F盡管有沈星沫出手,為大胤使團(tuán)節(jié)省了穿越迷霧山的時(shí)間,但他們終究還是晚了一步。
越是靠近南理王都,氣氛就越是詭異。
官道上往來(lái)的行人稀少,且大多行色匆匆,面帶憂(yōu)懼。
沿途的城鎮(zhèn)村莊,也顯得格外冷清,市集蕭條。
偶爾能看到一些佩戴兵刃、神色不善的壯漢在街頭巡視,不像是官兵,倒更像是私兵。
慕容仙的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去,那不祥的預(yù)感如同冰冷的毒蛇,纏繞著她的心臟,幾乎讓她窒息。
她不停地催促著馬匹,恨不得肋生雙翅,立刻飛回王宮。
蕭景宸同樣面色凝重,他一邊安撫慕容仙,一邊命令隊(duì)伍提高警惕。
烏云崢不斷推算,臉色也越來(lái)越難看,幾次欲言又止。
當(dāng)他們風(fēng)塵仆仆,終于趕到南理王都城外時(shí),看到的并非往日的繁華喧囂,而是一片壓抑和恐慌的氣氛。
城門(mén)守衛(wèi)比平日增加了數(shù)倍,且盤(pán)查極為嚴(yán)格,看到慕容仙的公主儀仗和蕭景宸的大胤皇子身份,雖然不敢阻攔,但眼神中卻充滿(mǎn)了復(fù)雜難明的意味。
有同情,有敬畏,也有一絲隱晦的幸災(zāi)樂(lè)禍。
王宮更是守衛(wèi)森嚴(yán),五步一崗,十步一哨,空氣凝重得仿佛能滴出水來(lái)。
宮人們低頭快步行走,不敢交談,臉上帶著驚惶之色。
慕容仙心中那根緊繃的弦?guī)缀跻獢嗔眩活櫼磺械厮﹂_(kāi)蕭景宸的手,提起裙擺,發(fā)瘋般沖向太子?xùn)|宮的方向。
蕭景宸心中一緊,立刻緊隨其后。
東宮之內(nèi),藥石的味道濃重得令人窒息,混雜著一種難以言喻的衰敗氣息。
南理王和王后皆面容枯槁,眼窩深陷,仿佛一夜之間老了十歲,正魂不守舍地守在床邊。
而床上躺著的那個(gè)人——
正是南理太子,慕容仙一母同胞的哥哥,慕容拓。
他面色是一種毫無(wú)生氣的灰敗,雙眼緊閉,唇色泛紫,胸口包裹著厚厚的紗布,但仍有暗紅色的血跡隱隱滲出。
他呼吸微弱得幾乎難以察覺(jué),整個(gè)人籠罩在一層死亡的陰影下,顯然已是油盡燈枯,回天乏術(shù)。
一路同行,慕容仙知道沈星沫的本領(lǐng),想也不想,跪倒在沈星沫面前:
“皇嬸,求皇嬸救救我的哥哥。”
沈星沫也不多言,直接來(lái)到床前。她雙手結(jié)印,伸指指向慕容拓額頭。
隨后她退開(kāi)身子,默默地?fù)u了搖頭。
慕容仙看到沈星沫的表情,最后的希望破滅,只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)。
“哥哥——!”撕心裂肺地哭喊一聲,如同離弦之箭般撲到床邊。
她顫抖著手握住慕容拓那只冰涼的手,淚水如同斷線的珠子,滾滾而落。
似乎是聽(tīng)到了妹妹熟悉的聲音,慕容拓沉重如鉛的眼皮艱難地顫動(dòng)了幾下,終于緩緩睜開(kāi)了一條縫隙。
他的眼神渙散而渾濁,失去了往日的神采,但在看到慕容仙和緊隨其后的蕭景宸時(shí),那渾濁的眼底驟然迸發(fā)出一絲微弱卻灼亮的亮光。
他嘴唇翕動(dòng)著,似乎想說(shuō)什么,卻發(fā)不出清晰的聲音。
他用盡全身力氣,顫抖著抬起另一只手,緊緊地抓住了蕭景宸的手腕,那冰冷的觸感讓蕭景宸心中一痛。
“景……宸……”他的聲音氣若游絲,微弱得需要俯身側(cè)耳才能聽(tīng)清,
“妹……妹夫……仙兒……仙兒……就……拜托……給你了……”
他死死地盯著蕭景宸,眼中充滿(mǎn)了無(wú)盡的不舍、深切的擔(dān)憂(yōu),以及對(duì)妹妹未來(lái)全部的期盼,
“求……求你……千萬(wàn)……照顧……好她……護(hù)她……周全……”
蕭景宸反手用力握住他冰冷的手,仿佛想將自己的生命力量傳遞過(guò)去一般。
他挺直脊背,目光沉痛而堅(jiān)定,一字一句,如同誓言,清晰地響在寂靜的室內(nèi):
“大哥放心!我蕭景宸對(duì)天發(fā)誓,此生必竭盡全力,護(hù)仙兒周全,愛(ài)她,敬她,絕不讓她受半分委屈!如違此誓,天誅地滅!”
聽(tīng)到這鄭重的承諾,慕容拓灰敗的臉上,艱難地扯出一絲極其微弱卻釋然的笑意。
隨即,他的目光轉(zhuǎn)向一旁早已淚流滿(mǎn)面、痛不欲生的南理王和王后。
慕容拓眼中充滿(mǎn)了無(wú)盡的愧疚與難以彌補(bǔ)的遺憾,淚水從他眼角滑落:
“父王……母后……兒臣……無(wú)能……愧對(duì)……你們……的養(yǎng)育之恩……愧對(duì)……南理……百姓的期望……未能……未能……”
話音漸漸低弱,最終,徹底消散。
他帶著未能繼承大統(tǒng)、振興南理的萬(wàn)般遺憾,緊握著妹妹和妹夫的手,緩緩地、永遠(yuǎn)地合上了雙眼,手也無(wú)力地垂下。
“拓兒——!”南理王發(fā)出一聲如同受傷野獸般的悲鳴,老淚縱橫,身體晃了晃,幾乎栽倒。
“我的兒啊——!”王后更是哭得撕心裂肺,撲倒在兒子身上,暈厥過(guò)去。
“哥哥!哥哥!你醒醒!你看看仙兒啊!”
慕容仙搖晃著兄長(zhǎng)尚存余溫的身體,發(fā)出絕望的哭喊。
巨大的悲痛如同海嘯般將她淹沒(méi),她眼前一黑,也軟軟地向后倒去。
蕭景宸眼疾手快,一把將她攬入懷中,看著她蒼白如紙、淚痕交錯(cuò)的臉龐,心痛如絞。
他緊緊抱著她,抬頭望向床榻上已然失去生息的慕容拓,眼眶亦是通紅。
室內(nèi),悲聲震天。
沈星沫和蕭無(wú)極等人站在稍遠(yuǎn)的地方,沉默地看著這人間至悲的一幕。
沈星沫眼中流露出憐憫與哀傷,她悄悄凝練出一絲柔和安詳?shù)闹淞ΑH缤瑹o(wú)形的清風(fēng),拂過(guò)慕容拓的遺體,讓那殘留著痛苦與遺憾的眉宇,漸漸舒展平和。
她能做的,也僅僅是讓他的魂魄走得更加安詳平靜一些。
人死不能復(fù)生。
縱然她是玄門(mén)圣女,擁有莫測(cè)的能力,但也無(wú)法逆轉(zhuǎn)陰陽(yáng),讓一個(gè)魂魄已然離體、生機(jī)徹底斷絕的人重新活過(guò)來(lái)。
這是天地法則,縱是她也無(wú)法違背。
南理太子的薨逝,如同最后一根稻草,徹底壓垮了本就因兒子叛亂、國(guó)事艱難而憂(yōu)憤交加、身體不適的南理王和王后。
兩人先后病倒,臥床不起。
南理的朝政,在慕容赤虎視眈眈的陰影下,瞬間陷入了更大的混亂與危機(jī)之中。