第二天，揚(yáng)州城的天，亮得前所未有的早。
或者說(shuō)，很多人一夜未眠。
十個(gè)官鹽發(fā)賣點(diǎn)前，人潮匯聚成了十條望不見(jiàn)盡頭的長(zhǎng)龍。
那塊倉(cāng)促立起的木牌，被無(wú)數(shù)雙灼熱的眼緊緊盯著。
“太子新政，還利于民。”
每一個(gè)字，都烙在百姓的心坎上。
“十文錢一斗！老天爺！誰(shuí)敢信？”
“千真萬(wàn)確！我家隔壁的二狗子已經(jīng)買回來(lái)了！那鹽，雪白雪白的，比八十文的官鹽還好上十倍！”
“太子殿下是真神仙下凡啊！王家那群挨千刀的畜生，賣我們一百多文一斗，太子爺只賣十文！”
“還有臉說(shuō)太子殿下貪財(cái)？我呸！我看那些嚼舌根的，心肝都是黑的，腸子都爛了！”
百姓的心，就是一桿秤。
誰(shuí)給他們一分好，他們就還誰(shuí)十分情。
那些前幾日還甚囂塵上的流言蜚語(yǔ)，在這一斗斗雪白的廉價(jià)鹽面前，脆弱得如同蛛網(wǎng)。
昨天還在觀望、懷疑的民眾，此刻，都化作了李承乾最狂熱的信徒。
他們一邊用最惡毒的語(yǔ)言問(wèn)候著王家的列祖列宗，一邊將“太子殿下千歲”的呼喊聲，送上了云霄。
江都王家。
祠堂內(nèi)，一地碎瓷。
王家家主的身軀劇烈顫抖，他伸出手指，指著跪在地上稟報(bào)的管家，喉頭一甜。
一口心血，噴濺而出。
“他……他怎敢如此……”
“他怎敢！”
完了。
一切都完了。
這一手釜底抽薪，比此前任何雷霆手段都要毒辣。
這不僅是將王家積攢的財(cái)富化作了他收買人心的利器。
更是將“江都王氏”四個(gè)字，永遠(yuǎn)地釘在了與民爭(zhēng)利的恥辱柱上。
從此往后，王家在整個(gè)江南，再無(wú)半分聲望可言。
士族賴以為生的民望土壤，被李承乾用這一捧捧鹽，徹底腌成了鹽堿地。
寸草不生。
而這一切的始作俑者，正安逸地坐在富春茶社的二樓雅間。
他總算甩脫了那些煩心事。
趙德言現(xiàn)在忙得恨不得生出八條腿，絕無(wú)可能再來(lái)聒噪。
揚(yáng)州城的百姓，怕是已經(jīng)開(kāi)始琢磨著給他立生祠了。
他的咸魚(yú)人生，終于，終于回歸了它應(yīng)有的軌道。
李承乾愜意地夾起一個(gè)三丁包，送入口中。
雞丁的鮮嫩，肉丁的豐腴，筍丁的爽脆，在唇齒間奏響了完美的樂(lè)章。
“嗯，舒坦。”
他滿足地瞇起了眼睛。
這，才是人該過(guò)的日子。
一籠三丁包下肚，他又喚來(lái)店家，上了一碗此地最負(fù)盛名的魚(yú)湯面。
湯色乳白，不見(jiàn)一絲油星，鮮氣卻撲鼻而來(lái)。
面條臥在湯中，根根分明，韌性十足。
幾片碧綠的蒜葉點(diǎn)綴其間，引人食指大動(dòng)。
李承乾端起碗，先品了一口湯。
那股暖流裹脅著極致的鮮美，從喉嚨一路滑入胃中，熨帖了他渾身上下每一個(gè)毛孔。
他長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣。
就在他挑起一筷子面條，準(zhǔn)備享受這人間至味時(shí)，雅間的門，被敲響了。
叩，叩，叩。
李承乾夾著面的手，停在半空。
他臉上那幸福的表情一點(diǎn)點(diǎn)收斂，最后化為一片毫無(wú)波瀾的死寂。
又是誰(shuí)？
他不是下過(guò)令，就算天塌了，也得等他吃完這碗面再說(shuō)嗎？
“滾。”
一個(gè)字，從齒縫間壓了出來(lái)。
門外的人沒(méi)有滾。
門，被推開(kāi)了。
進(jìn)來(lái)的人是稱心。
他的臉色，是一種李承乾從未見(jiàn)過(guò)的凝重。
稱心身后，還跟著一個(gè)滿身塵土的禁軍信使，肩上那支黑色的羽箭，代表著軍國(guó)最緊急的事態(tài)。
雅間里的喧囂瞬間消失了。
樓下食客的談笑，街市的叫賣，都化作了遙遠(yuǎn)的背景音。
李承乾的視野里，只剩下那支隨著信使呼吸而輕微顫動(dòng)的黑色羽毛
“殿下……”稱心的聲音異常干澀，“長(zhǎng)安，八百里加急。”
信使“噗通”一聲單膝跪地，自懷中取出一支火漆封口的銅管，雙手高高舉過(guò)頭頂。
“陛下密詔，請(qǐng)?zhí)拥钕掠H啟！”
李承乾的目光，死死釘在那支銅管上。
他的心臟，被一只無(wú)形冰冷的手攥緊，然后一寸寸收縮。
又來(lái)？
到底還讓不讓人活了？
他那個(gè)遠(yuǎn)在長(zhǎng)安的爹，是給他身上安了什么追蹤法器嗎？為何總能精準(zhǔn)地在他最快活的瞬間，送來(lái)一份“驚喜”？
因?yàn)榻系牧餮裕皝?lái)問(wèn)罪？
不像，問(wèn)罪不需動(dòng)用八百里加急。
王家在朝中的靠山告了御狀？
有可能。
但李承乾的心底，一個(gè)更恐怖的念頭，正在破土而出。
他爹……該不會(huì)是聽(tīng)說(shuō)了自己“平定鹽亂，收復(fù)民心”的豐功偉績(jī)，龍心大悅，又給自己派了什么新活兒吧？
他顫抖著伸出手，接過(guò)了那支冰冷的銅管。
這薄薄的一層銅皮，此刻重逾千斤。
他掰開(kāi)火漆，抽出里面那卷小小的絹帛。
展開(kāi)。
寥寥數(shù)語(yǔ)，卻是李世民的親筆，字跡龍飛鳳舞，力透紙背。
“承乾我兒，汝在江南，連番舉措，石破天驚，盡顯人君之相，朕心甚慰！然，王氏構(gòu)陷，朝中已有非議。為父信你，但堵不住悠悠眾口。朕已下旨，著御史大夫馬周，攜百官巡視團(tuán)，即日南下?lián)P州，‘觀摩’太子新政。汝當(dāng)好生準(zhǔn)備，勿墮我大唐儲(chǔ)君威名！屆時(shí)，讓天下人都看看，我李世民的兒子，是何等經(jīng)天緯地之才！”
當(dāng)最后一個(gè)“才”字撞入眼簾。
李承乾只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)，一口氣沒(méi)上來(lái)。
巡視團(tuán)？
還是讓馬周那個(gè)頭號(hào)噴子帶隊(duì)？
觀摩新政？
他有個(gè)屁的新政！他只想安安生生吃完一碗面啊！
他爹這哪里是派人來(lái)給他撐腰？
這分明是嫌他死得不夠快，派了一群監(jiān)工，扛著“攝像機(jī)”，來(lái)給他搞一場(chǎng)全國(guó)巡回直播處刑！
“完了……”
李承乾喃喃自語(yǔ)。
手中的絹帛無(wú)力地滑落。
飄飄蕩蕩，正好掉進(jìn)了那碗尚在蒸騰熱氣的魚(yú)湯面里。
乳白色的湯汁，迅速浸透了那張寫滿“深沉父愛(ài)”的密詔。
他呆呆地看著那碗自己心心念念，卻終究沒(méi)能吃上一口的魚(yú)湯面，心，涼得像三九寒冬的冰坨。
他好像聽(tīng)到了什么東西碎裂的聲音。
那是他咸魚(yú)夢(mèng)想的哀鳴。
這一次，不是清脆的破裂聲。
而是一場(chǎng)血案。
一場(chǎng)由一碗魚(yú)湯面引發(fā)的，針對(duì)他咸魚(yú)人生的，慘絕人寰的血案。