秦捷撫額，深吸一口氣：“娘，此事說來話長。”
秦大夫人柳眉一挑：“那就長話短說！”
語氣不容置喙。
秦捷無奈，母親這架勢，今日是非問個明白不可。
他只得將事情簡單地說了。
之前秦大夫人只知他心里有個人，那個人秦老太君也見過，覺著不錯，余下的什么也不知曉。
所以今日才出了這么一樁誤會。
“明宜縣主？”
秦大夫人先是一怔：“莫非就是那個，偶得了兩座鐵礦，悉數獻于朝廷的奇女子？”
秦捷點頭：“正是。”
秦大夫人眉眼間頓時染上幾分贊賞：“那可真是個胸有大義的好姑娘！”
怪不得連鎮國郡主那般眼高于頂的，都喜歡她。
大恒最缺的就是打造軍械的鐵礦。
尋常人家若是得了這潑天富貴，哪個不是捂得嚴嚴實實，想著賣個好價錢，甚至傳家？
這孩子，居然全捐了！
秦大夫人嘖嘖稱奇，隨即話鋒一轉，眉頭又鎖了起來。
“可我怎么聽聞……”
她眼神銳利，盯著秦捷。
“那沈晏，一直想抬她做正妻，可是費了好大一番功夫。”
“為五叔請神醫治腿，那可是天大的人情，便用了這位身上。”
“本至多封個鄉君，圣旨下來，卻成了縣主……”
秦大夫人目光卻緊盯著兒子。
“你確定，沈晏對她，她對沈晏，無半分情意？”
秦捷心頭一緊，面上卻未顯。
確實，他并非十拿九穩。
可好不容易看上的姑娘，怎能輕易放手！
“娘！”秦捷語氣堅定了幾分。
“沈家不是與白家有婚書嗎？白家那位大小姐，可是板上釘釘的未來沈家主母。”
“只要凌姑娘愿意，兒子有的是法子，讓她離開沈家！”
另一頭，園子里熱鬧得很。
老夫人們圍坐一處，絮絮叨叨說著家常。
年輕些的貴女們則三三兩兩聚在一處，賞花品茗，偶有嬌笑傳來。
唯有祁長安，獨自一人坐在涼亭欄桿旁，對著一池殘荷唉聲嘆氣。
謝昭昭眼尖，拉了凌曦，在祁長安身邊坐下。
“你這都嘆了一下午的氣了！”
謝昭昭給她遞了塊梅花糕，語氣帶著幾分調侃。
“不就是跟那位南洲太子一道兒來赴宴么？多大點事兒！”
凌曦剛端起丫鬟新奉上的清茶，聞言，動作微微一頓。
與南洲太子同來？
祁長安一聽這話，更是幽怨了，小嘴撅得老高。
“昭姐姐你是不知道。”
“那個南洲太子，也不曉得抽什么風！”
“非說自己在京城人生地不熟，收了秦家的帖子，又怕失了禮數，想尋個熟人帶著一同赴宴。”
“我讓他去尋皇兄，他說皇兄日理萬機。”
“偏就要我帶！還在宮門外頭特特等我！”
她語氣里滿是無奈。
凌曦與謝昭昭對視一眼。
皆從對方眼中看出了幾分無奈與好笑。
祁長安兀自抱怨不休，又低聲咕噥了一句。
“早知道就不給他解毒丸了。”
她聲音極輕，幾乎淹沒在園中隱約傳來的絲竹聲里。
“啊？”謝昭昭只模模糊糊聽見幾個字，好奇地湊近了些，“你說什么丸？”
祁長安心頭一跳，小臉微白，連忙擺手。
“沒什么沒什么！”
她眼神閃爍，含糊其辭。
“我說……我說他要是病了，就沒這精神頭來煩我了！”
畢竟南洲太子中毒可是件秘事。
皇兄祁長澤千叮萬囑，絕不能外泄。
萬一宣揚出去，被有心之人一傳，歪曲成是大恒蓄意給南洲太子下毒。
后果，不堪設想。
兩國邦交，恐生嫌隙。
雖說謝昭昭是自己人，可她還是不敢泄露。
凌曦端著茶盞，心中并不意外。
早在蘇諾陪著祁長安去金玉閣那次，她便品出了一絲端倪。
蘇諾瞧著祁長安的眼神，可不一般。
祁長安那顆解毒丸，怕是給了蘇諾。
好一出經典的救命之恩，芳心暗許……不對，是冰山為伊融。
一抹看好戲般的笑意浮上唇角。
若是讓傅簡堂知曉，不知會是何等精彩。
凌曦唇邊的笑意未散。
忽有丫鬟匆匆行至謝昭昭身旁，屈膝一禮。
“郡主，程侯夫人到了，夫人請您過去敘話，見個禮。”
謝昭昭“呀”了一聲：“程伯母也來了？快走快走，我許久未見她老人家了！”
祁長安一聽，也興致勃勃：“我也好久沒見見舅母了！”
說罷，她還有些擔心地看了凌曦一眼。
“沒事的去吧，這么多人呢，我沒事的。”凌曦看出她眼中的擔憂。
這兩人才朝另一處去了。
亭中只余凌曦一人。
靖遠王府的茶水確實不錯，她多品了一盞，此刻腹中微有漲意。
召了位王府丫鬟引著她去方便。
隨手將給秦老太君準備的粽子糖盒遞給丫鬟，請她在外頭候著。
王府后宅，崔嬤嬤正一絲不茍地理著秦老太君身上簇新的石青色外衫。
“行啦行啦，不過就是一頓飯。”秦老太君略有些不耐煩，微微側了側身子。
崔嬤嬤手上動作不停，嘴里卻不敢怠慢，溫聲勸道：“老太君，這可怠慢不得。”
“好幾年沒正經辦壽宴了，可得細致些，不能失了秦家的體面。”
秦老太君聞言，輕輕哼了一聲，倒也沒再多說什么：“行，你細致。”
便任由崔嬤嬤繼續在她身上整理。
不多時，門外傳來輕輕的叩門聲。
“母親。”
秦大夫人含笑走了進來，目光落在秦老太君身上，不由真心贊了一句。
“母親今日這身可真精神。”
“時辰也差不多了，外頭的賓客差不多都到齊了，可是得準備開宴了？”
秦老太君輕輕點了下頭。
秦大夫人便側身吩咐一旁侍立的丫鬟：“去，傳話下去，敲宴鈴罷。”
丫鬟應聲退下。
秦大夫人這才走近了些許，帶著一絲笑意：“母親，方才兒媳在前頭，倒是瞧見了那位姑娘。”
秦老太君一時沒反應過來：“今日來的姑娘家忒多，你說的是哪一位啊？”
秦大夫人臉上的笑意更深了些：“自然是母親您同伯驍，日日掛在嘴邊念叨的那位。”
“哦？”秦老太君渾濁的眼珠倏地一亮，語氣里帶上了幾分急切，“她來了？”
秦大夫人含笑點頭：“來了。兒媳方才遠遠瞧了一眼，長得可真是又嬌又美，聲音也好聽得很。”
頓了頓，她話鋒一轉，帶了些許惋惜：“可惜，是沈侍郎的人。”
秦老太君嘴角撇了撇，渾不在意：“怕什么！”
她哼了聲，透著幾分老小孩的執拗。
“老婆子我瞧著順眼！先奔大孫媳婦使勁兒！”
“實在不成，”她手在扶手上一拍，“就討來做老婆子義女！”
“總歸這女娃，老婆子看中了！跑不了！”
“再說了，劉神醫的恩，不是也還了么？”
可是那姓沈的小子親口說的，一恩還一報，兩不相欠！
秦大夫人見婆母孩子氣的模樣，掩唇失笑，眼底溫和。
心中暗暗定了主意。
晚些，定要尋個機會，與這位凌縣主好好聊聊。
老太君看人，自然是錯不了的。
可她這個做娘的，總得親自把把關，摸摸性子才放心。
秦大夫人道：“壽星走吧，去宴上。”
“好！”秦老太君當即應下。
她扶著崔嬤嬤的手，便要起身，突然想到了些什么：“那丫頭在哪兒？”
秦大夫人一愣。
“老婆子得親自去尋她！”秦老太君語氣堅定。
“這孩子，出身不高，老婆子我要親自牽她入席，”她下巴微揚，威嚴十足。
“看那些高門貴女，哪個敢小瞧了她！叫她們自個兒心里掂量掂量！”
秦大夫人無奈又好笑地搖頭，眸中滿是縱容。
“行，母親說的是。”
她柔聲應著，上前扶住老太君另一只胳膊：“兒媳陪您去！”
另一頭，凌曦方便凈手之后本想將糖接過，耳邊卻突然傳來一陣鈴聲，從遠而近，貫穿王府。
丫鬟聽聞了幾息道：“姑娘，快開席了，此時回后院怕是來不及，奴婢引您直接過去罷。”
凌曦想了想也好。
剛路過一處廂房，突然傳來一聲斷喝：“站住！”
凌曦腳步一頓。
這聲音是……祁照月？！
她緩緩轉過身。
美人靠上，祁照月正斜倚著。
一身艷麗的桃紅衣裙，襯得她肌膚勝雪，此刻卻滿眼訝異地盯著凌曦。
她身旁站著喜姑，還坐著一位鵝黃衣裙的少女。
凌曦認得，那是文家嫡女，文媛。
“靖遠王府無帖不得入內！”
“你怎么會在這兒？”文媛上下掃視凌曦，語氣盡是鄙夷。
“莫不是跟著哪個下人偷偷混進來的罷？”
“文媛，不得無禮。”祁照月慵懶的聲音傳來。
她施施然起身，自美人靠上走下，來到凌曦跟前。
桃紅裙擺曳地，暗香浮動。
祁照月眼尾微挑，唇角勾起：“這位身份，可今非昔比。”
“你說是不是，明宜縣主？”
最后四字，意味深長。