李守禮和周氏干活去了,李鈺沒去。
他大病初愈,周氏和李守禮都讓他在家歇著。
李鈺很不開心,他沒有想到張氏這么頑固,在聽自己背了千字文后,居然還不松口,還要讓三房繼續供養李瑞。
不過他也能理解張氏的想法,在李瑞身上投入了太多錢財,就這樣放棄,換成誰也不會甘心。
背書帶來的短暫驚奇,終究敵不過現實利益的權衡和長年累月的慣性。
何況和李瑞比起來,他確實沒有多大優勢。
科舉考的是做文章,而不是背死書,他還未開蒙,在張氏的心中自然是不如李瑞的分量重。
從張氏沒有罰他,以及后面的語氣變化,其實已經表明她內心有些動搖了。
不過李鈺也爭取到了他想要的,那就是自己賺錢讀書。
在不分家的情況下,家里的所有收入都是要歸張氏管理的,但現在張氏松口了,那賺來的錢就不用交出去。
李鈺已經想到了賺錢的辦法,但在那之前,他得先將字練出來才行。
……
李鈺能背三百千的消息,像一顆投入平靜池塘的石子,在李家蕩起了漣漪。
大房的氣氛驟然變得緊張起來。
“聽見沒?那小崽子會背幾句書了!”
王氏關上門,壓低的聲音里充滿了驚疑和一絲恐慌。
她用力戳了一下坐在書桌旁,卻心不在焉的李瑞額頭一下:“你阿奶說是聽你背書時候,李鈺偷學去的,你以后背書小聲點。”
“三房那一家子蔫壞,前天說你明年不能考中,昨日一大早又將你阿奶請過去聽李鈺背書,這是想要取代你啊!”
“你以后讀書盡量不要出聲,聽到了嗎?”
李瑞被戳得一晃,臉上掠過煩躁。
他休沐回家,本是想好好放松一下,結果前晚被李鈺當眾揭開傷疤,讓他難堪,六年沒中,是他心中的疼。
我也想考中啊,但讀書太難了啊!
此刻又聽到母親這些話,更覺頭痛欲裂。
“聽見了,聽見了!不就是背了幾句《千字文》嗎?誰開蒙不會背這個?有什么了不起!”
李瑞一臉不耐煩地開口。
“你懂什么!”王氏聲音拔高,“李鈺聽你讀幾句,就能完整背下來,這簡直邪門?!?/p>
“你阿奶嘴上不說供他,但她昨天從三房出來后,臉色好看了不少,而且李鈺說你沒考中的話,你阿奶居然沒有罰他?!?/p>
“這兩天,李鈺都沒下地干活,你阿奶也沒說他,你說你阿奶是不是動了心思?如果真是那樣,咱們娘倆的好日子就到頭了?!?/p>
王氏越想越怕,仿佛已經看到李鈺金榜題名,而她們母子被踩在泥里的凄慘景象。
“不行!絕對不行!明年的縣試你一定要考過,聽到沒,再考不過,恐怕你阿奶真的會供李鈺讀書了?!?/p>
“你現在就寫幾篇文章,明日回書院,讓夫子檢查有沒有進步?!?/p>
李瑞看著母親那張因焦慮而扭曲的臉,再看看書桌上那本翻得卷邊卻依舊有很多地方不懂的《論語》,一股巨大的厭煩和無力感涌上心頭。
讀書?考功名?
他只覺得那些方塊字像無數只螞蟻在眼前爬,看得他頭暈眼花,昏昏欲睡。
他已經很努力在學了,但就是考不過,他有什么辦法!
“娘,我頭好痛,昨晚沒有睡好,現在看字都重影,你讓我歇會。”
見母親逼著他寫文章,李瑞捂住額頭,眉頭緊皺,做出痛苦不堪的樣子,趴在了桌上。
“你給我起來!”
王氏氣得直跺腳,卻又怕真把兒子逼出病來,只能恨恨地罵了一句。
“沒出息的東西!就知道睡!你等著,我去給你熬碗參湯提提神!”
她氣沖沖地摔門出去。
聽著母親腳步聲遠去,李瑞立刻抬起頭,臉上露出解脫之色,他隨手將桌上的書掃到一邊,從抽屜里摸出一本包著《論語》封皮的市井話本,津津有味地看了起來。
……
與大房的緊張壓抑不同,二房的氣氛則是多了幾分小心翼翼的觀望,和一絲難以言說的期盼。
李守義嘴巴甜,哄得張氏開心,但不代表他就不干活,只是相比起李守禮要輕松一點。
趙氏也不斷巴結王氏,讓二房的日子整體來說比三房要好過一些。
但供大房讀書,他們心里也是有怨言的。
李守義和李守禮一樣,年輕的時候供李守仁讀書,現在要供李瑞讀書。
如果李瑞能考中,哪怕是通過縣試也行,也能有個安慰,結果考了六年都沒過,次次盼望,次次失望。
這讓李守義覺得李瑞是不是和他爹一樣,不是讀書的料。
那他們供養的意義何在?
但因為家規和母親的強勢,不得不供,老大一家不用干什么活,大哥每月還能有工錢領,買回來的肉,都是大房吃。
而他們日子卻過得緊巴巴的,這種日子也不知道什么時候是個頭。
現在李鈺沒有開蒙就能背三百千,讓李守義兩口子看到了一點希望。
如果真要供一個人讀書,那肯定是愿意供有能力的啊。
可惜老太太沒有松口,趙氏給李守義說了李鈺打賭讀書的事,現在兩口子就期盼著明年快點來。
如果李瑞再考不中,也許可以聯合三房一起去找娘說說,供李鈺讀書。
至于他們的女兒李蕓,因為是女子,沒法讀書,只能干活。
打掃院子、洗衣、喂雞、幫母親做針線,雖然比三房的李鈺稍好一些,不用下地干重活,但日子同樣灰暗。
她像一株不起眼的小草,默默地生長,默默地承受。
這一日,李蕓像往常一樣,端著木盆去河邊洗衣服,路過屋后那片堆放雜物的空地時,無意間瞥見李鈺小小的身影蹲在那里。
李鈺手中拿著一支他自制的炭筆,在一塊相對平整的大石板上練字,自從那日他給祖母背了千字文后,他便沒有再去地里干活。
張氏睜只眼閉只眼,這讓李鈺就有了大把的時間來練字。
他在前世的時候臨摹過很多書法大家的字體,如顏真卿,王羲之,柳公權等。
但現在穿越過來,他的字體和這個時代的人相比不值一提。
而且科舉考試需要用‘臺閣體’字體來作答,李鈺這幾天主要就是練習臺閣體,這種字體他前世沒有寫過,因此格外努力。
古代這些讀書人如果不能寫一手好字,都不好意思出去見人。
李鈺先練字,也是為了寫書掙錢。
以前他看穿越小說,什么做玻璃,肥皂之類的東西,他都不會,只能從他擅長的地方著手。
他極其認真地練字,石板寫滿后,又用水洗掉,然后再繼續練,絲毫沒有注意到悄悄靠近的李蕓。
當李蕓看到李鈺在石板上練字,心里猛地一跳,這幾天家里氣氛不太一樣,她想起了父母的小聲議論,想起了大娘背地里咬牙切齒地咒罵。
一個念頭在她小小的心里萌芽。
阿鈺和大哥不一樣,他真的想讀書!