不必急于對(duì)沈家出手。
先解決了虞家再說(shuō)！
他側(cè)首問(wèn)道：“柳鼎寒可還在宮中？”
海公公躬身回稟：“回陛下，柳宗主尚在皇城。”
林燼眸色一凜，令道：
“傳旨，命柳鼎寒、魏景然、邱凱風(fēng)，即刻覲見(jiàn)！”