花竹幫總壇，幾名位高權重的大人們經過一番爭論后依然沒能說服對方，但又不敢耽誤鎮南王府下達的號令，只能用抓鬮的方式來各自分配了任務，有人負責采購整理、有人負責運輸、有人負責護送……
半個時辰后，眾人才結束了此次會議，準備各自去執行命令。
“對了，做事的時候都小心著些，最近諸位都各自出手針對過李牧，小心遭到報復。”刑堂長老面無表情的開口道：“此人睚眥必報，又心狠手辣。”
“下面的人死了傷了都無所謂……但若是耽擱了王爺的大事，咱們就是有九個腦袋都不夠砍的。”
聞言，朱雀堂主冷笑一聲：“李牧？他就算膽子再大，還敢跑到齊州府來搞事么？”
前些日子，由于鎮南王府一直未對花竹幫有過任何表態，這也讓眾人當時陷入了短暫的恐慌，他們以為自己遭到了拋棄，所以內心也在擔憂自己能夠承受的了李牧的反擊。
但現在不一樣了。
邊關戰事爆發，鎮南王重新啟用了花竹幫，這也表示他們依然是王府麾下的人，李牧若是對他們動手，自然也會遭到王府的鎮壓。
“他若是真敢來，老子必叫他有來無回。”劉武義亦是擰起眉頭，握緊拳頭。
上一次李牧悄無聲息的從他的包圍圈中消失，導致馬爺在安平被殺，此事成為了幫中那些競爭對手們攻擊他的有力武器。
否則他這個副幫主本該理所當然的接替幫主之位。
這些日子以來，劉武義的處境一直都比較艱難，眼下想要徹底擺脫自己身上的污點，也唯有將李牧斬殺這一條路。
至于那莫名其妙的遁逃之術……
劉武義臉色陰沉。
經過這段時間的調查，他認為那絕不是什么妖法、仙術，而是一種江湖雜耍的障眼法之類的東西。
對方當時肯定沒有逃出包圍圈，而是選擇了藏了起來。
只不過己方沒能發現罷了。
“這世上哪有什么妖魔鬼怪？”劉武義深吸一口氣，心情漸漸鎮定下來：“若李牧真有仙法妖術，逃回安平的這段時日早就該作法將花竹幫攪的雞犬不定。”
“他又何必搞什么募兵、打仗？”
雖然之前李牧給他留下了非常深刻的心理陰影，但經過一段時間的沉淀后，劉武義已經重新堅定了信念。
刑堂長老見眾人都不以為意，頓時也沒什么繼續告誡的心情，只是擺了擺手便轉身離開。
“他的擔心有些太多余了……”
“李牧雖然擊敗了劉紀，但劉紀麾下的那些烏合之眾怎么和王府的精銳府兵相提并論？”
“除非他腦子壞掉了，否則絕不敢來齊州府找死。”
“哼，只可惜邊關的那些蠻子們作亂，否則王爺一聲令下，便可將其碾成塵埃，安平之地可是王爺的封地，如今卻成了李牧小子的老巢！”
眾人議論紛紛，魚貫而出離開了總壇大堂。
……
馬蹄隆隆。
官道之上掀起一片長龍似的煙塵。
一路上，眾多行商、旅人見到李牧的這八百騎兵后，紛紛避路讓行。
很快，前方的地平線上出現了一座城的輪廓。
“將軍，前面便是下林縣……進了那城，便到了齊州府的地界。”一名斥候兵從前方飛奔而來，沖著李牧沉聲開口道。
李牧微微頜首。
經過兩三個時辰的趕路，他們已經來到齊州府邊界。
這一路上他們暢通無阻。
或許是因為前些日子擊潰了劉紀的原因，此時洪州府內的各縣衙門對其忌憚敬畏不已，這八百名的騎兵穿過洪州府各縣時，無論是衙門還是守軍都不敢攔路詢問，非常配合的裝作沒看到，大開城門公然放行。
“下林縣……”李牧微微皺眉，打開懷中的地圖看了一下。
當初他遠赴齊州府營救姜虎和范文斌時，采用的是水上乘船的路線，并未從此地經過。
這里是齊州府。
這座縣的官差，怕是不會像洪州府的那些一樣配合。
“想要抵達齊州府城，下林縣是必經之路，繞不過去，直接沖！”
李牧不假思索，沉聲開口道。
齊州府雖然是三座州府之中最為繁華之地，但無論是兵力還是經濟一般都集中在府城，至于下面的這些縣，兵力不會比洪州府強太多。
有了和劉紀的交手經驗后，李牧對大齊地方官府、守軍的戰斗力有了充分了解。
那些飽食終日的衙役軍士，根本不是長寧軍的對手。
“得令!”
伴隨著李牧一聲令下，整支隊伍也開始了加速沖鋒。
前方的城池輪廓在視線中變得越來越明顯。
而在道路盡頭，則有十幾名身著棗色軍服的守軍正百無聊賴的斜靠在拒馬樁上，彼此聊著閑天。
就在此時，一個眼尖的軍士突然發現遠方的官道上煙塵四起，并且伴隨著大地的微微顫抖。
“有馬隊？”
那軍士一愣，立刻登上旁邊的箭塔向那個方向看去。
這一看，差點沒把他當場嚇掉了魂。
只見一支騎兵正浩浩蕩蕩的向此地沖鋒過來，從衣著上來看，絕不是大齊朝廷的任何一支軍隊。
“敵……敵襲！”
軍士渾身顫抖，突然尖叫著發出示警。
伴隨著他的厲聲呼叫，下方那些原本閑散的同伴們瞬間反應過來，他們慌忙抓起旁邊的長矛、弓箭，顫聲道：“什么？怎么會有敵襲？”
“是誰殺進來了？”
“難道是蠻子？”
這里是齊州府的腹地。
多少年來，還從未有過大規模的戰事。
即便邊關蠻人侵擾，也有鎮南王府的府兵抵御，他們這些朝廷衙門的兵，只是負責當地的維穩治安罷了。
士卒們早已習慣了這種閑散怠惰的生活，此時猛然聽到有敵襲，一時之間竟然有些沒反應過來。
而此時，李牧的騎兵隊已經沖到了距離他們只剩下三四百米的距離。
騎兵們掌中的長矛反射著冰冷寒光。
隆隆馬蹄聲宛若戰鼓般敲打在每一個守軍士卒的心臟上。
箭塔上的那名軍士眼睛越瞪越大，他看著這支突然出現的騎兵，猛然瞪大了眼睛，似乎像是認出了什么：“不是蠻子，是安平長寧軍！”