一眾丫鬟婆子心中思量起來(lái)。
代入自己，她們斷然沒(méi)有勇氣去踩火炭。
炭火灼燒，輕則殘廢重則不治而亡。
她們寧愿被大小姐打發(fā)到雜役房也好過(guò)受此酷刑。
“呀！”
有小丫鬟突然低呼一聲。
眾人只見香杏顫著雙手已經(jīng)脫去鞋襪。
“她瘋了吧？”
“踩過(guò)去能留下來(lái)有什么用？腳廢了什么都干不了，最終只能是死！”
柳嬤嬤用盡全力咬緊牙關(guān)，才沒(méi)讓自己喊出聲。
香杏可是自己精挑細(xì)選的人，認(rèn)了做干女兒，將來(lái)有造化能做個(gè)姨娘，生個(gè)兒子，她便有了依靠。
如今，她所有籌謀都要化作泡影。
顧景華輕飄飄看過(guò)去，眼底冷意未減。
她記得清楚，書中，香草為了替原身送信被抓回來(lái)，逼著踩炭火只是遭受眾多酷刑中最輕的一環(huán)。
當(dāng)時(shí)，對(duì)她百般折磨的始作俑者便是柳氏。
柳嬤嬤亦是其中最重要一環(huán)。
顧景華恨不能此時(shí)便讓柳嬤嬤遭受一遍。
不過(guò)，她不急，慢慢來(lái)！
香杏雙腳踩在冰涼的地面，一步之遙便是燒紅的炭火。
她呼吸一口氣，閉上眼下定決心朝前邁了一步。
“啊——！”
下一刻，便傳來(lái)香杏的慘叫聲。
聽在耳中毛骨悚然。
突然，一盆冷水潑下來(lái)。
香草端著木盆，一盆水全灑在香杏腳下。
炭火隨后發(fā)出噗噗聲響，伴著濃濃白霧一點(diǎn)點(diǎn)熄滅。
香杏不可思議睜開眼睛，朝顧景華看過(guò)去。
顧景華朝她淡淡一笑，掀簾進(jìn)了內(nèi)室。
半個(gè)時(shí)辰后，香杏包扎好雙腳跪在顧景華面前。
顧景華端起茶碗，吹動(dòng)浮葉，飲下一口。
抬眸看過(guò)去：“想好了？”
香杏從懷里掏出血書遞過(guò)去。
她右手三個(gè)手指全裹著紗布。
“奴婢血書起誓，必然忠心侍奉大小姐，此生只認(rèn)一主，任憑大小姐差遣。”
香杏眼神里全是決絕的神情。
顧景華讓張嬤嬤接過(guò)血書，她并未看一眼。
“留下來(lái)可以，大丫鬟的位置不能再留給你，你只能從打掃丫鬟做起。”
香杏已經(jīng)料到，以為會(huì)降為二等丫鬟，卻沒(méi)想到被一擼到底。
顧景華：“怎么，不愿意？”
香杏忙搖頭：“愿意，奴婢愿意！”
顧景華朝她擺手：“那就好，你先下去養(yǎng)傷，至于今后該干什么，自有香草通知你。”
香杏磕頭：“是！”
香杏既然被剝奪大丫鬟的職位，自然待遇降低。
很快便有婆子將她單獨(dú)房間收回，將她越矩的衣服首飾收走，只留下一個(gè)包袱，讓她住進(jìn)打掃丫鬟的通鋪房里。
婆子將收的東西交給顧景華，顧景華看都不看一眼，擺手讓她給柳嬤嬤送去。
張嬤嬤擔(dān)心道：“香杏已經(jīng)一無(wú)所有，這樣會(huì)不會(huì)惹急眼？”
顧景華搖頭：“她能咬牙踩炭火，便知什么是置之死地而后生。”
“嬤嬤，院里的小丫鬟婆子你多多注意，發(fā)現(xiàn)有外心立馬打發(fā)出去，借此機(jī)會(huì)咱們?cè)氯A院也該清理清理了。”
“是！”
張嬤嬤去辦這件事，不出兩天，揪出一個(gè)小丫鬟和兩個(gè)婆子，手腳不干凈，愛跟外面說(shuō)三道四那種。
自此，月華院里奴仆引以為戒忠心做事。
柳嬤嬤回到余暉院氣得直錘胸口。
顧景言被打得厲害，臀部大腿紅腫，有幾處還出了血。
傷口疼痛難耐，顧景言又朝人發(fā)火，摔摔打打鬧個(gè)不休。
柳姨娘煩不勝煩，一聽香杏叛變，伸手便給了柳嬤嬤一巴掌。
直打的柳嬤嬤倒在地上半天起不來(lái)。
“蠢貨！要你們有何用，連個(gè)丫頭片子都對(duì)付不了！”
柳嬤嬤回了自己房間，又接到月華院送來(lái)的包袱。
打開一看，氣得她差點(diǎn)撅過(guò)去。
這一天折騰一圈，柳嬤嬤體力不支加上內(nèi)火憋屈，到了晚上便發(fā)起高燒。
余暉院亂成一鍋粥時(shí)，顧景華雖被禁足月華院，卻過(guò)得愜意。
轉(zhuǎn)眼進(jìn)入冬月，寒風(fēng)更冽，凍得人不想出門。
京兆府那邊卻傳出一件奇事。
工部侍郎家事竟然鬧上公堂。
起因是工部侍郎夫人狀告其夫私自動(dòng)用她的嫁妝。
這種事民間老百姓里常鬧出來(lái)，達(dá)官貴人家里都要面子，即便有這種事斷不會(huì)對(duì)簿公堂。
因此，此事一出傳的人盡皆知。
顧威這些天臥床養(yǎng)腰傷，聽到這件事嚇了一跳。
他顧不上腰疼，穿鞋去了壽喜堂。
“母親，工部侍郎被她夫人狀告，說(shuō)是動(dòng)用夫人嫁妝，如今在京兆府鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)！”
太夫人一早也已經(jīng)聽說(shuō)，她皺眉：“你慌什么！這種事自古誰(shuí)家沒(méi)有，也值得鬧到公堂上去？估摸還有其他事。”
顧威一想有道理，便派人去外面打聽。
不久，管家慌慌張張回來(lái)。
“侯爺、太夫人，事情查清楚了，說(shuō)是工部侍郎喝花酒欠了債，偷偷把其夫人的一尊玉觀音變賣，被夫人直接告到京兆府。
如今判決已下，工部侍郎打二十板子，兩倍償還夫人的嫁妝銀子。”
顧威一聽猛地站起來(lái)，起猛了又抻到腰傷，疼得他冷汗直流。
“一個(gè)玉觀音也值得告發(fā)自己丈夫？”太夫人不齒道：“這下可好，鬧得人盡皆知，她自己也落不下好處！”
管家附和：“是呀，老奴還特意打聽了一下，那個(gè)玉觀音也就賣了兩千兩銀子，如今工部侍郎要還回去四千兩呢！”
顧威憤憤坐下來(lái)：“區(qū)區(qū)幾千兩銀子，鬧得如此難看，這種婆娘當(dāng)初就不該娶！”
管家道：“工部侍郎跟他這夫人本就感情不好，聽說(shuō)府里一個(gè)姨娘頗得他寵愛，連管家權(quán)都讓這位姨娘攥在手里。
侍郎夫人估計(jì)是被逼急了才出此下策！”
管家還想往下說(shuō)，抬眼一看自家侯爺臉色青一陣白一陣，立馬閉了嘴。
顧威揮手讓管家退下。
管家退到門口，掀開簾子一溜煙就跑了。
那小短腿倒騰的出奇快。
顧威站起身扶著腰在廳里踱來(lái)踱去，想到自己那一攤子事。
“母親，你說(shuō)姜氏會(huì)不會(huì)也……”
太夫人沒(méi)好氣，看顧威就來(lái)氣。
“一個(gè)玉觀音都鬧出來(lái)，你的事鬧出去，估計(jì)得轟動(dòng)整個(gè)皇城！”
太夫人想著宮里的皇后娘娘，腦門突突。
顧威恨恨道：“我這就讓人把主院封死，姜氏想出去告狀都難！”
太夫人：“那也不是長(zhǎng)久的辦法，她能永遠(yuǎn)不出門？”
冬日里有幾個(gè)節(jié)氣還要入宮的，總不能次次找借口。