王夢(mèng)尹心急如焚，陳子履卻悠哉悠哉。
拿到五萬(wàn)兩軍餉，又開(kāi)始挑剔武器彈藥、糧草和運(yùn)兵戰(zhàn)船。
去年的陳米？
不要。只要今年的新米。
全是小船？不收。
給我換三十尺的大船，沒(méi)有就去征用。
漢陽(yáng)造震天雷？先試試能不能炸響。
總而言之，但凡湖北供給的東西，均須盡善盡美，沒(méi)有瑕疵。
磨磨蹭蹭三四天，王夢(mèng)尹欲哭無(wú)淚，直欲抹脖子。
被逼無(wú)奈，又開(kāi)了一次勸捐詩(shī)會(huì)，額外籌了五萬(wàn)兩銀子，兩萬(wàn)石糧草。
十萬(wàn)兩軍餉，四萬(wàn)石糧食，不可能再多了。
若還不能令侯爺滿意，他就投江，死了算逑。
威遠(yuǎn)營(yíng)眾將看著也焦急。
襄陽(yáng)可是千年名都，城池建在漢水之濱，白河之畔，四條官道的交匯處，實(shí)為水陸之要沖，兵家必爭(zhēng)之地。
且襄陽(yáng)府人煙稠密，在冊(cè)兩萬(wàn)多戶，人口超過(guò)二十萬(wàn)，非常繁華。
在湖廣的地位，也就武昌、長(zhǎng)沙可與之相比。
流寇一旦攻破該城，即可獲得大量金銀珠寶，糧草兵器，實(shí)力瞬間大漲。
另一方面，老朱家最念親情，若親王陷入敵手，皇帝必然雷霆震怒。
威遠(yuǎn)營(yíng)坐視不救，恐怕難逃罪責(zé)。
湖北巡撫扣扣搜搜固然可惡，可侯爺用這個(gè)來(lái)整他，豈非殺敵一千，自損八百？
杜存義更誠(chéng)惶誠(chéng)恐，感覺(jué)自己闖了大禍。
侯爺向來(lái)急事之所急，軍情民情，從來(lái)沒(méi)怠慢過(guò)。
這次忽然反常，不用說(shuō)，因火器局的破爛事氣壞了。
可氣歸氣，不能拿自己開(kāi)玩笑呀。
若給皇帝留下囂張、跋扈，不勇于任事的壞印象，那就太不值當(dāng)了。
火器局可以倒，威遠(yuǎn)侯卻萬(wàn)萬(wàn)不能倒呀！
杜存義思來(lái)想去，覺(jué)得自己責(zé)無(wú)旁貸，于是硬著頭皮來(lái)到軍營(yíng)求見(jiàn)。
話里拐彎抹角，暗勸侯爺莫置氣，軍國(guó)大事要緊。
陳子履哪會(huì)聽(tīng)不出，笑道：“若不勒索王夢(mèng)尹，哪來(lái)這筆錢。”
說(shuō)著，拿出備好的一封信函，一張票子。
杜存義接過(guò)來(lái)一看，只見(jiàn)信函是給王公公的。
票子則是支銀用的，寫(xiě)著“一萬(wàn)兩整”四個(gè)大字。
杜存義疑惑道：“這是？”
“五千兩給王公公，一千兩給死者家眷。就說(shuō)是本侯清貧，請(qǐng)他們勿要嫌棄。”
“侯爺！怎可……”
杜存義愧疚得直抹眼淚。
堂堂威遠(yuǎn)侯，大明第一功臣，竟因昔日部屬，不得不向一個(gè)宦官行賄。
屈辱呀！
羞愧之情一時(shí)涌上心頭，大聲道：“這是軍餉，如何能送給宦官。火器局的事，侯爺莫要操心了。”
“不然。萊州火器局是本侯所創(chuàng)，怎能便宜了韃子。”
陳子履氣早消了，安撫了幾句，便細(xì)細(xì)說(shuō)起這樣做的緣由。
首先，稅監(jiān)是欽差，是內(nèi)臣，皇帝若護(hù)著，外臣很難參倒。
正所謂君子曉于義，小人喻于利。
對(duì)付王公公這種蠢才，就得用銀錢開(kāi)路，不然不好使。
這是辦事的手段，很正常，無(wú)關(guān)屈辱不屈辱。
若能勸得王公公收斂一些，五千兩花就花了，值得。
其次，火器局造了幾年火箭炮、震天雷等，工匠們手握幾十項(xiàng)絕密工藝，非常珍貴。
以為每月三兩、四兩很多？
黃臺(tái)吉愿意給三十兩，四十兩，改名換姓，協(xié)助偷渡一條龍！只要工匠自己愿意，防都防不住。
像王公公這樣胡搞，一部分人氣不過(guò)真去了，那就太糟了。
所以必須勸住王公公，對(duì)工匠們稍微體恤一些。
有人鬧事，開(kāi)革就是了，沒(méi)必要?jiǎng)拥秳?dòng)槍，打打殺殺。
杜存義想了半天，好像是這個(gè)理兒，只好無(wú)奈點(diǎn)頭。
又問(wèn)道：“侯爺高瞻遠(yuǎn)矚，屬下佩服。還有四千兩呢？”
陳子履道：“四千兩充做路費(fèi)盤纏。實(shí)在干不下去的工匠，安排海船送去廣州。香江島也有火器局，正缺人呢。”
杜存義聽(tīng)得愈發(fā)心酸。
有了這條路子，誰(shuí)還愿意在萊州呆呀，特別是老師傅們，恐怕都會(huì)選擇南下。
萊州火器局江河日下，看來(lái)在所難免。
可正如所說(shuō)，投韃危害太大，兩害相權(quán)取其輕，只能這么辦了。
心中連連感慨：
好好一個(gè)官督商辦，怎么折騰成這個(gè)樣子呦。明明誰(shuí)都得了益來(lái)著，也不知哪里出了錯(cuò)。
一時(shí)惆悵，竟忘了再勸“貽誤軍機(jī)”的事，領(lǐng)了差事，黯然離去。
孫二弟把人送走，回頭嘆道：“萊州府學(xué)立，除了蘇均那小子，就數(shù)杜存義最有才干。留在火器局，平白受這鳥(niǎo)氣，真是可憐。”
想了想，又忍不住道：“其實(shí)他說(shuō)得不錯(cuò)，咱們這樣刁難，王夢(mèng)尹會(huì)上書(shū)彈劾吧？”
“彈劾唄，就是要他彈劾。”
陳子履冷冷道：“咱們現(xiàn)在不整他，過(guò)陣子到了前線，就該他整咱們了。”
“不至于吧……”孫二弟若有所思，“他難道是……溫黨？”
“是不是溫黨不知道，卻一定看出了風(fēng)向，要替皇帝做惡人。”
孫二弟是絕對(duì)心腹，陳子履自然細(xì)細(xì)分析。
他看出來(lái)了，皇帝對(duì)自己的猜忌，已經(jīng)有點(diǎn)嚴(yán)重了。
處于不得不用，又不想立大功的矛盾狀態(tài)。
這次讓盧象升任五省總理，就是想扶起另一個(gè)帥才，不令一家獨(dú)大。
王夢(mèng)尹是老江湖，懂得體察上意，才好意思給出一萬(wàn)兩軍餉。
趕巧，這次是襄陽(yáng)有難，換了別的地方，指不定一萬(wàn)兩都沒(méi)有呢。
這次故意拖著不出兵，有三方面考慮：
一來(lái)，襄陽(yáng)城防堅(jiān)固，沒(méi)那么好打；
二來(lái)，敲打王夢(mèng)尹，勸其莫暗中再搞小動(dòng)作，比如克扣軍需糧餉之類。
三來(lái)，借著由頭，告訴皇帝自己非常不滿。
打壓就打壓，不帶這么明顯的。
既然奪情起復(fù)，就該給權(quán)，哪怕不能擠掉盧象升，至少巡撫湖北，或者巡撫鄖陽(yáng)吧。
單單右副都御使，兵部侍郎的虛銜，明眼人一看就是故意打壓，誰(shuí)不掣肘呢。
孫二弟聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，嘆道：“可東家也莫太過(guò)份。陛下或許一時(shí)讓步，過(guò)幾年回過(guò)味來(lái)，遲早記恨東家的。”
“記恨就記恨吧，再這樣下去，大明還能不能保住，還兩說(shuō)呢。”
孫二弟頓時(shí)瞪大了眼睛：“東家莫非覺(jué)得……不會(huì)吧。”
“我縱容陛下太多次了，他自我感覺(jué)挺好，于是變本加厲……這江山……難了。”