李存遠黃時雪的船緩緩離開港口，待拉開一定距離之后，其他船只方逐漸靠攏港口，卸下貨物。
午時過后，交易完成。
任東洋走向李存遠、黃時雪，神情冷峻：“足利義滿手底下的人看我們的眼神不太對，有想要動手的跡象。尤其是他們的布置，虎蹲炮完全可以覆蓋我們所有船只。不知為何，他們忍住了。”
黃時雪伸出手，端起茶碗，動作優雅：“為何？自然是因為他們還需要火器。”
李存遠眉目難掩擔憂：“南朝未滅，大明施壓，足利義滿不敢輕舉妄動。可若是讓他實現一統，下一次交易，他會拿出更多的金銀，讓我們準備更多的火器，在交易完成后，此人會毫不猶豫地下令動手。日后的交易，你不能親自出面了。”
黃時雪眸光流轉：“只讓你一人出面，我也不放心。”
李存遠輕松地靠在椅子里，一只手垂在外面，黑色的影子打在甲板上：“有什么不放心我的？足利義滿清楚你不是一個柔弱的女子，知道你有一些手段，你在外面，海賊團就不會散，他也就不敢輕舉妄動。”
黃時雪抿了口茶水，輕柔地回道：“這事后面再議，這一次室町幕府拿出了大量金銀，如此多的火器，若是用在單個戰場上足以改變戰局。南朝金銀明顯跟不上，我們是坐看南朝覆滅，還是再搜刮下南朝？”
南朝最主要的根基是九州島，島上雖然有銀礦，可銀礦的規模比不上佐渡島，而且還不是露天礦，也沒有黃金礦，加上多年混戰，人口銳減，開礦、冶煉人手遠遠比不上室町幕府。
南朝控制之下的石見等地也有銀礦，可在金銀的競爭中，南朝終究落了下風，這也就注定了結局。
現實就是這么殘酷。
金秋九月，室町幕府在足利義滿的指揮之下，開始了賭上國運的西征。
九月三日，山名義理誘導但馬的名和長順追擊，待名和長順追出二十里之后，山名氏清帶領的伏兵突然殺出，以火器重創名和長順，并最終殺南朝軍一千七百，俘虜一千二百余，南朝失去但馬。
九月五日，澀川滿賴、山名氏清兵分兩路進攻因幡國，新田大成據守城池，以火器反擊，挫敗北朝三次進攻。當天夜色，細川賴之趕至，架設二百門虎蹲炮，兩輪覆蓋之后，城破了。
九月九日，南朝折損五千余人，失去美作國。
九月十四日，南朝集結兩萬兵力，派少貳賴澄在出云阻擊室町幕府的北朝軍隊。斯波義將率三千人，利用火銃與山林牽制少貳賴澄，而澀川滿賴、細川賴之等率兩萬軍繞過主戰場，翻山而過直擊石見國。
當石見國淪陷的消息傳入少貳賴澄軍中，軍心頓時大亂，倉皇回擊的少貳賴澄遭遇了斯波義將的尾隨襲擾，在疲憊行軍之后又遇到了以逸待勞的澀川滿賴、細川賴之等人……
少貳賴澄陣亡的消息傳入太宰府時，已是九月二十日，而此時的北朝軍越發壯大，靠著戰場繳獲的火器，南朝已岌岌可危。
太宰府。
菊池武政、名和顯興、五條三郎、日野外塵等人惶恐不安，眼見良成親王終于趕來，一個個總算有了些主心骨。
良成親王坐了下來，詢問道：“最新戰況如何？”
菊池武政將輿圖攤開，手指輿圖，發現因焦慮手有些顫，索性將手壓在了輿圖上：“石見國丟了，少貳賴澄玉碎，連帶著兩萬軍也被室町幕府的軍隊拿下，如今室町幕府前線的軍隊已經達到五萬余，恐怕長門、周防，也未必能擋得住他們。”
良成親王目光冰寒：“明明占優的大局，為何便會在短短時間內潰敗到這種境地！”
名和顯興不安地回道：“火器！室町幕府買到了大量火器，他們手中的神機炮數量眾多，可能是四百，也可能是八百！一旦他們遇到大的阻礙，便會不吝嗇火器，全部用在戰場之上！”
五條三郎低著頭，緊握著拳頭：“都是陳祖義害得，這群海賊！”
良成親王沉默了。
現在的戰場勝負，可以說已是由火器決定，誰的火器多，誰的火器猛，誰就能贏得勝利。
不幸的是，決定火器數量與質量的，是一群只認金銀的海賊！
菊池武政看著不說話的良成親王，著急地說：“親王，當務之急，是必須找到陳祖義的人，購買大量的火器。只有火器才能助力我們扭轉局勢，否則一旦周防、長門丟失，那我們可就只剩下九州與四國兩個地方了。”
良成親王抬起頭，問道：“我們還能拿出多少金銀？”
菊池武政失落地回道：“最多八萬兩。”
良成親王起身，走出大殿，看著外面刺眼的陽光：“八萬兩，可買不到多少火器。”
菊池武政咬牙：“那就將陳祖義騙到岸上，逼迫他將所有火器都搬過來！”
良成親王苦澀。
劫掠陳祖義？
南朝怕是滅亡的更快。
良成親王詢問道：“周防、長門還有多少火器？”
菊池武政搖頭：“不多了，他們加在一起，也不過是二百桿火銃，三十門神機炮。大部分火器，全都折損在了戰場上，九州這里的火器更少，我們并沒有保留多少火器。”
名和顯興、五條三郎等人陷入絕望。
為了扭轉局勢，南朝的火器全都給了前線，如今前線失利，火器自然都落到了北朝手中，此消彼長之下，大勢已去。
“派人去找陳祖義，要快。”
良成親王清楚，眼下能挽狂瀾于既倒的，只有陳祖義。
“那周防、長門那里？”
名和顯興詢問。
良成親王搖了搖頭：“守不住了，讓他們帶人退回九州島吧，據守關門海峽！記得讓他們將金銀搜刮干凈！”
菊池武政、名和顯興等人很不甘心，可也清楚，面對氣勢如虹的北朝軍隊，硬抗是扛不住了，退回來雖然丟了兩國，可總歸保留了一部分實力。
若是能熬聯絡到陳祖義，買到更多火器，興許還有反攻的機會！
問題是，陳祖義人在哪里？