當(dāng)夜,夜深人靜,林楓的心情久久無法平靜。
楊平安挑落燈花,輕聲說道:“大人,已經(jīng)過了子時(shí)了,您該休息了?!?/p>
林楓的目光望著桌案上的地圖,搖了搖頭:“風(fēng)雨欲來,我如何能睡得著?”
楊平安將燈罩重新罩上,說道:“寧遠(yuǎn)衛(wèi)固若金湯,大人有什么可擔(dān)心的?”
“我當(dāng)年帶著彩環(huán),從隴西走到遼東,我見過的衛(wèi)里面,大人您的衛(wèi)是經(jīng)營(yíng)得最好的,北蠻人肯定打不進(jìn)來。”
林楓聞言啞然失笑:“我并不擔(dān)心寧遠(yuǎn)衛(wèi),我擔(dān)心的是大乾整體的戰(zhàn)局,北蠻來者不善??!”
楊平安湊到桌邊,就見林楓的桌上赫然擺放著一副大乾北疆的地圖。
從遼東最東邊的仙桃縣,到隴西最西面的煌州,皆被囊括在內(nèi)。
楊平安眨了眨眼,道:“大人,我楊平安對(duì)兵事一知半解,不過我相信,咱大乾的邊軍肯定能擋住北蠻韃子?!?/p>
“就拿兩年前來說吧!當(dāng)時(shí)那情況多危急?大人還不是奇襲喜峰口,扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局?”
“現(xiàn)在大軍屯駐在石嶺,扼守要道,北蠻韃子還能沖破石嶺駐軍不成?”
林楓聞言沉吟片刻后,道:“八成無法沖破。”
聽到這話,楊平安更奇怪了:“大人,既然您覺得北蠻韃子不能沖破石嶺駐軍的防線,又何必憂慮呢?”
“燕云無事,遼東又有袁總兵跟大人您鎮(zhèn)守,北蠻翻不起什么風(fēng)浪的?!?/p>
林楓扶住了額頭,喃喃自語(yǔ):“北蠻韃子唱這一出大戲,《北蠻告天下書》發(fā)出得太快,好似提前準(zhǔn)備好的一樣?!?/p>
“平安,如果北蠻沒有必勝的把握,他們?yōu)槭裁醋鲞@么多事情?”
林楓思來想去,都想不出北蠻到底哪里來的底氣。
林楓輾轉(zhuǎn)難以入眠,而檀州的消息,已經(jīng)八百里加急送往京城。
翌日,檀州,喜峰口。
喜峰口內(nèi),守將府。
大乾禮部尚書尹禮大步邁入正堂,與正堂內(nèi)的耶律虎、馬哈木、贊布見禮。
馬哈木臉上掛著淡淡的微笑,道:“尹大人,沒想到你能親自來喜峰口一趟,當(dāng)真令本官驚訝??!”
《北蠻告天下書》已經(jīng)發(fā)出去,兩國(guó)當(dāng)前進(jìn)入敵對(duì)狀態(tài),尹禮居然帶著幾個(gè)人就來了。
尹禮神情嚴(yán)肅,道:“馬哈木大人,你我兩國(guó)受奸人挑唆,致使生了誤會(huì),本官來乃是為了消除誤會(huì)……”
尹禮的話還未說完,一旁的贊布便冷哼一聲:“尹大人,誤會(huì)?我們使團(tuán)死了多少人?連侍郎都被屠戮了,這叫誤會(huì)?”
尹禮聞言深吸一口,解釋道:“贊布大人,具體的事情本官已經(jīng)聽韓茂講過了,那群身披白披風(fēng)的人,絕不是我們大乾的兵!”
“你我兩國(guó)好不容易交好,千萬不能因?yàn)檫@件事而壞了彼此的和睦?!?/p>
“若是刀兵再起,不知道要死傷多少將士,要有多少百姓遭難??!”
尹禮說得真情實(shí)感,耶律虎心中有些不忍。
他揮了揮手,說道:“尹大人,你能來足見你的誠(chéng)意,但這件事沒得商量,尹大人若是喝酒我耶律虎可以招待,其他免談!”
耶律虎、贊布全都表態(tài),就剩下了馬哈木。
尹禮只好將目光投向了馬哈木,道:“馬哈木大人,你難道也與耶律將軍與贊布大人一樣,認(rèn)為此事是我大乾所為?”
馬哈木故作無奈,說道:“尹大人,任你說得天花亂墜,人證物證俱在,你要我怎么相信你?”
“就憑你的空口白話,我等將喬大人、扎合侍郎,還有金棟大人等六十多人的死拋之腦后?”
“尹大人,我今天敢跟你化干戈為玉帛,明天北蠻國(guó)內(nèi)的口水就得將我淹死。”
“尹大人,所謂‘兩國(guó)交戰(zhàn),不斬來使’,你還是快些回去吧!我們沒什么可談的?!?/p>
馬哈木不喜歡大乾,更不喜歡漢人。
但尹禮敢冒著風(fēng)險(xiǎn)來,這勇氣馬哈木佩服,故對(duì)尹禮十分客氣。
尹禮聞言臉色越發(fā)難看,他的眼珠微微轉(zhuǎn)動(dòng),懇求道:“馬哈木大人,能否讓本官見一見你們北蠻的丞相大人?本官有些話想要對(duì)哈剌章丞相說。”
這……
馬哈木有些猶豫,一旁的耶律虎直接勸說尹禮:“尹大人,丞相大人素來厭惡漢人,你若要見丞相以丞相的脾氣,想離開可就沒那么簡(jiǎn)單了。”
尹禮沉默了片刻,目光從猶疑變得堅(jiān)定。
“尹禮不過一人一命而已,為天下百姓安慰,尹禮身死又能如何?”
“還請(qǐng)三位幫我尹禮一個(gè)忙,讓我尹禮能見一見丞相,盡最后的綿薄之力?!?/p>
站在敵對(duì)陣營(yíng)的耶律虎、馬哈木,以及贊善,都被尹禮這氣節(jié)所感動(dòng)。
馬哈木思索了片刻,一跺腳道:“好,我馬哈木就幫你尹大人一次,送你去見丞相大人,可尹大人要有心理準(zhǔn)備?!?/p>
“丞相大人雖然不會(huì)殺你,但你萬一做了階下囚,那日子可就要苦了?!?/p>
尹禮拱手,向馬哈木行了一禮:“多謝!”
小半個(gè)時(shí)辰后,喜峰口北城門樓上。
耶律虎、馬哈木、贊善三人,望著遠(yuǎn)去廣武鎮(zhèn)的馬車,很是感慨。
耶律虎道:“本將原以為大乾朝廷的文人,都是迂腐不堪,貪生怕死之輩,沒想到還有尹禮這等義士?!?/p>
馬哈木點(diǎn)了點(diǎn)頭:“的確是義士,可惜??!他這一去想離開就難嘍!”
贊善搖了搖頭,說道:“何必呢?好好的禮部尚書不當(dāng),想當(dāng)階下囚?”
馬哈木悠悠地笑了:“漢家的文人講究‘氣節(jié)’,總有比命更重要的東西?!?/p>
“漢家的文人里狗屁倒灶的事兒沒少干,但保有氣節(jié)的人,現(xiàn)在看來還真不少?!?/p>
馬車內(nèi),尹禮閉目養(yǎng)神,隨行的親信神情惶恐不安。
“大人,您……您真準(zhǔn)備去見哈剌章?小人聽說哈剌章痛恨漢人,萬一他囚禁您,或者害了您怎么辦?”
尹禮的眼皮都沒抬一下:“囚禁了好,若殺了本官,就更好了。”
親信聞言傻眼了,道:“大人,您這話是啥意思?您還盼著哈剌章害了您不成?”
尹禮微微頷首,解釋道:“《北蠻告天下書》一出,我大乾就站在了大義的低洼處,北蠻進(jìn)攻師出有名,這才是最致命的?!?/p>
“哈剌章若能囚禁本官,乃至于殺了本官,在道義上我大乾就能扳回一局?!?/p>
“道義、人心,看不見摸不著,但不能沒有,這是本官唯一能為大乾做的了?!?/p>
車外大雪茫茫,尹禮這一去,生死未知。
但他尹禮,心甘情愿。