百官朝李承乾掃了一眼，隨后陸續(xù)起身施禮道：
“謹(jǐn)遵旨意！”
啟程前往北苑之前，
李承乾轉(zhuǎn)頭吩咐張師政：“你先回一趟東宮，讓薛仁貴披甲握畫(huà)戟，騎白玉駿馬，把曲轅犁送去北苑試田。”
“另外告訴薛仁貴毋須立即出發(fā)，拖延半個(gè)時(shí)辰再動(dòng)身。”
借著這次機(jī)會(huì)，李承乾打算讓薛仁貴露一露臉。
若是李靖和李績(jī)這兩位戰(zhàn)陣傳奇能看上薛仁貴，他再?gòu)呐酝粕弦话眩湍艽俪裳θ寿F拜入其中一門下。
除此之外——
讓李世民提前知道薛仁貴的存在，往后征伐遼東選將，他也能順勢(shì)把薛仁貴舉薦出去。
“明白！”
張師政領(lǐng)命，隨即快步往東宮方向奔去。
北苑雖位于皇城正北，但天子外出，本就不是件簡(jiǎn)易的小事。
等內(nèi)侍省的一干吏員慢吞吞收拾停當(dāng)，已是半刻之后。
前往北苑途中，劉洎、韋挺、閻立德等魏王府幕僚，心底皆涌上一陣不祥的預(yù)兆。
若太子折騰出來(lái)的新犁真能奏效，他們之前在民間散布的“太子胡鬧”輿論，便成了天大的笑柄。
柴令武掃了眼其他幾人凝重的面色，忍不住低聲冷笑：
“放心吧，我跟杜荷自小一塊長(zhǎng)大，清楚他幾斤幾兩。”
“這家伙最愛(ài)夸夸其談，喜歡把芝麻點(diǎn)大的事吹成驚天動(dòng)地。”
“他在太極殿說(shuō)的那些話，你們當(dāng)成屁便是。”
劉洎、韋挺和閻立德聽(tīng)完，只是淡淡瞥他一眼，微微搖頭，顯然并未把他的話當(dāng)真。
又過(guò)半刻鐘——
眾人才在杜荷帶領(lǐng)下抵達(dá)北苑良田。
李世民側(cè)目問(wèn)李承乾：“太子，新犁何時(shí)送到？”
“回稟父皇，再等盞茶時(shí)辰便可。”
“嗯。”
李世民微微頷首。
他從龍輦上邁步而下，挺身眺望四周空闊的田野。
春風(fēng)拂面之時(shí)，他回望李承乾一瘸一拐行來(lái)，忽得輕聲說(shuō)道：
“承乾，我們父子已有許久未曾同去圍獵了。”
在場(chǎng)群臣聞言，目光齊齊落在太子的傷腿上。
若太子未騎馬狩獵，當(dāng)初也不會(huì)墜馬致殘。
如今陛下突然提起此事，眾人一時(shí)揣摩不透其意。
李承乾含笑應(yīng)道：“兒臣雖騎射不便，卻仍能陪父皇暢快狩獵。”
“但身為儲(chǔ)君，父皇外出圍獵之時(shí)，兒臣須坐鎮(zhèn)長(zhǎng)安代監(jiān)國(guó)，以免延誤政務(wù)。”
李承乾這番話，讓李世民心中越發(fā)滿意，輕輕點(diǎn)頭。
就在此刻，身后忽然傳來(lái)一陣駿馬踏地聲，馬背上一道雄渾的嗓音高聲喊道：
“東宮護(hù)衛(wèi)薛仁貴，已將新犁送達(dá)！”
文武眾臣聞得這洪鐘般的聲音，紛紛回首。
下一瞬，所有人的視線都牢牢停在眼前那一幕上。
只見(jiàn)一名英氣逼人的壯碩男子勒停戰(zhàn)馬，坐騎前蹄高高揚(yáng)起，他身后的白袍被風(fēng)掀成奔涌的弧線。
在陽(yáng)光照耀下，他周身銀色明光甲閃爍奪目，宛若天兵臨世。
“天將下凡！”
“世間竟有如此俊偉之武將！”
“白馬銀甲白袍……東宮竟藏著這樣的角色？”
眾臣議論紛起，連李世民也看得微微失神。
李承乾嘴角含笑，輕聲道：
“父皇，此人乃兒臣麾下東宮備身，名為薛仁貴，出自北魏河?xùn)|王薛安都之后第六代。”
李承乾話音落下，李世民眼眸頓時(shí)亮了幾分。
麾下虎將雖多，卻無(wú)一人能有如此魁偉俊朗的風(fēng)姿。
他當(dāng)即對(duì)李君羨下令：
“把薛仁貴帶過(guò)來(lái)！”
“朕要親眼打量打量他！”
方才薛仁貴左托犁具、右控韁繩、令戰(zhàn)馬揚(yáng)首的那一幕，視覺(jué)沖擊過(guò)于震撼。
就連昔日秦叔寶，也未曾給他這樣“神將降世”的震撼感。
“遵命！”
李君羨領(lǐng)旨而去。
不多時(shí)，魁偉若鐵塔的薛仁貴，在李君羨與牛進(jìn)達(dá)引領(lǐng)下，邁步來(lái)到李世民與太子前方十步處。
周圍禁軍見(jiàn)這般巨力青年逼近陛下，紛紛握緊長(zhǎng)矛，滿是戒備。
他們從薛仁貴身上，感受到宛如野獸般的威勢(shì)。
薛仁貴輕輕將曲轅犁放下，姿態(tài)恭謹(jǐn)拱手道：
“東宮備身薛仁貴，參見(jiàn)陛下、太子殿下！”
李世民擺手示意免禮。
目光在他身上仔細(xì)端詳幾息，面上的喜意卻越發(fā)濃郁。
身形筆挺，肩背與腰胯寬厚，這是悍將獨(dú)有的體格。
與尉遲恭、程咬金、牛進(jìn)達(dá)等人那種粗豪面貌不同——
薛仁貴方臉闊鼻、眉若削劍、眼似朗星，竟透著幾分文雅英俊之態(tài)。
“真是壯碩！”
李世民輕嘆一句，隨即向李承乾詢問(wèn)：
“承乾，這等驍勇之士，你是從哪里發(fā)掘出來(lái)的？”
經(jīng)歷數(shù)十年連年征伐，民間凡是有本事的悍勇之輩，早被他尋遍。
尤其在府兵制“全民皆兵”的體制下，凡鄉(xiāng)間體格粗壯、臂力驚人者，都會(huì)被所在折沖府的都尉舉薦上來(lái)。
他原以為民間無(wú)有遺漏，卻沒(méi)料到竟還埋著薛仁貴這種人物。
李承乾柔聲道：“父皇，兒臣麾下有名親衛(wèi)乃絳州龍門人，他舉薦薛仁貴，說(shuō)其乃草莽能人。”
隨后，他也把薛仁貴家中境況，向李世民做了簡(jiǎn)略敘述。
當(dāng)?shù)弥θ寿F出自河?xùn)|薛氏，又是世家名將之后，李世民不禁感嘆：
“原來(lái)是武勛門第的子孫。”
緊接著，他朝不遠(yuǎn)處那名魁偉的中年將領(lǐng)招了招手。
等人過(guò)來(lái)后，李世民笑著責(zé)問(wèn)：
“薛萬(wàn)備，你們薛家竟還藏著薛仁貴這等猛士，你怎地不先奏報(bào)朕知？”
薛萬(wàn)備出身河?xùn)|薛氏，為薛萬(wàn)徹四弟，現(xiàn)任尚輦奉御，掌管帝王車駕，是皇帝左右近身的宿衛(wèi)武將。
他瞥了薛仁貴一眼，搖頭回道：
“啟陛下，末將少年隨父居幽州，不在族地。”
“且這些年末將長(zhǎng)期追隨陛下，極少返鄉(xiāng)，因此族中子弟狀況并不十分知曉。”
莫說(shuō)旁支，便連與他同一曾祖的族人，他都認(rèn)不全。
“你這憨將，退下吧。”
李世民含笑揮手。
“喏！”
薛萬(wàn)備應(yīng)聲后退，臨走前還仔細(xì)審視了薛仁貴幾眼。
他雖是武官，卻也心思敏捷。
他心里很明白，薛仁貴這般亮眼出場(chǎng)，肯定是太子事前安排。
既然是族中晚輩，又得太子器重，往后自然該多走動(dòng)才是。
李承乾掃了李靖與李績(jī)一眼，只見(jiàn)兩位大將眼神炯炯地盯著薛仁貴，他嘴角頓時(shí)掀起笑意。
——能引起興趣，那就好！
隨后他對(duì)李世民道：
“父皇，不若讓杜荷試試新制之犁。”