江茉視線落在孟舟那急不可耐的模樣上。
“孟公子倒是直接，”她慢悠悠開(kāi)口，話鋒輕輕一轉(zhuǎn)，“只是這做菜的門道，就像沏茶，水溫、投茶量、沖泡時(shí)間，差一點(diǎn)味道就天差地別。我若輕飄飄幾句話說(shuō)出來(lái)，反倒顯得不把手藝當(dāng)回事了。”
孟舟臉上的興奮瞬間僵住，握著勺子的手頓在半空。
他眨了眨眼，小虎牙咬著下唇，顯然沒(méi)料到江茉會(huì)這么說(shuō)。
他跟著師傅學(xué)了三年，不管是酒樓里的老師傅，還是街邊攤的攤主，只要問(wèn)起做法，多少都會(huì)透露些皮毛，像江茉這樣直接回絕的，還是頭一次。
“江老板，我不是那個(gè)意思……”
孟舟急忙解釋，臉頰漲得通紅，“我就是覺(jué)得這小酥肉做得實(shí)在精妙，想討教幾句，絕沒(méi)有冒犯的意思。”
江茉看著他慌亂的模樣，嘴角彎了彎。
“孟公子不必緊張，我知道你是懂菜的人。只是桃源居里的每道菜，都是我一點(diǎn)點(diǎn)琢磨出來(lái)的，從選料到火候，都藏著巧思，實(shí)在沒(méi)法三言兩語(yǔ)說(shuō)清。”
這話倒是不假。
就說(shuō)這小酥肉，她曾試了三次才找到面粉和淀粉的最佳比例，復(fù)炸的油溫更是精確到三成熱，這些細(xì)節(jié)若是說(shuō)出去，別家照著做，桃源居的招牌可就不響了。
孟舟聽(tīng)出了話里的拒絕，心里有些失落，也明白江茉的顧慮。
他捏緊手里的勺子，深吸一口氣，把話題拉回正事。
“是我唐突了，江老板莫怪。其實(shí)我這次來(lái)，主要是想向您買一樣?xùn)|西。”
孟舟從懷里掏出一個(gè)沉甸甸的錢袋，嘩啦一聲放在桌上。
銀子碰撞的聲音清脆響亮，引得鄰桌的客人都看了過(guò)來(lái)。
江茉掃了一眼，錢袋鼓得快要炸開(kāi)，看分量至少有五十兩。
“這是五十兩定金，我出一百兩銀子買桃源居的菜譜。”孟舟道，“只要您肯把桃源居的菜譜賣給我，剩下的五十兩立馬奉上。不瞞您說(shuō)，我們那里的酒樓，就缺您這樣的好菜，菜譜到手以后定有重謝。”
江茉輕輕吹了吹浮在茶杯水面的桂花，沒(méi)接話。
一百兩銀子確實(shí)不少，夠她再雇十個(gè)丫頭，把桃源居的后院擴(kuò)一倍。
可菜譜是桃源居的根，若是賣了，下次客人來(lái)吃，別家也能做出一模一樣的味道，那桃源居還有什么特別的？
況且，這位孟公子來(lái)自何處，是何底細(xì)都不清楚。
“孟公子，”她語(yǔ)氣平淡卻堅(jiān)定，“不是我駁你的面子，這菜譜真不能賣。”
孟舟愣住了，他以為江茉是嫌錢少，連忙說(shuō)：“江老板，錢不是問(wèn)題！若是一百兩不夠，我再跟師傅說(shuō)，兩百兩、三百兩都成！”
“跟錢沒(méi)關(guān)系。”江茉搖了搖頭，“你剛才說(shuō)桃源居的菜有家的味道，這話我很喜歡。這味道不是靠菜譜寫(xiě)出來(lái)的，是靠人做出來(lái)的。就算我把菜譜給你，你回去照著做，沒(méi)有那份心思，味道也差遠(yuǎn)了。”
孟舟張了張嘴，還想再勸，可看著江茉不容置疑的眼神，話到了嘴邊又咽了回去。
他師傅早就說(shuō)過(guò)，買菜譜這事可能不順利，讓他多留個(gè)心眼，實(shí)在不行就先嘗遍所有菜，憑著記憶記下來(lái)。
現(xiàn)在看來(lái)，只能走第二條路了。
“那好吧，”孟舟收起錢袋，臉上的失落藏不住，“是我唐突了。不過(guò)江老板，您這兒的菜確實(shí)好吃，我想把所有菜都嘗一遍，您不介意吧？”
江茉見(jiàn)他不再提買菜譜的事，臉上露出笑容：“當(dāng)然不介意，客人肯吃，是我們桃源居的福氣。鳶尾，去廚房知會(huì)一聲，把菜都安排上。”
只是吃菜她一點(diǎn)兒都不帶怕的。
就算吃上一百遍，沒(méi)有她的做法，配料，也難以做出一模一樣的味道。
不遠(yuǎn)處的鳶尾應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身去了后廚。
孟舟心里暗暗盤算。
每道菜上來(lái)他都仔細(xì)嘗，把味道記在心里，回去以后慢慢琢磨，總能做出七八分相似。
沒(méi)等片刻，鳶尾又端著一個(gè)大瓷盤快步走來(lái)。
盤子剛一上桌，孟舟的目光就被牢牢吸住，連呼吸都輕了幾分。
瓷盤中臥著一條完整的魚(yú)，魚(yú)身被精心片開(kāi)，卻沒(méi)完全切斷，油炸后微微翹起，像一朵盛開(kāi)的金色蓮花，魚(yú)身炸得透亮，泛著琥珀般的光澤。
最絕的是澆在魚(yú)身上的醬汁，紅亮濃稠，順著魚(yú)身的紋路緩緩流淌，在魚(yú)肉的縫隙間積成小小的琥珀池，光是看著，就讓人喉結(jié)滾動(dòng)，酸香更是讓人胃口大開(kāi)。
“這是我們桃源居的招牌糖醋魚(yú)。”江茉的聲音適時(shí)響起。
孟舟早已按捺不住，拿起筷子，小心翼翼地夾起一塊最靠近魚(yú)腹的肉。
魚(yú)肉剛離盤，就帶下一縷醬汁，在筷子尖輕輕晃悠，香氣直往鼻子里鉆。
他迫不及待將魚(yú)肉送進(jìn)嘴里。
咔嚓一聲輕響，是外層薄薄的酥殼裂開(kāi)的聲音。
緊接著，舌尖就嘗到了三重滋味。
醬汁酸甜，不齁不膩，像咬了一口剛成熟的杏子。
酥殼香脆帶著點(diǎn)面香，和醬汁融在一起。
最里面的魚(yú)肉極嫩，一點(diǎn)腥味都沒(méi)有，只有魚(yú)肉本身的鮮甜，和外層的酸甜形成鮮明對(duì)比，又奇妙地互補(bǔ)。
孟舟小虎牙不自覺(jué)地咬著魚(yú)肉，嘴里的動(dòng)作都停住了。
他吃過(guò)很多種魚(yú)，嘗試過(guò)很多種做法，做出來(lái)的魚(yú)多少都帶著一點(diǎn)魚(yú)腥味兒，難以除盡。
可這桃源居的糖醋魚(yú)，酸甜剛好，酥殼香脆，魚(yú)肉鮮嫩，每一口都像是在嘴里開(kāi)了朵花。
而且一丁點(diǎn)魚(yú)腥味都沒(méi)有！！
這怎么可能呢？
“如何？”江茉看著他的反應(yīng)。
孟舟好半天才咽下嘴里的魚(yú)肉，又夾起一塊，這次特意蘸了點(diǎn)盤底的醬汁，邊吃邊點(diǎn)頭，嘴里含糊不清。
“好吃！太好吃了！”
他吃得飛快，筷子幾乎沒(méi)停過(guò)，不一會(huì)兒，盤子里的魚(yú)肉就少了大半，甚至連魚(yú)鰭附近的小刺都仔細(xì)挑出來(lái)，生怕浪費(fèi)一點(diǎn)魚(yú)肉。
吃到最后，他拿起勺子，把盤子里剩下的醬汁都舀起來(lái)，倒進(jìn)嘴里。
“太好吃了……”
孟舟放下勺子，摸了摸圓滾滾的肚子，臉上滿是滿足。
“江老板，您這桃源居的菜，每一道都讓人驚喜。這糖醋魚(yú)的醬汁，到底是怎么調(diào)的？還有這魚(yú)肉，怎么能這么嫩？”
話一出口，他就后悔了。
剛才江茉已經(jīng)明確拒絕透露做法了，他怎么又問(wèn)了？
他連忙擺了擺手，解釋道：“江老板，我就是隨口一問(wèn)，您別往心里去，不回答也可以的。”
這么一說(shuō)，孟舟又反應(yīng)過(guò)來(lái)自己忘了正事兒。
明明開(kāi)吃之前還想著仔細(xì)品一品糖醋魚(yú)的味道用料，結(jié)果吃的時(shí)候就忘的一干二凈了。
只記得這魚(yú)身那一口酥脆，和小酥肉似乎一樣的做法。
江茉看他慌亂的模樣，溫和道：“沒(méi)關(guān)系，你要是喜歡，以后可以常來(lái)吃。”
她將手邊的竹筒遞過(guò)去，“孟公子第一次來(lái)，一定要嘗嘗這個(gè)珍珠奶茶，這杯我請(qǐng)。”
孟舟奇怪。
“珍珠奶茶？”
好家伙，現(xiàn)在珍珠也能吃了嗎？
那不是女子用來(lái)做首飾的嗎？
不得不說(shuō)，這個(gè)奶茶成功勾起了孟舟的好奇心。
孟舟心口像有個(gè)羽毛輕輕掃著。
啊。
桃源居怎么凈一些新鮮吃食？
這個(gè)小餅干，這個(gè)小酥肉和糖醋魚(yú)，又冒出珍珠奶茶！
真煩，這不成心勾引他不讓走嗎？
他雖然還沒(méi)出師，但對(duì)做菜還是很熱衷的，是個(gè)勤奮好學(xué)的好孩子。
孟舟拿過(guò)竹筒，在江茉的示意下，對(duì)著吸管吸了一口。
哧溜！
一顆圓溜溜軟軟的小珠子滾進(jìn)口中。
孟舟下意識(shí)用舌尖抵了抵，只覺(jué)那珠子彈性十足，輕輕一咬，內(nèi)里竟還藏著淡淡的甜意，混著米香在舌尖散開(kāi)。
Q彈Q彈的。
沒(méi)等他細(xì)品，醇厚的奶香就跟著涌了上來(lái)，帶著點(diǎn)焦糖的暖甜，清雅的茶香慢悠悠地漫開(kāi)，不沖不烈，剛好中和了奶香的醇厚。
三者纏在一起，順著喉嚨滑下去，暖得人胃里都舒服起來(lái)，剛才吃糖醋魚(yú)的酸甜滋味兒都被這股溫潤(rùn)悄悄抹平了。
這都不是重點(diǎn)。
重點(diǎn)是，這個(gè)牛乳喝著一！點(diǎn)！都！不！腥！！
孟舟咬著吸管，又猛吸了一大口。
這次好幾顆珍珠一起滑進(jìn)來(lái)，在嘴里滾來(lái)滾去，嚼起來(lái)咯吱咯吱的，軟中帶韌，配上奶茶的甜香，比他平日喝的杏仁茶還要爽口。
“這珍珠竟是能吃的？”
軟乎乎還帶著甜味兒。
他捧著竹筒，一臉驚奇，“江老板，這珍珠是用什么做的？我以前只見(jiàn)過(guò)女子用珍珠做首飾，從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)還能做成吃食！”
他又吸了一口，越想越覺(jué)得新奇。
桃源居真是藏著太多寶貝了，先是蜂蜜小餅干，再是糖醋魚(yú)，現(xiàn)在連奶茶里都能加能吃的“珍珠”，每一樣都超出他的腦子。
江茉見(jiàn)他像發(fā)現(xiàn)新大陸似的模樣，忍不住笑了。
“這珍珠是用糯米粉做的，搓成小球煮熟，再用紅糖腌一會(huì)兒，才有這甜味和韌勁。奶茶是用鮮牛乳和紅茶煮的，加了點(diǎn)糖調(diào)味，喝著不膩。”
至于其他細(xì)節(jié)，就不便告訴孟舟了。
孟舟聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，手里的竹筒幾乎沒(méi)離過(guò)嘴，幾口下去，半杯奶茶就見(jiàn)了底。
他舔了舔嘴角沾著的奶沫，砸了咂嘴，只覺(jué)得唇齒間還留著淡淡的茶香和奶香，連呼吸都帶著甜味。
“太好喝了！”他由衷贊嘆，“您這兒的吃食太特別了，不管是菜還是飲子，都讓人意想不到。我敢說(shuō)，這珍珠奶茶要是拿到京城去賣，肯定比那些花茶還要受歡迎！”