如此公開的、赤裸裸的賄賂！對(duì)象還是以鐵面著稱的戒律樞！
這已經(jīng)不能用膽大包天來(lái)形容，簡(jiǎn)直是瘋狂！
他們憑什么敢？還是……這根本就是一個(gè)試探？
試探我們的真實(shí)意圖？試探我們的底線？
其他三名稅吏也都看向了我。
“呵，楊主簿和陰七爺，真是好大的手筆！”
我故意沙啞著聲音，“就是太重了些，不如換成銀票使喚起來(lái)方便！”
我手腕一翻，取出一份查驗(yàn)清單，“這是按江小白的口供，整理出來(lái)的清單，煩請(qǐng)準(zhǔn)備一下！”
我絲毫不估計(jì)對(duì)方情面，將清單塞到管事手中，“另外，我們要去現(xiàn)場(chǎng)，核驗(yàn)口供中所說(shuō)的安全隱患、稅蟲培育合規(guī)性、以及……排水排污系統(tǒng)。”
管事的臉色忽變，“此事需要楊主簿批準(zhǔn)，小的做不了主！”
我忽然厲聲道，“那就換個(gè)能做主的來(lái)！”
那管事渾身一哆嗦，連滾爬爬地沖了出去。
不片刻，楊文禮闖了進(jìn)來(lái)，他臉色鐵青，眼神里幾乎要噴出火來(lái)。
隨后，鐵棠還有陰永信走了進(jìn)來(lái)，管事則小心翼翼地跟在身后。
不等楊文禮開口，我踏前一步，抬手指向那五口箱子。
“楊主簿，陰七爺，正好！這位劉管事方才竟敢公然以五萬(wàn)兩官銀賄賂戒律樞辦案官員！人贓并獲，鐵證如山！按照《鎮(zhèn)武司戒律》，當(dāng)將此人押回戒律樞質(zhì)詢！”
“放肆！”楊文禮瞬間暴怒，“你一個(gè)小小的隨扈稅吏，也敢在此狂吠！鐵主簿尚未發(fā)話，輪得到你在這里指手畫腳，妄議定罪？”
房間里的空氣仿佛凝固了，充滿了火藥味。
“楊主簿……”
鐵棠微微抬手，示意楊文禮稍安勿躁，“秦凡此人，業(yè)務(wù)能力是極強(qiáng)的，心思縝密，執(zhí)行規(guī)程一絲不茍，只是嘛……”
他話鋒一轉(zhuǎn)，帶著無(wú)奈的笑意，“這為人處世的圓融之道，確實(shí)差強(qiáng)人意了些。讓楊主簿見(jiàn)笑了。”
楊文禮被鐵棠這軟中帶硬、綿里藏針的話噎得臉色一陣紅一陣白。
一口氣悶在胸口，只是氣呼呼地冷哼了一聲。
鐵棠接著道：“不過(guò)，今日來(lái)此是公事，該走的流程，還是要走。不如這樣，你安排個(gè)人，帶著他下去轉(zhuǎn)一圈。若不去親眼看看，顯得我們戒律樞核查不周，總歸是落人口實(shí)。”
楊文禮臉色難看至極，嘴唇翕動(dòng)，似乎還想爭(zhēng)辯什么。
一直沉默不語(yǔ)的陰永信忽然開口，“鐵主簿所言極是！規(guī)矩就是規(guī)矩！”
他目光轉(zhuǎn)向鐵棠和我，笑容加深：“既然鐵主簿信得過(guò)，這帶路答疑解惑之事，不如就由永信親自陪同幾位走一趟吧？”
“一來(lái)，我對(duì)基地各處最是熟悉；二來(lái)，也免得下面的人不懂規(guī)矩，怠慢了上差。鐵主簿意下如何？”
陰永信主動(dòng)請(qǐng)纓！
他要親自下場(chǎng)，全程監(jiān)視！
有這個(gè)老狐貍盯著，我怕是不好動(dòng)手。
我和鐵棠交換了個(gè)眼神，鐵棠會(huì)意，當(dāng)即道：“今日只是來(lái)走個(gè)過(guò)場(chǎng)，讓下面的人跟著便是。鐵某還是留在堂上，陪楊主簿說(shuō)說(shuō)話，順道看看其他文書。”
他這副做派，擺明了是不參與“現(xiàn)場(chǎng)考察”。
如此一來(lái)，他這個(gè)陰家七爺，陪著我一個(gè)稅吏下去，未免太跌份兒。
陰永信轉(zhuǎn)向那管事，訓(xùn)斥道，“哼，沒(méi)眼力勁的東西！”
話對(duì)著管事罵，但卻是含沙射影，指桑罵槐。
“方才就是你自作主張，怠慢了貴客！”順便還把行賄的鍋甩給了管事。
他踹了管事一腳，“還不快滾過(guò)來(lái)，給我好生伺候幾位上差下去查驗(yàn)！”
陰永信聲音冰冷，“帶幾位大人去各個(gè)流程處所看看，一切如實(shí)、詳盡作答！若有半分隱瞞虛報(bào)，讓上差不滿……小心你的狗頭！”
最后一句話，既是威脅劉管事，也隱隱是說(shuō)給我們聽的。
老狐貍，句句帶刺，字字誅心！
……
管事姓劉，他帶著我們四人，沿著宗祠后方的青石小徑，穿行在戒備森嚴(yán)的祖地深處。
空氣中那股混合著藥水和陰寒地底的氣息愈發(fā)濃重。
不多時(shí)，我們來(lái)到后院一處略顯偏僻的角落。
這里有一口用青石壘砌的古井，井口邊緣光滑，顯然年代久遠(yuǎn)。
井臺(tái)打掃得很干凈，旁邊還放著一個(gè)木桶和幾個(gè)水瓢。
我的目光瞬間鎖定了這口井！
屠百城的情報(bào)如電光般在腦中閃過(guò)：陰家祖地，稅蟲基地水井下的石壁暗格！
我故意放慢腳步，踱到井邊，探頭向井內(nèi)望去。
井水幽深，映著上方一小塊天空，顯得格外清澈。
“大人，這是……”劉管事連忙跟過(guò)來(lái)，強(qiáng)笑著介紹道，“這是我陰家祖?zhèn)鞯睦暇耍瑩?jù)說(shuō)有上百年了！當(dāng)年祖輩遷居此地，就是看中了這口甘泉。九章探花少時(shí)，也是喝著這井水長(zhǎng)大的呢！族里一直精心維護(hù)著，水質(zhì)清洌甘甜，從無(wú)枯竭……”
我一邊聽著他絮叨，一邊不動(dòng)聲色地仔細(xì)觀察著井壁。
內(nèi)壁爬滿了滑膩的深綠色青苔，將石頭的紋理完全覆蓋，濕漉漉一片。
別說(shuō)暗格，連石縫都幾乎看不見(jiàn)。
“哦？九章探花也喝這水？”
我沙啞著聲音，仿佛被勾起了興趣。
伸手從井邊拿起一個(gè)水瓢，對(duì)劉管事道：“勞煩，打一桶上來(lái)嘗嘗。”
“哎，好嘞！”劉管事不敢怠慢，連忙搖動(dòng)轱轆，費(fèi)力地將一桶井水提了上來(lái)。
我舀起滿滿一瓢水，湊到面具下方，目光卻透過(guò)水面，死死鎖定井壁下方某處。
丹田內(nèi)一縷羊毛真氣，順著手指悄無(wú)聲息游散出去，貼著井壁迅速向下潛去！
在井口四尺之處……
嗡！
一股極其微弱的隔絕感反饋回來(lái)！
羊毛真氣仿佛撞上了一層無(wú)形的壁壘，被死死鎖住、排斥在外，再也無(wú)法向下滲透半分！
有東西！而且被精密的陣法或禁制保護(hù)著！
我心中猛地一驚，就是這里！屠百城沒(méi)有說(shuō)謊，丙三類稅蟲樣本，就在這口不起眼的古井下！
“嘖，果然清洌！”
我強(qiáng)壓下心中的驚濤駭浪，順勢(shì)將水瓢里的水潑在地上。
“陰家這口井，真是寶地啊。好了，帶路吧，去辦正事。”
……
古井前方十?dāng)?shù)步，是一座毫不起眼的石屋。
劉管事上前，掏出自己的腰牌按在陣紋上。
塵微石光芒微閃，驗(yàn)證通過(guò)。
沉重的石門無(wú)聲地向內(nèi)滑開，露出一條燈火通明卻深不見(jiàn)底的甬道。
這就是通往地下稅蟲基地的入口！
我們四人，包括我在內(nèi)，都下意識(shí)地收斂了氣息，準(zhǔn)備踏入這龍?zhí)痘⒀ā?p>劉管事做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，率先踏入甬道。
就在我緊隨其后，左腳剛踏上第一級(jí)向下延伸的石階時(shí)——
轟！
一股難以形容的威壓，毫無(wú)征兆地從地底深處轟然升起！
瞬間籠罩了整個(gè)甬道入口，牢牢地鎖定了我們每一個(gè)踏入甬道的人！
我的身體瞬間僵直！全身血液仿佛凝固，丹田似乎被某種無(wú)形力量鎖死！
八品宗師！
而且是極其強(qiáng)大的八品宗師！
他就坐鎮(zhèn)在這地宮深處！僅僅是一道氣息鎖定，就讓人如墜冰窟，寸步難行！