夜色如浸了墨的綢緞，將河道兩岸的燈籠暈染成一片流動的光河。
隨著更夫敲過二更的梆子，燈會上最熱鬧的環節終于到了。
燈會上，年輕男女們陸續戴上面前竹籃里的面具，或描金繪彩，或摹獸擬禽，遮去半張臉，只留一雙眼在燈影里流轉。
按照習俗，此刻可將親手做的花燈贈心儀之人，面具遮面，不必羞怯，若對方接了燈，便是默許了這份情意。
一時間，河岸邊響起細碎的笑語，戴蝴蝶面具的姑娘紅著臉將蓮花燈塞給虎頭面具的少年，青蛇面具后傳出清朗的邀約，邀兔子面具的少女共賞水中燈影，連空氣里都飄著甜絲絲的曖味。
姜菀寧提著一盞在攤前親手做好的兔子燈，站在柳樹下，指尖摩挲著竹骨上的絨毛。
方才放那盞兔子燈時，她總覺背后有視線黏著，像針似的刺人，轉身時卻只看到攢動的人影，以及遠處姜元姝被一眾女眷簇擁的身影，正端著茶盞朝這邊望，嘴角噙著若有似無的笑。
她心里警鈴微動，解下腰間系著的備用面具，那是小桃下午硬塞給她的，說是瞧著俏皮，此刻倒正好派上用場。
面具是素白的狐貍臉，只在眼眶處描了圈淺粉，戴上時，鬢角的碎發被竹邊壓得服帖，倒襯得那雙眼睛愈發清亮，像藏了星子的湖。
剛戴穩面具，身后就傳來一陣極輕的布料摩擦聲，姜菀寧腳步不停，借著轉身看花燈的動作，眼角余光飛快掃過。
一個戴著母狼面具的身影正綴在身后三步遠的地方，面具上獠牙森白，在燈籠下泛著冷光，看身形像是個婦人，袖口隱約露出一截青灰色的綢緞，正是姜元姝身邊嬤嬤常穿的料子。
原來不是錯覺。
姜菀寧心頭一沉，面上卻不動聲色，提著燈慢悠悠朝上游走去，那里人少些，岸邊種著一排老槐，樹影婆娑，正好方便她看清對方的動作。
母狼面具后的張嬤嬤緊緊盯著那抹淺碧色的身影，指節因為攥著紙包而泛白。
紙包里面的藥粉是她托人從黑市換來的，名曰“蝕骨散”，沾了皮膚不顯山不露水，可只要碰著半點水，哪怕是晨露汗水，都會立刻紅腫潰爛，不出三日便會結疤，一輩子都褪不去。
姜元姝的話還在耳邊回響道：“她還不能死，不過毀了她那張勾人的臉，看她還怎么在王爺面前裝純良。”
張嬤嬤舔了舔干澀的唇，加快腳步跟上，前面的狐貍面具忽然停在一棵老槐樹下，似乎在等什么人。
機會來了！她左右看了看，旁邊幾對男女正低頭說著悄悄話，沒人留意這邊。
嬤嬤深吸一口氣，裝作整理面具系帶，快步上前，右手悄悄從袖中滑出，將紙包里的粉末朝那淺碧色的背影揚了過去。
粉末極細，借著晚風飄散開，大半都落在了對方的肩頭和裙擺上。
做完這一切，她幾乎是立刻轉身，腳步踉蹌地往回走，心臟跳得像要從喉嚨里蹦出來。
她不敢回頭，只憑著感覺往姜元姝的方向鉆，心里已經開始盤算該如何回話。
而此時的槐樹下，姜菀寧在粉末揚來的瞬間，幾乎是本能的側身，同時將手中的兔子燈往身前一擋。
燈紙被氣流掀得鼓了起來，粉末大半落在了燈面上，只有零星幾點沾到了她的袖口。
她垂眸看了眼袖口那幾不可見的白痕，眼底掠過一絲冷意，隨即用帕子飛快擦去，將臟了的帕子塞進袖袋。
方才她就覺得這母狼面具不對勁，走路時腳重，喘氣聲粗，不似年輕姑娘的輕盈。
如今看來，果然是姜元姝的手筆。她輕輕撫摸著兔子燈上被粉末污了的地方，嘴角勾起一抹極淡的笑。
這燈，倒是派上了用場。
抬眼時，視線穿過攢動的人影，落在了河對岸的石橋上，那里站著一個戴雄鷹面具的男人，月白錦袍在燈籠下泛著柔和的光，身姿挺拔如松，正望著這邊。
面具遮住了他大半張臉，只露出線條清晰的下頜和緊抿的薄唇，可姜菀寧還是一眼就認出了他，赫連燼。
他怎么會戴這樣的面具？雄鷹展翅，喙如彎鉤，倒襯得他本就深邃的眼愈發銳利。
像是感應到她的目光，石橋上的雄鷹面具微微側頭，視線精準地與她對上。
隔著粼粼水光和往來人影，那雙眼睛里似乎藏著什么，看不真切，卻讓姜菀寧的心跳漏了一拍。
她忽然提著那盞被污了一角的兔子燈，朝石橋走去。
岸邊的人漸漸多了起來，擦肩而過時，能聞到各種脂粉香和酒氣。
姜菀寧低著頭，避開嬉鬧的孩童，一步步踏上石橋，離得近了，才發現赫連燼手里也提著一盞燈，是盞簡單的六角宮燈，燈罩上沒畫什么繁復花紋，只在邊角描了圈銀線，倒像是他會選的樣式。
“公子一個人？不知公子可愿收下小女子的花燈？”
說罷，姜菀寧一伸手，將花燈置于男人身上。
或許是戴上了面具的原因，赫連燼竟在對方口中聽到了一絲調戲的意味。
赫連燼拱手行了個禮，并未理會對方，只是擺出了一副拒絕的姿態。
姜菀寧沒有收回手，反而往前遞了遞，幾乎要碰到他的衣襟，她的眼睛在面具下亮晶晶的，帶著一種赫連燼從未見過的執拗，甚至……帶著點說不清道不明的熱。
赫連燼皺眉，被她逼得后退半步，石橋本就不寬，身后是欄桿，退無可退。
他忽然覺得眼前這雙眼睛有些熟悉，那股子非要達成目的的勁兒，像極了……像極了那夜在他床榻上，褪去所有羞怯，只余熱情的模樣。
心跳莫名快了幾分，他甚至能聞到她身上淡淡的竹葉草香，混雜著河邊的水汽，清清爽爽，卻又帶著點勾人的意味。
“莫要胡鬧！”
一聲低吟顯然是已經認出了對方，姜菀寧對此毫不意外，像是沒聽見一般，又繼續往前湊近了半步。
“不過是一盞花燈，圖個好彩頭而已，公子不想接還是不敢接？”