黑暗。
不是虛無(wú)，是粘稠的、帶著鐵銹和內(nèi)臟腥氣的黑暗，沉甸甸地壓在眼球上。
意識(shí)像沉在渾濁水底的碎瓷片，偶爾被痛楚的暗流沖撞，翻騰起一些模糊的光影和聲響。
井中怪物狂怒的咆哮。老陳他們撕心裂肺的尖叫。身體砸在墻上，骨頭碎裂的悶響。還有……靈臺(tái)深處，那灰白死氣與“源初之印”融合時(shí)，一聲若有若無(wú)的、冰冷的嘆息。
然后，是更漫長(zhǎng)的、被拉扯、被搬運(yùn)的顛簸感。粗糙的布料摩擦著皮膚，帶來(lái)火辣辣的刺痛。偶爾有冰冷的光線刺破眼皮，晃一下，又迅速消失。耳邊是模糊的、壓低的交談聲，詞匯破碎，聽不真切，但那種冰冷的、不帶感情的語(yǔ)調(diào)，像手術(shù)刀刮過(guò)骨膜。
“……生命體征極度不穩(wěn)定……”“……靈介污染深度擴(kuò)散，已侵入核心區(qū)……”“……左臂組織‘歸寂’現(xiàn)象不可逆……”“……‘源初之印’活性微弱，但確認(rèn)存在……”“……運(yùn)輸過(guò)程確保絕對(duì)隔離……”
“碑”。是“碑”的人。
他們還是找到我了。在我被那井中怪物重創(chuàng)、意識(shí)渙散的時(shí)候。
也好。
至少……暫時(shí)不用面對(duì)那個(gè)怪物了。
我放棄了所有掙扎，任由意識(shí)在疼痛和黑暗的潮汐中沉浮。身體像一件破損的行李，被隨意地搬運(yùn)、放置。左臂那片灰白的死寂已經(jīng)蔓延過(guò)了肩膀，向著胸膛蠶食，所過(guò)之處，一片冰冷的麻木，仿佛那部分的肉體正在悄然蒸發(fā)。右半身則充斥著各種力量沖突后的劇痛和虛弱。
不知過(guò)了多久，顛簸停止了。
我被放置在一個(gè)冰冷、堅(jiān)硬的平面上。空氣里的味道變了，濃烈的消毒水氣味混合著某種奇怪的、類似臭氧的金屬味，鉆進(jìn)鼻腔。
咔噠。嗡——
某種儀器啟動(dòng)的低頻噪音在頭頂響起。幾道冰冷的、不同顏色的光線在我身上來(lái)回掃描。
“……開始全面檢測(cè)記錄。”“……嘗試抽取‘源初之印’樣本……”“……警告！目標(biāo)靈介出現(xiàn)劇烈排斥！能量讀數(shù)失控！”“……中斷抽取！啟動(dòng)穩(wěn)定程序！”
一股強(qiáng)大的、帶著強(qiáng)制鎮(zhèn)靜效果的冰冷能量注入我的身體，強(qiáng)行壓制住靈臺(tái)內(nèi)因外來(lái)探測(cè)而本能躁動(dòng)的“雜音”和那片新融合的灰白死氣。劇痛稍減，但一種更深的、靈魂被束縛的窒息感扼住了喉嚨。
我像一塊被釘在案板上的肉，任人宰割。
檢測(cè)。掃描。記錄。
他們?cè)谖疑砩厦β抵蕵O高，卻沒(méi)有任何多余的交流，只有冰冷的儀器聲和簡(jiǎn)短的指令。
我閉著眼，卻能模糊地“感覺”到周圍的環(huán)境。這是一個(gè)純白色的、沒(méi)有任何多余陳設(shè)的房間，墻壁、天花板、甚至身下的平臺(tái)，都散發(fā)著一種非自然的、冰冷的材質(zhì)感。空氣恒定在一個(gè)令人不適的溫度。這里不像醫(yī)院，更像是一個(gè)……實(shí)驗(yàn)室。
“碑”的實(shí)驗(yàn)室。
他們想從我這里得到什么？“源初之印”？還是我這個(gè)人形“污染源”本身？
就在我麻木地承受著這一切時(shí)——
一直沉寂的、與灰白死氣融合后便再無(wú)動(dòng)靜的“源初之印”，在又一次高強(qiáng)度掃描過(guò)后，突然……極其輕微地……悸動(dòng)了一下。
不是反抗。不是攻擊。
而是……一種微弱的、仿佛被什么遙遠(yuǎn)的東西……“呼喚”著的……共鳴？
這悸動(dòng)轉(zhuǎn)瞬即逝，卻被我清晰地捕捉到了。
幾乎同時(shí)，我貼身藏著的、那個(gè)屬于黑衣女人的金屬通訊器，也傳來(lái)了一絲極其微弱、幾乎難以察覺的溫?zé)岣校?/p>
不是震動(dòng)。是溫度的變化！
怎么回事？！
這通訊器……和“源初之印”……產(chǎn)生了某種聯(lián)系？！
沒(méi)等我細(xì)想，實(shí)驗(yàn)室的自動(dòng)門無(wú)聲滑開。
腳步聲。不是之前那些研究人員輕巧規(guī)律的步子，而是更沉重、更穩(wěn)定的步伐。
一個(gè)身影停在了我所在的平臺(tái)旁。
我艱難地掀開一絲眼皮的縫隙。
逆著頂燈刺眼的白光，我看到一個(gè)穿著深灰色制服、身形高大的男人。他看起來(lái)四十歲左右，面容冷峻，線條硬朗得像用斧頭劈出來(lái)的，一雙眼睛是近乎黑色的深褐，里面沒(méi)有任何情緒，只有一種久居上位的、洞悉一切的平靜。他的目光落在我身上，像在評(píng)估一件剛剛?cè)霂?kù)的、有些棘手的古董。
他手里拿著一個(gè)薄薄的、閃爍著幽藍(lán)色數(shù)據(jù)的透明面板，指尖在上面快速劃動(dòng)著。
“何十三。”他開口了，聲音低沉，帶著一種不容置疑的權(quán)威感，直接叫出了我的名字，“清遠(yuǎn)大學(xué)物理系二年級(jí)學(xué)生。父母早亡，由祖母撫養(yǎng)長(zhǎng)大。社會(huì)關(guān)系簡(jiǎn)單。無(wú)特殊背景記錄。”
他像是在念一份檔案。
“根據(jù)現(xiàn)有數(shù)據(jù)，你于近期連續(xù)接觸并介入多起‘異常閾值事件’，包括但不限于：‘種子-7衍生物’失控案、‘舊檔案館’非法闖入、‘門扉-3’非正常開啟，以及本次‘墟獸-低語(yǔ)者’蘇醒事件。”
他每念出一個(gè)名詞，我的心就沉下去一分。他們知道！他們什么都知道！甚至給那些東西都編了號(hào)！
“在此過(guò)程中，你的‘靈介’受到深度污染及不可逆改造，并意外承載了‘外道遺物：源初之印’碎片。”他的目光掃過(guò)我左肩那片仍在緩慢蔓延的灰白死氣，眼神沒(méi)有任何波動(dòng)，“根據(jù)《異常實(shí)體管理及收容條例》最高優(yōu)先條款，你已被列為‘Keter級(jí)’潛在威脅，并臨時(shí)標(biāo)記為‘特殊觀測(cè)樣本：零號(hào)’。”
Keter級(jí)？特殊觀測(cè)樣本？零號(hào)？
這些冰冷的詞匯像判決書一樣砸下來(lái)。
“現(xiàn)在，你有兩個(gè)選擇。”
他抬起眼，那雙深褐色的瞳孔如同兩個(gè)冰冷的探針，直視著我。
“選項(xiàng)一：配合‘碑’的研究工作，提供關(guān)于‘源初之印’及你自身異變的一切數(shù)據(jù)。作為回報(bào)，我們將嘗試延緩你身體的‘歸寂’進(jìn)程，并在可控環(huán)境下，為你提供最低限度的生存保障。”
他頓了頓，語(yǔ)氣沒(méi)有任何變化，卻帶著更深的寒意。
“選項(xiàng)二：拒絕合作。我們將執(zhí)行標(biāo)準(zhǔn)‘Keter級(jí)’威脅處理流程——‘徹底凈化’。”
徹底凈化……
我毫不懷疑這個(gè)詞背后意味著什么。像擦掉一個(gè)錯(cuò)誤，像處理掉一堆危險(xiǎn)的垃圾。
根本沒(méi)有選擇。
配合，是作為小白鼠，在冰冷的觀測(cè)中緩慢消亡。
拒絕，是立刻被“處理”掉。
我張了張嘴，喉嚨干裂發(fā)不出聲音，只能用眼神表達(dá)著無(wú)聲的質(zhì)問(wèn)。
為什么……是我？
男人似乎讀懂了我的眼神。他臉上沒(méi)有任何表情，只是將手中的透明面板轉(zhuǎn)向我。
屏幕上，顯示出一幅復(fù)雜的、不斷流動(dòng)變化著的能量圖譜，中心是一個(gè)極其黯淡、卻結(jié)構(gòu)詭異的灰白色光點(diǎn)——那應(yīng)該就是“源初之印”。而在圖譜的周圍，隱約可以看到一些極其細(xì)微的、如同鎖鏈般的淡金色紋路，若隱若現(xiàn)，似乎在試圖束縛那個(gè)灰白光點(diǎn)，卻又被其散發(fā)出的“空洞”死氣不斷侵蝕、消融。
“你的‘靈介’結(jié)構(gòu)很特殊。”他平靜地陳述，“在承受如此高濃度‘外道污染’和‘門扉雜音’沖擊后，竟然沒(méi)有立刻崩潰，反而形成了一種極不穩(wěn)定的、動(dòng)態(tài)的平衡。這種平衡，以及你與‘源初之印’之間這種……近乎共生的連接狀態(tài)，是前所未有的觀測(cè)樣本。”
他收回面板，目光再次落在我身上，那眼神像是在看一個(gè)稀有的、瀕臨破碎的實(shí)驗(yàn)皿。
“你的存在本身，就是一個(gè)巨大的‘變量’。我們需要理解這個(gè)‘變量’，才能更好地預(yù)測(cè)和管理其他‘異常’。”
他微微俯身，聲音壓低了一些，卻帶著更強(qiáng)的壓迫感。
“所以，告訴我你的選擇，零號(hào)。”
“是作為‘樣本’活下去，還是……就此‘歸寂’？”
我躺在冰冷的平臺(tái)上，左胸那片灰白死氣已經(jīng)蔓延到了心口附近，帶來(lái)一種心臟都被凍結(jié)的窒息感。右半身的劇痛和靈臺(tái)內(nèi)的混亂依舊肆虐。
看著男人那雙毫無(wú)波瀾的、如同深淵般的眼睛。
我知道。
從我接觸到筆仙游戲，接觸到那個(gè)“女孩”開始，從我靈臺(tái)里那扇門被撬開開始，從我體內(nèi)被埋入守碑人的秩序碎片開始……不，或許更早，從我出生，或者從我祖輩開始……
我的路，就已經(jīng)注定通向這個(gè)冰冷的實(shí)驗(yàn)室，通向這個(gè)“零號(hào)”的標(biāo)簽。
沒(méi)有救贖。沒(méi)有奇跡。
只有冰冷的觀測(cè)，和遲早到來(lái)的“歸寂”或“凈化”。
我緩緩地，極其艱難地，扯動(dòng)了一下嘴角。
露出了一個(gè)比哭還難看的，扭曲的……
笑容。
然后用盡最后一點(diǎn)氣力，從喉嚨里擠出幾個(gè)破碎的音節(jié)。
“……合……作……”
男人直起身，臉上依舊沒(méi)有任何表情，仿佛早就料到了這個(gè)答案。
“明智的選擇。”
他轉(zhuǎn)身，對(duì)著空氣說(shuō)了一句：“記錄。樣本‘零號(hào)’，選擇合作。啟動(dòng)‘搖籃’協(xié)議，優(yōu)先維持其生命體征及意識(shí)清醒。”
嗡——
身下的平臺(tái)傳來(lái)更低的震動(dòng)，更多的冰冷能量注入體內(nèi)，強(qiáng)行鎮(zhèn)壓著所有的痛苦和混亂，維持著一種詭異的、清醒的麻木。
實(shí)驗(yàn)室的燈光似乎變得更加刺眼。
我看著純白的天花板，感受著左胸那片不斷蔓延的冰冷死寂，和體內(nèi)被強(qiáng)行“穩(wěn)定”下來(lái)的混亂。
我知道。
從這一刻起，
何十三已經(jīng)死了。
活下來(lái)的，
只是“零號(hào)”。
一個(gè)被觀察，
被研究，
等待著最終“處理”的……
樣本。