見院中只剩盧璘一人。
李氏這才敢從屋里走出來，身后還跟著探頭探腦的小石頭。
李氏快步走到盧璘身邊：“璘哥兒，你到底怎么惹夫子生這么大氣？”
“雖然不知道是為啥，但夫子肯定是為了你好。你可不能記恨夫子啊。”
李氏是真的怕自己兒子鉆牛角尖。
畢竟是剛考中秀才的年輕人，正是心高氣傲的時候，被夫子這么一頓罵，還關了七天，心里能沒點委屈？
“你禁足這些天，夫子也是吃不好睡不好的，我好幾次半夜起來，都瞧見他屋里的燈還亮著，唉聲嘆氣的?！?/p>
盧璘聽著母親絮絮叨叨的話，心里一暖。
還沒開口，一旁的小石頭扯了扯他的衣角，仰著小臉，一本正經地安慰道：“哥哥，我也被夫子打過手心呢，我都沒哭，你也不能哭哦?！?/p>
盧璘聞言搖頭失笑，伸手揉了揉小石頭的腦袋。
轉頭看向李氏，臉上帶著寬慰的笑：“娘，你想什么呢，夫子是為我好，我怎么會記恨。”
又低頭對小石頭擠了擠眼，調侃道：“你做得對，咱們家女孩子哪能隨便哭。你好好吃飯，好好鍛煉身子，以后找機會打回去?！?/p>
“??？”小石頭眼睛一亮，腦袋有些轉不過來了。
李氏一聽這話，柳眉倒豎，一巴掌拍在盧璘背上。
“胡說八道些什么！”
“哪能這么教你妹妹！你妹妹一根筋，她要是真聽進去了怎么辦？還打回去，反了你了！”
盧璘剛準備再說幾句，逗逗自家老娘和妹妹，話到嘴邊，卻忽然停住了。
臉上的笑容漸漸消失，抬頭一看，鄭寧從屋內走了出來。
兩人的視線在空中交匯。
李氏完全沒察覺到院中氣氛微妙變化，一看到鄭寧，臉上帶笑。
“哎喲，難得啊，鄭丫頭今天舍得出門了？”
“正好，也省得我去喊你了。今天璘哥兒總算能出門了，我尋思著去買點好菜，咱們晚上吃頓好的，好好慶祝慶祝！”
鄭寧聞言，瞥了盧璘一眼，淡淡開口：“那可是趕上好事了，是該慶祝。”
頓了頓，邁步走到盧璘面前，雙手背在身后，一副老氣橫秋的模樣。
“都這么大的人了，還惹夫子生氣?！?/p>
“不就是考中個秀才嘛，就不知天高地厚了。這要是讓你考中了狀元，那還得了？”
盧璘挑了挑眉，沒有回應。
盧璘的沉默，反倒讓鄭寧準備好的一肚子話沒了用武之地，一時愣在當場。
小石頭可不管這些，一聽到吃好的，立刻歡呼雀躍起來，抱著李氏的大腿喊：“娘，我要吃桂花糕！我還要吃烤鴨！還要吃糖葫蘆！”
李氏低頭看著自家女兒圓滾滾的臉蛋，柳眉再次倒豎。
“吃吃吃，就知道吃！你看看你都快胖成個球了，還吃！”
“哇！”小石頭聞言，胖胖的小臉一下就垮了，當時就哭出聲了。
...........
禁足解除后，盧家小院又恢復了往日的生氣。
李氏更是整日喜笑顏開，換著花樣地做各種好吃的。
盧厚也時常從鋪子里帶回些新鮮的吃食，看著兒子，嘴咧得就沒合上過。
盧璘則恢復了每日溫書、練字、偶爾去鋪子幫幫忙的生活節奏。
這日午后，他正在房中研讀經典，李氏推門走了進來。
“璘哥兒，有你的信。”
盧璘放下書卷，接過信封。
信封上的字跡清秀有力，是黃觀寄來的。
展開信紙，盧璘細細讀了起來。
信的開頭，是正常的問候話語。
而后，黃觀詳細匯報了自強社近期的發展。
自從那日在半畝園立社之后，社團的名聲便在臨安府的新晉生員中傳開了。
不少志同道合的寒門學子慕名而來，想要加入。
黃觀為人沉穩，并未急著擴張，而是按照當初定下的章程，對申請之人一一進行考校，擇其品性端正、學問扎實者，吸納了十余人。
如今，自強社已有近百人規模，儼然成了江南道讀書人中一支不可忽視的團體。
信中，黃觀還提及，下一次的文會定在七日后，地點仍在半畝園，希望盧璘屆時參加。
看到這里，盧璘臉上露出了笑意。
有黃觀這等穩重之人主持俗務，自強社的發展，比自己預想的還要順利。
然而，當看到信的最后一段時，盧璘臉上的笑意緩緩收斂。
黃觀在信末提了一件事。
一樁發生在湖廣行省的事。
“.....近聞湖廣武昌府，有新科生員十數人，效仿古人結社論政，于酒樓之上，縱論戰和之策，言辭激烈，痛陳邊事之弊，力主與妖蠻決一死戰。其情可嘉，其行....卻孟浪了。”
“據傳，當夜便有官府差役上門，以‘妖言惑眾，非議朝政’之罪名，將為首三人下獄。余者，皆被革去功名，杖責二十，逐回原籍?！?/p>
信紙上的字，仿佛帶著一股寒氣。
盧璘的目光在“革去功名”、“下獄”這幾個字上略微停留。
十幾個剛剛金榜題名，前途一片光明的年輕人，就因為幾句熱血之言，轉瞬間，便被打落塵埃。
這就是夫子口中殺人不見血的刀光劍影。
也是夫子叮囑過的“狂言激切，已犯忌諱”的真實寫照。
一場看不見的風暴，在大夏官場上醞釀。
而不知深淺，一頭扎進去的讀書人，連一朵浪花都翻不起來，就會被絞得粉身碎骨。
盧璘緩緩將信紙疊好，重新裝回信封。
走到窗前，看著院外文廟街上來來往往的行人，聽著街坊鄰居的說笑聲，一片祥和安寧。
可在這份安寧之下，又是何等波濤洶涌。
“亂世讀書，方是慈悲?！?/p>
秋闈，鄉試。
這才是自己眼下，唯一該走的路。