夜深隨著兩人登高，莊閑明顯察覺到了氣溫急劇下降。
原本入秋，北方的風就帶著涼意，此刻竟然有種刀鋒割臉的寒冷刺痛感。
不多時一座軍寨呈現在了眼前。
地藏嶺山巒層疊，樹林郁郁蔥蔥，一路險峻，到了頂部又變得平坦。
繞行上山，莊閑感知到了四周隱秘的陰影處，藏著許多殺機，想來是軍寨布置的暗哨。
趕到營寨前，就聽見一片哀嚎聲。
走進軍寨，映入眼簾的便是一具具草席蓋著的尸體，而更多的是胡亂堆疊在驢車上的殘肢斷臂。
似乎連完整的軀干或頭顱，都不能拼湊。
古炎武將他引到一處營帳，做了登記，領了軍服及日用，算是完成了入伍手續。
目送古炎武離去，一處空蕩的營房中，十幾個草席，卻只零散的睡了三個人。
且面色都是一副不寒而栗的表情，似乎受到了驚嚇一般。
“你也是新兵？”
一名胖一些的少年，湊上前主動與莊閑打招呼。
“嗯，你也是新兵嗎？”
“在這里的都是，十五個人，加你十六個。只是現在只有我們四個人了。”
“其他人呢？”
莊閑疑惑地看向四周，除了腥臭的氣息在空氣中彌漫外，在另外兩人身上，竟然看不到一絲生氣。
“別管他倆，被嚇破膽了......”
這個營房的士兵，都是昨夜送上來的新兵。
昨晚歸營的新兵一共有五十幾人。
也不知道韃子哪里得到了消息，提前在山腰處埋伏了一隊精銳。
等到他們上山時，箭矢如暴雨一般射下，當場就死傷過半。
而后半山腰上，便發生了激烈的遭遇戰，新兵根本就沒有準備，要不是護衛也都是三換一的精銳，拼死將新兵護上山，怕是這一批兵源，還未抵營就全軍覆沒。
“所以你們還剩多少人回營？”
“原本五個營房，有兩個跟我們這里一樣，加起來有十個多人？另外兩個新兵營房，完全是空的。”
莊閑聽聞，心中駭然，若不是自己晚了一天，估計也要經歷昨夜的廝殺吧。
自己通過呼吸法，獲得了遠超常人的氣血增長，但若是真刀真槍地與混跡戰場的韃子對上，不知道能過上幾招。
三換一的精銳？
這個莊閑知道，北梁韃子，普遍身強體壯，力氣遠超中原漢人，論彪悍程度，能做到三換一絕對稱得上是精銳。
胖子叫謝凌云，父親是一個賭鬼。
莊閑能感受到對方不屈和叛逆的情緒。一個月后沒死的話，估計也是個天不怕地不怕的主。
感受著營帳外的哀嚎，以及帳內的死氣，莊閑暗嘆一聲：
棄子之名果真名不虛傳。
而人生何異于刀尖上起舞，不是被人踩在腳底，羞辱一世，便是拼得這一身寡，搏一個人上人。
使自己的至親，能仰仗自己的身份地位，活得沒那么提心吊膽。
第二日一早，未等號令，莊閑便早早地，來到了演武沙場之上。
半晌，陸陸續續地來了許多人，乍一看，確實有十數人。
除了謝凌云與其他幾個，面容堅毅不屈外，其余大多是一副生無可戀的死魚表情。
新兵中，少有莊閑這種主動選擇的，或多或少都是被逼無奈。
其實昨天的新人中，也有一些好苗子，只是命不好，死在了歸營途中。
日頭升起，將峰頂的濕氣壓了下去。
一名男子緩緩走到場中。
來人竟是昨日帶著莊閑上山的古炎武。
“進了地藏營，你們之前所經歷的一切，都是最痛苦的回憶。
今日能站在這里，你們就是甲等。在往后的日子里，只會越來越相信，這就是命運眷顧。”
古炎武只瞥了莊閑一眼，又繼續沉聲喝道：
“我相信，你們來地藏營的大部分原因，都是想搏出前程。
對你們只有一個要求，服從軍令，活著待滿二十九天，這就是未來！”
這種開場白，古炎武似乎說了很多遍。生硬古板、毫無鼓舞性，有種雖然浪費口舌，卻又不得不說的感覺。
訓話完成，布置了一些體能訓練，如負重長跑、石鎖、倒立，以及越障等修煉項目后，便背著手離開。
三天時間，每日分清晨與午后兩個時段，一練就是兩個時辰起。直到精疲力盡才能歸營休息。
第四天古炎武露了一面，簡單地將軍營的旗語、號令、軍律軍法講了一通，在將《軍規》發給大家后，再次失去了蹤影。
在大家都以為如此下去，很快就能混滿二十九天，然后獲得伍長身份時。
莊閑卻越發的不安起來：“必須想辦法下山打探，看消息是否泄露！”
他手上捏著王麻子那封密信，記錄了王麻子身后的‘姐夫’，及其勢力與北梁勾結，圖謀衛山關的情報。
莊閑沒有選擇交出來，而是將其記在了心里，這將是他迅速立功的依仗。
“按日期算，還有七天，就到了接頭的日子，必須想辦法穩住對方。”
...
又在三天之后，古炎武帶著一把刀到了演武場上。
“今日我只演練一遍，若是有不明白的，自己照著小冊子練！”
說完，抽出長刀，在演武場上施展了起來。
劈、砍、撩、掛......
一套刀法下來，時而如猛虎躍澗，時而又若靈蛇吐信。狂濤卷浪，驚起滿地塵煙。
整套招式剛柔相濟間，又大開大合，似有千軍辟易之威。
驚得眾人目瞪口呆。
在給大家丟下一本招式簡畫冊子后，古炎武說道：
“同樣給你們三天時間，三日后，選出最強的兩人，擔任伍長！”
“之后將以伍為單位加入我的隊列，跟著老軍執行暗哨的任務。”
轟！
突如其來的指令在十數人之中，掀起了一股波瀾。
“莊閑，這古隊率怎么突然就有這樣的決定啊。”
“會不會太快了，一共才集訓了幾天？”
莊閑一臉沉凝，拍了拍謝凌云的肩膀，低聲道：“以后你跟著我練刀法，一刻都不能停。”
“這...”
謝凌云有些疑惑，卻最終選擇了相信。
也不知道是本身天賦高，還是他莊閑夠勤奮，不僅加大了每天體能、障礙操練的強度，刀法一道上，更是突飛猛進。
從一個只會砍柴的獵戶小子，轉眼就成了一個刀法凌冽的好手。
連巡視的營兵，都不禁感慨：此次比武，伍長一職，必然有他的名字。
而同是新兵的另外兩名男子，卻在休息之余，挑了挑眼眉，露出一抹輕蔑。
...
三日時間，若是靠著毅力，不間斷習練，刀法想要入門不難。
這天直到銀河開始倒懸，兩人方才退下演武場。
待回到營帳時，竟發現兩人的被褥、衣物被丟得滿地都是。
噗呲......