“先弄飯吃吧！今兒老大早些睡，明兒起早，去余里正那里報道。”

　　喬老太宣布。

　　田三翠立馬自覺自愿起身往廚房走：“我來刷鍋煮飯。今兒蒸雞蛋，烙餅子。”

　　多烙幾張，明兒出門的人也有干糧帶。

　　喬老太輕哼一聲，由她一個人忙，沒打算插手，而是進入喬巧房間，幫她收拾東西。

　　喬巧疊著床上錦被。

　　喬老太詫異：“四丫頭，你還打算給兩個孩子捎被褥？”

　　這太沒必要了吧？老五抗扛一路，也累啊！

　　“不是。”

　　喬巧把捆好的錦被，外面罩上破布，眉頭緊蹙。

　　“娘，山上窯洞我們只藏了糧食，被褥什么的，我們也應該準備些啊？山里風大，洞里過夜容易涼！”

　　一句話，提醒了喬老太：“你說得對！窯洞放的被褥確實不多，等后日你大哥得閑，讓他和你爹一起，再送幾床被褥上山。”

　　喬巧遲疑：“雨一直沒停過，山路不好走吧？等天放晴了再去。”

　　“也是……”

　　喬老太傷神地揉揉太陽穴。

　　“唉，你爹帶回來的這個消息，把娘弄傻了！平城若真被大皇孫的人馬攻下，可如何是好？”

　　“娘，我們只是普通村民。就算平城失守，大皇孫和三皇子覬覦泰源縣，也不會刻意對我們這種小村莊發動什么襲擊吧？”

　　農村是奠基城市的基礎。沒有農民種田，哪來的糧食供給軍隊征戰天下？

　　當年曹操一代梟雄，還不準手下踐踏麥田呢？

　　對手無寸鐵的村民展開燒殺搶掠，是最愚蠢的事。

　　“若是三皇子保住了平城，自然不怕。”

　　喬老太一臉憂色。

　　“可是大皇孫的軍隊，大部分是從北面過來的蠻族。這些蠻族人，驍勇善戰，嗜血成性。在他們眼里，我們中原老百姓，不過是待宰羔羊，他們可不會因為我們手無寸鐵就刀下留情！”

　　說著這些，不免咬牙切齒。

　　“為了爭天下，爭霸權，這些皇子皇孫真是喪心病狂，不惜勾結外族，借外族之兵，來血洗自家百姓！”

　　可不是？

　　喬巧想起之前在云府看筆記得來的信息。據說二皇子沐元德，直接與鄰國伊賽高聯姻了呢。

　　如果伊賽高出兵涉足這潭渾水，內亂的性質，立馬會演變成外敵入侵！

　　搞不懂這些當權者的心態。

　　為了爭那個位子，不惜引狼入室嗎？

　　“你準備給兩個孩子捎帶什么東西去？”

　　撇開煩心事，喬老太注意力集中到喬巧尚未打包的一堆零碎上。

　　兩身新衣裳，兩朵頭花，幾塊麩面餅，還有幾個銀稞子？

　　她皺起眉，不贊同地搖頭：“四丫頭，你這錢不能就這么送去，到不了兩個孩子手上的！”

　　“娘，我讓五弟偷偷給她們啊？衣裳頭花，只是明面上掩人耳目的。”

　　喬老太猶豫下，嘆氣，不繼續說了。閨女的心情她理解，叮囑的話，還是私下和小兒子講吧。

　　次日大早，喬滿倉和喬滿囤哥倆就分頭出發了。連綿十多天的暴雨，終于轉為淅淅瀝瀝的小雨。

　　喬老爹帶著喬老太和田三翠，甚至發動喬盛與喬洛，一起去地里。看看能不能排水后，把爛掉的秧苗鋤去，換種新的耐澇作物，例如豆類。

　　哪怕收獲甚微，也比什么都不做好。

　　喬巧一個人在家，負責做一大家人的飯。

　　這種時候，為生存拼搏，與時間賽跑，已顧不上照顧殘疾人一說了。

　　夠不到灶臺高，喬巧想了個辦法，找來幾塊板子磚頭，搭出斜坡平臺，她輪椅上上下下，就能從容揮舞鍋鏟，炒菜做飯了。

　　雖說十分辛苦，但能夠自食其力，一改旁人眼里的廢物形象，成就感還是足足的。

　　蒸了一瓦罐糙米菜干飯；鮮肉宰成末，混合面粉、蛋液、少量鹽和香料調勻，烙出一大筲箕香噴噴的煎餅。然后按喬家人的飲食習慣，熬半鍋蕁麻草糊糊湯。

　　最后看看時間尚早，別出心裁又弄出一道新菜。

　　蘿卜丸子。

　　將一條蘿卜切絲，開水滾熟，撈出來榨干水分，加入蔥姜鹽等調料，當成餡料裹在剩余的面粉里。

　　然后，鍋里刷油炸。一整個兒金黃金黃撈出來，放在盤子里，圓滾滾特別可愛。

　　這就是沒肉少肉情況下，做出來的代餐葷腥。可惜要節約用油，不能炸得很酥脆，不然，那味道還能好上幾分。

　　喬巧一邊做飯一邊收拾廚房，等幾道菜全部端上桌，廚房也清理整潔了。

　　她可沒有習慣把用臟的鍋碗瓢盆全部堆到飯后洗，看起來很煩。

　　洗手的時候，喬家人陸續回來了。

　　喬老太第一個鉆進廚房。袖子擼得老高，看樣子是準備幫忙的。結果一看擺滿桌子的飯菜，干干凈凈的灶臺，她沉默了。

　　隔了會兒，看向喬巧，眼里流露出無限欣慰。

　　閨女有這么強的自理能力，當真出乎她意外。不過，這明顯是好事不是嗎？百年后，她和老頭子就不用擔心閨女無人照顧，被活活餓死了。

　　跟在后面的田三翠面如土色。

　　四姑子這么能干，豈非襯托她一個四肢健全的，倒成了廢物？

　　喬老爹進門找水喝，瞅了眼桌子，呆了一呆。回過神來，說：“飯菜既然已經弄好了，先吃吧，待會放涼了。”

　　喬盛喬洛如同兩個小泥人，一回家就累得癱在凳子上。不過聽說開飯，又看看端上桌的菜，口水刷地流了下來。

　　四姑姑親手做的飯菜，可比他們奶和娘，高了不止一個檔次啊！

　　“爹，大哥和五弟還沒回來？”

　　喬巧提醒喬老爹。

　　“我們先吃。”

　　喬老太擺碗筷：“把他們兩人的飯菜，單獨留出來，他們可能要晚間才能回來了。”

　　一言未了，聽到外面響動，似乎是馬蹄踐踏泥水所致。大家一怔，同時向外望去。

　　只見一條精壯的灰衣大漢，腰間佩刀，騎在馬上，在院門口踟躕。

　　喬老爹放下手中杯子，有些心情緊張地迎出去：“這位小哥，請問你找誰？”

　　灰衣大漢沒有下馬，隔著竹籬笆，上下細細打量喬老爹一眼。

　　“這里是喬家嗎？有位喬四娘子，是否住在這里？”

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