蘇若器就聽說(shuō)，近來(lái)大唐皇家錢莊的登州分號(hào)門庭若市，無(wú)數(shù)商賈正在那里抵押借貸，只為添置新船，擴(kuò)張自己的海上實(shí)力。
“郎君，您看，燈塔那邊有信號(hào)了，應(yīng)是有船隊(duì)準(zhǔn)備入港！”
正當(dāng)二人交談之際，燈塔上的瞭望手揮動(dòng)旗幟，向碼頭發(fā)出指令。
經(jīng)過(guò)多年發(fā)展，文登碼頭已形成一套高效的運(yùn)作流程，無(wú)論是官吏、腳夫還是商戶，都對(duì)此了然于心。
剛才的旗語(yǔ)，便預(yù)示著有龐大船隊(duì)即將抵達(dá)。
果不其然，約莫半個(gè)時(shí)辰后，海天相接之處，桅桿如林，漸漸顯現(xiàn)。
蘇若器舉起望遠(yuǎn)鏡，很快便確認(rèn)，這正是他等待的船隊(duì)。
文登碼頭作為大唐北方的航運(yùn)中樞，素來(lái)繁忙，但如此規(guī)模的船隊(duì)齊齊歸港，卻是數(shù)年未見的盛況。
碼頭上的腳夫們頓時(shí)沸騰起來(lái)。
然而，他們的興奮沒(méi)持續(xù)多久，便見四面八方的人潮都向碼頭涌來(lái)。
盡管有護(hù)衛(wèi)極力維持，現(xiàn)場(chǎng)還是不免陷入了一片喧鬧。
“使君也來(lái)了！”蘇若器忽然發(fā)現(xiàn)，登州刺史淳于風(fēng)不知何時(shí)已站到自己身旁。
“本官聽聞陛下已自遼東班師，而燕王殿下麾下的將士們今日亦將抵達(dá)登州，身為登州父母官，理應(yīng)前來(lái)迎接凱旋之師。”
淳于風(fēng)言辭懇切，滴水不漏。
他自然不會(huì)說(shuō)自己是因家族的商船滿載而歸才特意前來(lái)，這種話在蘇若器面前說(shuō)，未免顯得覺悟太低。
畢竟誰(shuí)都知道，蘇若器是燕王殿下的人，淳于風(fēng)可不想在李想面前失了分寸。
“確實(shí)如此！燕王殿下僅憑數(shù)萬(wàn)水師，便將高句麗的大軍戲耍于掌心，當(dāng)真為我大唐大大地?fù)P了一次威風(fēng)。”
“如今我大唐水師在平壤和漢城都設(shè)下了營(yíng)寨，更妙的是，捕魚隊(duì)直接在那邊租下了一大片地，租約長(zhǎng)達(dá)九百九十九年，土地上的一切事務(wù)高句麗人都無(wú)權(quán)干涉，這消息聽著就讓人揚(yáng)眉吐氣。”
蘇若器起初還未多想，只當(dāng)淳于風(fēng)真是為了迎接凱旋的將士而來(lái)。
畢竟淳于風(fēng)身為一州刺史，又是登州這等重要州府的長(zhǎng)官，能親臨碼頭迎接將士，本身就是一件極能鼓舞士氣的事情。
“燕王殿下行事，向來(lái)算無(wú)遺策，從未讓人失望過(guò)。若非殿下親自領(lǐng)軍，登州這些商賈哪有膽子跟在水師后面發(fā)財(cái)。”
“我聽說(shuō)，連戰(zhàn)場(chǎng)上那些傷殘的戰(zhàn)馬，都有商隊(duì)的伙計(jì)幫忙收拾。攻下平壤后，從那些勛貴府上抄沒(méi)的家產(chǎn)，也是就地變賣給了商人們。咱們的將士們什么都不用管，只管等著回朝領(lǐng)賞就是了！”
淳于安正是這次隨行商隊(duì)的核心人物，淳于風(fēng)自然能從他那里得到許多一手消息。
若非如此，他今天也不會(huì)如此興致高昂。
“聽說(shuō)捕魚隊(duì)造船作坊的訂單已經(jīng)排到了明年年底，登州附近適合造船的大木料都快找不著了，不少外地的木材商人都拉著木頭往咱們這兒趕。”
“何止是捕魚隊(duì)的作坊，其他幾家船坊的生意也一樣好得不得了。至于木料，捕魚隊(duì)那邊已經(jīng)給了木材商們一個(gè)新法子，讓他們雇傭海船，直接去鴨綠江口運(yùn)。”
“捕魚隊(duì)打算在那邊建個(gè)專用碼頭，專門用來(lái)轉(zhuǎn)運(yùn)各種木材。像那種幾人合抱的巨木，在咱們登州已是鳳毛麟角，但在遼東那地方，卻還是尋常可見。”
“當(dāng)真？若能解決木料來(lái)源，那我們登州的造船業(yè)，豈不是有望成為僅次于海貿(mào)的一大支柱？到時(shí)候，只怕會(huì)有更多商賈來(lái)此開設(shè)船坊。”
蘇若器身為登州市舶郎中，最關(guān)心的就是登州的海貿(mào)前景。
可海貿(mào)的繁榮，終究離不開足夠多的遠(yuǎn)航海船。
因此，造船業(yè)的興盛，與海貿(mào)的興旺，本就是一體兩面的事。
“正是。昨日一位從長(zhǎng)安來(lái)的大木商，還特地拿著燕王府王管事的名帖來(lái)拜會(huì)我。”
“他打算在登州建一個(gè)大型的木材工坊，還一口氣向捕魚隊(duì)造船作坊訂了五艘特制的巨型運(yùn)輸船。”
“據(jù)說(shuō)為了盡快打通木材航線，捕魚隊(duì)的船坊都優(yōu)先為他們趕工。那種專為運(yùn)木設(shè)計(jì)的海船，一趟就能運(yùn)回十幾根巨木。”
“一趟十幾根？那得是多大的船，才能裝下如此多的巨木？”
蘇若器滿臉皆是驚奇之色。
在他看來(lái)，直徑超過(guò)一米的木材，已然能稱得上是巨木。
但他很清楚，淳于風(fēng)口中的巨木，必然是那種直徑兩米、甚至三米以上的龐然大物。
如此巨大的木料，分量暫且不論，光是體積就駭人聽聞。
要如何運(yùn)輸？
“這個(gè)我也不是太清楚，畢竟那種新式海船還在船塢里。但我聽聞，那些巨木并非全都裝在船上，而是用特殊的方法捆扎成巨大的木筏，由運(yùn)輸船在前方牽引而行。”
捕魚隊(duì)的造船作坊，自從以飛剪船聞名天下后，便牢牢占據(jù)了大唐第一船坊的寶座。
其下的船塢遍布登州、泉州和廣州，匠人與幫工加起來(lái)超過(guò)萬(wàn)人，已是當(dāng)之無(wú)愧的巨型工坊。
許多新式船只的設(shè)計(jì)，都是從捕魚隊(duì)的作坊里誕生，而后才流傳開來(lái)。
為了推動(dòng)整個(gè)大唐的造船業(yè)，他們只對(duì)最核心的技術(shù)向皇家專利局申請(qǐng)保護(hù)，其余大部分設(shè)計(jì)都任由同行仿造。
“倘若這些運(yùn)輸船真能解決登州各大船坊的木料之困，那對(duì)我們登州而言，無(wú)異于天降福音啊。”
“可不是嘛。想當(dāng)初，登州百姓尚在為溫飽發(fā)愁，自燕王殿下主政以來(lái)，這里便日新月異。如今已是大唐屈指可數(shù)的大州，連我這個(gè)刺史，臉上也跟著有光啊。”
二人交談之際，遠(yuǎn)方的船隊(duì)已緩緩駛近碼頭。
上百艘海船列隊(duì)入港，那桅桿如林的景象，帶來(lái)了無(wú)與倫比的視覺震撼。
霎時(shí)間，整個(gè)碼頭都沸騰起來(lái)，所有人都開始各司其職地忙碌！
……
“百年老山參兩箱，依例抽一成，實(shí)物入庫(kù)！”
“極品東珠一箱，抽一成市舶稅！”
“金錠三百二十斤，課稅三百二十枚金幣！”
市舶司的官吏與臨時(shí)抽調(diào)來(lái)的賬房先生們立刻分組行動(dòng)，開始核對(duì)各船所需繳納的稅款。