雪清歌立即下令：“馬將軍帶人包圍神廟，墨染去接應玉承乾。其他人隨我來！”
——
神廟內(nèi)燭火搖曳，投下扭曲晃動的陰影。
中央祭壇上，數(shù)個鐵籠森然排列，每個籠中都囚禁著不同種類的稀有獸人。
他們有的生著晶瑩剔透的羽翼，有的覆蓋著寶石般的鱗片，此刻卻都蜷縮在籠角，眼中盛滿驚恐。
幾個黑袍人正圍著祭壇忙碌，手中捧著盛滿暗色液體的器皿，在地面繪制詭異的符文。
空氣中彌漫著血腥與草藥混合的怪味，令人作嘔。
“就是現(xiàn)在！”蘇苒清亮的聲音劃破死寂。
將士們?nèi)绯彼阊杆儆咳肷駨R，刀劍出鞘的錚鳴驚破了黑袍人的儀式。
馬子良一馬當先，長劍直指為首的黑袍人：“把這幫畜牲都殺了！”
混亂的廝殺瞬間爆發(fā)。
黑袍人顯然訓練有素，迅速結陣抵抗。
但北境將士們復仇的刀鋒更加凌厲——他們中許多人的親友都曾受害于這些走私販。
蘇苒手中冰晶石藍光流轉，一道道冰環(huán)精準地凍結黑袍人的動作，卻不傷及籠中獸人分毫。
雪清歌護在她身側，冰刃所過之處皆綻開凜冽霜花。
激戰(zhàn)中，一個黑袍人突然掙脫束縛，瘋狂撲向祭壇。
他手中高舉一枚刻滿咒文的黑色符石，聲音嘶啞如鴉鳴：“既然得不到，那就一起毀滅！”
雪清歌冰刃脫手而出，卻終究慢了半拍。
符石應聲碎裂，滔天黑霧噴涌而出，瞬間吞沒了整個祭壇！
“呃啊——！”
籠中獸人發(fā)出凄厲的哀嚎。
黑霧如活物般鉆入他們的口鼻，身體開始不自然地扭曲膨脹。
鱗片逆立，利爪暴長，眼中理智的光芒被血紅取代。
“是強制狂化術！”雪清歌將蘇苒護在身后，面色凝重，“必須阻止他們，否則會力竭而亡。”
蘇苒重重點頭，雙手交疊按住冰晶石。
她閉目凝神，將全部意識沉入那片純凈的藍光之中。
這一次，她不再抗拒那份陌生的力量，而是如同擁抱流水般接納它、引導它。
冰晶石爆發(fā)出前所未有的光芒，以最快的速度驅(qū)散黑暗。
純凈的冰藍光輝溫柔地籠罩住狂化的獸人，所到之處黑霧如冰雪消融。
獸人們劇烈顫抖著，身體漸漸恢復原狀，茫然地環(huán)顧四周。
就在這時，神廟大門被猛地撞開。
玉承乾風塵仆仆地站在門口，發(fā)絲凌亂，衣襟沾滿塵土，顯然是日夜兼程趕來。
他的目光第一時間就鎖定了蘇苒，眼中滿是未盡的話語與難以掩飾的擔憂：“蘇蘇，我...”
話音戛然而止。
他的視線越過蘇苒，凝固在祭壇角落——玉明軒正扶著巖壁艱難起身。
少年衣衫襤褸，滿身傷痕，卻在對上兄長目光的瞬間露出一個虛弱的笑。
“哥...”明軒哽咽著，眼淚無聲滑落。
玉承乾如遭雷擊般怔在原地，隨即如離弦之箭沖上前去。
他顫抖著伸出手，似乎怕眼前只是幻影，最終緊緊將弟弟擁入懷中。
這個總是從容不迫的男子此刻竟語無倫次：“明軒...真的是你...我還以為...”
他抬頭看向蘇苒，素來沉靜的眼眸中翻涌著太多情緒。
感激、后怕、慶幸……
以及某種更深沉的、未來得及說出口的心意。
“蘇蘇，這份恩情...”
以身相許的話還沒說出口，就見蘇苒開口。
“不必言謝。”蘇苒溫和地打斷他，目光掃過明軒蒼白的臉，“先帶你弟弟回去治傷要緊。”
待玉承乾扶著弟弟離去后，神廟重歸寂靜。
雪清歌走到蘇苒身邊，指尖輕輕拂過她略顯蒼白的臉頰：“還好嗎？”
“無礙。”蘇苒靠向他掌心，感受那份令人安心的涼意，“只是力量消耗有些大。”
雪清歌沉默片刻，聲音輕得如同嘆息：“你可知玉承乾對你的心意？”
蘇苒望向神廟外漸漸亮起的天色。
晨光透過破敗的窗欞，在她睫毛上投下細碎的金影。
她輕輕點頭，語氣平靜而堅定：“但我的心意，早已有所屬了。”
她轉身面向雪清歌，冰晶石在她胸前瑩瑩生光，映照著兩人相偎的身影：“從你為我擋下那一刀開始，不...或許更早，在峽谷你出現(xiàn)的那一刻，我的心就做出了選擇。”
雪清歌銀色的眼眸中漾開溫柔漣漪。
他執(zhí)起她的手，指尖輕觸她掌心，一個細小的冰晶印記悄然浮現(xiàn)又隱沒——那是周國皇室一生只予一人的誓約之印。
“等北境事了，”他低聲承諾，“我會以周國最隆重的禮節(jié)，向天下宣告我們的婚約。”
四目相對，柔情蜜意。
從混戰(zhàn)中聚齊的另外五人看著這場景，頓時臉色各異。
“我覺得我們好像有點多余……”尚星野嘟囔。
“墨染，你覺得玉承乾會被妻主選擇嗎？”比起多余不多余的，金溟更在意他們之中是不是又要填新人。
“妻主的心意我猜不透……”墨染目光幽幽地望著蘇苒的背影，身上帶著幾分說不明道不清的孤寂。
“妻主會不會不要我們？”丘凌小聲嘀咕。
風簫看不下去了，眼尾泛紅轉身離開。
晨光愈盛，徹底驅(qū)散了神廟中最后的陰霾。
將士們開始清理現(xiàn)場，解救被困的獸人。
馬子良走來稟報：“殿下，共抓獲黑袍人二十七名，繳獲大量禁術物品。獸人們雖虛弱，但無性命之憂。”
蘇苒頷首：“好生安置他們，請軍醫(yī)仔細診治。”
她望向祭壇上漸漸消散的黑色符文，輕聲道，“派人把這些東西看護好，等帝都派人過來，定要讓他們好好看看那位好太女聯(lián)合親王造下的罪孽。”
雪清歌與她并肩而立。
在晨光中，兩人的身影仿佛被鍍上一層金邊，說不出的般配。
而神廟外，玉承乾正小心攙扶著弟弟踏上馬車。
他最后回望了一眼神廟中那雙相依的身影，輕輕閉了閉眼，再睜開時已是一片清明。
“哥？你怎么了？”明軒虛弱地扯了扯他的衣袖。
玉承乾露出一個溫柔的笑，為弟弟攏好衣襟：“沒事。”