我心頭猛地一緊，像被一只無形的手攥住了。
但臉上肌肉繃著，沒讓那點驚駭露出來。
龍爺，這個名字已經很久沒人在我面前提起了。
豹哥不僅知道我混過夜色，連我跟龍爺那點交集都挖出來了。
他故意點破“張里”這個假名，是在敲打，也是在展示他的信息網。
被他查到這個份上，反而說明，他是真盯上我了。
我笑了笑，盡量平靜的說道：“豹哥，名字就是個叫法，您樂意怎么叫都行。”
豹哥盯著我，那雙銳利的眼睛里掠過一絲貓玩老鼠似的興味。
他身體微微向后靠了靠，真皮座椅發出細微的摩擦聲。
“張野，你是聰明仔。”他聲音不高，“聰明仔就該曉得，在江城這片海里，有些船，不是你想躲就能躲開的。浪推著你，你就得往上爬，或者……被淹死。”
沒容我喘氣，他繼續往下說：
“我今天把話攤開了說。我看中你，不是因為你拳頭多硬，腦瓜子多靈光。”
他頓了頓，一字一句：“是因為你夠干凈。底子清，跟江城臺面上、臺面下那些扯不斷的爛線，都沒什么瓜葛。龍爺那條線，你只是沾了點灰，沒真踩進去。林清池遞過來的鉤子，你也沒咬。這樣的人，用起來，省心，也放心。”
他媽的，查得真夠徹底。
連林清池私下找我的事，他都門兒清。
他頓了頓，聲音壓低了些，帶著一種虛偽的推心置腹道：
“我需要個這樣的人，幫我打理一些……不太方便讓道上那些熟臉去碰的細活。不是殺人放火，至少眼下不是。可能就是跑跑腿，送點東西，看看場子。”
“一個月三萬，是起步價。事辦得漂亮，錢不是問題。資源，人脈，還有……”
他故意停頓，目光像冰冷的探針掃過我。
“你身邊那幾個兄弟，你那個在市場賣衣服的表姐……我都能給你罩得平平安安。市場里那幾個廢物，我一句話，他們以后見著你，都得低頭喊聲野哥。”
誘惑很大，威脅也很明顯。
他故意提起表姐，這就是赤裸裸的威脅。
我呼吸一滯，胸口那股火“噌”地就竄了上來：
“豹哥！江湖有江湖的規矩，禍不及妻兒老小！我表姐跟這些事沒半點關系！你……”
“急什么？”他抬手，輕輕一揮，打斷我的話。
姿態依舊居高臨下，“我說要動她了么？我只是在跟你講道理，擺事實。怎么選，看你自己。”
把話說得這么冠冕堂皇的，這不就是在威脅我嗎？
如果我不答應，今天市場的麻煩只是個開始。
往后，類似的意外只會更多、更狠。
表姐，安娜，甚至車行里那幫兄弟，都可能被卷進來。
而且，他知道我和龍爺的過往。
雖然龍爺不是我害的，可道上多少雙眼睛盯著？
多少人想拿這事兒做文章，給龍爺報仇？
豹哥要是把這消息漏出去一點……
可答應，那就等于自己跳進這口深不見底的黑鍋。
從此生死不由己，徹底成了他手里一把見不得光的刀。
這一刻，我腦子里閃過拼命的想法。
車上就他，副駕保鏢，開車的司機。
我有把握瞬間放倒司機，制住豹哥……
可副駕那個保鏢，從上車起，他右手就一直揣在西裝內袋沒拿出來過。
那里面是什么，用腳趾頭想都知道。
只要我稍有異動，下一秒，我的腦袋就可能開花。
這是把我逼到懸崖邊上了。
我沉默著，后槽牙咬得發酸，腦子里念頭瘋轉。
硬頂不行，豹哥這種吃硬不吃軟的主兒，只會讓他更想弄死我。
假裝答應，再找機會跑路？
風險太大。
豹哥不是三歲小孩，被他發現我耍花樣，死得更難看。
沉默了許久，我才終于抬起頭，看著他的眼睛，語氣誠懇道：
“豹哥，我懂您意思了。您開的條件……說實話，我一個山里爬出來的野小子，聽著都頭暈。能在江城有個地方落腳，有口熱飯吃，有倆兄弟互相照應，我其實就知足了。您說的這些……盤子太大，水太深。我怕我端不穩，也怕……到時候讓您失望。”
我在示弱，也在試探。
想看看他到底有多急，有多需要我這么個干凈的新人。
豹哥聽出了我的弦外之音，他靠回椅背，臉上那點玩味消失得一干二凈。
“端不端得穩，試過才知道。”
他頓了頓了，又發出一聲冷笑：“讓我失望？在我這兒，機會只有一次。事辦砸了，自己承擔后果。但只要按我的規矩來，我保你，還有你那幾個兄弟，在江城這塊地界，不說橫著走，至少，沒人敢隨便給你們使絆子。”
他這是把選擇權又拋了回來，但加上了更重的砝碼。
連我身邊那幾個兄弟，他都沒打算放過。
我知道，不能再拖了。
必須做出選擇，一個至少能暫時穩住局面的選擇。
又一陣短暫的沉默后，我像是終于認命般，緩緩開口：
“豹哥，您看這樣行不行。這事兒太大，您容我點時間，讓我琢磨琢磨。車行那邊剛惹了麻煩，一堆爛攤子要收拾。等我這邊理順了，緩過這口氣，我一定給您一個準信兒。”
我沒答應，也沒把路徹底堵死。
這是目前我能想到的，唯一一條能喘口氣的縫隙。
既沒有激怒他，也沒有把自己徹底賣出去。
豹哥聽完，盯著我看了足足有十幾秒。
副駕的保鏢，雖然戴著墨鏡，但我能感覺到，他那股鎖定的氣息更緊了。
終于，豹哥嘴角扯動了一下，露出一絲似笑非笑的表情。
“滑頭。”
兩個字，輕飄飄的。
聽不出是贊許還是嘲諷，或者兩者都有。
“行，我給你時間。下周五之前，想清楚了，打這個電話。過時不候。”
他報了一個手機號碼，讓我記下。
他頓了一下，補充道：“當然，這期間要是再遇上什么麻煩，也可以打這個電話。”
最后通牒，留著一線，更像是一個倒計時的絞索。
下周五，我還有不到七天。
“明白了，豹哥。”我點頭，手心全是汗。
車子不知何時已經悄無聲息地滑到了離我們車行不遠的一個路口，穩穩停下。
我推開車門，外面燥熱的空氣撲面而來，卻讓我打了個寒顫。
黑色奔馳沒有停留，像一道黑色的幽靈，迅速匯入車流，消失不見。
我站在路邊，午后的陽光白得刺眼，晃得人頭暈。
后背的襯衫，早被冷汗浸透，此刻貼在皮膚上，一片冰涼。
剛才車廂里那番看似平靜的對話，每一句都像是在萬丈懸崖的鋼絲上挪步。
稍有不慎，就是粉身碎骨。
只有不到一周的時間。
我必須在這周里，想出辦法。
一個既能不讓豹哥翻臉，又能保住自己、表姐和兄弟們不被吞掉的辦法。
在江城，想老老實實、流汗掙錢？
現在看來，真他媽是個天大的笑話。
這地方，從來只認拳頭，和比拳頭更狠的心。