u升降梯的鋼門滑開時(shí)，一股混合著福爾馬林與金屬銹蝕的寒氣撲面而來。趙曉燕下意識(shí)攥緊青銅匕首，刃面映出走廊兩側(cè)的玻璃培養(yǎng)艙：里面漂浮著半機(jī)械化的青狐軀體，金屬骨架從潰爛的毛皮中穿出，眼窩處連接著密密麻麻的管線，在幽藍(lán)的營(yíng)養(yǎng)液里輕輕晃動(dòng)。
“這幫畜生……”趙衛(wèi)東的開山斧在掌心捏得發(fā)白，指節(jié)叩擊金屬壁的悶響在走廊里回蕩，“連死了都不讓狐貍安生。”
走廊地面凝結(jié)著層層透明的冰霜，踩上去發(fā)出細(xì)碎的破裂聲。王小二用軍刺挑開垂落的電纜，裸露的銅線在空氣中滋滋放電，照亮了墻壁上的實(shí)驗(yàn)記錄：“207號(hào)實(shí)驗(yàn)體，融合還魂玉碎片 37%，機(jī)械轉(zhuǎn)化率 89%……”
“轉(zhuǎn)化率？”趙曉燕的指尖撫過泛黃的紙頁，上面的青狐素描被紅筆圈出心臟位置，“他們?cè)诨铙w剝離狐貍的本源能量，用還魂玉碎片替代臟器。”她突然捂住嘴，胃里一陣翻涌，最近的記錄日期就在三天前，意味著這些實(shí)驗(yàn)仍在進(jìn)行。
蘇晴的探測(cè)器突然發(fā)出蜂鳴，屏幕上的能量圖譜呈現(xiàn)出不規(guī)則的鋸齒狀：“前面有強(qiáng)能量反應(yīng)，像是……還魂玉的波動(dòng)，但頻率很混亂。”她的 flashlight掃過走廊盡頭的鋼門，門把手上纏繞著層墨綠色的黏液，在燈光下泛著金屬光澤。
玄冰玉狐對(duì)著鋼門發(fā)出低沉的咆哮，頸間的紅毛根根倒豎。趙曉燕注意到培養(yǎng)艙里的青狐標(biāo)本突然劇烈晃動(dòng)，營(yíng)養(yǎng)液中浮現(xiàn)出模糊的狐影，像是在掙扎著逃離。“它們的魂魄還沒散去，”她指尖貼在玻璃壁上，“這些培養(yǎng)艙在壓制靈體。”
王小二用軍刺撬動(dòng)鋼門的縫隙，金屬摩擦聲刺得人耳膜發(fā)疼。當(dāng)門縫擴(kuò)大到能容納一人通過時(shí)，一股更濃郁的血腥味涌了出來，實(shí)驗(yàn)室中央的操作臺(tái)上，躺著只尚未完成改造的青狐，胸腔被剖開，露出里面跳動(dòng)的還魂玉碎片，綠光透過臟器的縫隙滲出，在地面投下蠕動(dòng)的光斑。
“還活著！”趙曉燕沖過去想關(guān)閉儀器，卻被操作臺(tái)邊緣的管線絆倒。散落的實(shí)驗(yàn)日志滑到腳邊，最上面的照片里，渡鴉正用注射器往青狐體內(nèi)注射黑色液體，背景里的金屬架上掛滿了還魂玉碎片，像串詭異的葡萄。
“這是……地脈污染的能量，”阿蘭的銀鐲突然發(fā)燙，“他們?cè)谟眠€魂玉過濾污染物，再注入狐貍體內(nèi)，制造可控的能量載體。”她的聲音發(fā)顫，銀鐲映出操作臺(tái)下方的鐵籠，里面關(guān)著三只瑟瑟發(fā)抖的幼狐，眼睛被黑布蒙住，爪子上還連著監(jiān)測(cè)儀器。
趙衛(wèi)東一腳踹翻旁邊的離心機(jī)，玻璃試管摔在地上炸裂，墨綠色的液體濺在培養(yǎng)艙上，瞬間蝕出細(xì)密的孔洞。“老子今天非拆了這鬼地方不可！”他的斧頭劈開控制臺(tái)的面板，里面的線路爆出一串火花，青狐胸腔里的還魂玉碎片突然劇烈跳動(dòng)。
“別碰！”王小二拽住他的胳膊，軍刺指向操作臺(tái)上的紅色按鈕，“這是自爆裝置，連帶著整個(gè)山體的地脈能量都會(huì)引爆。”他的余光瞥見墻角的通風(fēng)管道，柵欄上的鐵銹有新鮮的抓痕，“渡鴉剛離開不久，可能去了下層的核心區(qū)。”
趙曉燕小心翼翼地解開幼狐的束縛，小家伙們立刻鉆進(jìn)她懷里，毛茸茸的尾巴掃過她的手腕，留下濕潤(rùn)的淚痕。“它們?cè)诤ε拢迸⒌穆曇舭l(fā)緊，“實(shí)驗(yàn)室的能量核心在吸收地脈靈氣，再通過這些管線注入培養(yǎng)艙。”
蘇晴的探測(cè)器突然指向天花板的通風(fēng)口：“上面有活物！不止一個(gè)！”話音未落，三只機(jī)械狐從通風(fēng)口躍出，液壓爪上的倒刺還沾著新鮮的血跡，眼窩中的綠光比之前遇到的更加渾濁。
“是升級(jí)版的實(shí)驗(yàn)體，”王小二將趙曉燕護(hù)在身后，軍刺與機(jī)械狐的金屬爪碰撞出火星，“它們的核心里摻了還魂玉碎片，常規(guī)攻擊沒用！”
趙曉燕突然想起實(shí)驗(yàn)日志里的記載，青銅匕首劃出翡翠色光弧：“攻擊它們后頸的能量轉(zhuǎn)換器！那里是還魂玉與金屬的結(jié)合點(diǎn)！”她的光弧纏住機(jī)械狐的脖頸，果然看到塊菱形的還魂玉碎片在金屬殼下閃爍。
玄冰玉狐縱身躍起，尾尖的紅毛化作利刃，精準(zhǔn)刺入機(jī)械狐的能量轉(zhuǎn)換器。綠色的液體噴涌而出，機(jī)械狐的動(dòng)作瞬間僵住，眼窩中的綠光像燭火般熄滅。趙衛(wèi)東的開山斧趁機(jī)劈碎剩下兩只的核心，金屬殘骸倒地時(shí)，還在不斷滲出墨綠色的黏液。
操作臺(tái)突然發(fā)出刺耳的警報(bào)，培養(yǎng)艙里的青狐標(biāo)本開始急速潰爛，營(yíng)養(yǎng)液變成濃稠的黑霧。“它們?cè)谧晕忆N毀！”蘇晴拽開逃生通道的門，“再不走我們會(huì)被埋在里面！”
王小二最后看了眼操作臺(tái)上的青狐，突然將還魂玉碎片從它胸腔取出。奇怪的是，脫離機(jī)械裝置的碎片竟不再發(fā)光，化作塊普通的玉石。“原來離開活體，還魂玉的能量就會(huì)失效，”他將碎片塞進(jìn)趙曉燕手心，“這才是長(zhǎng)生公司抓狐貍的真正目的。”
逃生通道的階梯覆蓋著層薄冰，每級(jí)臺(tái)階都刻著詭異的符文。趙曉燕的掌心突然發(fā)燙，狐貍紋與符文產(chǎn)生共鳴，在階梯上投射出青狐奔跑的虛影。“這些是青狐族的守護(hù)符文，”她恍然大悟，“實(shí)驗(yàn)室建在它們的圣地之下！”
當(dāng)眾人沖出地下實(shí)驗(yàn)室時(shí)，天邊正泛起魚肚白。初升的朝陽穿透云層，在雪地上投下金色的光斑，與實(shí)驗(yàn)室的幽藍(lán)形成刺眼的對(duì)比。趙曉燕回頭望去，整座山體正在微微震顫，黑色的煙霧從通風(fēng)口涌出，像條扭曲的巨蛇。
“渡鴉肯定還在山里，”王小二握緊她的手，軍靴踩在初融的雪水里，“他要的不是還魂玉，是能承載地脈能量的青狐魂魄。”
玄冰玉狐突然對(duì)著山谷方向長(zhǎng)嘯，聲音里帶著前所未有的警惕。趙曉燕順著它的目光望去，只見遠(yuǎn)處的雪地上，出現(xiàn)了一串巨大的腳印，足有普通熊掌的三倍大，腳印邊緣凝結(jié)著墨綠色的冰晶，正隨著朝陽的升起緩緩融化。
“那是什么東西？”趙衛(wèi)東的聲音有些發(fā)緊，開山斧在晨光中泛著冷光。
趙曉燕的狐貍紋突然灼痛起來，腦海中閃過破碎的畫面：巨大的黑影在雪地里奔跑，利爪掀起的雪霧中，夾雜著青狐的哀鳴。她攥緊王小二的手，指尖冰涼：“是比機(jī)械狐更可怕的存在，渡鴉的最終實(shí)驗(yàn)體，已經(jīng)醒了。”