英靈宮內(nèi)，兩個(gè)滿身傷痛的男人相互攙扶著，一瘸一拐地向前走去。
左邊的男人寸頭圓臉，拖拽著一柄猙獰的黑色長(zhǎng)槍?zhuān)疫叺哪腥藙t臉孔蒼白，手執(zhí)一柄白柄彎刀。
兩個(gè)人都表情灰暗，仿佛在心底藏著化不開(kāi)的憂愁。
走廊前方響起了急促的腳步聲。
十幾個(gè)黑沙領(lǐng)的戰(zhàn)士出現(xiàn)在他們眼前，殺氣騰騰，動(dòng)作利落。
右側(cè)的男人牽動(dòng)了左肩的傷勢(shì)，痛哼一聲。
“說(shuō)起來(lái)，那個(gè)小王子私底下問(wèn)過(guò)我……”
“你痛恨陛下嗎？”尼寇萊理也不理突然遭遇的敵人，他瞥過(guò)那柄黑色長(zhǎng)槍?zhuān)蛲瑯友傺僖幌⒌倪~爾克問(wèn)道：
“在他……之后？”
邁爾克拖動(dòng)著受創(chuàng)嚴(yán)重的大腿，只覺(jué)得手上的戮魂槍越來(lái)越重。
他的眼前同時(shí)出現(xiàn)了那位威勢(shì)凌人的老國(guó)王，以及那位雄姿英發(fā)的壯年王子。
“我沒(méi)有恨他的資格，”前從事官緊繃著臉，艱難地道：“我欠他的太多了。”
尼寇萊掃了一眼向他們靠來(lái)的敵人們，嘴角上彎。
“你知道，老朋友。”
“我總覺(jué)得你是個(gè)同性戀——跟蘇里爾王子形影不離，”隕星者拍了拍邁爾克的肩膀，把他推離，“直到知道你上了他老婆。”
邁爾克渾身僵硬了一瞬間。
“你就非得提這事兒？”邁爾克苦澀地問(wèn)。
黑沙領(lǐng)的士兵們拉開(kāi)陣型，謹(jǐn)慎地舉起武器，慢慢包圍兩個(gè)傷痕累累的男人。
尼寇萊輕笑一聲，表情豁達(dá)。
“那你就應(yīng)該掙扎著活下去。”
尼寇萊按住邁爾克的肩膀，把他擋在身后，面對(duì)著眼前的敵人。
隕星者舉起斷魂之刃，感受著重傷之下幾乎無(wú)法控制的肌肉，默然道：“哪怕為了你的阿黛爾夫人。”
邁爾克看著尼寇萊的背影，眼神復(fù)雜。
幾秒后。
“別老是想著丟下你的戰(zhàn)友，一個(gè)人當(dāng)英雄，”邁爾克毫不猶豫地以戮魂槍拄地，拖著傷腿站到尼寇萊身邊，跟他一起面對(duì)著敵人：“當(dāng)年，卡斯蘭的鞭子還沒(méi)挨夠嗎？”
這次，輪到尼寇萊陷入沉默了。
隕星者低下頭，嗤笑了一聲。
邁爾克回憶著過(guò)往，也不禁彎起嘴角。
幾秒后，兩人同時(shí)發(fā)出豪爽的大笑。
黑沙領(lǐng)的半包圍已經(jīng)成型，敵人們面露兇色：“小心那把槍……攻他們的傷處。”
重傷在身的兩人都沒(méi)有說(shuō)話，只是舉起兵刃，準(zhǔn)備迎接也許是自己人生里的最后一戰(zhàn)。
就在此時(shí)。
“嘟——”
一聲凄厲的號(hào)響，清楚明晰地從英靈宮的中心傳來(lái)。
尼寇萊和邁爾克齊齊一愣！
這是……
“嘟——”
黑沙領(lǐng)的戰(zhàn)士們驚疑地面面相覷。
像是聽(tīng)見(jiàn)了最不可思議的命令。
————
凄厲的號(hào)聲中，圖勒哈扯著科恩的衣領(lǐng)，震驚地抬頭。
“不可能，”火炙騎士放下手里的警戒官，喃喃道：“這是……”
科恩恍惚地睜著眼睛，感受著周身的傷痛和脫力——他的右臂又開(kāi)始痛了。
他輸了。
明明已經(jīng)竭盡全力戰(zhàn)斗，明明已經(jīng)抓住了每個(gè)機(jī)會(huì)，明明……
這是他第一次正面體會(huì)到，面對(duì)極境時(shí)的那種無(wú)力感。
但這都不算什么。
警戒官朦朧的視野里，那個(gè)躺在地上的年輕身影一動(dòng)不動(dòng)，毫無(wú)生機(jī)。
拉斐爾。
淚水模糊了科恩的雙眼。
怎么會(huì)……
科恩顫抖著看向疑惑的圖勒哈，又看向地上自己的那把劍。
那把刺穿了拉斐爾心臟的武器。
“承重者”。
不。
不！
科恩在心中痛苦地哭嚎著。
他的眼前襲來(lái)一片血色。
旭日軍刀的熱量侵襲著他的皮膚，科恩仿佛又回到了焦灼炙烤的荒漠里。
耳邊仿佛又響起了那個(gè)老兵的聲音：
“小少爺，你想干掉那個(gè)獸人，那個(gè)怪物，給他們所有人報(bào)仇嗎？”
“你想殺出這里，活著回去嗎？”
“首先，你得改變自己，拋棄一些累贅：變成真正的怪物。”
“就跟它們一樣。”
科恩的瞳孔漸漸聚焦，眼前的血色越來(lái)越濃。
變成……
跟它們一樣的……
怪物……
下一秒，科恩體內(nèi)的群星之耀轟然爆發(fā)。
圖勒哈下意識(shí)地低頭。
只見(jiàn)之前還奄奄一息的警戒官目露兇光，咆哮著伸出星光閃爍的雙手！
圖勒哈一驚！
科恩死死地抓住圖勒哈的手臂，死命一抽！
騎士反應(yīng)極快地甩動(dòng)手上的旭日軍刀。
但科恩的瞬間爆發(fā)超過(guò)了他的估計(jì)。
警戒官狠狠地從地上掙起，一個(gè)頭槌撞上火炙騎士的胸口！
咚！
殺死他。
撕裂他。
圖勒哈悶哼著倒退兩步，驚訝對(duì)手還有余力發(fā)難。
兩人靠得太近，旭日軍刀只能擦過(guò)科恩的肩側(cè)，在滋滋聲中傳出一陣熟肉味兒。
警戒官的肩膀頓時(shí)燃起火焰。
但科恩卻紅著眼睛不管不顧，咆哮著搶上一步。
就跟野獸一樣，把圖勒哈撲撞在墻上！
切斷他。
嚼碎他。
火炙騎士的軍刀回抽，卻被科恩一把按住手腕。
刀刃只來(lái)得及在警戒官的頸側(cè)燒出一道可怖的傷口。
“啊！”
極致的疼痛中，左肩燃燒著的科恩一邊怒吼，一邊死死按住圖勒哈的雙臂。
他感覺(jué)到發(fā)源自心臟的群星之耀不計(jì)代價(jià)地涌出。
看似無(wú)盡的能量充斥他的肌肉，擴(kuò)張和收縮著肌腱，麻木著神經(jīng)，讓他絲毫感覺(jué)不到身體的疲勞和疼痛。
就是這個(gè)感覺(jué)……
這種快感……
他的眼前紅色一片。
心中只想著一件事。
像個(gè)……怪物一樣。
怪物……
一股莫名而熟悉的沖動(dòng)從心底蔓延開(kāi)來(lái)。
打碎他。
毀滅他。
他感覺(jué)得到心臟處傳來(lái)的陣陣搏動(dòng)，越發(fā)快速，越發(fā)震顫。
也一步一步地逼近心臟負(fù)荷的極限。
“戰(zhàn)場(chǎng)上，有些老戰(zhàn)士毫不起眼，”被猝不及防按住的圖勒哈卻面無(wú)表情：“可一旦見(jiàn)到了血腥……”
“就會(huì)化身戰(zhàn)場(chǎng)的惡魔，連性格都變了。”
話音剛落，圖勒哈回敬了一個(gè)頭槌！
他再順勢(shì)一個(gè)膝撞，將強(qiáng)弩之末的科恩撞出三米之外，重重摔倒。
“啊啊……”科恩咆哮著掙扎起身。
他齜牙咧嘴地抬起頭，神情瘋狂地看著對(duì)手，伸手拍滅肩膀上的火焰。
他只覺(jué)得渾身的血液都在激蕩，快感源源不斷。
獵獲他。
磨碎他。
在繚繞耳邊的號(hào)聲中，圖勒哈走到科恩的身前，望著野獸般的警戒官，雙目冒火。
火炙騎士甩動(dòng)手上的刀刃，不屑地道：“這是好事，士兵，”
圖勒哈緩緩睜開(kāi)眼眶，里面也開(kāi)始燃燒起瘋狂和滿足：“接受我們身為殺戮工具的本性。”
“畢竟，”他舉起刀，咧開(kāi)嘴：“人類(lèi)生來(lái)，就是要?dú)⒙就?lèi)的。”
科恩磨著牙齒，眼神十分可怕，像野獸一樣彎著腰，似乎隨時(shí)要撲擊。
怪物……
拋棄……累贅……
像個(gè)……怪物……
科恩發(fā)紅的雙目掠過(guò)對(duì)手的武器和四肢，掠過(guò)地上的“承重者”寶劍。
幾乎像是本能一樣，他瞬間想好了進(jìn)攻的路徑和方法。
殺死他！
撕裂他！
就在此時(shí)。
一只手搭上了科恩的肩膀。
高度緊張的科恩猛地一顫，就要回頭出手！
“放松。”
“似乎是黑沙領(lǐng)的停戰(zhàn)號(hào)。”一把輕快而虛弱的聲音從他身后響起。
聽(tīng)見(jiàn)這把聲音，科恩和圖勒哈同時(shí)一僵！
那把聲音雖然不重，卻充滿了惘然：
“那個(gè)孩子……居然做到了啊。”
那個(gè)瞬間，科恩的情緒開(kāi)始消退，他眼前的紅色慢慢消失。
體內(nèi)的群星之耀也慢慢回落。
警戒官顫抖著回過(guò)身。
圖勒哈徹底愣住了，他瞪著難以置信的雙眼。
他看著科恩身后的那個(gè)人捂著胸口，靠在懷亞的肩膀上，艱難起身。
“怎么……怎么可……”火炙騎士結(jié)巴地開(kāi)口：“怎么可能？”
科恩顫抖著伸出手，接過(guò)對(duì)方的手臂，把他攙扶住，臉上寫(xiě)滿了震驚：
“拉斐爾？”
“你……你怎么……”
只見(jiàn)被一劍穿心的男人，王國(guó)秘科的年輕人，拉斐爾·林德伯格睜著一雙紅瞳，臉上涌起一道道的黑色脈絡(luò)。
就像爬上臉龐的黑蛇。
火炙騎士死死盯著年輕人的心臟——那里完好如初。
他又掃過(guò)地面——?jiǎng)倓偟难催€未消失。
剛剛不可能刺偏……
衣物還是破損的……
但是……
“不可能，”看著對(duì)方胸口光潔的皮膚，又看看他臉上詭異的黑紋，圖勒哈皺緊眉頭，前所未有地凝重：“你究竟……是什么東西？”
拉斐爾虛弱地聳聳肩，臉上的黑色脈絡(luò)一陣顫栗。
“什么東西？”
“火炙騎士，你說(shuō)你……在血與火的地獄中煅燒成型？”
在黑沙領(lǐng)的撤退號(hào)中，拉斐爾露出一個(gè)微笑。
他把身體壓上同樣震驚的懷亞肩膀，臉上的黑色脈絡(luò)漸漸消退：
“我對(duì)此深表懷疑。”
“你一定沒(méi)見(jiàn)過(guò)……真正的地獄。”
————
當(dāng)泰爾斯恍惚地走出英雄大廳時(shí)，他簡(jiǎn)直快要虛脫了。
以賈斯汀勛爵為首的白刃衛(wèi)隊(duì)和宮廷衛(wèi)兵，乃至大公親衛(wèi)們，紛紛用奇異而驚訝的眼神盯著這位年幼的王子。
以坎比達(dá)子爵為首，人數(shù)更多的黑沙領(lǐng)戰(zhàn)士們，則眼神犀利，不乏恨意和殺意。
有不少人的兵刃已經(jīng)染血。
但面對(duì)眼前兩撥劍拔弩張的士兵，表情松弛的泰爾斯卻好整似暇，毫無(wú)反應(yīng)。
跟大廳里的事情比起來(lái)……
王子哂然一笑。
曾經(jīng)滄海……
“放松。”泰爾斯疲憊地吐了一口氣，無(wú)所謂地對(duì)著兩邊的人馬甩了甩手，好像他們只是一排排的泥塑雕像。
“停戰(zhàn)號(hào)都吹了……”小小的身影一瘸一拐地走過(guò)刀光劍影組成的戰(zhàn)陣：“你們又不是沒(méi)接到命令……”
泰爾斯像是分開(kāi)波浪的帆船，所到之處，無(wú)論是黑沙領(lǐng)還是英靈宮一方的人，都自覺(jué)或不自覺(jué)地往兩側(cè)讓開(kāi)道路。
顯得王子的幼小身影特別孤寂。
泰爾斯一步一步地向前跋涉，只覺(jué)得身心俱疲。
他走過(guò)疑惑的白刃衛(wèi)隊(duì)，走過(guò)兇惡的黑沙領(lǐng)步兵，走過(guò)重劍，走過(guò)弓弩，走過(guò)鐵盾，走過(guò)嚇人的鏈錘和頁(yè)錘。
但這些都沒(méi)法吸引他的注意力。
直到人潮的盡頭，一個(gè)熟悉的身影出現(xiàn)在泰爾斯的眼前。
泰爾斯停下了腳步。
他彎起嘴角。
幾乎一度停滯的壓抑心跳，頓時(shí)歡快起來(lái)。
泰爾斯挑挑眉毛，看著眼前的瘦削男人——他頭發(fā)凌亂，衣著破損，身上被綁縛過(guò)的痕跡還很明顯。
“日安，普提萊，”他緩緩地嘆出一口氣，彎起嘴角，“真狼狽啊。”
“日安，殿下，”普提萊目帶深意看著他，點(diǎn)點(diǎn)頭，平靜而淡定：
“彼此彼此。”
一大一小的兩人站在黑沙領(lǐng)的重圍里，承受著周?chē)蚓瑁蛟骱蓿虿环薜哪抗猓o靜地對(duì)視著。
一秒鐘后，泰爾斯露出一個(gè)勉強(qiáng)而虛弱的笑容，他低下頭：“謝謝。”
“不，是我們?cè)摳兄x您，”普提萊輕嘆一聲，眨了眨眼，看向周?chē)裆簧频氖勘鴤儯锌溃骸澳鷦倓傋龅搅四呐聵O境高手，哪怕千軍萬(wàn)馬，哪怕神靈和災(zāi)禍都無(wú)法做到的事情……”
“我們贏了。”
我們贏了。
贏了？
星辰副使卻敏感地注意到，王子的情緒并不高。
“啊，”泰爾斯聳了聳肩，神色黯然：“其他人呢？”
普提萊微微瞇眼。
“停戰(zhàn)號(hào)剛剛吹響，”瘦削的副使淡淡地吐出一口氣：“給他們一點(diǎn)時(shí)間。”
泰爾斯低下頭。
那些人。
那些為了他能順利潛入大廳，而舍身誘敵的人……
還有多少人能回來(lái)？
就在此時(shí)，他突然注意到，在兩撥人馬之外，有五六個(gè)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在走廊上，警惕而沉穩(wěn)地看著這邊。
為首者是一個(gè)老人，他臉頰凹陷，鼻梁不高，眼眶也不像平常的北地人那樣深陷，正安靜而淡定地閉目養(yǎng)神。
泰爾斯認(rèn)出了這個(gè)只有兩面之緣的老人——努恩王與佩菲特決斗前，正是他出言呵斥幾位桀驁不馴的大公，而泰爾斯的馬車(chē)闖進(jìn)城閘之前，也是他走在紅女巫的身邊。
“那是……”泰爾斯疑惑道。
普提萊循著他的目光看去，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，龍霄城的封地伯爵，努恩王多年來(lái)最信任的封臣，御前會(huì)議的里斯班首相閣下。”
“當(dāng)他和皓月神殿的大主祭同時(shí)出現(xiàn)的時(shí)候，我也嚇了一跳。”
泰爾斯看著里斯班身邊僅有的幾名護(hù)衛(wèi)，心中驚訝：
“丟下部隊(duì)，孤身跟隨著大主祭進(jìn)宮，他可真有膽魄。”
普提萊微微一笑。
“如果您在我們這趟旅途中學(xué)到了什么，殿下，”星辰的副使淡然道：“那我希望它是……”
“永遠(yuǎn)不要低估北地人的膽魄。”
想起努恩和倫巴，泰爾斯嘆息著點(diǎn)頭回應(yīng)。
就在此時(shí)，兩人的余光齊齊一動(dòng)。
通向英雄大廳的四個(gè)走廊之一，兩個(gè)人出現(xiàn)在盡頭。
那是一個(gè)年輕人，.et以及一個(gè)壯年人。
那是曾經(jīng)跟隨星輝戰(zhàn)神的親衛(wèi)，在樺樹(shù)林里跟隨泰爾斯的星辰老兵，杰納德，他倚靠在新兵威羅的肩膀上，顫巍巍向著這邊走來(lái)。
用著槍的小兵臉色蒼白，似乎非常緊張。
泰爾斯心神一松。
在他們的身后，是兩個(gè)神情疲憊的白刃衛(wèi)隊(duì)的漢子：尼寇萊跟邁爾克似乎傷勢(shì)沉重，他們攙扶著彼此，一瘸一拐地走來(lái)。
一個(gè)個(gè)人影出現(xiàn)在眼前：白刃衛(wèi)士，星辰的士兵，不僅僅是他們的人，也有黑沙領(lǐng)的士兵。
另一個(gè)走廊，神情不爽的火炙騎士披著一件破損明顯的輕甲，健壯的身軀緩緩步來(lái)，似乎完全沒(méi)有受傷。
在他的身后，神色萎靡的科恩和懷亞，以及臉色蒼白的拉斐爾，拖著腳步，對(duì)他們露出笑容。
泰爾斯攥緊了拳頭。
一隊(duì)黑沙領(lǐng)的士兵抬著擔(dān)架，架著一名泰爾斯不認(rèn)識(shí)的短發(fā)女子回來(lái)了，只看見(jiàn)坎比達(dá)子爵臉色一變，走上前去。
隊(duì)伍的最后，隨風(fēng)之鬼艱難地頂著右手的夾板，背著奄奄一息的米蘭達(dá)·亞倫德，出現(xiàn)在視野里。
女劍士立刻被臉色不佳的科恩和拉斐爾接過(guò)。
那一刻，泰爾斯吸進(jìn)一口氣，然后深深地呼出。
并不是所有人都回來(lái)了，但是……
至少……
至少……
看著遠(yuǎn)處走來(lái)的人們，泰爾斯終于支撐不住身體的消耗，他一屁股坐倒在地上。
這一刻，星辰副使看見(jiàn)王子緊緊地閉上眼睛，翹起嘴角。
“啊，普提萊，”泰爾斯聲音微顫，欣慰地開(kāi)口：
“我們贏了。”