魏瑾之接過(guò)信,看了一眼,臉色也是一變,沒(méi)有想到北疆戰(zhàn)事竟是如此惡劣。
他深吸口氣,穩(wěn)住情緒,念了起來(lái)。
“承蒙天恩,遣周毅將軍率援軍五萬(wàn)、糧草輜重?zé)o數(shù)北上。
北疆軍民聞?dòng)?,皆感念圣恩,以為生機(jī)已至。
然,援軍行至云中府十多里處,遭北胡數(shù)萬(wàn)鐵騎伏擊!
周將軍雖率部浴血奮戰(zhàn),然胡虜狡詐,分兵合圍,倚仗騎射之利,援軍盡沒(méi)!
周將軍僅率親衛(wèi)百余騎,血戰(zhàn)得脫,身負(fù)重傷。糧草輜重,盡陷敵手!”
援軍盡沒(méi)四字一出,如同晴天霹靂,在金鑾殿上炸響!
剛才還存有一絲僥幸的百官頓時(shí)嘩然,人人臉上血色盡褪,露出驚恐和絕望的神情。
五萬(wàn)大軍!還有賴以支撐的糧草!就這么沒(méi)了?!
然而,更讓他們震驚的還在后面。
信件后半部分,提到欽差李鈺,已于數(shù)日前,親率五百精銳騎兵,通過(guò)秘密糧道潛出云中府,深入草原,欲行“圍魏救趙”之策,直搗北胡腹地……
此話一出,整個(gè)朝堂一片嘩然。
“五百人?深入草原?這不是送死嗎?”
“簡(jiǎn)直是胡鬧,還圍魏救趙,李鈺以為他是孫臏,田忌嗎?”
“一個(gè)文官卻帶著騎兵深入草原,完全是自尋死路!”
“……”
朝堂上眾臣議論紛紛。
興平帝雖然已經(jīng)知道了信件內(nèi)容,但當(dāng)魏瑾之再次讀出來(lái)時(shí),仍舊感到腦袋一陣眩暈。
李鈺啊李鈺。
朕是讓你去易馬,不是讓你去打仗。
你帶著五百騎兵深入草原,即便胡人主力都在云中府,但草原上必定還有大批的胡人,你這和送死有什么區(qū)別。
你是文官,文官啊,你懂什么打仗?
朕還需要你的聰明才智輔佐,你卻如此不愛(ài)惜自己的性命。
興平帝越想越氣憤,大景朝唯一的三元公,就要折在草原上了。
想到李鈺去北疆全是被溫知行逼迫。
興平帝便死死盯著溫知行,恨不得將溫知行看出個(gè)窟窿。
溫知行感受到興平帝憤怒的目光,也不是太在意。
皇帝還要用他,就不會(huì)動(dòng)他。
盯著自己又不會(huì)少塊肉,雖然他也震驚五萬(wàn)援軍的覆沒(méi),但眼底深處卻有著一絲得意。
躲過(guò)了兵部的刺殺又如何。
還是逃不脫死亡的命運(yùn)。
天要其亡,必先瘋狂。
李鈺就是太瘋狂了,先是發(fā)瘋死諫自己,撞成那個(gè)樣子,居然都沒(méi)死,也算是奇跡。
現(xiàn)在又發(fā)瘋進(jìn)入草原,他不死誰(shuí)死??!
這也算是報(bào)了李鈺逼迫自己辭官的仇了。
沈知淵嘆了口氣,他還是很看好李鈺的。
而且李鈺如此得皇帝賞識(shí),在士林中名聲還這么大,必能成為清流的一大支柱。
與他聯(lián)手的話,對(duì)抗溫知行也會(huì)輕松一點(diǎn)。
只是沒(méi)有想到就這么死了。
雖然信上只是說(shuō)了李鈺去了草原,沒(méi)有說(shuō)他死。
但這和死了有什么區(qū)別。
這世上沒(méi)有第二個(gè)霍去病,可以打到胡人的老巢去。
何況霍去病本身就是武將,也不是帶500人深入。
李鈺一個(gè)手無(wú)縛雞之力的文官,根本不可能創(chuàng)造那樣的奇跡。
真是可惜,李鈺還是個(gè)少年??!
朝中清流紛紛惋惜,這事如果讓士林知道了,恐怕會(huì)炸吧。
溫黨則是心中歡喜,總算是出了心中惡氣。
李鈺這小子不知道進(jìn)退,敢死諫首輔,已有取死之道。
哪怕皇帝欣賞又如何,得罪首輔,只有死路一條。
清流可惜,溫黨得意。
真正傷心的也只有楊遠(yuǎn)一人,他是李鈺座師,還給李鈺講解過(guò)不少策論。
沒(méi)有想到李鈺就這么沒(méi)了。
除開(kāi)李鈺的事,眾人的心思又回到了北疆的戰(zhàn)局上。
援軍沒(méi)了,云中府還能支撐多久?
胡人會(huì)不會(huì)打到京城內(nèi)?
“陛下……如今……如今可如何是好?”
一位老臣顫聲問(wèn)道,聲音中充滿了無(wú)力感。
再派援軍?誰(shuí)敢保證不會(huì)重蹈覆轍?
北胡騎兵野戰(zhàn)之威,已然讓朝廷膽寒。
難道要眼睜睜看著云中府這座北方重鎮(zhèn),連同里面的數(shù)萬(wàn)軍民,一起葬送在北胡的鐵蹄之下嗎?
面對(duì)老臣的問(wèn)題,興平帝怒道:“你們身為朝臣,應(yīng)該為朕分憂,居然來(lái)問(wèn)朕怎么辦?朕還想問(wèn)問(wèn)你們?cè)趺崔k?”
他看向溫知行,冷聲道:“溫知行,你說(shuō)怎么辦?”
他對(duì)溫知行害死李鈺非常不滿,直接稱呼其名字。
所有人看向首輔。
溫知行出列躬身,緩緩開(kāi)口“陛下,五萬(wàn)援軍盡喪于野,云中府孤懸危城,為今之計(jì)只能暫避鋒芒。
不如遣一能言善辯之使,出使北胡,探其口風(fēng)。
若胡人所求,是金銀財(cái)帛,老臣可以號(hào)召百官捐輸,籌措款項(xiàng),以滿足北胡要求?!?/p>
這話一出,殿內(nèi)大臣面色各異。
賠款求和?這無(wú)疑是屈辱的!
沈知淵本能地想要跳出來(lái)反對(duì),但又想到萬(wàn)一溫知行將他一軍,問(wèn)他如何辦,自己又該如何回答?
回答不出來(lái),豈不是又出糗。
想了想,按捺住想要反對(duì)的心思。
興平帝臉色更加難看,他道:“若那胡虜……不僅要錢,還要我大景的疆土呢?難道也要割讓給他們嗎?!”
“這……”溫知行瞬間語(yǔ)塞。
割地?這罪名太大了!
他連忙低下頭,避重就輕道:“陛下明鑒,割地之事,關(guān)乎國(guó)本,動(dòng)搖社稷,萬(wàn)萬(wàn)不可!
老臣……老臣只是說(shuō),若其索求僅限于財(cái)貨,或可商議……”
割地的提議他可不敢說(shuō),一旦說(shuō)了,他將遺臭萬(wàn)年。
兵部尚書(shū)劉永昌此時(shí)出列道:“陛下,首輔大人所言,或?yàn)橐徊摺?/p>
此外或可考慮聯(lián)姻?
若陛下愿選一宗室女,冊(cè)封公主,嫁予北胡大單于,結(jié)秦晉之好,或能化干戈為玉帛……”
朝中大臣點(diǎn)了點(diǎn)頭。
和親雖然也是屈辱的懷柔之策,但也是不錯(cuò)的辦法。
聽(tīng)說(shuō)胡人很喜歡他們的大景朝的女子,如果能用女子停息戰(zhàn)爭(zhēng),還不用賠款,那自然是再好不過(guò)。
興平帝閉上眼,臉上肌肉抽搐,內(nèi)心顯然在進(jìn)行著激烈的掙扎。
作為皇帝,他何嘗不知賠款、和親皆是屈辱?
但如今北胡兵峰正盛,援軍倒是可以再派,但會(huì)不會(huì)又重蹈覆轍。
真要北胡攻下云中城,騎兵就能長(zhǎng)驅(qū)直入,打到京城來(lái)了。
良久,興平帝有了決斷。
“就依溫閣老所言吧,派遣使者出使北胡,探明其意圖,若只是索要些銀兩歲幣,朕可以酌情考慮。
若其有意和親……朕,也可允準(zhǔn)一位郡主,冊(cè)為公主,許之。不過(guò)……”
說(shuō)到這里,興平帝猛地提高聲音。
“割地絕無(wú)可能!此乃朕之底線,亦是祖宗基業(yè)所在!
若胡人敢提此非分之想,那便玉石俱焚,朕,寧可與云中府共存亡,也絕不做這割地求和的千古罪人!”
“陛下圣明!”
朝中眾臣躬身,溫知行眼神閃爍,如果胡人要求賠款,他就可以運(yùn)作,從中牟利。
到時(shí)候胡人退兵,自己可就是大功臣。
不僅首輔位置做得穩(wěn),還有可能成為三公,那才是真正的位極人臣!