徐光啟能坐到內(nèi)閣輔臣的位置，自然不是書(shū)呆子，更不會(huì)是糊涂蛋。
受陳子履的啟發(fā)，再加上最近一年的所見(jiàn)所聞，很快理清楚山東亂局的因果。
孫元化出仕以來(lái)，一直對(duì)毛文龍抱有敵意，認(rèn)為東江鎮(zhèn)在毛文龍節(jié)制之下，就是一群烏合之眾。
進(jìn)不能擊建奴，退不能保朝鮮，每年耗費(fèi)幾十萬(wàn)兩國(guó)帑，卻幾乎沒(méi)有用處。
于是，升任登萊巡撫之后，便想出重用東江舊部，逐步接管皮島的方略。
一面實(shí)施熊廷弼留下的，“三方布置”的方略，一面緩和山東的土客矛盾，穩(wěn)定登萊局勢(shì)。
孫元化的想法很好，也很有挑人的眼光。
所舉薦的幾個(gè)東江武將，個(gè)個(gè)都很有才能，短短幾個(gè)月，便撐起一個(gè)戰(zhàn)力頗強(qiáng)的撫標(biāo)營(yíng)。
然而他忽略了一點(diǎn)，耿仲明、孔有德等驕兵悍將，是死人堆里爬出來(lái)的人精。
奸詐、狡猾，畏威而不畏德，不是一般人能夠駕馭的。
孫元化自詡是孔耿等人的恩主，孔耿等人卻利字為先，表面恭順謙卑，實(shí)則沒(méi)把他這個(gè)巡撫放在眼里。
甚至背著孫元化，與建奴大搞走私，大發(fā)其財(cái)。
假若皮島兵亂的消息為真，登州現(xiàn)下就是個(gè)炸藥桶，隨時(shí)可能爆炸。
陳子履在奏疏里提出的，七鎮(zhèn)總兵入山東平叛的方略，很有必要。
只可惜，建奴正在錦州城外虎視眈眈，只差臨門(mén)一腳，便可打穿寧錦防線，直抵山海關(guān)，威脅京畿安危。
無(wú)論皇帝還是內(nèi)閣，都不可能因?yàn)榈侵菸＜保銓⒈φ{(diào)離北直隸。
說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是左支右絀，兩面為難。
“孫閣老幾次三番提醒，耿孔二賊不可用，現(xiàn)在看來(lái)，確系真知灼見(jiàn)呀。”
想到這里，徐光啟黯然一聲長(zhǎng)嘆。
重新看向陳子履時(shí)，欣賞之意愈發(fā)明顯：“錦衣衛(wèi)、職方司眼線遍布山東，消息卻還沒(méi)有你靈通……論才干，元化不如你。”
此言一出，在旁侍奉的陳于階，心里不禁咯噔了一下。
要知道，孫元化是徐光啟最得意的門(mén)生，亦是西學(xué)派最得力的干將。
年輕一代，就指著孫元化入閣接班，扛起西學(xué)大旗。
沒(méi)想才見(jiàn)第二面，一向不愛(ài)夸人的徐光啟，便對(duì)陳子履給出這樣高的評(píng)語(yǔ)，著實(shí)令人震驚。
“莫非……莫非舅舅打算抬舉他，代替孫哥的位置？”
陳子履卻沒(méi)想那么多，聽(tīng)到夸贊，連忙起身拱手：“閣老過(guò)獎(jiǎng)了，卑職愧不敢當(dāng)。”
“坐下吧，”徐光啟疲憊地?cái)[擺手，“你說(shuō)黃臺(tái)吉會(huì)退兵，又有何依據(jù)？”
“卑職在奏疏里說(shuō)過(guò)了，韃子缺糧，必不可持久。只需穩(wěn)住前線軍心，寧錦便穩(wěn)如泰山。”
“就這么簡(jiǎn)單？”
“就這么簡(jiǎn)單。”
陳子履掰著手指，重新演算了一遍。
黃臺(tái)吉伙同蒙古諸部，出兵共計(jì)五萬(wàn)，每個(gè)月要吃五萬(wàn)石糧食，以及同等數(shù)量的馬料。
遼陽(yáng)與大凌河之間，沒(méi)有河流相通，五百里轉(zhuǎn)運(yùn)的消耗，比前線少不了太多。
簡(jiǎn)而言之，黃臺(tái)吉為攻占大凌河，耗費(fèi)了幾十萬(wàn)石糧草——比遼東一年的產(chǎn)出還多。
陳子履道：“正所謂兵馬未動(dòng)，糧草先行。建奴在大凌河把糧草都耗光了，不退兵，又能怎么辦呢？”
說(shuō)著，臉上露出極誠(chéng)懇神色：“卑職自請(qǐng)去錦州，就是看準(zhǔn)了，這個(gè)功勞最容易拿到。也算是卑職的一點(diǎn)私心吧。”
徐光啟回過(guò)頭，與陳于階面面相覷，不知道該說(shuō)什么好。
把九死一生的苦差，看成大撈軍功的美差，這份豪氣不算曠古絕今，也算世間罕有了。
徐光啟再次站起，背著手在房中來(lái)回踱步。
腦子里，反復(fù)思考陳子履的話，還有朝堂內(nèi)外的暗流。
前幾天的御前奏對(duì)，是周延儒一手推動(dòng)的，用各種各樣的暗示，提醒崇禎不要忘記陳子履。
周延儒萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，同為西學(xué)傳人的陳子履，非但不為孫元化說(shuō)好話，反而膽大包天，自請(qǐng)前往錦州。
現(xiàn)下周延儒唯恐沾上這事，在內(nèi)閣一言不發(fā)，宛如縮頭烏龜。
溫體仁就更不用說(shuō)了，樂(lè)得有人站出來(lái)，幫丘禾嘉背黑鍋。
倘若寧錦失陷，陳子履就是罪魁禍?zhǔn)住l(shuí)讓陳子履大放厥詞，說(shuō)錦州穩(wěn)當(dāng)呢。
或許還可以借題發(fā)揮，給抬舉過(guò)陳子履的曹化淳，上上眼藥。
所以說(shuō)，現(xiàn)下滿(mǎn)朝文武，沒(méi)幾個(gè)人幫陳子履說(shuō)話，個(gè)個(gè)都等著看笑話。
反之，暗中使絆子的人，倒有很多。
崇禎受到這股暗流的影響，也從最初的興致勃勃，變成了謹(jǐn)慎行事。
不給升官，不給錢(qián)糧，不給兵馬，不給承諾，只給了個(gè)干癟癟的差遣。
阻力如此之大，陳子履若還能把事辦成，那就真見(jiàn)鬼了。
“幫他一把？”
徐光啟想到唯有韃子退兵，關(guān)寧軍才能進(jìn)山東平叛，暗暗咬了咬牙。
“子履，你想要什么，明天盡管上書(shū)。老夫會(huì)向陛下稟明，盡量為你爭(zhēng)取。”
“謝閣老厚愛(ài)，卑職明天一早便啟程，不用上書(shū)了。”
“你明天就走？”
“軍情如火，豈敢耽擱。”
“你就這么單槍匹馬，兩手空空去錦州？”徐光啟再次睜大了眼睛。
“也不是兩手空空……”
陳子履提起在兵部打的秋風(fēng)，笑道：“要了二十匹戰(zhàn)馬，還挪用了二千兩銀子……閣老不嫌麻煩，便稟明陛下，準(zhǔn)了這筆錢(qián)吧。若錦州淪陷，卑職家里，恐怕還不起。”
“你……果真是一身虎膽。”
徐光啟猛地一拍大案，向陳于階道：“一會(huì)兒，你回府從賬房提三千兩銀子，交給子履。”
陳子履連忙道：“怎可用閣老的私財(cái)。”
“你都不怕還不起二千兩，難道老夫會(huì)吝嗇三千兩？這點(diǎn)錢(qián)，老夫還出的起。”
徐光啟說(shuō)著，又從抽屜中拿出一個(gè)錦盒，打開(kāi)推到陳子履面前。
陳子履一看，竟是兩把精美的短銃，槍體結(jié)構(gòu)與火繩槍大相徑庭。
“這是……燧發(fā)銃？”
“好眼光，正是燧發(fā)銃。”
徐光啟拿起一把燧發(fā)短銃，細(xì)心愛(ài)撫了一番，又道：“此銃無(wú)需點(diǎn)火，抬手就能開(kāi)火，實(shí)乃防身利器。聽(tīng)說(shuō)你槍法如神，這兩把燧發(fā)短槍?zhuān)退徒o你了。”