大廳中只剩下巴爾澤布一人，他坐回王座上，深深地呼吸著，努力讓自己冷靜下來。
過了良久，大廳的門再次被推開。
一名身穿黑袍的惡魔小心翼翼地走了進(jìn)來。他的身材瘦削，頭上長著兩根小小的犄角，一看就知道是個(gè)參謀之類的角色。
“大人……”他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說道，“屬下有重要情報(bào)稟報(bào)?！?/p>
“說?！卑蜖枬刹祭淅涞氐?，聲音中依然帶著怒火。
“我們通過投影回溯，找到了這次任務(wù)失敗的原因。”黑袍惡魔咽了口唾沫，“是一位巫師……一位人類巫師，幫助那些精靈殘部逃脫了追殺。”
“巫師？”巴爾澤布一愣。
他的怒火稍微平息了一些，取而代之的是深深的忌憚。
“該死……”他低聲咒罵，“怎么會(huì)是巫師？那群家伙的手段最是難纏?！?/p>
作為地獄位面的領(lǐng)主，巴爾澤布當(dāng)然知道巫師的厲害。
巫師位面和地獄位面，是多元宇宙中最強(qiáng)大的兩個(gè)陣營之一。兩者之間雖然沒有全面開戰(zhàn)，但小規(guī)模的沖突從未停止。
而在這些沖突中，巫師展現(xiàn)出的實(shí)力，讓所有惡魔都為之忌憚。
尤其是高等級的巫師，那簡直就是噩夢般的存在。一名大巫師級別的強(qiáng)者，足以按著同級別的惡魔領(lǐng)主摩擦。
“那個(gè)巫師……是什么級別？”巴爾澤布問道，聲音中帶著一絲緊張。
“根據(jù)我們的情報(bào)……”黑袍惡魔連忙翻開手中的卷軸，“那位巫師名叫羅格，來自拉斐爾巫師塔。目前的修為……應(yīng)該是正式巫師后期。”
“正式巫師后期？”巴爾澤布松了口氣，“那還好，不是晨星巫師?！?/p>
但緊接著，他又皺起眉頭：“不對，如果只是正式巫師后期，怎么可能擊殺薩格拉斯和巴洛克？那兩個(gè)可都是半步大巫師，巴洛克更是達(dá)到了二級惡魔的境界！”
“這……”黑袍惡魔也有些困惑，“屬下也覺得奇怪。但投影回溯顯示的確實(shí)是這樣。也許……那位巫師有什么特殊的底牌？”
巴爾澤布沉默了片刻。
能越級擊殺的巫師……這種天才很危險(xiǎn)。如果讓他成長起來，將來必定是地獄的大敵。
他在心中權(quán)衡著利弊。
正在這時(shí)，黑袍惡魔又說道：“大人，還有一個(gè)好消息?！?/p>
“什么好消息？”
“我們已經(jīng)找到了那個(gè)巫師的蹤跡?！焙谂蹛耗ЧЬ吹卣f道，“他將那些精靈轉(zhuǎn)移到了一個(gè)小型位面。我們的偵察隊(duì)已經(jīng)摸到了那個(gè)位面的位置。”
他停頓了一下，聲音變得興奮起來：“只要我們派出足夠強(qiáng)大的軍隊(duì)，就能攻破那個(gè)位面，斬殺那個(gè)巫師，為您出一口惡氣！而且……如果能完成地獄本源的任務(wù)，您依然能得到獎(jiǎng)勵(lì)！”
巴爾澤布聽到這話，眼中閃過一道精光。
“你確定情報(bào)準(zhǔn)確？”他沉聲問道。
“千真萬確！”黑袍惡魔拍著胸脯保證，“我們的偵察隊(duì)已經(jīng)多次確認(rèn)，那個(gè)位面的防御并不強(qiáng)，族人也大多是老弱婦孺。只要派出足夠的兵力，絕對能一舉拿下！”
巴爾澤布站起身，在大廳中來回踱步。
他的六條手臂不時(shí)敲擊著身體，發(fā)出沉悶的聲音，這是他思考時(shí)的習(xí)慣動(dòng)作。
良久，他做出了決定。
“不能大意?！卑蜖枬刹汲谅暤?，“那個(gè)巫師能擊殺薩格拉斯和巴洛克，說明實(shí)力不容小覷?！?/p>
他轉(zhuǎn)身看向黑袍惡魔，眼中閃爍著冷光：“這樣，派出兩名一級惡魔巔峰的強(qiáng)者，再配備一千名精銳惡魔戰(zhàn)士?！?/p>
“兩名一級惡魔？”黑袍惡魔眼中閃過震驚，“大人，這……這是不是有些大材小用了？”
“不?！卑蜖枬刹紦u搖頭，“寧可高估敵人，也不能低估。薩格拉斯就是因?yàn)檩p敵，才落得那個(gè)下場。”
他的聲音變得冰冷：“我要確保萬無一失。兩名一級惡魔，足以碾壓任何正式巫師，甚至能對抗初入大巫師境界的強(qiáng)者。”
“而且……”他冷笑一聲，“如果能順便搶占那個(gè)小型位面，也算是一筆不錯(cuò)的收獲?！?/p>
“大人英明！”黑袍惡魔連忙恭維道。
“去辦吧?！卑蜖枬刹紦]了揮手，“記住，要快。我可不想夜長夢多?！?/p>
“是！”黑袍惡魔恭敬地退出了大廳。
巴爾澤布重新坐回王座上，眼神陰沉。
“這次……”他喃喃道，“我會(huì)親自出手！交給這些廢物，還是不太穩(wěn)當(dāng)。”
他抬起頭，看向大廳的穹頂。
那里，隱隱能感受到地獄核心本源的氣息。
“我一定會(huì)完成任務(wù)……”巴爾澤布低聲說道，“然后得到本源的認(rèn)可，晉升到更高的位格……”
……
暗影位面，高塔會(huì)議室。
羅格和艾希利雅面對面坐著，中間的桌子上鋪開了一張巨大的地圖——那是暗影位面的詳細(xì)地圖，標(biāo)注著每一個(gè)重要設(shè)施的位置。
“聽好了。”羅格指著地圖，開始布置任務(wù)，“接下來的時(shí)間很緊迫，你必須按照我說的去做。”
艾希利雅認(rèn)真地點(diǎn)頭，拿出紙筆準(zhǔn)備記錄。
“首先?！绷_格在地圖上圈出幾個(gè)位置，“讓工匠們在這些地方，按照我給的圖紙，布置傳送法陣的組件?！?/p>
他從懷中取出一疊圖紙，遞給艾希利雅：“這是超大型傳送法陣的設(shè)計(jì)圖。建成后，可以一次性傳送數(shù)千人，而且傳送距離不受限制。”
艾希利雅接過圖紙，仔細(xì)查看，眼中閃過震驚：“這么復(fù)雜的法陣……需要多久？”
“我給你們?nèi)鞎r(shí)間?！绷_格說道，“雖然很趕，但必須完成。”
“三天……”艾希利雅咬著嘴唇，“我會(huì)盡力的。”
“不是盡力，是必須?！绷_格認(rèn)真地看著她，“這關(guān)系到所有族人的生死。”
“我明白！”艾希利雅堅(jiān)定地點(diǎn)頭。
“其次。”羅格繼續(xù)說道，“讓戰(zhàn)士們加強(qiáng)巡邏，尤其是位面邊緣。一旦發(fā)現(xiàn)惡魔的蹤跡，立刻回報(bào)?！?/p>
“好。”
“第三。”羅格指著地圖上的幾個(gè)位置，“在這些地方布置防御法陣和預(yù)警法陣。如果惡魔真的攻過來，至少能爭取一些時(shí)間。”
“明白。”艾希利雅快速記錄著。
“最后。”羅格站起身，走到窗邊，看向遠(yuǎn)方，“讓族人們做好隨時(shí)撤離的準(zhǔn)備。三天后，無論法陣建好沒有，我們都要開始轉(zhuǎn)移?！?/p>
“轉(zhuǎn)移？”艾希利雅疑惑地問道，“轉(zhuǎn)移到哪里？”
羅格轉(zhuǎn)過身，嘴角露出一絲神秘的笑容。
“巫師位面?！彼従徴f道，“我在巫師位面有一座新的巫師塔——紅蜘蛛巫師塔。我準(zhǔn)備在那里，為你們開辟一片新的領(lǐng)地?！?/p>
艾希利雅的眼睛亮了：“巫師位面？那……那不是很安全嗎？”
“沒錯(cuò)?！绷_格點(diǎn)點(diǎn)頭，“巫師位面的位格和實(shí)力，不比地獄位面差多少。而且有巫師聯(lián)盟的庇護(hù)，惡魔族就算想動(dòng)手，也得掂量掂量后果?！?/p>
他停頓了一下，繼續(xù)說道：“更重要的是，紅蜘蛛巫師塔是我的地盤。在那里，我可以光明正大地保護(hù)你們，而不用擔(dān)心暴露這個(gè)暗影位面的位置?！?/p>
艾希利雅聽完，眼中涌起激動(dòng)的淚光。
“羅格……”她站起身，走到他面前，“你……你為我們考慮得這么周到……”
“別多想?！绷_格伸手揉了揉她的頭發(fā)，“你們是我的人，保護(hù)你們是應(yīng)該的?！?/p>
而且……他在心中補(bǔ)充道，把精靈族安置在紅蜘蛛巫師塔，對我來說也有好處。
精靈族擅長煉金術(shù)、附魔、魔法植物培育等技藝，這些都是巫師塔急需的人才。而且有數(shù)千名精靈作為基礎(chǔ)人口，可以大大加快巫師塔的發(fā)展速度。
最關(guān)鍵的是，精靈族對他絕對忠誠，不用擔(dān)心背叛的問題。
簡直是一舉多得。
羅格在心中盤算著。
“那我們現(xiàn)在就開始準(zhǔn)備吧！”艾希利雅擦干眼淚，眼神變得堅(jiān)定，“三天時(shí)間，我一定會(huì)完成任務(wù)的！”
“嗯?！绷_格點(diǎn)點(diǎn)頭，“去吧，有什么問題隨時(shí)找我?！?/p>
艾希利雅拿著圖紙和筆記，快步離開了會(huì)議室。
羅格站在窗邊，看著她的背影消失，然后轉(zhuǎn)頭看向遠(yuǎn)方。
三天時(shí)間，應(yīng)該夠了。他在心中想著，惡魔那邊，應(yīng)該還在準(zhǔn)備階段。等他們組織好軍隊(duì)過來，我們早就轉(zhuǎn)移了。
到時(shí)候，他們撲個(gè)空，恐怕會(huì)氣死吧？
想到這里，羅格嘴角露出一絲冷笑。
接下來的三天，整個(gè)暗影位面都陷入了緊張的忙碌中。
艾希利雅將羅格的命令傳達(dá)下去后，所有精靈都行動(dòng)了起來。
工匠們?nèi)找共煌５毓ぷ?，按照圖紙?jiān)谥付ㄎ恢貌贾脗魉头嚨慕M件。那些組件由特殊的魔法金屬和水晶打造，每一個(gè)都需要精確到毫米的尺寸，稍有偏差就會(huì)導(dǎo)致整個(gè)法陣失效。
“再快一點(diǎn)！”一名年長的精靈工匠擦著額頭的汗水，“我們只有三天時(shí)間！”
“這個(gè)符文的角度不對，重新刻！”另一名工匠嚴(yán)厲地說道，“事關(guān)全族生死，不能有絲毫馬虎！”
法師們在位面邊緣布置著防御法陣和預(yù)警法陣。他們將一塊塊刻有魔法符文的石碑埋入地下，然后用魔力將它們連接成網(wǎng)。
“預(yù)警法陣已經(jīng)完成了六成！”一名法師向艾希利雅匯報(bào)道。
“繼續(xù)！”艾希利雅沉聲道，“必須在兩天內(nèi)完成所有防御！”
戰(zhàn)士們加強(qiáng)了巡邏。他們?nèi)艘唤M，不分晝夜地在位面邊緣游走，警惕地觀察著任何異常。
每隔兩個(gè)小時(shí)，就會(huì)有巡邏隊(duì)回來匯報(bào)情況。
“西北方向，一切正常！”
“東南方向，發(fā)現(xiàn)微弱的硫磺味，但沒有看到惡魔！”
“北方，發(fā)現(xiàn)空間波動(dòng)，疑似有人在探查位面！”
聽到這些匯報(bào)，艾希利雅的心越來越沉。
惡魔確實(shí)在接近……她在心中想著，必須加快速度！
平民們也沒有閑著。他們按照艾希利雅的安排，開始打包重要的物品，準(zhǔn)備隨時(shí)撤離。
孩子們被集中到一起，由專人看管，以免到時(shí)候混亂中走散。
老人們主動(dòng)站出來，幫忙整理物資，打包食物和水。
“我們活了這么久，什么大風(fēng)大浪沒見過？”一位白發(fā)蒼蒼的精靈老者笑著說道，“這點(diǎn)困難，算不了什么。只要羅格大人在，我們就有希望！”
他的話，讓周圍的人都振作了起來。
整個(gè)暗影位面，充滿了緊張而有序的忙碌。
第三天清晨。
艾希利雅來到羅格的房間，臉上帶著疲憊但興奮的笑容。
“羅格！”她激動(dòng)地說道，“所有準(zhǔn)備都完成了！”
羅格放下手中的書，站起身：“說說看?！?/p>
“傳送法陣已經(jīng)布置完畢，我親自測試過，可以正常運(yùn)轉(zhuǎn)?！卑＠艆R報(bào)道，“防御法陣和預(yù)警法陣也都完成了，一旦有惡魔接近，我們能提前半個(gè)小時(shí)得到警報(bào)。”
“很好。”羅格點(diǎn)點(diǎn)頭。
“所有族人都已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，重要物資也都打包完畢?！卑＠爬^續(xù)說道，“只要你一聲令下，我們隨時(shí)可以出發(fā)?！?/p>
羅格走到窗邊，看向外面那座繁榮的精靈城市。
經(jīng)過六個(gè)月的建設(shè)，這里已經(jīng)成為了一個(gè)溫暖的家園。但現(xiàn)在，為了安全，他們不得不再次離開。
不過這次不一樣。羅格想著，這次，我會(huì)給他們一個(gè)更安全、更廣闊的家園。
“好?！彼D(zhuǎn)過身，看向艾希利雅，“通知下去，今天下午開始轉(zhuǎn)移?！?/p>
“是！”艾希利雅眼中閃過興奮的光芒。
她正要離開，羅格突然叫住了她：“等等。”
“怎么了？”
“有件事要提前告訴你?！绷_格認(rèn)真地說道，“到了巫師位面后，你們的身份會(huì)有些……特殊?！?/p>
“特殊？”艾希利雅疑惑地問。
“在巫師位面，你們將以‘紅蜘蛛巫師塔附屬種族’的身份存在。”羅格解釋道，“簡單來說，就是受巫師塔庇護(hù)的外來種族。沒有經(jīng)過特別的允許，你們的種族是不能出去的。當(dāng)然，我向你保證等我獲得足夠的實(shí)力后，我會(huì)為你們爭取一個(gè)更好的地方居住。”
他頓了頓，繼續(xù)說道：“這個(gè)身份有好有壞。好處是，有巫師聯(lián)盟的規(guī)則保護(hù)，其他勢力不敢輕易對你們動(dòng)手。壞處是，你們必須為巫師塔服務(wù)，提供勞動(dòng)力和技術(shù)支持?！?/p>
艾希利雅沉思了片刻，然后堅(jiān)定地說道：“這樣很好。我們本來就打算永遠(yuǎn)追隨你，為你效力。能有正式的身份，對我們來說是好事。”