他們若合投兩人各五票，我們又能如何？”
“投一人八票，至少能除一害。”他堅持道，“若分投兩人，豈不全盤皆輸？”
閻埠貴行事保守，因他在院中人緣佳，自信不會被投。
所以，對是否只投一人還是兩人，我并不太在意。
但前院的其他住戶，態度就不同了，尤其是馮二曼。
作為寡婦，家中無男丁，本就處于弱勢。
若中院與后院聯手針對前院，她必是首當其沖。
“我贊成投兩人，各四票，同意的請舉手。”
馮二曼率先舉手。
緊接著，又有兩戶舉起手。
如此，形成了三比五的局面。
盡管支持閻埠貴的人多，但這并非簡單的少數服從多數，只要有一人反對，便無法強行通過。
無論閻埠貴如何勸說，馮二曼、呂南明等人始終堅持己見，不愿將所有票數集中在一人身上。
中院的情況亦是如此。
這里是李建設的地盤，但關于投票作弊，其他住戶不敢將李建設牽扯進來。
除了李建設和傻柱，中院剩下的三戶聚在一起。
寡婦趙春花先生道：
“孫利，小陸，我剛見前院的人都往閻埠貴家去了，肯定是商量晚上的投票。
咱們中院現在人丁稀少，得團結起來。”
中院原本七戶，易中海去世，賈家被捕，除去李建設和傻柱，只剩三戶，著實可憐。
小陸年輕，面露難色：
“春花姐，就咱們三人，團結也沒用啊。
前院八人，就算四人投一票，也比咱們多。”
單身漢孫利附和：
“除非后院的人愿意幫我們，一起投前院。”
“可他們為何要幫我們？”
趙春花嫣然一笑：
“孫利說對了一半，咱們不僅要找后院幫忙，還得拉攏前院的人，最好讓他們互相投票，這樣中院就安全了。”
小陸難以置信：
“春花姐，這怎么可能？”
孫利也冷笑表示懷疑。
“你以為你是李建設啊？咱們三個，誰能有那么大的影響力？”
這關乎所有人的利益。
想讓前院和后院都支持中院，即便是李建設也做不到。
趙春花咯咯直笑：
“你們倆真是呆頭鵝，想讓他們幫忙還不簡單？”
“但說實話，不給出點甜頭，那肯定是不行的。”
“我找你們來，就是為了商量這事兒。”
趙春花話音一轉，突然降低了音量。
她輕聲對兩人說：
“小陸，孫利，前院的大爺閻埠貴，是個出了名的財迷，不過他在前院的人緣倒還不錯。”
“你們倆每人出五毛錢，讓他去鼓動前院的人支持后院，沒問題吧？”
五毛錢，可不是個小數目。
但與價值五塊錢的大院獎勵相比，這筆投資還是很值得的。
兩人都點了點頭。
“行，那后院呢？”
趙春花呵呵一笑，自信滿滿地說，
“后院就交給我了，你們放心，我肯定不會讓你們失望。”
趙春花也是個寡婦。
她的男人在戰亂時期就沒了。
后來進了大院，她還和易中海有過一段情，直到易中海被李建設趕走前，兩人還偶有親密接觸。
現在易中海也被抓了，還被李建設羞辱地去掃廁所，趙春花已經看不上這個落魄的易中海了。
倒是后院的許有德，屢次向她示好。
以前趙春花看不上許有德，覺得他不如易中海大氣，但現在許有德當了貳大爺，也算是有了一點小權勢。
趙春花這些日子，其實也挺寂寞的。
李建設是她想都不敢想的人物。
其他人，要么太小氣，要么太無能。
總之，全是些沒用的廢物。
趙春花是個務實的女人，所以在她眼里，能選擇的也就只剩下傻柱和許有德兩人。
這兩人，一個年輕有朝氣，工資也不低；
另一個更是四合院里暗地里賺錢最多的人，而且還是院里的貳大爺，能在很多方面給予她幫助。
之前趙春花尚有些遲疑。
現在，趙春花打算就眼前這事給許有德一個考驗。
若能通過這次投票幫助中院避免處罰，她便選擇許有德。
反之，如此小忙都幫不上，那便作罷。
“好，那就這么定了。”
孫利當即決定。
“春花姐，辛苦你了。”
小陸略顯迷茫地說。
“大家皆為先進大院的獎勵而來，不必言苦。
你倆去拱門處等候，待前院的人離開閻埠貴家后再去找他，切莫被其他人看見，否則一元錢難以打發。”
趙春花的算計能力，確實不凡，令人佩服。
其余兩人對她言聽計從，點頭應允，隨即準備行動。
趙春花則打開后窗，打算待后院的人離開許有德家后再悄悄前往。
此時，后院許大茂家中。
許大茂之父許有德正給后院眾人開會。
“各位鄰里，我知道你們對我有意見，但此次投票并非為了我，而是為了后院的整體利益。”
“后院共七戶，除去鄭娟，尚有六票。”
“僅憑這幾票，至多自保。”
“因此，我建議六票集中投給一人，確保后院不會同時出現兩位受罰者。”
“你們覺得如何？”
許有德頗為狡黠。
大智慧沒有，小聰明卻不少。
他深知自己不會成為投票對象，因此投給誰并不重要。
于是采取保守策略。
“我支持貳大爺。”
“我也是，貳大爺說得在理。”
“那就保守點，全投一人吧。”
“可該投誰呢？”
后院住戶紛紛看向許有德。
許有德不禁笑起來。
“依我看，投前院的馮二曼最合適。”
她是個寡婦，家中無男丁，得罪她也無妨，換個人投票，可能還會引發爭斗。
“你們覺得呢？”許有德問完，后院的住戶紛紛點頭贊同。
“對，馮二曼是寡婦，投她最穩妥。”
“那咱就投馮二曼吧。”
看著眾人紛紛附和，許有德未曾料到如此順利。
他本以為需費一番唇舌。
“既然大家無異議，那就這么定了，晚上開會時，我們六家一致投馮二曼。”
“時候不早，大家回去吃飯吧。”
“晚上見。”
許有德送客出門。
住戶們雖從許家走出，卻未各自回家，而是不約而同地聚在了劉海中家門口。
“你們有沒有覺得，許有德在耍我們？”
“是啊，讓我們投馮二曼，那馮二曼豈是好惹的？這不是給我們找麻煩嗎？”
“先不說馮二曼的性格，光是前院那么多人，我們后院能與之抗衡嗎？許有德就是想挑起我們和前院的爭端。”
“你們還不知道吧，許有德想巴結中院的趙春花，定是想讓我們當替罪羊。”
“這該死的許有德，太沒良心了。”
“他不配當我們后院的大爺。”
“要不我們也耍他，晚上投票時，我們都投趙春花，就算沒他那一票，我們五票也能決定一人。”
“好主意，就這么辦。”
許有德未曾料到，后院的住戶如此狡猾。
他們雖察覺到異樣，卻面不改色，待離開后，私下里議論紛紛。
轉眼間，夜幕降臨。
李建設與傻柱、雨水共進晚餐后，便讓傻柱去敲中院的鈴鐺。
鈴鐺懸于易中海家門扉之外，現居于此的是閻解城。
門扉輕啟，傻柱身影映入眼簾，引得閻解城一陣哂笑。
“喲，這不是傻柱嘛！”
“嘿，你可真能耐，把賈東旭的媳婦給‘照顧’了，還跟沒事人似的。”
“佩服，佩服！”
傻柱不悅地反駁：“去你的，閻解城，少在這兒幸災樂禍。
老子也是受害者！”
閻解城嘴角勾起一抹冷笑：“受害者？那賈東旭又算怎么回事？得了吧，傻柱，你就別得了便宜還賣乖。
要不是認了李建設做干爹，這些好事能輪到你？”
“不光享了人家的福，還白撈了一份年貨。”
“都說你是傻子，我看你精明得很，這院里數你最狡猾。”
閻解城話語中帶著一絲酸意。
他對傻柱被馬二花**之事并不羨慕，但眼紅那份價值不菲的年貨——足足值五塊，算上花生油，更是超過六塊。
“閻解城，你再多說一句，信不信我揍你？”
傻柱怒氣沖沖，拳頭握得咯咯作響。
他生氣并非因閻解城的謾罵，而是閻解城提到了李建設。
盡管傻柱也希望李建設真是他干爹，但此事只能由李建設自己提及，旁人不得妄言。
閻解城嘴上功夫了得，真要動手，絕非傻子對手。
見傻柱動了真格，閻解城立刻慫了。
“傻柱，咱倆開個玩笑嘛，你怎么還急了？”
“算了，我比你年長兩歲，不跟你計較。”
“趕緊去敲你的鈴鐺，開會吧。”
言罷，閻解城轉身進屋。
不多時，又搬了張凳子出來，準備召開今晚的會議。
傻柱則繼續敲鈴，大聲呼喊眾人前來開會。
不一會兒，院子里的人便陸續聚集到了中院。
眾人陸續聚齊。
傻柱與許大茂依舊肩負搬桌重任。
李建設姍姍來遲，徑直坐上了壹大爺的座位，左鄰閻埠貴，右伴許有德。
“人已齊備？”
“我先言幾句。”
閻埠貴見人大多已到場，遂起身發言：
“今夜，吾等聚此，大會之意，諸位想必早已心知肚明。”
“廢話不多說，只談一事。”
“此番投票，無論結果如何，望諸位坦然接受，勿耍無賴，更莫因得票而懷恨他人。”
“應多自省，思忖為何他人票投他人，獨針對你？”
“言盡于此，貳大爺，你有何高見？”
許有德輕輕搖頭，表示無奈。
閻埠貴續道：
“既如此，便由咱院壹大爺李建設，主持今日大會。”
“有請壹大爺賜言。”
言罷，閻埠貴復位。
李建設起身而立。
“諸位鄰里，上午所言，此刻不再贅述，唯有一事需重申。”
“身為南鑼鼓巷先進大院之首，我等乃街道之典范，日后無論身處何地，皆有人指而道之，瞧，那便是95號院。”
“盛名之下，實難副之，我等素質尚未與之相稱。”
“故而，今日投票，非為懲罰，實為警醒，望諸位銘記，身為先進大院一員，行事思考，皆應對得起往昔辛勞。”
“唯有如此，方能蟬聯先進，再奪明年之獎。”
李建設末句，音量陡增。
念及明年獎賞有望，眾人情緒亦隨之高漲。
“各位，李建設大爺已把該講的都講明白了，句句都是真心話。
所以，如果被投票選中要受罰，請不要責怪他人。”
“多反思自己的不足，盡早改正，別影響咱們明年爭先進。”
“李建設大爺，咱們這就投票吧？”
閻埠貴詢問李建設。
“開始吧。”
李建設點頭，投票正式開始。
為了節約，此次投票采用點名方式。
點到誰，誰就站起來說出自己要投的人名，閻埠貴則作為計票員記在木板上。
“開始，從前院起。”
“馬亮，你先。”
李建設點名。
馬亮站起，環顧四周，清了清嗓子：
“我選后院的老劉家。”
老劉家即劉海中家，劉海中雖在牢中，但妻兒仍在。
馬亮這話一出，老劉家的三個兒子立刻怒目而視。
貳大媽更是猛地站起，怒斥：
“馬亮，你還有良心嗎？我家老劉都這樣了，我一個婦道人家帶著仨孩子，你還落井下石？”
“你還是個人嗎？”
“我……”
馬亮憨厚，一時無言。
閻埠貴插話：
“老劉家的，咱們不是說好了嗎，要多反省自己？”
“馬亮為啥不投別人偏投你？”
“你心里沒點數？”
貳大媽瞪大眼睛，厲聲道：
“我沒數，你給我說說，我家做錯了啥？”
劉光齊也冷笑回應：
“叁大爺，別扯上劉海中的事，他現今已被關起，能否重見天日還是未知數。