咯吱咯吱，咯吱……”
北蠻大王達(dá)延汗走上鎮(zhèn)江水師大營(yíng)的水寨寨墻，眺望遠(yuǎn)方。
“你們看，那就是鎮(zhèn)江城！”
往南望去，鎮(zhèn)江南岸烽火四起，北蠻軍已經(jīng)沖上岸，擊破了大乾的陸上防御。
“拿下鎮(zhèn)江城！通往應(yīng)天府的路上再無(wú)險(xiǎn)可守！”
達(dá)延汗高聲問(wèn)眾人。
“諸位說(shuō)，本王要多久能攻克金陵城？”
達(dá)延汗的臉上還殘留著鮮血，目光灼灼地望著南方，仿佛金陵城已經(jīng)是他的囊中之物。
北蠻丞相哈剌章滿(mǎn)面笑容，道：“大王，我北蠻步軍精銳，遠(yuǎn)非大乾可比?！?/p>
“而今鎮(zhèn)江已經(jīng)破了，鎮(zhèn)江水師被廖將軍殺得一敗涂地，短時(shí)間內(nèi)無(wú)法再戰(zhàn)?！?/p>
“縱使金陵城有秦淮河為屏障又如何？不足為患，至于那鐘山與幕府山，與紫荊關(guān)相比差得遠(yuǎn)了！”
哈剌章拱了拱手，語(yǔ)氣篤定。
“大王，依臣來(lái)看只需三個(gè)月，三月之內(nèi)我北蠻將士必將馬踏金陵！滅了金陵的大乾朝廷！”
達(dá)延汗聞言放聲大笑：“哈哈哈哈！好！說(shuō)得好！”
達(dá)延汗一揮袍袖，指著鎮(zhèn)江城。
“本王先破鎮(zhèn)江，再克金陵，滅了偽帝匡扶大乾！”
待達(dá)延汗掃平了江南的朝廷，占據(jù)了江南膏腴之地，數(shù)不盡的財(cái)富將進(jìn)入北蠻人手中。
達(dá)延汗只需休整半年到一年的時(shí)間，待穩(wěn)定了局勢(shì)之后，再起兵北征，滅了遼東與東海。
屆時(shí)，天下，便是他達(dá)延汗的囊中之物！
鎮(zhèn)江，南岸。
大乾軍在南岸的營(yíng)寨，已盡數(shù)落入了北蠻軍之手。
狼狽的大乾潰軍南逃，一不起眼的樹(shù)林中，大乾大將秦蜀正坐在一棵老樹(shù)下歇息。
他滿(mǎn)身的灰塵、血污，那張臉上看不到一絲的生氣。
大乾懷遠(yuǎn)將軍汪林走到秦蜀面前，猶豫片刻，遞上一壺水。
“秦將軍，喝點(diǎn)水吧！”
汪林任大乾懷遠(yuǎn)將軍，與余進(jìn)的關(guān)系尤其好。
余進(jìn)前往東海后，汪林便輔佐秦蜀，鎮(zhèn)守鎮(zhèn)江南岸。
“汪將軍，本將敗了……”
秦蜀雙目無(wú)神地望著前方，喃喃自語(yǔ)：“本將敗給了北蠻人，丟了鎮(zhèn)江，沒(méi)有了鎮(zhèn)江，我們拿什么阻擋北蠻的虎狼之師？”
鎮(zhèn)江天險(xiǎn)丟了，他們只剩下孤零零的鎮(zhèn)江城。
鎮(zhèn)江城高墻堅(jiān)不假，但鎮(zhèn)江城是一座古城，其東南西北都沒(méi)有與之呼應(yīng)的險(xiǎn)要之地。
鎮(zhèn)江沒(méi)了，鎮(zhèn)江城丟失還遠(yuǎn)嗎？
“秦將軍，此戰(zhàn)罪不在將軍?！?/p>
汪林輕聲寬慰秦蜀道：“水師敗得太快、太徹底，我們根本沒(méi)有時(shí)間反應(yīng)過(guò)來(lái)，何況北蠻人實(shí)在狡詐。”
“他們?cè)谏嫌?、下游活?dòng)，分散了我軍的注意力，還藏了許多戰(zhàn)船順流而下，將軍就不要自責(zé)了?！?/p>
“將軍已經(jīng)盡力了，我相信陛下得知原委，也不會(huì)怪罪將軍你的?！?/p>
秦蜀的臉皮抽動(dòng)了兩下，忽然眼眶一紅。
他的聲音里終于有了情緒波動(dòng)，秦蜀艱難地站起身，往南走去。
“將軍，你這是……”
汪林，以及秦蜀的親衛(wèi)們紛紛起身，擔(dān)心秦蜀做傻事。
秦蜀自從接管防務(wù)以來(lái)，每天兢兢業(yè)業(yè)地巡視防務(wù)、訓(xùn)練兵卒。
就連每晚的巡夜，秦蜀都要時(shí)不時(shí)地參加，就怕士卒們懈怠、出了差錯(cuò)。
“砰！”
秦蜀對(duì)著南面忽然跪地，淚流滿(mǎn)面。
“陛下，末將對(duì)不起您??！”
秦蜀內(nèi)心無(wú)比自責(zé)，放聲大哭。
“末將沒(méi)能守住燕云，沒(méi)能守住京城，現(xiàn)在連江南也要守不住了！末將無(wú)能??！”
秦蜀與北蠻交戰(zhàn)了數(shù)年，如果說(shuō)林楓是北蠻的“克星”，他秦蜀就是北蠻的“手下敗將”。
屢戰(zhàn)屢敗，一路從燕云敗到了鎮(zhèn)江。
秦蜀的個(gè)人榮辱無(wú)所謂，他無(wú)法接受自己辜負(fù)朱歡的托付。
汪林見(jiàn)秦蜀這般，心里也不好受。
他上前，與眾人將秦蜀攙扶起來(lái)。
“秦將軍，金陵還沒(méi)有敗，咱們有鎮(zhèn)江城，有鐘山，還有秦淮河，守住金陵只要拖延到明年開(kāi)春遼東軍南下?！?/p>
“到時(shí)候我們南北并進(jìn)，夾擊北蠻，不怕北蠻不敗，我大乾一定能驅(qū)逐北蠻韃子！”
他們好說(shuō)歹說(shuō)勸住了情緒激動(dòng)的秦蜀，就在這時(shí)候，有兵卒跑來(lái)稟報(bào)：戴將軍來(lái)了！
“誰(shuí)？誰(shuí)來(lái)了？”
秦蜀通紅的眼睛里，立刻布滿(mǎn)了憤怒與殺氣。
“將軍，戴將軍、譚大人、田大人他們來(lái)了?！?/p>
戴興、譚平、天成等人僥幸從鎮(zhèn)江水戰(zhàn)中逃生，一路顛沛流離。
好不容易碰見(jiàn)了大乾的斥候，經(jīng)由斥候引路趕來(lái)與秦蜀會(huì)合。
“唰！”
雪亮的鋼刀抽出，秦蜀大步流星地奔去。
死里逃生的戴興三人好不容易與大部隊(duì)會(huì)合，懸著的心才放下，就見(jiàn)秦蜀提刀而來(lái)。
戴興沒(méi)有多想，也快步迎上去，與秦蜀見(jiàn)禮：“罪將戴興，拜見(jiàn)秦將軍！”
秦蜀是戴興的頂頭上司，鎮(zhèn)江水戰(zhàn)失敗，戴興責(zé)無(wú)旁貸。
他沒(méi)有想著推脫責(zé)任，所以自稱(chēng)“罪將”。
“你還知道自己是罪將？戴興，受死！”
秦蜀正在氣頭上，恨不得一刀活劈了戴興。
長(zhǎng)刀落下冷森森的寒光一閃。
“唰！”
戴興瞧見(jiàn)鋼刀落下，頓時(shí)嚇傻了，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到秦蜀會(huì)對(duì)他下殺手。
“秦將軍，不可！”
汪林，以及其他將官一擁而上，有的抱住了秦蜀的腰，有的拉著秦蜀的胳膊。
譚平的速度也很快，一把拉住戴興往后撤。
秦蜀的含恨一擊力道十足，縱使這么多人阻攔，只刀的威勢(shì)稍稍減弱、偏了幾分。
“嘶啦——”
戴興是躲開(kāi)了，但譚平卻遭了殃，后背被鋼刀砍出一道細(xì)長(zhǎng)的傷口。
皮肉外翻，鮮血橫流，譚平疼得直冒冷汗。
“秦將軍，你這是做什么？”
戴興終于反應(yīng)了過(guò)來(lái)，秦蜀真奔著要他的性命來(lái)的！
秦蜀五官猙獰，殺氣騰騰。
“你丟了鎮(zhèn)江，丟了江南的門(mén)戶(hù)天險(xiǎn)，罪該萬(wàn)死！”
“本將也罪該萬(wàn)死，我先殺了你，再以死向陛下謝罪！放開(kāi)我！”
戴興聞言，苦笑連連：“秦將軍，鎮(zhèn)江水師之?dāng)?，我戴興有不可推卸的責(zé)任，我從未想過(guò)逃避。”
“我會(huì)親自歸京向陛下請(qǐng)罪，但你秦將軍無(wú)權(quán)殺我戴興，田成，扶譚平走！”
說(shuō)著，戴興向秦蜀恭敬地行了一禮。
“既然秦將軍容不下我，我先去其他地方，等秦將軍冷靜下來(lái)再說(shuō)吧！”
秦蜀被眾人死死地抱住，目眥欲裂。
“戴興！你給我回來(lái)！回來(lái)！”
將帥不和、鎮(zhèn)江水師幾乎覆沒(méi)，前線(xiàn)軍心渙散、士氣低落。
江南的局面開(kāi)始迅速朝著北蠻傾斜。
一日后，從鎮(zhèn)江南岸撤離的潰軍抵達(dá)鎮(zhèn)江城，秦蜀、戴興在此駐守。
同時(shí)，一封戰(zhàn)報(bào)也飛奔向金陵。
當(dāng)戰(zhàn)報(bào)抵達(dá)金陵的時(shí)候，勢(shì)必會(huì)打破金陵城內(nèi)鶯歌燕舞的奢靡景象。