王爺也是這個(gè)意思。”
漢子壓低了聲音，臉上的笑意里，多了一絲陰狠。
“王爺說(shuō)，仙長(zhǎng)這一手，叫‘借刀殺人’，不，是‘借刀殺人’還順帶把刀給掰了，一石二鳥，實(shí)在是高！”
他往前湊了湊，低聲道，“那林川，當(dāng)初王爺拉攏了很長(zhǎng)時(shí)間。誰(shuí)知道他是個(gè)茅坑里的石頭，又臭又硬，反倒一頭扎進(jìn)了東宮的死路里，還真把自己當(dāng)成忠臣良將了。如今仙長(zhǎng)出手，正好讓他死得其所，也算是全了他的忠名。”
“他一死，東宮那幫子蠢貨必定以為是吳越王下的死手，到時(shí)候狗咬狗，一嘴毛，王爺正好坐山觀虎斗！”
“正是此理。”
吳道長(zhǎng)終于睜開了眼。
昏黃的燈火下，他那雙眸子清亮得嚇人，不見半點(diǎn)渾濁。
他嗤笑一聲：“林川那小子，不過(guò)是有些小聰明罷了。若非他攪局，讓二皇子這么快就掛了，貧道還真不好找由頭，設(shè)下這般絕妙好計(jì)，不管怎樣，吳越王現(xiàn)在翻不了身了，說(shuō)起來(lái)，貧道還得謝林川這小子一番。”
吳道長(zhǎng)話鋒一轉(zhuǎn)，拂塵輕輕一甩：“只可惜啊，四五萬(wàn)大軍，連個(gè)盛州都沒拿下來(lái)。吳越王手底下，也就這點(diǎn)出息。不過(guò)也好，正好讓東宮放松警惕，以為躲過(guò)了一劫。”
他頓了頓，眼中閃過(guò)一絲冷意。
“請(qǐng)王爺放心，東宮的底氣，全在那桿虎頭槍上。只要折了這桿槍，東宮就是個(gè)沒牙的老虎，只能任人宰割。借我的手殺他，既不會(huì)暴露王爺，又能讓東宮徹底恨上吳越王，這買賣，劃算。”
“仙長(zhǎng)為王爺籌謀，屬下感激不盡！”那漢子激動(dòng)地抱拳。
吳道長(zhǎng)笑了起來(lái)。
那笑聲在密室中回蕩，顯得格外幽冷。
他緩緩站起身，踱了兩步。
影子在墻壁上被拉得巨大，仿佛一尊俯瞰眾生的鬼神。
“等他們斗得兩敗俱傷，吳越王腹背受敵，東宮焦頭爛額……”
“王爺?shù)拇筌姡憧山杵脚褳槊瑩]師南下，直入盛州。”
“屆時(shí)，東宮便是砧板上的魚肉，任人宰割。”
他每說(shuō)一句，漢子的呼吸就急促一分，雙眼放光。
吳道長(zhǎng)停下腳步，回頭看著他：“到時(shí)候，王爺控制了東宮，再‘恰好’尋回六皇子，高舉‘清君側(cè)，扶幼主’的大旗，將那孩子往龍椅上一放……”
他故意停頓下來(lái)，欣賞著漢子臉上那狂喜到扭曲的表情。
“你說(shuō)，這天下，誰(shuí)敢說(shuō)個(gè)‘不’字？”
“吳越王，是天下皆知的反賊。東宮，是廢物。唯有王爺，才是撥亂反正、挽天傾的救世主！”
“六皇子登基，王爺輔政，這大乾的江山，不就換了主人？”
漢子聽得渾身顫抖，臉上血色上涌：“仙長(zhǎng)……仙長(zhǎng)真乃神人也！屬下……屬下這就回去稟告王爺！王爺?shù)拇髽I(yè)，必將功成！”
“去吧。”
吳道長(zhǎng)揮了揮拂塵，重新坐回蒲團(tuán)上，閉上了雙眼。
“轉(zhuǎn)告王爺，耐心等著。”
“林川一死，江南必亂。”
密室的門被輕輕關(guān)上，漢子腳步匆匆地離去。
室內(nèi)重歸寂靜，只剩下檀香裊裊。
許久，吳道長(zhǎng)從身旁的棋簍中，拈起一枚黑色的棋子。
燈火搖曳，映得他面容晦暗不明。
“這天下棋局，該收官了。”
他將棋子輕輕按在棋盤的某個(gè)位置上。
“嗒！”
……
潁州城內(nèi)，指揮使司。
張啟坐在主位上，看著坐在下面的周振，表情陰晴不定。
“張將軍，如今殿下已恢復(fù)西隴衛(wèi)的旗號(hào)，這件事，末將也就沒必要再瞞將軍了。”
周振開口道，“末將出身西隴衛(wèi)，是陳遠(yuǎn)山將軍麾下舊部。將軍若在天有靈，知曉張將軍此前厚待我西隴衛(wèi)弟兄，未曾半分刁難，想必也會(huì)深感欣慰。”
他頓了頓，目光灼灼地看向張啟，繼續(xù)說(shuō)道：
“如今該說(shuō)的，末將已然都說(shuō)了。林川將軍是陳將軍一手帶出來(lái)，論忠勇，他守疆拓土、平叛討逆，從未有過(guò)半分懈怠；論為人，他體恤下屬、賞罰分明，比陳將軍更是有過(guò)之而無(wú)不及。這也是我西隴衛(wèi)弟兄們，即便歷經(jīng)波折，也鐵了心追隨他的緣由。”
“張將軍若能改弦易轍，歸附朝廷，殿下與林將軍承諾，潁州衛(wèi)的編制不變，弟兄們既往不咎，依舊歸將軍統(tǒng)領(lǐng)。將來(lái)平定叛亂之后，將軍若愿北上，林將軍必會(huì)向殿下舉薦，讓你得償所愿，率部馳援北境，殺韃子、報(bào)家國(guó)，也造就一番忠勇傳奇；即便將軍愿守潁州，朝廷也會(huì)厚加賞賜，讓你坐鎮(zhèn)江淮要地，保一方平安。”
“可若張將軍不愿背叛吳越王，甘心做那逆天而行的叛軍反賊，末將也沒話說(shuō)。”
周振話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣坦然道，“我西隴衛(wèi)人行事，向來(lái)光明磊落，今日末將單槍匹馬而來(lái)，便是帶著誠(chéng)意。要?dú)⒁獎(jiǎng)帲ぢ犠鸨悖磺髮④娊o個(gè)痛快。”
一口氣說(shuō)完，周振便霍然站起身，目光平靜地迎上張啟的視線。
張啟定定地看著他，心底掀起了驚濤駭浪。
周振身為西隴衛(wèi)副將，竟敢只身一人闖入潁州指揮使司，僅憑一己之言勸降他這個(gè)手握重兵的指揮使。
這份膽識(shí)與孤勇，實(shí)在讓人欽佩。
張啟出身軍旅世家，自小便聽父輩講起陳遠(yuǎn)山的故事。
那位鎮(zhèn)守北境的名將，率西隴衛(wèi)屢敗韃子，護(hù)得北疆百姓安寧，是天下武將心中的楷模。
他還記得，小時(shí)候偷偷藏在書房，翻看西隴衛(wèi)北境作戰(zhàn)的邸報(bào)，字里行間的鐵血與忠勇，讓他心神向往，日夜盼著自己長(zhǎng)大后，也能披上戰(zhàn)甲，奔赴大漠孤煙，在沙場(chǎng)上殺賊報(bào)國(guó)，做一名像陳遠(yuǎn)山那樣的忠臣良將。
可惜命運(yùn)弄人。
如今他雖如愿成了指揮使，麾下有五千潁州衛(wèi)精兵，卻困守潁州，未曾踏上過(guò)北境半步。
而如今，吳越王舉兵謀反，將他和整個(gè)潁州衛(wèi)都卷入了這場(chǎng)謀逆之亂。
消息傳來(lái)那日，張啟在書房枯坐了一夜。
他從未想過(guò)，自己敬重的藩王，會(huì)做出背叛朝廷、傾覆社稷的事。
這些日子，他雖然順從吳越王的調(diào)遣，卻早已百爪撓心。
他是大乾的武將，食君之祿，本該忠君之事，可如今卻成了叛軍麾下的棋子。
這讓他如何能甘心？
他不是沒想過(guò)何去何從。
反抗？潁州地處吳越王勢(shì)力腹地，四面受敵，五千潁州衛(wèi)根本無(wú)力抗衡；
順從？?jī)?nèi)心的忠勇之心，又時(shí)時(shí)刻刻在譴責(zé)他，讓他寢食難安。
當(dāng)初西隴衛(wèi)途經(jīng)潁州，他刻意放行，又暗中饋贈(zèng)銀兩，便是潛意識(shí)里不愿與朝廷為敵，不愿辜負(fù)自己多年的初心。
如今，林川派了周振來(lái)勸降。
周振的一番話，像把鑰匙，打開了他心中的枷鎖。
林川是陳遠(yuǎn)山的弟子，繼承了西隴衛(wèi)的忠勇，這讓他深信不疑；
而朝廷許諾的條件，更戳中了他心底最深的渴望。
殺韃子、報(bào)家國(guó)，這是他從小的夢(mèng)想啊！
張啟的目光緩緩掃過(guò)案幾上的兵防圖。
那上面，標(biāo)記著潁州的山川河道，那是他守護(hù)的土地與百姓。
他想起麾下的弟兄，他們大多是潁州本地人，淳樸勇猛，不該跟著自己淪為叛軍，落得個(gè)身敗名裂的下場(chǎng)。
還有自己的父輩，一生忠君愛國(guó)，若知曉他如今的處境，定會(huì)痛心疾首。
燭火跳動(dòng)，映在張啟的臉上。
“周副將……你可知，你今日這番話，賭上的是自己的性命？”