待廳內(nèi)只剩下自己一人，沈星沫臉上的笑容微微收斂。
目光似是不經(jīng)意地掃過房間某處陰影角落，唇角勾起一抹若有若無的弧度。
她早已察覺那里多了一道氣息，那身濃郁得幾乎化為實(shí)質(zhì)的金色功德之力與紫氣環(huán)繞的龍氣，在她眼中如同暗夜中的明燈，想忽視都難。
不過，既然對(duì)方?jīng)]有惡意，她也樂得清靜。
方才打發(fā)走慶嬤嬤和香橙，也是為了避免不必要的解釋和驚擾。
她重新凝神，繼續(xù)專注于指尖的符箓，將一道道靈氣注入茶葉之中，仿佛外界的一切紛擾，都與這暖星閣的寧靜無關(guān)。
慶嬤嬤和香橙的腳步聲消失在廂房方向，廳內(nèi)愈顯靜謐。
只余下燭火偶爾爆開的輕微噼啪聲，以及沈星沫指尖劃過空氣時(shí)帶起的細(xì)微靈力波動(dòng)。
陰影處，一道頎長挺拔的身影緩緩顯現(xiàn)。
來人并未刻意隱藏行蹤，只是他氣息內(nèi)斂，與周遭環(huán)境融為一體，若非沈星沫靈覺敏銳，尋常高手也難以發(fā)現(xiàn)。
他身著玄色常服，金線暗繡云紋，低調(diào)而華貴，面容俊美無儔，眉眼間帶著久居上位的威嚴(yán)與疏離。
但此刻看向沈星沫的眼神，卻少了幾分平日的冷冽，多了一絲難以言喻的探究。
此人正是當(dāng)朝位高權(quán)重的攝政王，蕭無極。
蕭無極緩步走到茶案前，并未立即開口，只是靜靜地看著沈星沫行云流水般的動(dòng)作。
她正在烹茶，用的正是方才以符箓處理過的新茶。
燒水、燙杯、置茶、沖泡……每一個(gè)步驟都優(yōu)雅從容，帶著一種獨(dú)特的韻律感，不像是在泡茶，倒更像是在進(jìn)行一種古老的儀式。
“這三個(gè)月，你把這三個(gè)孩子都帶得很好?！?/p>
蕭無極終于開口，聲音低沉悅耳，打破了室內(nèi)的沉默，
“本王來兌現(xiàn)承諾，你可以提出一個(gè)要求。”
他說話直接，沒有任何寒暄鋪墊，一如他殺伐果斷的行事風(fēng)格。
沈星沫并未因他的突然出現(xiàn)和直白話語而慌亂，動(dòng)作依舊沉穩(wěn)。
她輕輕將沸水沖入茶壺，茶葉在壺中舒展翻滾，一股更加濃郁的、蘊(yùn)含著靈氣的茶香瞬間彌漫開來。
她一邊操作，一邊仿佛閑聊般解釋道：
“王爺客氣了。我也覺得我當(dāng)?shù)闷鹉氵@一聲謝?！?/p>
她語氣平和，帶著些許理所當(dāng)然，卻并不惹人討厭，
“三皇子殿下近來心緒平穩(wěn)許多，發(fā)病的頻率顯著降低，而且也開始愿意嘗試與人交流，這是好事?！?/p>
“二皇子嘛……”她頓了頓，唇角微彎，
“腦子偶爾會(huì)進(jìn)些水，我?guī)退哌M(jìn)湖里清醒清醒，從根本上說，也是為他好，免得他日后在更大的事情上犯糊涂?！?/p>
“至于大皇子……”
她抬起眼簾，看了蕭無極一眼，繼續(xù)道：
“世人皆道他紈绔，但王爺您應(yīng)該比誰都清楚，那不過是層保護(hù)色?！?/p>
“他內(nèi)心自有溝壑，只是眼下被各方勢力拉扯，難免迷茫。總體來說，他還行，沒長歪。”
她這番話，說得坦蕩直率，既有對(duì)自己所做之事的肯定，也點(diǎn)明了三位皇子的優(yōu)缺點(diǎn)。
像是在向家長匯報(bào)工作，又帶著幾分超然物外的點(diǎn)評(píng)意味。
蕭無極深邃的眸光落在她身上，喜怒不辨，只是淡聲重復(fù)：
“你做得不錯(cuò)?！?/p>
他撩起衣袍下擺，在她對(duì)面的蒲團(tuán)上坐下，姿態(tài)隨意卻依舊充滿壓迫感，
“你可以提一個(gè)要求。包括——由你來做大皇子妃，讓慕容仙另擇他人?！?/p>
他說這話時(shí)，語氣平靜無波，仿佛在說一件微不足道的小事。
那種掌控一切、仿佛無所不能的姿態(tài)，讓沈星沫忍不住笑了出來。
燈光下，少女的笑容清麗脫俗，帶著幾分看透世事的狡黠。
她想起眼前這位權(quán)傾朝野的攝政王，不過也只比蕭景宸年長一歲，卻總喜歡老氣橫秋地將他們稱為“孩子”。
而自己這個(gè)五百多歲的老姑娘，卻要像還未及笄的小姑娘一樣，在這里與他討論婚嫁大事，實(shí)在有些滑稽。
“不用了?！鄙蛐悄瓕W(xué)著蕭無極那平淡的口吻，眼中笑意未減，
“我就不和你們家‘孩子’們摻和了?！?/p>
她特意加重了“孩子”二字，帶著一絲善意的調(diào)侃。
蕭無極的嘴唇幾不可見地向上彎了一下，快得讓人以為是錯(cuò)覺。
他的目光落在沈星沫正在分茶的手上，只見她蔥白的手指靈巧一轉(zhuǎn)，杯蓋在杯口滴溜溜旋轉(zhuǎn)數(shù)圈，將浮起的茶沫撇得干干凈凈，動(dòng)作利落漂亮。
隨后，她手腕輕揚(yáng)，透徹清亮的茶湯劃出一道優(yōu)美的弧線，精準(zhǔn)地注入兩只精致的白玉茶杯中。
湯色清亮，香氣撲鼻。
“蕭景宸和慕容仙，在我看來，倒是挺般配的。”
沈星沫將其中一杯茶推到蕭無極面前，語氣真誠，
“祝福這兩個(gè)‘孩子’吧?！?/p>
蕭無極端起茶杯，并未立即飲用，而是看著沈星沫，突然問道：
“你對(duì)宸兒，就從未動(dòng)過心？”
這位以冷酷鐵腕著稱的攝政王，此刻竟流露出幾分八卦心思的樣子。
沈星沫聽到這問題，倒是非常坦然，她甚至認(rèn)真地思考了一下，才回答：
“動(dòng)心？真沒有。一點(diǎn)都動(dòng)不了?！?/p>
她頓了頓，解釋道，
“之前或許覺得大皇子為人尚可，若是家族非要我嫁人，他或許是個(gè)不錯(cuò)的選擇。但經(jīng)過這些事，我才意識(shí)到，那種‘將就’的想法本身就很危險(xiǎn)?！?/p>
“所以，說起來，我倒是有點(diǎn)感激慕容仙的出現(xiàn)，讓我能及時(shí)懸崖勒馬，避免將來陷入更麻煩的境地?！?/p>
蕭無極輕輕啜了一口茶，茶湯入口，一股精純的靈氣隨之散開，滋潤著四肢百骸，甘醇的滋味在舌尖回味無窮。
他眼中閃過一絲訝異，贊道：
“茶好，茶藝更好。這茶香中靈氣裊裊，非尋常凡品?！?/p>
他放下茶杯，看向沈星沫的目光多了幾分深意：
“沒想到，你除了經(jīng)營酒樓、繡坊，幫我照顧幾位皇子，還能制出如此蘊(yùn)含靈氣的佳茗。”
沈星沫微微一笑，帶著點(diǎn)小商人的精明：
“王爺過獎(jiǎng)了。這茶本是我打算在欣錦樓推出的新品，正愁定價(jià)幾何呢?！?/p>
“王爺見多識(shí)廣，您覺得，定多少銀子一壺比較合適？”
蕭無極聞言，卻搖了搖頭，神色略顯嚴(yán)肅：
“本王的建議是，這樣的茶，最好不要在酒樓公開售賣?！?/p>