龍霄城，盾區(qū)，黎明。
金黃色的朝陽(yáng)剛剛?cè)炯t天空，稍稍驅(qū)散夜晚的寒氣，昏暗的街道逐漸清晰。
貌似空無(wú)一人的盾區(qū)終于稍稍有了點(diǎn)人氣，至少走街串巷的人多了起來(lái)。
盾區(qū)的這條街道是當(dāng)年災(zāi)禍降臨的中心之地，房屋零散，地勢(shì)空曠，幾乎毫無(wú)遮掩——聽說(shuō)還有不少晚上鬧鬼的傳聞。
“看看他們那副無(wú)精打采、草草應(yīng)付的慫樣，”格里沃藏在一道矮籬后，探頭看著遠(yuǎn)處一個(gè)小小的巡邏隊(duì)哨崗，不滿地摩挲著他的輪椅：“就這樣還想抓到王子？”
“那個(gè)死人臉知道他的命令是被這樣執(zhí)行的嗎？”
這條街道的中心，幾個(gè)龍霄城巡邏隊(duì)的士兵背靠著一棟廢棄房屋的墻檐，打著哈欠熄滅火堆，等待著同伴前來(lái)交班，時(shí)不時(shí)瞥一眼周圍行經(jīng)的路人，遇到熟人還會(huì)打幾個(gè)招呼。
“因?yàn)檫@兒是盾區(qū)——通向城門和城閘的哨崗可就不是這副樣子了，他們恨不得把姑娘們的**都搜查一遍。”與格里沃同在矮籬一側(cè)，裝束利落的女裁縫克茲在嘴里咬著一根草，沒(méi)好氣地道。
“而且這不是好事兒?jiǎn)幔孔屛覀兊挠?jì)劃更容易，”克茲抱著雙臂，十分不快地轉(zhuǎn)向身側(cè)的一個(gè)少年：
“話說(shuō)，你真的不考慮女裝？”
她身邊那個(gè)粗麻布衣的清秀少年臉色一紅，死命地?fù)u了搖頭。
“我說(shuō)了幾百遍了……”
靠坐在矮籬旁的泰爾斯?jié)q紅了臉：“我們只有一個(gè)晚上，哪怕在化妝上做到極致，但是姑娘們的神態(tài)、習(xí)慣、舉止、心理，這些東西都是長(zhǎng)久的生活中步步養(yǎng)成的，銘刻在骨頭里，沒(méi)有足夠的訓(xùn)練和習(xí)慣，我怎么可能成功？”
克茲露出失望的神情，嘴里的草上下晃動(dòng)。
是的，最終，在泰爾斯本人的激烈反對(duì)下……
昨晚在克茲屋里的，關(guān)于他喬裝成女孩的“建議”還是不了了之了。
“再考慮看看嘛……”
克茲似乎不愿意放棄最后一絲希望，哪怕在行動(dòng)前幾分鐘，她依然墊著雙臂探過(guò)頭來(lái)，一臉期待地看著泰爾斯：“我父親以前是驗(yàn)尸人，我從小就在尸體堆里長(zhǎng)大，很擅長(zhǎng)給死人化妝的……”
“停！”泰爾斯堅(jiān)決地伸出手，把女裁縫快貼到他懷里的臉頰果斷地推了出去，制止了她用那根草來(lái)?yè)献约憾涞臒o(wú)聊舉動(dòng)。
“我可沒(méi)有出賣自身以滿足你惡趣味的習(xí)慣。”
克茲哀怨地看著拒不從命的少年王子。
“再說(shuō)了……”
滿心警惕的泰爾斯咬牙切齒：“我們昨晚不是試過(guò)妝了嗎？根本行不通！根本連鏡子都沒(méi)法照！”
“與其偽裝成一個(gè)走兩步路就現(xiàn)出原形的‘男姑娘"……”
試過(guò)妝了……
想起昨晚，格里沃不禁低低地咳嗽了一聲，他跟克茲兩人若無(wú)其事地看向別處，卻雙肩抖動(dòng)，似乎在強(qiáng)忍笑意。
戾氣難消的泰爾斯還沉浸在自己的世界里，糾結(jié)著昨晚的噩夢(mèng)體驗(yàn)，看到兩人的反應(yīng)，更是羞憤交加。
他沒(méi)好氣地扯扯自己的額發(fā)：“還有我的頭發(fā)……看，我昨晚剛剛剪亂……”
“而且嗓音怎么辦？”
泰爾斯特意把雙手?jǐn)n在胸口，扭了扭腰肢，用變聲期的公鴨嗓，捏著聲調(diào)“啊”了好幾聲：“‘抱歉，別看我嗓子比較粗，那都是小時(shí)候挖礦落下的毛病，其實(shí)人家是女孩子呢"——開什么玩笑啊！”
說(shuō)到這里，王子臉色大變，義憤填膺地看著身邊神情古怪的兩人。
格里沃尷尬地摸了摸鼻子，另一邊的克茲則微微搖頭，嘖嘖有聲。
“如果有人告訴你，一個(gè)從沒(méi)接受過(guò)訓(xùn)練也沒(méi)有日常經(jīng)驗(yàn)的男人能完美地喬裝成女人，不但無(wú)人認(rèn)出，還能風(fēng)情萬(wàn)種美麗迷人，讓同性嫉妒不已，異性神魂顛倒，”泰爾斯神情激憤，用力地?fù)]拳抗議：
“那他一定是爛俗騎士看多了，或者太久沒(méi)有女朋友了！”
輪椅上的格里沃和盤坐著的克茲，齊齊意興闌珊地靠回原位。
留下氣呼呼的泰爾斯，一個(gè)人消化著委屈。
遠(yuǎn)處，一隊(duì)十人的巡邏隊(duì)緩步而來(lái)，與這個(gè)臨時(shí)設(shè)立的檢查哨崗?fù)瓿汕宄康慕话唷?br/>格里沃跟克茲對(duì)視一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
老兵回復(fù)了正經(jīng)神色：“兄弟們都準(zhǔn)備好了？”
“是的，從鐵匠鋪到農(nóng)莊，我喊來(lái)了二十人——都是因?yàn)榉怄i而暫時(shí)無(wú)法出城的人，”克茲搓了搓手，一副我辦事你放心的樣子：“不必憂心，他們以為這是對(duì)付集市那幫崽子的陷阱。”
“其實(shí)也沒(méi)錯(cuò)，”想起昨夜，格里沃不忿地從鼻子里呼出粗氣：“等這次事情過(guò)了，我要把他們……”
“好啦好啦……”
“到了時(shí)間，這里就會(huì)有一場(chǎng)斗毆，”克茲看了看周圍的情形，打斷格里沃，臉上呈現(xiàn)出少有的謹(jǐn)慎：“把那個(gè)哨崗一起扯進(jìn)去。”
“嘿，你，”格里沃向著泰爾斯努了努嘴：“而我們趁亂去黑徑。”
泰爾斯向著遠(yuǎn)處望了一眼，掃過(guò)那個(gè)不甚嚴(yán)密的哨崗，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他突然注意到，他們的目的地就是更遠(yuǎn)處的那一排崖壁底下——天空之崖。
是努恩王殞命的地方。
想到這里，泰爾斯的心情突然冷了下來(lái)。
“事情過(guò)了之后，會(huì)有不少人被關(guān)進(jìn)去的。”克茲嘆了一口氣。
“他們之前被關(guān)得還少嗎？”格里沃舔了舔嘴唇，目光閃爍：“正好避避風(fēng)頭。”
“明白了，”克茲聳了聳肩，她看了泰爾斯一眼，無(wú)奈嘖舌道：
“真可惜啊。”
心有惴惴的泰爾斯兇巴巴地回瞪了她一眼。
他敢肯定，與沒(méi)能看見“星辰的男公主”相比，女裁縫所可惜的絕對(duì)不是那群即將被關(guān)進(jìn)大牢的人。
“你們一直在說(shuō)的黑徑，那是什么地方？”泰爾斯望著崖壁的方向，好奇地問(wèn)道。
克茲輕哼一聲，嘴里的草翻了個(gè)跟斗：“那是你逃出龍霄城的唯一生路。”
“為什么叫這個(gè)名字？”
格里沃轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)：“從我爺爺那一輩就開始這么叫了——他說(shuō)他爺爺也是這么叫的，如你所見，其中一個(gè)入口在天空之崖底下，通路復(fù)雜，不是熟人根本找不到。”
“我們以前經(jīng)常用它來(lái)運(yùn)送違禁品，但太狹窄了，效率很低。”
崖底。
泰爾斯皺眉看著那道眼熟的高崖，視線順著它的山體輪廓往上，毫不意外地看見了耐卡茹的巨型雕像。
六年前，就是在那里……
“所以黑徑是條……穿過(guò)山腹的小道？通向城外？”
泰爾斯瞇起眼睛，試圖看得更清楚：“是天然的，還是人工開鑿的？”
“天知道。”
克茲不屑地看著他：“要開鑿出一條縱穿天空之崖，溝通龍霄城內(nèi)外的隧道——也許是巨龍挖的吧。”
泰爾斯嘖了嘖舌，沒(méi)有說(shuō)話。
“老一輩的人都很敬畏那里，輕易不敢靠近，”克茲輕哼道：“他們說(shuō)那是龍霄城的禁地，是群山之主的所在——連貴族都不知道。”
“但是……十八年前，男人們都跟著國(guó)王去星辰打仗了，一打就是一年多，沒(méi)人耕種，沒(méi)人打獵，沒(méi)人放牧，稅收和軍捐反而越來(lái)越重。”
“別說(shuō)城外的農(nóng)民獵戶，就連龍霄城里老弱婦孺的日子也過(guò)不下去了——那年的冬天又特別冷，連柴火也不夠，還得優(yōu)先供應(yīng)貴族，連‘群山的饋贈(zèng)"都不夠。”
泰爾斯沉默了下來(lái)。
十八年前……
去星辰打仗……
“格里沃先是揍翻了那個(gè)跟貴族和官僚沆瀣一氣的盾區(qū)秩序官，蒙著面搞了幾個(gè)黑心商人的囤貨倉(cāng)庫(kù)……”
“然后，他打破了傳統(tǒng)，帶著我們溜進(jìn)黑徑，開始運(yùn)違禁品，運(yùn)送你能想象到的一切——瀝晶，永世油，軍火，甚至大麻草，還有從前線供應(yīng)里打劫回來(lái)的糧食、柴火和醫(yī)藥。”
“靠著這些，才讓盾區(qū)和錘區(qū)的婦女孩童們撐過(guò)了那個(gè)死人無(wú)數(shù)的冬天。”
克茲眼神復(fù)雜地看著一言不發(fā)的格里沃：“這就是黑徑，也是貧民窟老大的發(fā)家史。”
泰爾斯的心里很不是滋味。
他看向格里沃。
但老兵只是冷哼一聲，似乎對(duì)克茲的話很不滿。
他重重咳嗽了一聲。
“進(jìn)去之后提好你的不滅燈，看好腳下和頭頂，”格里沃臉色不渝，似乎在回憶什么不好的過(guò)去：“那里的通道太舊了，而六年前，災(zāi)禍和多頭蛇一起在城里大鬧了一場(chǎng)，地動(dòng)山搖，黑徑幾乎塌了一大半。”
“剩下的不知道什么時(shí)候會(huì)塌。”
泰爾斯心中一凜。
災(zāi)禍。
又是災(zāi)禍。
矮籬后的三個(gè)人沉默了一陣。
“災(zāi)禍，”王子悻悻地開口：“它帶來(lái)了不少災(zāi)難，對(duì)么。”
格里沃扶著輪椅的手突然一緊。
“災(zāi)難？”克茲諷刺地笑了一聲：“災(zāi)難？”
“你可以看看周圍，”女裁縫的臉色冷了下來(lái)：
“但你無(wú)法想象那天的樣子。”
她用力踹走腳邊的一塊碎石：“狗娘養(yǎng)的。”
泰爾斯低下頭，沒(méi)有去看周圍碎石與破木，塵土與廢料堆積的廢墟，廢棄的房屋，塵封的水井，倒塌的朽木，以及依舊存著裂縫的地面。
鼻子里還隱約傳來(lái)惡臭。
這就是盾區(qū)啊。
“我能，”泰爾斯低聲道：“我說(shuō)了，當(dāng)年……我就在這里，我看見盾區(qū)是怎么毀滅的了，也看見那些死去的人……”
但他還沒(méi)說(shuō)完，就覺(jué)得耳朵一癢。
泰爾斯一驚，下意識(shí)地翻坐起來(lái)，躲避著用草根撓他耳廓的克茲。
“吹牛也該有個(gè)限度，”女裁縫好笑地?fù)]舞著草根：“六年前你才幾歲？”
泰爾斯一愣：“我……”
“還‘看見盾區(qū)的毀滅"？”
“你怎么不干脆說(shuō)，”克茲一臉諷刺地道：“當(dāng)年就是你單槍匹馬，英勇無(wú)畏地干掉了血之災(zāi)禍，拯救了龍霄城？這樣吹起來(lái)更神氣不是么？”
“王子殿下？”
泰爾斯的臉色一陣青紅。
“我……”他像泄了氣的皮球一樣，靠著矮籬滑倒下來(lái)，“沒(méi)什么。”
此時(shí)，格里沃卻幽幽開口了。
“從來(lái)就不是毀滅的問(wèn)題。”
兩人齊齊一怔，轉(zhuǎn)過(guò)頭看向老兵。
“災(zāi)禍所禍害的，也不是那些死去的人——他們某種程度上是幸運(yùn)的，一瞬之間永久地離去。”
輪椅上的男人雙目如鐵，牢牢地注視前方：“它們……那些災(zāi)禍留下的，是對(duì)活人的折磨。”
格里沃緩緩地抬起缺了三根手指的左手，眼神飄忽。
泰爾斯和克茲都下意識(shí)地轉(zhuǎn)過(guò)頭。
“昨天晚上，那個(gè)大呼小叫的駕車小子，記得嗎。”
泰爾斯輕輕一頓。
“他叫凱文，”格里沃渾不在意地輕哼著：“六年前，他是錘區(qū)一家鐵匠作坊的學(xué)徒。”
克茲嘆了一口氣：“瘸子……”
但格里沃沒(méi)有理會(huì)她，依舊自顧自地開口。
“那天，災(zāi)禍出現(xiàn)的那天。”
“凱文開開心心心地來(lái)到盾區(qū)，帶著一束花，跟自己的戀人私會(huì)。”
格里沃出神地注視著遠(yuǎn)處一口僅剩輪廓廢井，它的旁邊是一個(gè)倒塌的馬廄，依稀可見風(fēng)干的糞便。
“他們被她父親發(fā)現(xiàn)了——我認(rèn)識(shí)那個(gè)老家伙，他以前在冰川哨望服役，身手可不是蓋的，更糟的是，他脾氣暴躁，而且很看重他女兒。”
說(shuō)到這里，格里沃輕輕笑了一下，眼角的笑紋自然而流暢。
泰爾斯和克茲靜靜地聽著。
“可憐的凱文慘叫著，被他拿著皮帶一路從盾區(qū)抽到錘區(qū)。”
“十幾條街道的人都知道了，笑聲震天響，連大皮帶的那條大黃狗都追了他幾百米。”
格里沃的笑聲很愉快。
“凱文來(lái)找我，委屈兮兮地說(shuō)了一堆屁話，什么他有多喜歡那個(gè)姑娘，什么他要當(dāng)個(gè)好鐵匠，開個(gè)作坊，存夠聘禮錢，然后跟戀人的父親攤牌……”
老兵搖搖頭，一臉不屑：“嘿嘿，我還記得他講那話時(shí)的蠢樣子……”
“也記得大皮帶怒氣沖沖地來(lái)找他算賬的模樣……”
“還記得大皮帶被我糊弄走后，從后櫥里鉆出來(lái)的凱文一臉憤慨，雄心萬(wàn)丈的模樣。”
格里沃頓了幾秒鐘。
“然而。”
老兵臉上的笑容慢慢消融。
像是遇到陽(yáng)光的堅(jiān)冰。
格里沃注視著空無(wú)一人的遠(yuǎn)方，默默出神：“凱文，當(dāng)他第二天早上回到盾區(qū)……”
“沒(méi)了。”
遠(yuǎn)處傳來(lái)北地人議價(jià)時(shí)特有的大嗓門，一只公雞不忿地對(duì)著天空打鳴，配合著清晨的鳥叫，顯得盾區(qū)無(wú)比恬靜。
格里沃的牙齒微微一抖：“凱文喜歡的姑娘。”
“他恨得牙癢癢的‘未來(lái)岳父"。”
“包括街道上，一路看他笑話的的北地人們。”
老兵眼神黯淡，聲音嘶啞：“包括那條討人厭的，每天都要吠上二十個(gè)小時(shí)的大黃狗。”
格里沃走神地看著亮起來(lái)的天空，下意識(shí)地道：“都沒(méi)了。”
泰爾斯和克茲一動(dòng)不動(dòng)地靠在矮籬上，仿佛時(shí)間靜止。
“整個(gè)盾區(qū)。”
老兵低下頭，從地上撈起一塊碎石，依稀看得出它的質(zhì)料：“這就是唯一剩下的東西。”
“這就是它們……是那些災(zāi)禍，為幸存者們留下的東西。”
泰爾斯緩緩地呼出一口氣，表情僵硬。
“當(dāng)以后，你看到凱文再次開懷大笑的時(shí)候，”格里沃的眼神認(rèn)真起來(lái)，里面燃燒起冷卻已久的火焰：“別忘了，這才是他背后的故事。”
格里沃冷哼一聲。
“所以，當(dāng)年遇見災(zāi)難中幸存的人，幫幫忙，千萬(wàn)別說(shuō)你能想象，別說(shuō)你了解他們的痛苦，別說(shuō)你感同身受。”
“哪怕你真的是救世主。”
老兵輕輕轉(zhuǎn)頭，表情冰冷地看著沉默的泰爾斯：
“因?yàn)槟呛芴搨巍！?br/>泰爾斯張口欲言，卻最終沒(méi)能說(shuō)出些什么。
啪。
格里沃一把扣上他的肩膀。
“還有，如果你日后真的成為了國(guó)王，”格里沃的神情很嚴(yán)肅，泰爾斯甚至能感覺(jué)到他的手在微微顫抖：“成為那些高高在上的‘大人們"……”
“我知道，你們這些貴族知道些什么，無(wú)論是那些災(zāi)禍——我才不信它們是什么傳說(shuō)中神派來(lái)懲罰世界的使者——還是那些傳奇反魔武裝，你們一定有方法，有手段搞定他們……”
泰爾斯呆呆地看著眼前的老兵。
格里沃表情猙獰：“記得，聚集你所有的人手，所有的力量，所有的武器，去找那些災(zāi)禍。”
“不管它們藏在哪個(gè)角落，都得把它們找到，統(tǒng)統(tǒng)找到，全部找到！”
王子的內(nèi)心一片混亂，各種各樣的情緒同時(shí)上涌，頗不是滋味。
那個(gè)瞬間，格里沃咬起牙根，寒氣逼人：“把它們從上到下……”
“獵殺殆盡。”
“一個(gè)不留。”