雖然沒有聯(lián)系上秦河，但憑著十?dāng)?shù)年的堅持，此地的信仰倒是發(fā)展的頗為蓬勃，廟宇漸漸有了氣象。
方圓數(shù)百里的百姓，聽聞青牛大仙救苦救難，垂憐生民，都過來朝拜，信仰之力已到了顯化的程度。
這當(dāng)中自然少不了魏元吉的勉力維護，為此甚至耽擱了自已的修行，將資源盡數(shù)投入。
然而木秀于林風(fēng)必摧之。
這私聚功德，難免就被人盯上。
最先找上門的，是個面白無須的中年修士，一身錦緞修士服，腰系玉牌，神色間帶著幾分與生俱來的傲慢，仿佛周遭的一切都入不了他的眼。
他自報家門，趙德申，神庭功德司地界土神趙元合的管家。
魏元吉當(dāng)時心頭一緊，連忙起身相迎。土神雖只是神庭在地界的末等神祇，卻也是正經(jīng)的神庭編制，執(zhí)掌一方地脈功德，絕非他一個無門無派的輪海境修士能招惹。
趙德申也不繞彎子，目光掃過廟宇內(nèi)的香火，指尖捻著玉牌，語氣輕慢：“你這廟，私聚功德，未報備神庭，未供奉土神大人，本就不合規(guī)矩。”
魏元吉心頭一沉，正要辯解，卻被趙德申抬手打斷。
“不過嘛，規(guī)矩是人定的。”趙德申嘴角勾起一抹貪婪，“我看你也是個識趣的，往后每月供奉十塊中品靈石，再送兩株百年靈草，此事我便替你壓下，絕不上報土神府，如何？”
魏元吉暗自松了口氣，雖覺得心疼，卻也想著破財消災(zāi)。十塊中品靈石，兩株百年靈草，雖不算少，卻也能省卻無窮麻煩，也不算太虧。
他當(dāng)即應(yīng)下，連夜湊齊了供奉，送到了趙德申手中。
可他萬萬沒想到，這只是開始。
第一個月，趙德申嫌靈草年份不夠，硬生生多要了三株；第二個月，又說靈石品質(zhì)太差，換成了五塊上品靈石；到了第三個月，干脆獅子大開口，要一株五百年的靈植，還要魏元吉冒險去深山采摘的伴生靈液。
魏元吉的家底，本就不算豐厚。這些年他四處奔波，冒險獵殺妖獸、采集靈材，好不容易攢下一點積蓄，全都喂給了趙德申這個無底洞。
有好幾次，他冒著生命危險，從妖獸巢穴中奪得一株靈材，剛回來，就被趙德申上門取走，連一絲喘息的機會都不給。
終于，在魏元吉再也湊不齊趙德申要的供奉時，這個惡奴，開始給她出“主意”了。
那一日，趙德申坐在廟宇的主位上，喝著魏元吉珍藏的靈茶，悠哉悠哉地開口：“你呀，就是太死心眼。私聚功德想長久，哪有你這么干的？”
魏元吉皺著眉，沒應(yīng)聲。他知道，趙德申又要出幺蛾子了。
“你看這香火，雖旺，卻都是些窮苦百姓的供奉，值不了幾個錢。”趙德申放下茶杯，眼神陰惻惻的，“我教你幾招，保準你財源滾滾，往后別說我的供奉，便是你自已修煉，也能不愁資源。”
他掰著手指，一一說道：“其一，收取香火錢，分三六九等，普通百姓一文錢，修士一塊下品靈石，想要求大仙顯靈，就得拿中品、上品靈石來換；其二，暗地里讓人在附近村落造災(zāi)，比如引些邪祟騷擾，或是弄些瘟疫苗頭，然后你再出面‘鎮(zhèn)災(zāi)’，到時候，百姓感恩戴德，供奉自然少不了；其三，偽造祥瑞，比如讓廟宇的井水變甜，或是讓神像發(fā)光，哄騙百姓捐出本命精血、祖?zhèn)鲗毼铮f是能沾沾仙氣。”
說到這里，趙德申嗤笑一聲：“別覺得我坑人，這世上，私聚功德的，哪一個不是這么干的？神庭那邊，只要不鬧太大，誰會真的管？”
他身子前傾，盯著魏元吉：“咱們合作，我找人幫你辦這些事，香火錢、供奉，我七你三，怎么樣？保準你虧不了。”
魏元吉渾身一震，臉色瞬間沉了下來。
他建廟，供奉青牛大仙，所求的從來不是錢財，不是資源，只是想借著信仰之力，聯(lián)系上秦河，同時也給那些窮苦百姓一個念想。
趙德申說的這些，坑害信徒，泯滅良知，簡直是喪盡天良！
“不可能。”魏元吉想都沒想，直接拒絕，語氣堅定，“我建廟，是為了祈福，不是為了坑害百姓，你這些主意，我絕不會干。”
趙德申臉上的笑意瞬間消失，眼神冷了下來：“你別給臉不要臉！我好心教你，你還不領(lǐng)情？”
見魏元吉態(tài)度堅決，他頓了頓，又退而求其次，語氣帶著威脅：“行，造祥瑞、收高額香火錢，你不愿意干，那鎮(zhèn)災(zāi)的事，你總得干吧？鬧災(zāi)的人我來安排，你只需要出面裝裝樣子，鎮(zhèn)壓一下，到時候香火錢，我八你二。”
“你要是再不合作，那就別怪我公事公辦，直接上報土神府，說你私聚功德，蠱惑民心，到時候，你這廟保不住，你自已也得吃不了兜著走！”
魏元吉心頭一凜，臉色蒼白。他知道，趙德申說到做到，一旦上報土神府，他根本沒有反抗之力。
他不敢當(dāng)面拒絕，只能強壓下心頭的怒火，推脫道：“此事事關(guān)重大，我需要考慮幾日，再給你答復(fù)。”
趙德申冷哼一聲，起身拂袖而去：“給你三日時間，別想著耍花樣，否則，后果自負。”
趙德申走后，魏元吉坐在廟宇的角落，心頭一片冰涼。他知道，這個惡奴，絕不會給她太多時間。
可他萬萬沒想到，趙德申竟然如此狠辣，連一日的時間都不肯給。
第二日清晨，一個渾身是血的村民，跌跌撞撞地沖進了廟宇，跪在魏元吉面前，痛哭流涕：“大仙，求您救救我們！小河村…小河村死了！全村上下，無一活口，到處都是邪祟的痕跡，太慘了！”
魏元吉渾身一震，猛地站起身，眼神里滿是難以置信。