視線的盡頭，一座建立在巨大島嶼之上的聚落，赫然出現(xiàn)。
它的規(guī)模遠(yuǎn)超魁北克那個簡陋的望樓。
一道由粗大原木構(gòu)建的圍墻，圈起了數(shù)十座木屋和一座石木混合的二層主樓。
圍墻的四個角，都建有高聳的瞭望塔，上面有手持火繩槍的士兵在巡邏。
在堡壘的中央空地上，一面嶄新的百合花旗，正迎風(fēng)招展。
“蒙特利爾……”
詹縉的嘴里，輕輕吐出了一個從原住民口中得知的地名。
“大人，我們要靠近嗎？”
副官在一旁低聲問道，手已經(jīng)按在了腰間的佩刀上。
“不。”
詹縉果斷地?fù)u了搖頭，“降下主帆，轉(zhuǎn)舵進(jìn)入左側(cè)那條支流的河灣，全員保持靜默，不得生火。”
因為在敵情不明的情況下，任何貿(mào)然的舉動都可能打草驚蛇。
夜幕降臨，詹縉親自挑選了十名最精銳的陸戰(zhàn)隊員，換上便于在林中穿行的深色衣物。
乘坐兩艘無聲的劃艇，悄然登上了島嶼的另一側(cè)。
他們?nèi)缤谝怪械呢傌垼臒o聲息地潛行在茂密的楓林之中，逐漸靠近那座燈火點點的法蘭西據(jù)點。
匍匐在一處地勢較高的山坡上，詹縉再次舉起了望遠(yuǎn)鏡。
夜色也無法完全遮掩這座殖民點的全貌。
他粗略估算，這里的法蘭西士兵和移民，總數(shù)至少在三百人以上。
他們不僅建立了堡壘，還在堡壘外開辟了農(nóng)田，甚至還有一個專門用于處理和晾曬毛皮的貿(mào)易站。
篝火旁，一些穿著獸皮的原住民，正與法蘭西士兵用手勢比劃著，交換著物品。
這里已經(jīng)不是一個臨時的探險前哨，而是一個初具規(guī)模的殖民地。
不過真正讓詹縉瞳孔驟然一縮的，是矗立在堡壘主樓兩側(cè)，那兩座黑洞洞的龐然大物。
那是兩門火炮！
更確切地說，是兩座安裝在圓形木質(zhì)基座上。
明顯可以進(jìn)行三百六十度旋轉(zhuǎn)的炮架火炮！
雖然那木質(zhì)炮架顯得異常笨重粗糙，轉(zhuǎn)動機(jī)構(gòu)似乎還依賴于復(fù)雜的人力絞盤。
與大夏海軍戰(zhàn)艦上由蒸汽輔助，軸承驅(qū)動的炮塔天差地別。
但那設(shè)計理念，那突破了傳統(tǒng)固定炮位的核心思路，毫無疑問，是源自大夏！
“頭兒……那……那是我們的技術(shù)！”
身旁的一名隊員也發(fā)現(xiàn)了。
詹縉沒有說話，但他的心臟卻在狂跳。
歐洲人在模仿他們的技術(shù)，這件事他早已從戚繼光元帥發(fā)回的通報中知曉。
但他萬萬沒有想到，法蘭西人不僅模仿了，而且已經(jīng)將這些粗劣的仿制品。
跨越數(shù)千里的大洋，部署到了新大陸的腹地！
這意味著法蘭西對新大陸的野心，遠(yuǎn)比他們預(yù)想的要大得多，準(zhǔn)備也充分得多。
甚至于現(xiàn)在的法蘭西本土已經(jīng)有了更好的裝備。
詹縉沒有被憤怒沖昏頭腦。
作為北疆之眼，他的首要任務(wù)是偵察，而不是戰(zhàn)斗。
“繪制地圖，把這里的一切，包括堡壘結(jié)構(gòu)、火力布置、人員數(shù)量、防御哨位，全部給我記下來。”
“是！”
接下來的兩個晝夜，詹縉和他的小隊，用炭筆和紙張，將這座法蘭西殖民地的每一個細(xì)節(jié)，都復(fù)刻到了圖紙之上。
在完成所有測繪后，詹縉做出了和在魁北克時一樣的決定。
他留下了兩名最精干的暗衛(wèi)，偽裝成游蕩的獵人，長期在此地潛伏監(jiān)視。
隨后，他率領(lǐng)著艦隊，帶著那份足以震動整個新北平衛(wèi)的驚人情報，悄然返航。
半個月后，新北平衛(wèi)，總督府。
李默看著詹縉呈上來的那份蒙特利爾據(jù)點詳細(xì)測繪圖，眉頭擰成了一個川字。
尤其是當(dāng)他的目光落在那兩座旋轉(zhuǎn)火炮的草圖上時，臉色變得異常凝重。
“法蘭西人……好大的膽子！好快的動作！”
李默一拳砸在桌面上，“他們不僅回來了，還把從我們這里偷竊去的技術(shù)，用在了我們的眼皮子底下！”
詹縉垂手立在一旁，沉聲道：“總督大人，末將以為，此事非同小可。蒙特利爾據(jù)點位置深入內(nèi)陸，易守難攻，且已經(jīng)與當(dāng)?shù)卦∶窠⒘速Q(mào)易關(guān)系。若任其發(fā)展，不出三五年，必成心腹大患。末將請命，愿率領(lǐng)陸戰(zhàn)第一師，水陸并進(jìn)，趁其立足未穩(wěn)，將其徹底拔除！”
詹縉的提議，是任何一個血性軍人看到這份情報后的第一反應(yīng)。
李默深吸了一口氣，他何嘗不想如此。
但江澈王爺徐徐圖之的命令還言猶在耳。
“你的心情我理解。”
李默擺了擺手，示意詹縉稍安勿躁。
“但此事牽一發(fā)而動全身。走，隨我面呈王爺與陛下。”
很快，兩個人就來到了江澈所在的行宮之中。
書房內(nèi)，江澈正對著那份來自蒙特利爾的地圖，久久不語。
“王爺，法蘭西人欺人太甚！”
“這已非簡單的殖民，而是公然的挑釁！他們用我們的技術(shù)，來占據(jù)我們的土地！”
“臣以為，必須立刻出兵，給予雷霆一擊！”
李默也躬身附和：“王爺，陛下，臣附議。我大夏在新大陸的根基，不容任何勢力覬覦。一味退讓，只會助長他們的囂張氣焰。”
江澈沒有立刻表態(tài)，良久，他才緩緩開口。
“打掉一個蒙特利爾，容易嗎？”
“很容易。”
李默毫不猶豫地回答，“一個陸戰(zhàn)師，配合內(nèi)河艦隊，一個月內(nèi)，足以讓蒙特利爾從地圖上消失。”
“然后呢？”江澈追問道。
“然后？”李默一愣。
“然后，法蘭西就會知道，我們在新大陸的北疆，擁有著一支強(qiáng)大的軍隊。”
“然后，整個歐洲都會知道，大夏帝國，要將所有踏足新大陸的歐洲人，趕盡殺絕。”
“到時候，我們要面對的，就不是一個三百人的蒙特利爾，而是整個法蘭西，甚至是半個歐洲的怒火。
一場我們本可以避免的曠日持久的全面戰(zhàn)爭，就會在北疆這片我們尚未完全掌控的土地上，提前爆發(fā)。”
江澈的一席話，澆熄了江源和李默心中的戰(zhàn)意。
他們只看到了眼前的挑釁，而江澈看到的，卻是這挑釁背后，可能引發(fā)的全球連鎖反應(yīng)。