屠氏猛地從榻上彈起，張口便罵：“哪個殺才半夜叫魂？”
堂屋后間傳來陸父的咳嗽聲，接著是窸窣的披衣聲。
陸伯宏已趿拉著麻鞋去應(yīng)門，門閂剛卸，冷風(fēng)便卷著陸昭若的身影撲進(jìn)來，身后還站著陳掌柜父子三人和婢女冬柔。
“小妹？”
陸伯宏慌忙側(cè)身，“快進(jìn)來！外面冷……”
陸父正往燈盞里添油，火苗“啪”地竄高，他詢問：“出甚事了？”
“阿爹。”
陸昭若走上前，福了福身，眼神一沉：“女兒今日回來要行件忤逆事。”
東廂房簾子一抖……
屠氏扒著門框偷看。
“阿娘躲什么？可是做了什么虧心事？”
陸昭若看過去，冷聲道。
屠氏嚇一哆嗦，畢竟眼下這陣仗確實(shí)讓她發(fā)虛。
耳邊又響起沈令儀那日貼著耳根話：“她自個兒不孝順你這個親娘，你拿幾匹綢子怎么了？莫說幾匹綢子，就是搬空她庫房，也是她該孝敬你的。”
“再說了，她敢告你嗎？吉州城吐沫星子就能淹死這個不孝女。”
“她若真找你算賬，您只管哭兩聲‘為娘一時糊涂’，她如果態(tài)度強(qiáng)硬，你就說‘娘不如死了干凈’，她就會自己掏銀子把窟窿填平。”
“既然她不肯孝敬你，你自個兒就想這個法子，總不能白養(yǎng)她一場吧？”
她瞬間挺直了后背，一臉無事地走出來，大喊：“大半夜的，帶外人來抄家啊？”
陸昭若也不多廢話，直接明說：“阿娘盜我鋪中十三匹綢，如今卻一臉無事發(fā)生？”
此話一出。
陸父跟陸伯宏皆是吃驚。
陸伯宏自然最相信小妹的話，立馬憤怒地瞪著屠氏：“阿娘，你怎可做出這等缺德的事來？”
屠氏卻慢悠悠揀了張交椅坐下，翹起二郎腿：“嘖嘖，深更半夜帶人闖門，往親娘頭上扣屎盆子……”
她突然拍案，“好個孝女！”
她心里門兒清，橫豎那賊人自己又沒見過！
陳掌柜上前半步，說：“老夫人，老朽和兩個兒子親自蹲守著，親眼目睹了那盜賊，且也是那盜賊親口說的，是您指使他去偷竊的。”
“放你娘的狗屁，明明是……”
屠氏怒罵一聲，忽又噎住。
“是誰？”
陸昭若接過話，逼問。
屠氏眼神飄向窗欞。
“是沈令儀是吧？”
陸昭若冷聲點(diǎn)破。
屠氏咳嗽一聲，不語。
陸昭若輕輕抬眸，聲音如秋水平靜：“半月前，阿娘來鋪中取走那匹泉綢時，沈令儀倒是熱絡(luò)，挽著您說了好些體己話……”
她頓了頓，繼續(xù)道：“自那日后，阿娘就經(jīng)常來沈家，從前都不見這么積極，只是總徑直往沈令儀院中去。經(jīng)過女兒的院子，連腳步都不曾停一停。”
“前些日鋪中失了三匹綢，今夜陳掌柜父子三人更親手拿住那賊人。”
她看向屠氏微微發(fā)虛的面色，字字清晰：“那人親口供認(rèn)，是阿娘指使的。”
她并未說盜罪跑了。
屠氏冷汗直冒，明明是沈令儀找的賊人，怎的竟全栽到她頭上？
陸伯宏一拳砸在案幾上，震得茶托跳起：“阿娘！”
他眼眶赤紅，“您竟真做出這等事？”
屠氏不說話。
陸昭若：“那盜賊還被宅中的仆人捆著，明兒個天一亮就會送去縣衙，到時候……”
“阿娘，盜滿五匹，流放三千里，而阿娘指使盜賊偷取自家女兒的東西，又盜取了十三匹，按照《屬統(tǒng)刑》流三千里折脊杖二十，配役一年。”
屠氏雙腿一軟，癱坐在地上。
她哪里想到，會這么嚴(yán)重啊？
她哆嗦著抓住陸昭若的裙裾：“阿寧……娘、娘只是一時糊涂……”
“糊涂？”
陸伯宏一把拽起屠氏，“十四匹綢子！小妹寒冬臘月還熬夜對賬時，您可曾想過她是你女兒？”
陸父臉上也流出了些怒色。
“走！”
陸伯宏拖著屠氏往外拽，“這就去見官！”
屠氏狠狠推開了陸伯宏，梗著脖子尖聲道：“我拿你幾匹綢子怎么了？東街張員外家的女兒，月月往娘家送綾羅綢緞；西市王掌柜的閨女，連夫家的參茸都往親娘屋里搬……”
她瞪著陸昭若，滿臉都是責(zé)怪：“你再瞧瞧你？嫁過去三年了，你孝敬過我多少東西？上次只不是找你要幾件冬衣你都不肯，害我在娘家宴席上被幾個阿嫂笑話！”
“上回不過拿你一匹綢子，你是怎么做的？”
她提高了嗓門，譏諷道：“你還專門跑來，在家里翻來翻去，想把綢子要回去。”
屠氏的手指幾乎要戳到陸昭若臉上，聲音尖利得刺耳：“你可真是寒了為娘的心！這般不孝，這般冷血……”
陸昭若唇角輕輕揚(yáng)起。
她沒有怒，而是平靜地說：“阿娘總說女兒不孝，可女兒記得，五歲時的冬衣，是阿兄用舊袍改的；八歲起，每晚挑燈做繡活換的銅錢最后都進(jìn)了阿娘的匣子。”
燭火映亮她微紅的眼眶：“十歲后，家中灶臺、水缸、織機(jī)……哪一處沒有女兒的掌印？女兒在嫁入沈家前，加起來也給了母親五十貫銅錢了。”
陸昭若唇邊浮起一絲極淡的笑：“即便是女兒出嫁，阿娘也一分嫁妝沒有給，反而把聘禮全部沒收了。”
屠氏啞口無言。
她定定望著屠氏，目光澄澈如秋潭：“女兒這一生，從未嘗過阿娘的疼愛。在家中恪守孝道，晨昏定省，卻連年節(jié)的賜歲錢……”
她喉頭微動，“女兒從未得過。”
她吸了一口氣：“女兒在沈家日子過的艱難，阿娘也是知曉，即便這般，該有的節(jié)禮孝銀，從未短缺。”
“即便女兒當(dāng)真未曾盡孝……”
陸昭若嗓音清冷：“阿娘也……”
燭花“啪”地炸響。
“沒有資格指責(zé)女兒不孝。”
她看著屠氏躲閃的眼睛：“女兒只是不明白，為何親生母親會伙同外人來偷孩兒的東西。”
“到底……”
“是誰讓誰寒了心？”
“你……你這個黑心肝的。”
屠氏指著她怒罵。
陸伯宏眼眶通紅，聲音哽咽：“阿娘，快將那十四匹綢子還給小妹罷。”
陸父重重拍案：“還不快拿出來！”
前頭四匹早換了銀子揣進(jìn)懷里，今夜這十匹……明日沈令儀自會分她好處。
“拿？”
屠氏突然尖笑一聲，嘴角扯出刻薄的弧度，“我偏不！”
陸昭若：“十四匹綢子，折損鋪中大半本錢。阿娘若不歸還，女兒如何向沈家交代？”
“交代？”
屠氏伸長脖頸，活像只斗勝的公雞，“你自己貼補(bǔ)不就是了？說這些個話，倒像是我苛待了你似的！”
她哼道，“誰讓你從小就不招人疼？”
陸昭若握緊了手指，這份母愛不要也罷。