我沒有承認，也沒有否認，只是端起桌上粗糙的陶碗，抿了一口涼水。
屠百城也是老江湖，立刻意識到自己問了不該問的。
他連忙低下頭，轉而道：“說起這無道閣，他們在涼州經營多年，觸角極深。明面上做些晶石、軍用物資的走私，暗地里……販賣人口，甚至與關外的蠻族都有勾結。”
他頓了頓，“說他們是瘋子，因為他們行事完全不合常理，視人命如草芥。但說他們是天才……也因為這些人里，確實有些驚才絕艷之輩，弄出的東西，常人想都想不到。”
“哦？”我放下陶碗，“此話怎講？”
“大人可知，為何無道閣會將根基扎在這苦寒的涼州？”
屠百城解釋道，“除了地處邊陲，朝廷鞭長莫及之外，更因為此地乃上古戰場遺跡，天道大陣的覆蓋在此地最為薄弱，除了涼州城等少數幾個節點，大部分區域幾乎感知不到天道之力的存在。”
他壓低了聲音，語氣帶著一種怪異感：“也正因如此，無道閣奉行一套詭異的理念。他們主張，天道即無道，認為天道本身就是最大的混亂之源；秩序即枷鎖，一切律法規矩都是束縛生靈本性的鐐銬；甚至認為，真理即謬誤，世間公認的常理，或許恰恰是最大的錯誤。”
天道即無道，秩序即枷鎖，真理即謬誤。
我心中默念這三句話，心中暗想：這個無道閣，有意思！
“繼續！”
“據說無道閣道主逆理，身份非常，神龍見首不見尾。道主之下，設有兩大司主，‘詭辯司’與‘詭行司’，其下還有行事詭秘、專司處理各種‘非道’之事的‘四非行者’。具體如何，以我們這點微末道行，還接觸不到核心。”
我沉吟片刻，問道：“與你當年的血刀門相比，實力如何？”
屠百城苦笑一聲，搖了搖頭：“大人，這很難比較，不是一個路數。血刀門殺人，求的是財、是權、是地盤，行事尚有跡可循。而無道閣，殺人與否，全看是否符合他們那套詭異的‘道理’，根本無法以常理度之。”
“他們似乎在做一些‘試驗’。我曾聽聞，他們為了驗證‘疼痛是否是一種虛幻的感知’，曾將一整個村落的活人……生生折磨至瘋。若論危險和難纏程度，無道閣恐怕遠在當年的血刀門之上。”
我們又低聲商議了片刻，我對這無道閣總算有了一個初步的印象。
這時，我心中一動，忽然問道：“你們這斷刀營，如今有多少兄弟？”
屠百城雖不明所以，還是老實回答：“能打敢拼的核心兄弟，有六十多個。除了我和風蓮，下面還有剛才您見到的三當家錢老八，以及一位負責謀劃的四當家。”
我看著他，嘴角勾起一絲笑意：“還缺個五當家嗎？”
屠百城愣住了，一時沒反應過來：“大人的意思是……？”
“我需要一個合理的，能在這涼州地界行走的江湖身份。”
我緩緩道，“比如，一個喜歡白衣蒙面、劍法超絕的客卿。”
屠百城立刻明白了我的意圖。
“這事簡單！我們便對外宣稱，山寨新來了一位武功高絕的客卿，性情孤僻，喜著白衣，常年以面具示人。”
我點了點頭。
有河西鏢局、客棧等一行人的見證，還有當日逼退夢魘長老的威名。
如此一來，我在明面的“稅吏江小白”之外，又多了一個暗處的“白衣劍客”馬甲。
再加上潛入無道閣的“夢魘長老”李長風。
一明一暗，再加上“斷刀營”這股暗勢力，在這混亂的涼州，總算有了幾分可供騰挪的余地。
這涼州的棋局，才剛剛開始。
……
商議好后續的聯系方式與細節后，我們三人便分開，先后回到了聚義廳。
屠百城臉上已看不出絲毫異樣，重新掛上了那副豪爽的笑容，與石燕子談笑風生。
直到我們一行人被客客氣氣地送下山，重新匯合車隊，石燕子臉上仍帶著幾分不可思議。
她策馬靠近我，一雙美目在我臉上逡巡：“弟弟，這到底怎么回事？以前我帶鏢路過，派人送上拜帖，連屠大當家的面都見不著，今天怎么如此客氣？還主動免了我們以后的買路錢？”
我笑了笑，依舊用那套說辭敷衍：“許是屠大當家今日心情好，又或者，是覺得不該輕易招惹你們河西鏢局這面大旗吧。”
石燕子聞言，先是愣了一下，隨即像是聽到了什么極好笑的事情，發出一陣爽朗大笑。
她用力拍著我的肩膀：“哈哈哈！好！不管是因為什么，你小子就是我的福將！”
她湊近了些，帶著幾分認真說道：“你放心，姐姐我在涼州城經營多年，也算有些關系。等到了地方，我幫你運作打點一下，爭取讓你在鎮武司里挪挪位置，當個有實權的典吏，總比你這光桿的三品稅吏強！”
我拱手笑道：“那就先多謝姐姐提攜了。”
石燕子眉毛一挑，眼中波光流轉，帶著濃濃的曖昧與挑逗，“光是嘴上謝謝？怎么謝我？”
她頓了頓，戲謔道：“就不怕別人背后嚼舌根，說你江小白是吃姐姐軟飯的？”
我面不改色，“能吃上石姐姐的軟飯，那可是多少男人求之不得的夢想，我榮幸之至。”
石燕子沒料到我會如此回答，笑得花枝亂顫，指著我半晌說不出話，眼里的興味卻更濃了。
說笑間，車隊已徹底通過了斷頭崖險關。
前方地勢豁然開朗，遙遠的地平線上，一座巨城的輪廓在風沙中若隱若現。
涼州城，到了。
與中原那些繁華秀麗的城池截然不同，這座矗立在荒漠與戈壁中的孤城，通體呈現出一種歷經風沙侵蝕的土黃色，墻體上布滿歲月刻下的深刻溝壑。
它像一頭沉默的巨獸，匍匐在天地之間。
荒涼，肅穆，卻帶著一種在絕境中掙扎求存的、別樣的雄渾與悲愴。
整個涼州，便以這涼州城為核心，共計十二座大小城池由官道相連。
如同一條堅韌的絲帶，蜿蜒深入西域。
這里雖無江南的錦繡，也無中原的富庶。
但作為溝通東西的交通咽喉，商隊往來不絕，自有一種粗糲而蓬勃的繁華。
城門外，等待入城的商隊排成了長龍。
石燕子在此地果然頗有臉面，她親自上前，與守門的校尉笑著寒暄了幾句，又悄悄塞過去一小袋東西。
那校尉便揮揮手，示意我們車隊不必排隊，直接從一側的偏門捷徑入了城。
整個過程，沒有遇到任何盤查與刁難。