王桂花和李翠芬僵硬地轉過身，只見趙啟明不知何時已經悄無聲息地出現在她們身后。
他蒼白的臉上掛著詭異的微笑，那雙陰鷙的眼睛在她們驚慌的臉上來回掃視，像是在評估什么。
“看來兩位對我的事情很感興趣？”
趙啟明的聲音低沉而緩慢，帶著一種令人不寒而栗的壓迫感。
“沒、沒有……”
王桂花結結巴巴地想要辯解，卻被趙啟明抬手打斷。
“想知道我和蘇月棠的關系嗎？”
他的嘴角勾起一抹意味深長的弧度，
“我可以告訴你們。”
兩人被他的話弄得一愣，王桂花下意識地反問道：“真，真的？”
“當然。”
趙啟明臉上的笑容越發詭異。
王桂花和李翠芬對視一眼，心中的恐懼漸漸被好奇和惡意取代。
這可是個千載難逢的機會，既能報復蘇月棠之前的羞辱，又能掌握她的把柄。
兩人不約而同地湊近了些，豎起耳朵聽著趙啟明的低語。
另一邊，蘇月棠已經坐上轎車，離開了醫院。
她坐在后座，眉頭微蹙，腦海中不斷回響著趙啟明剛剛的話。
“葉彥琛，已經失蹤了。”
這句話就像一根刺，扎在她心頭。
雖然她表面上對趙啟明表現得毫不在意，但這個消息還是讓她心神不寧。
突然，一個皮球從路邊滾到馬路中央，緊接著一個五六歲的小男孩追著球跑了過來。
張源猝不及防，猛踩剎車，輪胎與地面摩擦發出刺耳的聲音。
“砰！”
后面的車來不及反應，重重撞了上來。
巨大的沖擊力讓蘇月棠向前傾去，好在她反應及時，用手抵消了部分沖擊力，才沒有受傷。
“蘇同志，你沒事吧？”
張源第一時間轉頭詢問，同時警惕地觀察著四周。
“我沒事。”
蘇月棠揉了揉微微有些酸痛的肩膀，“先看看是什么情況。”
張源點頭，正要下車，后車司機已經快步走了過來。
那是個四十多歲的中年男人，穿著得體的中山裝，神色焦急。
“實在對不起，我剛才分心了，沒想到你們會突然剎車……”
男人連聲道歉，目光不經意掃過后座的蘇月棠，突然愣了一下，
“這位同志，我們是不是在哪里見過？”
蘇月棠微微蹙眉，這話聽起來太像搭訕了，但對方的目光卻十分清正，很難讓人心生厭煩。
她搖搖頭，淡淡回道：“您認錯人了。”
張源已經下車，擋在男人面前：
“同志，有什么事和我說就好，我還需要檢查一下車輛的受損情況。”
男人這才回過神來，連聲道：
“是我全責，我會承擔所有的維修費用。”
說著，他從口袋里取出證件和筆記本，快速寫下一個聯系方式遞給張源。
蘇月棠也下了車，第一時間走向那個嚇呆在路中間的小男孩。
她蹲下身，仔細檢查了一下他的情況，發現只是受到了驚嚇，手肘有些細小的擦傷，這才松了口氣。
男孩的母親這才氣喘吁吁地跑了過來，一把抱住孩子。
“對不起，對不起！這孩子太調皮了！”
年輕母親連聲道歉，臉色蒼白。
“孩子沒事就好。”
蘇月棠站起身，溫聲道，“以后要看緊孩子，馬路上太危險了。”
“謝謝你，謝謝！”
母親不斷道謝，抱著還在抽泣的孩子快步離開了。
蘇月棠轉過身，發現那個追尾的中年男子還在若有所思地看著她。
見她看過來，男人禮貌性地點頭致意，目光卻不自覺地掃了一眼張源身上的軍裝和旁邊的車牌。
“蘇同志，已經處理好了。”
張源走過來，“車輛還能正常行駛，我先送你回去。”
蘇月棠點點頭，心中惦記著葉彥琛的安危，也顧不得細想中年男人奇怪的眼神，跟著張源一道上了車。
回到葉家老宅，蘇月棠徑直找到正在客廳看報的沈菁華。
“媽，您最近有收到阿琛的消息嗎？”
她盡量讓自己的語氣顯得平靜。
沈菁華放下報紙，敏銳地察覺到兒媳的不對勁：
“怎么了？小琛執行任務期間一般不聯系家里。是不是出什么事了？”
蘇月棠剛要開口，門外傳來了汽車引擎聲。
不一會兒，葉其山一臉凝重地走進客廳，軍裝外套隨意搭在臂彎，眉宇間帶著罕見的疲憊。
“其山，今天怎么回來得這么早？”
沈菁華站起身，擔憂地看著丈夫。
葉其山沒有立即回答，目光在蘇月棠臉上停留片刻，深深嘆了口氣：
“剛才接到軍區的緊急通知。”
蘇月棠的心猛地一沉，不安的感覺被放到了最大。
“老三他們小隊，”葉其山的聲音低沉而沉重，“在執行任務過程中失去聯系，已經……失蹤四十八小時了。”
沈菁華倒吸一口涼氣，下意識捂住嘴。
蘇月棠只覺得心中傳來一陣劇痛，勉強扶住沙發才站穩。
“具體怎么回事？”
沈菁華急切地問，“有沒有派人去搜救？”
“詳細情況還不清楚，只知道他們最后發出信號的位置在邊境附近。”
葉其山揉了揉眉心，
“已經組織搜救隊了，但因為涉及機密任務，不能大張旗鼓。”
蘇月棠攥著拳頭，眉頭緊緊蹙起。
趙啟明怎么會知道這個消息？
他一個遠在京城的殘廢，從哪里獲得這種機密情報？
除非……這件事與他有關。
“爸、媽，”蘇月棠深吸一口氣，努力讓自己保持冷靜，
“我今天在醫院遇到趙啟明，他告訴了我阿琛失蹤的消息。”
“他怎么會知道？”葉其山眉頭緊鎖，“這個消息目前只有軍區高層清楚。”
“他還說了什么？”沈菁華追問。
蘇月棠猶豫了一下，還是決定實話實說：
“他說讓我今晚十點獨自一人去城西的平安胡同三百六十五號，才能告訴我其他的消息，還有救阿琛的辦法。”
她雖然已經將其中侮辱性的詞句隱去了，但這話里的意思卻十分明顯。
沈菁華柳眉倒豎，厲聲喝道：
“他好大的膽子！這是把我們葉家當什么了？”
葉其山的臉色也沉了下去，但他考慮的卻更多：
“他既然告訴了你，就應該做好了我們知道的準備，看來他這次是有備而來。今晚……”