孟清念接過熱湯，輕輕抿了一口，溫熱的湯汁順著喉嚨流下，讓她稍微舒緩了些。
她坐在桌前，陷入了沉思。
這次雖然成功揭露了丞相和宋仁橋的罪行，拯救了那些無辜的孩子，但事情似乎并沒有那么簡單，相府和宋家在朝中經營多年，勢力盤根錯節，即便如今他們被押入大牢，難保不會有人暗中作祟，伺機報復。
“抱琴，這幾日密切留意相府和宋家的動靜，有任何風吹草動，立刻來報。”孟清念放下手中的湯碗，嚴肅地說道。
“是，小姐。”抱琴恭敬地應著，眼神中透露出一絲擔憂：“小姐，您也要多注意自己的安全，那些人肯定不會善罷甘休的。”
孟清念點了點頭，心中已經有了打算。
“趙氏那邊可送回去了？”孟清念問道。
“放心吧小姐，世子已經派人來保平安了。”抱琴說完，她懸著的心這才放了下來。
次日，孟清念早早地來到了書房，開始整理這些日子收集到的資料。
突然，抱琴匆匆忙忙地跑了進來，臉上滿是焦急，喘著粗氣。
“小姐，不好了，宋仁橋在獄中突然暴斃了！”
孟清念心中一驚：“怎么會突然暴斃？立刻派人去獄中查看情況，看看有沒有什么可疑之處。”
抱琴領命而去，孟清念則陷入了沉思。
宋仁橋的死太過突然，沒過多久，派去獄中的人回來了：“小姐，據獄卒說，宋仁橋是在半夜突然發病身亡的，具體的沒再說了。”
孟清念皺了皺眉頭，“去把顧淮書請來，我要和他商量一下對策。”
不一會兒，顧淮書來到了郡主府。
孟清念將事情的經過告訴了他，顧淮書也覺得此事蹊蹺。
“清念，宋仁橋的死很可能是有人故意為之，目的就是為了讓這件事情死無對證。”
“我也是這么想的，只不過，宋仁橋是棄子罷了，那丞相？”孟清念呢喃著。
顧淮書見她滿臉憂愁怎會不知道她心中所想，溫柔說道：“我知道你想保住宋家，別擔心有我在，雖然宋仁橋被棄了，但宋家的其他人……我會盡力的。”
孟清念心中微動，抬眸看向顧淮書，他眼中的堅定與溫和讓她緊繃了數日的心弦悄然松動了幾分。
她輕輕頷首，低聲道：“多謝。”
顧淮書卻只是淺笑，目光落在她略帶疲憊的臉上：“你我之間，何須言謝，我去查明宋仁橋的死因，你且等我。”
顧淮書前腳剛走，秋尋后腳就回來了，神色凝重：“小姐，我按您的吩咐去查了，宋家這幾日確實不太平，宋家幾位旁支長老，正在商議如何分割宋仁橋留下的家產，還有，宋元秋昨日去了趟城郊的別院，待了足有一個時辰才出來，出來時身邊跟著個陌生男子，看穿著像是西域來的商人，兩人神色詭秘，不知在密謀什么。”
“宋家分割家產的事，不必插手，讓他們鬧，鬧得越兇越好，我們正好看看宋家這些人各自的心思。”
秋尋心領神會，悄然退了出去。
她本以為宋家經此一劫，早已是樹倒猢猻散，卻不想這宋元秋竟還有心思勾結外人。
一連幾日都沒有了動靜，直到今日，顧淮書來了將軍府。
“可查到了什么？”孟清念問道。
顧淮書欲言又止，但他知道他拙劣的謊言是騙不過孟清念的，便實話實說了：“是陛下讓人……讓宋仁橋扛下了所有罪責，雖然免了宋家人其他人的死罪，但活罪難逃，除了嫁出去的，宋家全族上下所有人流放苦寒之地，如此一來，丞相那邊便從輕發落了。”
她心中五味雜陳，原來這才是陛下從輕發落的真正緣由，用一個宋仁橋的死，換得丞相一黨暫時的安穩，也讓宋家徹底從權力中心剝離。
顧淮書見她神情黯淡，輕聲道：“這已是目前能爭取到的最好結果，至少那些無辜的族人不必陪死。”
孟清念沉默片刻，緩緩點頭，是啊，比起滿門抄斬，流放雖苦，卻終究留了性命。
只是……這流放，也無異于是晚死罷了，整個宋家，只有宋元秋安然。
怪不得著急嫁出去，她終究是算準了一切，將自己摘得干干凈凈，早已為自己謀好了后路。
此時，秋尋姍姍來遲：“小姐，那西域的商人，是來收購宋家部分家產的。”
孟清念轉頭問顧淮書：“什么時候流放？”
“三日后。”顧淮書平靜地說著，他心中倒不覺得有什么不妥，如今他已然醒悟過來，以前宋家對孟清念所做的種種，他都裝作視而不見，只以為畢竟養育了多年，怎么會對她下死手？
如今知道了一切，只覺得他們所有人都罪有應得，最新軟的人便是他也覺得心硬的人。
想到這里，心中不由得泛起一陣酸楚，他欠她的，何止是一條人命那么簡單？
他望著孟清念略顯單薄的背影，指尖微微蜷縮，若當初能早一點看清宋家的真面目，早一點護在她身前，她是不是就.......不會對自己死心？
孟清念似是察覺到他的異樣，回過頭來，眼眸平靜：“在想什么？”
顧淮書迅速收斂心神，掩去眼底的復雜情緒，勉強勾了勾唇角：“沒什么，只是在想，三日后流放之事，是否需要暗中打點一番，至少讓他們在途中少受些苦楚。”
孟清念沉吟片刻，輕輕搖頭：“不必了。”
他見她的語氣平靜無波，以為是想明白了，他人因果應該他人承受。
沒想到竟聽她說：“進宮。”
說罷，便起身朝外走去，顧淮書不明所以，三兩步便追了上去：“進宮做什么？”
孟清念腳步頓了頓：“我去求陛下，既然宋仁橋已經付出了代價，那他的家人便應該免去責罰，他答應了我的。”
“求情？”顧淮書詫異。
他急忙拉住孟清念的手腕：“清念，你可知自己在說什么？宋家落到今日這般田地，皆是咎由自取，你先前已為他們求過情，保住了性命，已是仁至義盡，若此時再去求情，陛下未必會應允，反而可能惹禍上身。”