第二天，使者來到銀場，拿出府衙公文，再次提出借兵。
即義勇營提前趕往潯州，聽從府臺的指揮，協(xié)助守城。
吳睿連看都沒看，就把公文扔到了一邊，斷然拒絕。
銀場給義勇營發(fā)糧餉，義勇營自然要留在銀場，力保萬無一失，沒有調(diào)往他處協(xié)防的道理。
“咱家不懂什么唇亡齒寒，咱家只知道，銀場無虞，才能挖出銀子，才能運往京師，才能給九邊將士發(fā)軍餉。什么省城府城，咱家一概不知。”
使者苦苦哀求，稱府城十分空虛，無法抵擋上萬瑤匪。
一旦告破，必定血流成河。
府城的兩萬余百姓，也是陛下之子民，吳公公何忍生靈涂炭。
“混賬！你休拿百姓壓咱家。”
吳睿勃然大怒，猛地一拍桌子，指著使者破口大罵：
“莊日宣堂堂四品知府，連一營鄉(xiāng)勇，也練不出來嗎？兵調(diào)走了，瑤匪卻不打潯州，反來貴縣劫掠，可如何是好？他莊日宣的帽子要緊，咱家的差事，就不要緊嗎？”
錦衣衛(wèi)陳珂也在旁罵道：“沒眼色的東西，趕緊滾蛋。否則，咱兩兄弟，便去潯州查上一查，他莊日宣，有無貪贓枉法之事。”
莊日宣派使者來時，吩咐先好好商量，姿態(tài)不妨放低一些。
實在不行，再拿出府衙公文，強令陳子履遵令。
使者是萬萬沒想到，竟來了三個不講理的欽差，唇亡齒寒講不通，公文也不好使。
無奈之下，只好垂頭喪氣地告辭。
吳睿為自己的英明果決，感到非常滿意，不禁哼了幾句京城小調(diào)。
又向眾人解釋，他并非冷酷無情。
早上他已經(jīng)問過了，碧灘老巢到府城七八十里，到銀場亦只有一百二十余里。
兩邊受到的威脅，是差不多的。
府城有高聳的城墻，還有衛(wèi)所兵、鄉(xiāng)勇、弓兵拱衛(wèi)，再怎么著，也能支撐十天半個月。
銀場卻只有一圈低矮的籬笆，沒有義勇營頂在前面，斷然不能抵擋偷襲。
兩相比較，顯然銀場更危險一些。
吳睿嘆道：“不是咱家不講義氣，可大家出來辦差，總得先顧著自個兒，陳知縣，您說呢？”
“吳公公說得有理。”
陳子履心想，這個吳公公看著滑稽，倒不是草包。
他不想借兵，一怕莊日宣瞎指揮，二怕侯二茍聲東擊西。在敵情不明之前，早早把義勇營調(diào)去潯州，簡直就是亂彈琴。
只是身為下官，很難違抗頂頭上司的命令。
拒絕使者不難，可下次推官或同知親自來調(diào)兵，肯定沒法阻攔了。
還好有吳公公這個擋箭牌明事理，一切好辦多了。
陳子履心悅誠服地拍了幾句馬屁，又道：“可府城萬一真破了，咱們也不好交待。而且侯二茍的手下越來越多，咱們只有一個義勇營……好像有點兒不夠穩(wěn)妥。”
“陳知縣還想募勇？”
吳睿一下警惕起來，問了一句，又連連搖頭。
“咱家昨晚細細看過賬目，義勇營三百人，每個月要花五六百兩，一年就是七八千兩。再募人，還要給安家費，還要打造兵器甲胄，如何負擔得起？”
喝了一口茶，還沒等陳子履接話，又繼續(xù)嘮嘮叨叨：“之前六百礦丁，日采100兩，或120兩。如今近兩千礦丁，卻只有200兩上下。這是何道理？”
“是這樣，新銀窟還沒開好，再過兩個月，必定再翻一翻……”
陳子履把韋金彪找來，詢問是不是那么回事。
韋金彪拍著胸脯保證，再過兩個月，十幾個新銀窟定能開出來，新礦丁也能上手干活。
月采八千兩，不在話下。
可惜新銀窟在另一個山谷，走過去得半個時辰，得防著賊匪偷襲。
否則，冶煉爐剛剛砌好，即被瑤匪推了，那就虧大了。
簡而言之，想要日采八千兩，就得增加守御兵力。最好能把瑤匪平了，一勞永逸。
吳睿聽得若有所思，兩個錦衣衛(wèi)也連連點頭。
瑤匪勢大是明擺著的，讓礦丁頂著風險，去新銀窟采挖，是有點不近人情。
陳子履道：“吳公公，有錢募兵，才能安心開采。安心開采，才能完成五萬兩銀課……”
自從許如蘭戰(zhàn)敗，他就覺得三百義勇不太保險。
于是不停催促銀場，盡快多開銀窟，提高利潤。忙了兩個多月，終于把月產(chǎn)4000兩，提到月產(chǎn)6000。
沒想欽差這個時候趕到，開始每月扣抽四成銀課，又白忙活了。
要想募兵練勇，還得借助吳公公之力才行。
“……這是雞生蛋，蛋生雞的事。咱們只有借明天的蛋，生今天的雞。”
吳睿被繞得暈頭轉(zhuǎn)向，不過仍在堅持：“什么雞呀蛋的，咱家不懂。可是陳知縣，從這個月開始，必須扣下四成銀課封存，沒得商量。”
“那是自然。”
陳子履拍拍手，讓孫二弟呈上一大沓賬簿。
三個欽差打開一看，里面是一塊塊田地的大小、肥厚和所在，全為高家所有。
錦衣衛(wèi)陳珂道：“高運良的案子，三法司還沒審?fù)辏麄兗业臇|西，咱們可不能亂動。”
吳睿也道：“就算定了罪，也要陛下發(fā)話，才能處置抄沒。咱們可不能僭越行事。”
“那是自然。”
陳子履翻到最后幾頁，接著解釋：“這四千多畝，卻并非高家的私田，而是衛(wèi)所的軍屯田……”
吳睿等人湊過去再看，果然有衛(wèi)所的軍屯底冊，還有高運良歷年巧取豪奪，所留下的證據(jù)。
也就是說，那些寫著高運良的名字的良田，結(jié)案后，理應(yīng)歸還給衛(wèi)所。
當然，如果崇禎一定要沒收為皇莊，誰也沒招。
陳子履道：“最近兩個月，向武所和守御所的軍戶，老來衙門告狀，要拿回他們的軍田。下官想著，能不能讓衛(wèi)所出300精兵，換回田地。不用給軍餉，花銷就小了……”
吳睿、陳瑞三人聽得目瞪口呆，原來借蛋生雞，是這么回事。
細想一想，太祖設(shè)置天下衛(wèi)所，本意就是軍戶閑時屯田，戰(zhàn)時出兵打仗。
現(xiàn)下把軍屯還回去，換來一隊精兵，好像沒什么不對。
陳子履道：“現(xiàn)下潯州危急，銀場也危急，咱們幾個大活人，如何能讓尿憋死。望公公給司禮監(jiān)上一道急遞，為下官澄清一二。出了事，下官一力承當。”