接下來(lái)的三天，揚(yáng)州城陷入了一種詭異的平靜。
驛館之內(nèi)，李承乾過(guò)上了夢(mèng)寐以求的咸魚(yú)生活。
他每天睡到日上三竿才起，吃過(guò)午飯，就在后院的池塘邊找個(gè)躺椅，一邊曬太陽(yáng)，一邊釣魚(yú)，或者讓稱心給他念幾段民間的話本小說(shuō)。
那些讓人頭疼的公務(wù)，再也沒(méi)有人敢來(lái)煩他。
韋挺、趙德言等人，每天早中晚會(huì)過(guò)來(lái)請(qǐng)安，但都只是站在門口，畢恭畢敬地問(wèn)候一聲，然后就立刻退下，絕不多說(shuō)一句廢話。
他們看向李承乾的眼神，充滿了崇敬與信賴，仿佛在說(shuō)：“殿下，您就安心布局吧，外面的事情，有我們！”
李承乾對(duì)此十分滿意。
看吧，只要我足夠擺爛，就沒(méi)人能壓榨我！
他覺(jué)得，自己的“懦弱”人設(shè)，已經(jīng)立得穩(wěn)穩(wěn)的。現(xiàn)在，就等著長(zhǎng)安的彈劾奏章，和父皇的廢儲(chǔ)圣旨了。
日子過(guò)得那叫一個(gè)美滋滋。
然而，他并不知道，他眼中的平靜，在某些人看來(lái)，卻是暴風(fēng)雨前的寧?kù)o。
這三天里，以孫伏伽、趙德言和杜構(gòu)為首的“取經(jīng)天團(tuán)”和揚(yáng)州本地官員，幾乎是夜以繼日地在驛館的另一間偏廳里秘密開(kāi)會(huì)。
他們將李承乾畫(huà)的那些“神意圖”全部掛了起來(lái)，日夜揣摩。
“根據(jù)殿下的‘驕兵之計(jì)’，我們現(xiàn)在要做的，就是按兵不動(dòng)，靜待顧氏犯下更大的錯(cuò)誤！”孫伏伽指著墻上那幅“豬頭圖”，聲音冰冷，“這頭豬，已經(jīng)嘗到了甜頭，它絕不會(huì)就此罷休。”
趙德言連連點(diǎn)頭：“孫侍郎所言極是！昨日，我們安插在吳郡的眼線回報(bào)，顧氏家主顧雍，在得知殿下毫無(wú)反應(yīng)之后，大宴賓客，席間更是放出狂言，說(shuō)什么‘天家太子，不過(guò)如此’，囂張至極！”
戶部的杜構(gòu)撥了撥手里的算盤，嘿嘿一笑：“他越囂張，死得越快。不過(guò)，光等可不行。殿下的意思是讓我們用‘王法’來(lái)對(duì)付他。這王法，也是需要準(zhǔn)備的。”
說(shuō)著，他看向?qū)O伏伽。
孫伏伽是刑律大家，瞬間便明白了他的意思。
“你是說(shuō)……證據(jù)？”
“沒(méi)錯(cuò)！”杜構(gòu)一拍大腿，“顧氏在江南橫行霸道多年，侵占田畝，欺壓良善，草菅人命的案子，絕對(duì)不在少數(shù)！只是以往，無(wú)人敢查，無(wú)人敢問(wèn)！現(xiàn)在，殿下給了我們這個(gè)機(jī)會(huì)，我們就要把這些陳年舊案，一樁樁，一件件，全都給他翻出來(lái)！”
“只要證據(jù)確鑿，形成鐵案！到時(shí)候，就不是我們尋釁滋事，而是依法辦案！顧氏就算有天大的背景，在鐵一般的罪證面前，也百口莫辯！”
孫伏伽的眼中，閃過(guò)一絲興奮的光芒。這正是他最擅長(zhǎng)的事情！
“好！我立刻修書(shū)一封，讓我從長(zhǎng)安帶來(lái)的刑部干吏，秘密潛入?yún)强ぁ?huì)稽等地，搜集顧氏及其黨羽的罪證！另外，”他看向趙德言，“揚(yáng)州大理寺和御史臺(tái)，也要全力配合！”
趙德言立刻領(lǐng)命：“下官明白！”
“還有！”杜構(gòu)又補(bǔ)充道，“殿下不是給了那個(gè)張鐵牛一百貫的‘工傷補(bǔ)貼’嗎？這筆錢，我們不能就這么簡(jiǎn)單地給他。”
眾人不解地看向他。
杜構(gòu)神秘一笑：“我們要大張旗鼓地給！敲鑼打鼓地送到醫(yī)館去！還要請(qǐng)揚(yáng)州城里最好的筆桿子，寫(xiě)一篇文章，就叫《論朝廷命官?gòu)堣F牛同志因公負(fù)傷之光榮事跡與顧氏家丁囂張跋扈之惡劣行徑》！”
“把張鐵牛塑造成一個(gè)為國(guó)為民，不畏強(qiáng)權(quán)的英雄！再把顧氏，釘在仗勢(shì)欺人的恥辱柱上！”
“殿下不是說(shuō)了嗎？要用王法。那輿論，就是王法的前奏！我們要讓全江南的百姓都知道，太子殿下是站在他們這一邊的！如此一來(lái)，必然會(huì)有更多的苦主，敢于站出來(lái)，指證顧氏的罪行！”
“妙！杜員外此計(jì)甚妙！”趙德言撫掌大贊。
這一招，陰險(xiǎn)，但是有效！
于是，一場(chǎng)針對(duì)顧氏的天羅地網(wǎng)，在李承乾毫不知情的情況下，悄然拉開(kāi)。
一時(shí)間，揚(yáng)州城內(nèi)外，暗流涌動(dòng)。
無(wú)數(shù)雙眼睛，都在盯著吳郡顧氏，和驛館里那位終日釣魚(yú)曬太陽(yáng)的太子殿下。
……
李承乾的咸魚(yú)生活，在第四天，被迫中止了。
這一天，他正躺在池塘邊的搖椅上，半瞇著眼睛，享受著午后的陽(yáng)光，稱心在一旁給他剝著橘子。
突然，一陣急促的腳步聲傳來(lái)。
杜構(gòu)那張圓滾滾的臉，出現(xiàn)在了后院門口。他的臉上，帶著一種混雜著興奮、焦急和崇拜的復(fù)雜表情。
“殿下！”他一進(jìn)門，就“噗通”一聲跪下了。
李承乾被他嚇了一跳，手里的魚(yú)竿一抖，險(xiǎn)些掉進(jìn)池塘里。
“你……你這是干什么？有刺客？”他第一反應(yīng)就是這個(gè)。
“不！不是！”杜構(gòu)抬起頭，滿臉通紅，“殿下！您……您真是神了！”
李承乾一臉茫然。
我又怎么了？我這幾天除了吃飯睡覺(jué)釣魚(yú)，啥也沒(méi)干啊！
“殿下！您快看！”杜構(gòu)激動(dòng)地從懷里掏出一疊厚厚的卷宗，高高舉過(guò)頭頂，“魚(yú)！魚(yú)上鉤了！而且是一條大魚(yú)！”
李承乾低頭看了一眼自己那紋絲不動(dòng)的魚(yú)漂，又看了看杜構(gòu)，更加迷惑了。
“什么魚(yú)？”
“顧氏！是顧氏那條大魚(yú)！”杜構(gòu)的聲音都在顫抖，“我們按照您的‘驕兵之計(jì)’，一邊搜集證據(jù)，一邊造勢(shì)。那顧雍果然中計(jì)，愈發(fā)驕橫！就在今天早上，他做了一件天理難容的大事！”
“他……他竟然帶人，把流經(jīng)他們家莊園的那條‘白龍河’給截?cái)嗔耍 ?/p>
“白龍河？”李承乾對(duì)這個(gè)名字有點(diǎn)印象，但想不起來(lái)。
旁邊的趙德言（他也跟著來(lái)了）立刻上前解釋道：“殿下，白龍河是吳郡東部數(shù)十萬(wàn)畝良田的唯一灌溉水源！如今正值夏種時(shí)節(jié)，他截?cái)嗨矗掠螖?shù)萬(wàn)戶百姓的田地，都將顆粒無(wú)收！這……這是要逼死數(shù)萬(wàn)百姓啊！”
李承乾聽(tīng)完，總算明白了事情的嚴(yán)重性。
但他心里，第一反應(yīng)不是憤怒，而是……疑惑。
這個(gè)顧氏，腦子有坑嗎？
就算再囂張，也不至于干出這種自掘墳?zāi)沟氖虑榘桑拷財(cái)嘁粭l河，影響數(shù)萬(wàn)百姓，這罪名，捅到天上去，皇帝都保不住他。
事出反常必有妖。
李承乾本能地覺(jué)得這里面有坑。
他可不想摻和進(jìn)去。
于是，他故作深沉地“唔”了一聲，然后把目光重新投向了池塘里的魚(yú)漂，淡淡地說(shuō)道：“知道了。”
知道了？
就……就這么三個(gè)字？
杜構(gòu)和趙德言都愣住了。他們以為，聽(tīng)到這個(gè)消息，殿下會(huì)立刻下令收網(wǎng)，將顧氏一網(wǎng)打盡。
可殿下的反應(yīng)，平淡得就像是聽(tīng)說(shuō)鄰居家丟了一只雞。
難道……殿下還有更深層的布局？
杜構(gòu)的腦子飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
截?cái)嗨础掠伟傩铡w粒無(wú)收……民怨沸騰……
有了！
杜構(gòu)一拍腦門，再次領(lǐng)悟了！
“殿下！臣明白了！”他激動(dòng)地喊道，“您是想……借此機(jī)會(huì)，行雷霆一擊，不僅要辦了顧氏，還要……還要收攏民心！”
李承乾：“？”
只聽(tīng)杜構(gòu)慷慨激昂地分析道：“顧氏截?cái)嗨矗掠伟傩毡厝幌萑虢^境！此時(shí)，我等若能天降甘霖，為他們解決水源問(wèn)題，那殿下您的恩德，將傳遍江南！百姓們會(huì)把您當(dāng)成再生父母！到時(shí)候，別說(shuō)清丈田畝，就算您要他們做什么，他們都會(huì)萬(wàn)死不辭！”
“可是……”趙德言提出了一個(gè)很現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題，“白龍河被截?cái)啵覀內(nèi)ツ膬航o他們找水？”
“殿下早就為我們指明了方向！”杜構(gòu)猛地轉(zhuǎn)身，指向不遠(yuǎn)處偏廳墻上掛著的那幅“拉面圖”。
“你們忘了張柬之大人的發(fā)現(xiàn)了？那上面，畫(huà)著揚(yáng)州城地下的暗河水脈！殿下既然能畫(huà)出揚(yáng)州城的，那吳郡的……他肯定也了然于胸！”
“殿下這是在逼我們！他給了我們問(wèn)題，也早就給了我們答案！他是在考驗(yàn)我們，能不能把這些線索串聯(lián)起來(lái)，解決問(wèn)題！”
眾人再次恍然大悟。
原來(lái)如此！
殿下的每一個(gè)舉動(dòng)，每一幅畫(huà)，都是環(huán)環(huán)相扣的！
他們看向李承乾的眼神，已經(jīng)不能用崇拜來(lái)形容了，那簡(jiǎn)直是在看一尊活生生的神祇。
李承乾坐在搖椅上，手里的魚(yú)竿都在發(fā)抖。
他快瘋了。
那他媽真的是一碗拉面啊！
什么地下水脈？我怎么可能知道！
他現(xiàn)在必須，立刻，馬上，阻止這群瘋子的腦補(bǔ)！
他猛地從搖椅上站了起來(lái)，臉色“唰”地一下變得慘白（一半是裝的，一半是真的嚇的），指著杜構(gòu)，聲音都變了調(diào)：
“住口！”
“你們……你們想干什么？挖河？你們知道挖一條引水的渠，要花多少錢嗎？”
他終于找到了一個(gè)他認(rèn)為無(wú)人可以反駁的，最最現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題！
錢！
沒(méi)錯(cuò)！搞工程，是要錢的！
他聲嘶力竭地喊道：“國(guó)庫(kù)空虛，百?gòu)U待興！父皇連宮殿破了都舍不得修！你們現(xiàn)在要花錢去挖一條不知道存不存在的暗河？這筆錢，從哪兒來(lái)？你們出嗎？”
他死死地盯著杜構(gòu)，眼神里充滿了“你敢說(shuō)你有錢我就弄死你”的威脅。
他相信，只要一提到錢，這些官員肯定就蔫了。
這可是大唐貞觀年間，地主家都沒(méi)有余糧啊！
果然，杜構(gòu)被他問(wèn)得一愣。
挖渠確實(shí)需要一大筆錢，糧食、工具、人工……戶部的賬本上，確實(shí)沒(méi)有這筆預(yù)算。
看到杜構(gòu)啞口無(wú)言，李承乾心中一陣狂喜。
穩(wěn)了！這次穩(wěn)了！
他正準(zhǔn)備乘勝追擊，徹底打消這群人的瘋狂念頭。
然而，杜構(gòu)接下來(lái)的一個(gè)動(dòng)作，讓他的笑容，僵在了臉上。
只見(jiàn)杜構(gòu)從懷里，又掏出了一本賬冊(cè)，雙手奉上。
“殿下……錢，我們已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”杜構(gòu)的聲音，帶著一絲不易察覺(jué)的……諂媚。
李承乾難以置信地接過(guò)那本賬冊(cè)，翻開(kāi)一看。
只見(jiàn)上面密密麻麻地記錄著：
“揚(yáng)州鹽商李家，‘捐贈(zèng)’白銀三萬(wàn)兩，以助殿下推行新政。”
“海陵陳家，‘捐贈(zèng)’糧食五萬(wàn)石。”
“江寧王氏，‘孝敬’殿下錢兩萬(wàn)貫。”
……
賬冊(cè)足足有十幾頁(yè)，后面羅列的財(cái)物，看得李承乾眼花繚亂。他粗略一算，這上面的金銀財(cái)帛、糧食布匹，折算下來(lái)，幾乎相當(dāng)于大唐一年稅收的十分之一！
“這……這是怎么回事？”李承乾的手都開(kāi)始抖了。
杜構(gòu)嘿嘿一笑，露出一口白牙：“殿下，您忘了？您在揚(yáng)州，不是抄了那么多家產(chǎn)嗎？這些……是那些被抄家的旁支和有生意往來(lái)的富商們，主動(dòng)‘捐’上來(lái)的。”
“他們說(shuō)，之前是他們有眼不識(shí)泰山，沖撞了殿下。現(xiàn)在，他們?cè)敢鈨A家蕩產(chǎn)，支持殿下您在江南的任何舉措！只求……殿下您大人有大量，能給他們一條活路。”
李承乾：“……”
他想起來(lái)了。
之前為了逼趙德言他們搞砸，他確實(shí)是讓杜如晦的兒子杜荷，去瘋狂抄家斂財(cái)，想搞得天怒人怨。
結(jié)果……
這些被抄怕了的富商，現(xiàn)在竟然把錢，主動(dòng)送上門來(lái)了？
而且還送了這么多？
李承乾看著那本沉甸甸的賬冊(cè)，只覺(jué)得眼前一黑。
他感覺(jué)，自己就像一個(gè)拼命想輸光的賭徒，結(jié)果每次出手，都是一把天胡。
他絕望地抬起頭，看著杜構(gòu)那張寫(xiě)滿了“殿下，您就說(shuō)我們干得漂不漂亮吧”的臉。
他張了張嘴，想說(shuō)點(diǎn)什么，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
他能說(shuō)什么？
說(shuō)“我不要錢”？
還是說(shuō)“你們趕緊把錢還給人家”？
在眾人眼中，這筆錢，就是他“神機(jī)妙算”換來(lái)的軍費(fèi)！
他要是敢拒絕，這幫人估計(jì)能腦補(bǔ)出“殿下仁慈，不愿取百姓一針一線，我等更應(yīng)為殿下分憂”的戲碼，然后自己掏腰包去挖河。
李承乾無(wú)力地癱坐回?fù)u椅上，將那本賬冊(cè)，死死地攥在手里。
他感覺(jué)，這哪里是賬冊(cè)。
這分明是催命符！
上面寫(xiě)的每一個(gè)字，都是把他推向那個(gè)他最不想坐的寶座的……墊腳石！