虛梵幼時總覺得佛宗有些太大了。
從山下的山門至最高的金殿，總計數萬臺階，每一塊都又寬又長，一個幼童站在最低處往下看，只能金光忽閃。
——源于金殿最高處的一塊鏡子。
從幼時，他和虛澤虛悟兩位師兄便從山腳出發，笨拙地掃階，長階如此，往往到傍晚都掃不到一半。
這時就有一朵金蓮從半空慢悠悠飄下，載著他們返回休息，等到次日再將他們送回原地。
虛梵自小便知道，自已和兩位師兄是佛子候選，還有十個同齡孩子，同樣是候選。
至于佛子是什么……他其實不是很清楚。
他們這群孩子，有些是孤兒，有些則是山下村民養不起偷摸著丟在樹林，被寺內僧人撿了回來。時間長了，總有些天生有佛緣的，便被選中為佛子候選。
佛子候選到底意味著什么，他們不知道，但能吃飽肚子，已是極大的滿足。
后來年齡漸長，待選之人從十幾個變為幾個，又變為三個。
最后這三個，恰好是他們極親厚的三人。
也就是在那日，虛梵見到自小陪伴長大的金蓮的主人。
——那是一位非常年邁的老者，他像是一棵在腐朽和新生中徘徊的樹，好像下一秒便會轟然倒塌，卻依舊支撐起參天樹蔭。
有人叫他“禪師”、有人喚他“方丈”，而在虛梵等人眼中，他似師似父，明明身在佛宗萬事順遂，卻不知為何，總是神情郁郁，看他們的眼神也十分復雜。
后來長大了，虛梵終于明白了。
為何佛宗要選三位佛子？
因為天機閣閣主曾掐算天命，天火再臨時，若佛曇無法開放，佛宗，北域，乃至整個修真界，都難以抵抗這滅頂之災。
但有一線生機。
這一線生機卻忽隱忽現，讓人瞧不明白。
因為此事，幾位高僧離開佛宗尋找生機，未能尋得佛曇盛開，卻意外拾得一本獻祭之法。
獻祭，獻祭，自然不是好事……高僧耗費精血推敲，終于得出了結論——若以佛子之身為祭，約有一半可能迫使佛曇盛開，且對佛曇損害極大。
就這點機會，還是因為冥火佛曇身上一半血脈的緣故——也只有那等魔物，能接受這古老血腥的肉身祭法。
寺里并沒有隱瞞這件事，虛梵三人平靜地接受了。
如果佛曇不盛開，整座北域都會淪為天火焚海，到時候冰川融化，雪水會順著坡度沖向南方，直至奔入海洋。
中途的一切，都將化為殘骸。
修士移山倒海，但沒有真正的渡劫期大能作后盾，是無法抵擋這樣的天災的。
讓人絕望的是，修真界在最后一批修士飛升后，再無天驕長成，仿佛本世界氣數已盡。
佛曇不開，便是等死，若能促使佛曇盛開，便還有一線機會。
所以虛梵三人很坦然，坦然地接受了這命數，坦然地接受了被安排好的一生——佛宗養大他們，又在危難之際給了選擇，并未強迫。
無以為報，便舍身相報吧。
他們叩拜佛像，在眾多高僧悲憫的眼神中戴上了佛子象征。
虛梵卻不記得那日方丈的神情了。
只記得那棵“腐朽的樹”安靜地坐在最遠處的蒲團上，昏昏之光遮蓋了神情，與身后壁畫佛像相對，卻好像比那畫更斑駁些。
從此他們選擇了不同的修行之法，也學著前人，嘗試四處尋找其余方法，卻難有回應。
直到劍宗有客，不遠萬里來訪。
之后方丈突然失去意識，再醒來時，性子就變了幾分，好像……更活潑了些。
仿佛一棵腐朽之木長出嫩芽，只是等待著最后一春。
……
無相之境帶來的虛妄被抹去，虛梵握著拓印好的冊子，閉了閉眼。
再睜開時，他神色平靜，又恢復成舊日的“虛梵大師”模樣。
奔向小院方向時，卻聽到了吵鬧聲。
他神識一掃，意外看到一群陌生人來到正殿之前。
其中身著紅裝，如火熾烈的女子頗為眼熟。
玄凰仙宮的……施主？
還有楚施主帶來的那個孩子？
……
墨知曉是墨家人。
而墨家，是玄凰仙宮存在已久的大家族，有位天驕之子曾入贅宮主為夫，是以在宮內地位一直很高。
雖然近些年實力稍降，但有前人余蔭，一直活得很滋潤，直到墨知曉的表哥墨子凡出生，被測出極高的天賦帶進宮中，就更舒坦了。
墨知曉本身天賦不弱，但有表哥珠玉在前，家族對他的關注便少了幾分，他又向來活得瀟灑，是以修為馬馬虎虎，人倒是闖出個風流公子名號。
然而這樣的好日子，在墨子凡出意外后，徹底被打破了。
事實上到底發生了什么，墨知曉并不清楚，只知道有一日族長來尋他，讓他以墨家子身份入宮，跟隨一位長老修行……至于他那位風光無限的表哥，聽說身受重傷，心性大損，閉關去了。
墨知曉就這樣稀里糊涂被推著離開，和自已的紅顏知已們，都未能見到最后一面。
他滿心郁悶，還要聽族長之令，硬著頭皮接近玄凰仙宮現在的少宮主——鳳棲梧。
鳳棲梧的名字，他曾聽墨子凡說過。
但凡談起這個師妹，墨子凡便是滔滔不絕的贊賞和炫耀，墨知曉聽得耳朵都起繭子，不外乎是那么幾句“師妹姿容傾城”、“師妹天賦驚人”、“鳳凰體與仙宮心法極為匹配”……之類的。
接近這樣一位美人，對于墨知曉這樣的風流子來說，自然是心甘情愿的。
然而直到真正見了面，他就很想回家告狀——這哪里是表哥口中“烈烈如火”、“嬌俏可人”的師妹！！！
鳳棲梧神色冷冽，居高臨下，周身氣場隱隱暴烈——閱盡美人的墨知曉倒吸一口涼氣，心底打定了主意。
他可不敢對這樣的女人動心思。
一看就十分危險。
然而事與愿違，避無可避，他那聰明的族長花了不小代價，硬是把他塞進了鳳棲梧游歷的隊伍中。
——多多和鳳仙子接觸，想想先祖是如何做的！
墨知曉：“…………”
垂頭喪氣的墨家風流子不想入贅，況且他覺得鳳棲梧根本看不上他……所以萬般打聽，只想中途找個借口溜走。
他出賣了靈石和男色，終于從一位師妹嘴中撬出幾分消息。
“……一顆蛋？”
玄凰仙宮的女弟子點點頭：“是的，鳳師姐說了，是一顆被凍在冰川中的蛋。”