府城
林永年哈著白氣來到泰豐糧行，之前已打聽過，這家糧行專門經(jīng)營河南運來的糧食，正好在拋售一批陳糧，據(jù)說是前清時的公糧。
門口的河南紅高粱的價牌上新墨未干：“每擔洋貳元整“。
伙計小跑著打起湘妃竹簾：“林爺您吉祥！“。
林永年邁進門檻，鹿皮暖靴在青磚地上踏出篤篤脆響。
八仙桌上早備著祁門紅，茶煙裊裊間，馬掌柜那身杭綢長衫已迎到跟前。
“可把您盼來了！“馬掌柜翡翠扳指碰得茶盞叮當，“前兒德昌號老徐還說，這潞安府要論厚道人，頭一份就得數(shù)您林東家。“這話倒不虛，去歲布市蕭條，正是林永年牽頭讓利，保住了半城綢緞莊的招牌。
林永年摘下貂皮暖耳，露出被炭火熏紅的臉：“馬爺折煞人了，今兒可是來討您照應的。看看窖里的陳糧。”
糧倉兩扇朱漆門吱呀洞開，陳糧的谷香混著窖藏寒氣撲面。
林永年捏起幾粒高粱在指間輕捻：“正經(jīng)懷慶府陳糧，存了兩年又三個月。“
馬掌柜煙鍋在銅火盆沿輕磕：“瞞不過您這法眼！按說陳糧市價一塊六，給您按一塊三...“話到半截被人打斷。
“照一塊四算，我要3000石，不能讓你虧了不是。“摸出張花旗銀行的匯票，這是三千現(xiàn)款，當定金。出庫結賬，還請掌柜盡快備貨。”
糧行賬房先生筆尖一抖，這價竟比東家想開的還高一分。
馬掌柜腮幫子顫了顫：“使不得！前年布行賑災捐的三千尺棉布...“
“陳年舊事。“林永年截住話頭，“今年山西糧商走衛(wèi)河多付三成漕捐，馬爺?shù)碾y處林某省得。“
“三天，三天后你到我倉庫提貨。“馬掌柜利落回答。
約定好細節(jié)后，林永年告辭離開往東街德潤當鋪而去。
剛拐進鼓樓東街，德潤當鋪的朝奉已掀開棉簾探頭。臘月寒風里，那副金絲眼鏡活像粘在鼻梁上的冰片。
“林爺！“王朝奉哈著腰把人往暖閣里讓，“您要的碧螺春正煨著呢。“眼珠子早粘在那裹著錦緞的包袱上，三天前就聽說林家要當傳家寶。
酸枝案幾上，梅瓶映著炭火泛出鴨卵青。
王掌柜的鑷子尖在釉面輕叩三聲，脆響驚得窗欞外麻雀亂飛：“宣統(tǒng)年的仿品...“話音未落，林永年已掀開第二層包袱皮，各種金銀首飾碰得叮當響。
“您再瞅瞅瓶底。“林永年吹開茶沫。王掌柜的鑷子一抖——那“內(nèi)府“印下還藏著方寸小印：“平遙蔚泰厚賀“。這是當年票號大掌柜六十壽辰時，他連夜趕制百匹杭綢換的謝禮。
暖閣忽然靜得能聽見炭火爆星。王掌柜喉結滾了滾：“這...這得請大朝奉...“
“甭費事。“林永年截住話頭，“瓶是仿的，印是真的。“指尖在案上畫出個“叁“字——這是當行暗語，意思是三成溢價。
“林爺是想死當，還是活當？“
“活當。“
王朝奉的放大鏡在鐲身游移：“足金九成，龍鳳鏨工...““九成二。“林永年截過話頭，“光緒年鎏金法，表層損耗率算三厘。“他指尖在柜臺劃出算式，金粉在陽光里簌簌灑落。
梅瓶底款“平遙蔚泰厚“的印鑒被推入光斑下：“宣統(tǒng)二年賀禮，當票聯(lián)保三家。“林永年袖口露出半截花旗銀行匯票，“六百現(xiàn)洋，三分利，十二個月。“
當夜，府城林宅
銅鍋炭火舔著砂鍋邊沿，酸菜混著野山菌、潞州黃酒混著黃河鯉的鮮香在花廳里漫開。蘇婉貞將鎏金暖手爐塞給老林頭，青瓷碗底映著八角宮燈的光暈。
蘇婉貞攏了攏鬢角碎發(fā)，將最后一盤薄如蟬翼的羊羔肉片碼在青花瓷碟里。
“統(tǒng)共三千石陳糧，一石一塊四。“林永年用銀箸蘸酒在云石桌面上寫數(shù)，“合該四千二百現(xiàn)洋。“酒漬在石紋間蜿蜒如河道，正映著窗外潞河的輪廓。
老林頭山羊須顫了顫：“可咱村湊的現(xiàn)款統(tǒng)共三千整，梅瓶與首飾當了600，剩下六百...“
蘇婉貞拈起塊茯苓糕遞給張二：“他叔嘗嘗，用太行山泉蒸的。“轉頭又往小石頭碗里添魚湯，“差的那六百，開春新棉下來就填上。“湯勺在青瓷碗沿輕磕，“倒是硯哥兒前日來信，說琢磨出個新式紡車...。”
“可不是！“張二拍得桌上醋壺直晃，粗布短打肘部還沾著灰，“硯哥兒想造個鷹房，就去工坊，跟趙卯子比他能設計出更好的工具，結果硯哥兒不僅設計了新紡車，還有雙輪貨車，新磨房。真是大大的天才！“。
“臭小子倒是能折騰”林永年哈哈大笑。
“他大伯嘗嘗這醉棗。”蘇婉貞布菜的手穩(wěn)如當年打算盤，“娘特意囑咐，您的老寒腿得用棉籽油熱敷。”又摸出個粗布包，“這是硯哥兒要的《齊民要術》，說有用。”
孫鷂子忽然推開檻窗，雪片裹著灰隼竄進來。
解下鷹爪蘆管倒出字條：“族長已準備三十輛車，50個青壯隨行保護。明早出發(fā)，走的是舊官道。”
更深夜靜時，老林頭安心的睡了。
府城鐘樓遙遙傳來梆子聲，混著后廚蒸明日干糧的柴火氣，在雪夜里釀出幾分暖意。
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林家村
晨霧未散，林硯還在家陪爺奶吃飯，熱乎氣兒在清晨的冷風里凝成白煙。
三個影子忽地罩住他，左邊飄來棉絮，右邊挾著麥香，后頭還跟著股松木味兒。
“小祖宗先看紡車！”林巧姑的藍圍裙兜著露水，十指染得比老藍布還深，“按你那圖改了三個錠子，真有你說的那么快？高好幾倍？可我昨晚試了幾次老斷線運行不順暢，害的我一夜沒睡，你賠我。“她抖開一截斷頭棉線，線頭參差如狗啃。
老磨頭唾沫星子濺到紅薯皮上：“甭聽她胡沁！我那水車才要緊，吃輪什么也裝不上。永年那邊可是買了3000石陳糧，后面加工有大用，可耽誤不得。”缺牙的嘴漏風，把“齒輪“說成了“吃輪“，手里攥著的鐵齒輪已銹得發(fā)紅。
趙卯子蹲在石碾上冷不丁插話：“他嬸，您那紡車架子還是我連夜打的...“話音未落，老磨頭的旱煙桿已敲在他刨子上：“輪得到你顯擺”
林硯的糖糕“啪嗒“掉地，看熱鬧的奶奶也沒嘮叨。
老爺子拄著棗木拐，笑得胡須直顫：“硯哥兒，你奶奶賭這兩人三炷香內(nèi)吵不出結果。“
“要不...賭三局？“孩童聲兒清亮，三個漢子齊刷刷扭頭。
”什么賭“三個人對看一眼，然后轉頭對著林硯問。
”我來教你們一種新賭法，很簡單的。”林硯一本正經(jīng)的說，其實心跳都快了許多。
“我一個一個教，先來一個，其他的兩個去門口等。”
林巧姑最性急，兩個大男人搶不過，只好退讓。
林硯把石頭剪刀布教給她，在教的過程中，拉著林巧姑以試驗的名義對決了三局。
林硯勝！
以此類同，林硯又多了織布和磨面兩個技能，氣運合并增加兩個，他愉快的在心里偷偷唱歌：“一只老鼠偷油吃......”
接下來，林硯跟爺奶坐一起吃瓜看戲，開心的不得了。
超過三炷香時間，才決定順序：林巧姑→老磨頭→趙卯子。
林巧姑的織坊飄著茜草香，新改的三錠紡車支棱著怪模怪樣的木臂。林硯踮腳摸過每個榫卯：“巧姑姨，您把頂針座抬高了半寸吧？”
林巧姑藍手指一顫：“想著讓線走得順些...“
“可這錠子斜角不對。“林硯掏出半截炭筆，在青磚地上畫出三角，“您看，錠子和踏板的夾角得是五十五度，不然三股線絞勁兒太大。“
趙卯子趴在地上量角度：“...真差著三度！，我來調。”
調完，林硯突然坐上紡車，“您用新機子，再找個人用老式的。對比一下看我說的對不對。“
林巧姑上手試試，然后叫個好手用老機器，她自己用新機，隨著熟悉度上升，林巧姑腳邊的棉山卻已化作雪瀑。
“成了！”趙卯子突然嚎一嗓子。
在場的所有人看林硯都不一樣了，如此機器，產(chǎn)量翻倍，成本降低，不要太爽了。
以后全家都能吃飽飯，還能給小孩添些新衣。
硯哥兒太厲害了，天才！
林硯一本正經(jīng)說“巧姑姨，我有一個方子可以染更好看的布，你要嗎？”
全場安靜。
這是個妖孽！我說的!
磨坊里，林硯哈氣暖著手：“老磨叔，您把主動輪齒數(shù)加了五齒？“
“廢話！不加齒能帶大磨盤？“老磨頭煙鍋敲得鐵輪鐺鐺響。
“可您沒改從動輪。“林硯掰著手指算齒比，“主動輪28齒，從動輪本該42齒，您還留著36齒...“
老磨頭老臉漲紅：“加...加個配重輪不成？“
林硯用炭筆在地上畫齒輪比：“您看，大齒輪帶小齒輪，轉速翻倍。“又指著磨盤間距，“錯開十五度角，驢力能續(xù)上。”
等調試好新裝的大磨盤，老磨頭將信將疑套上索具。毛驢竟把石磨帶得飛轉，老磨頭捏著把聯(lián)排磨篩出的精麥，老眼映著星子。
暮色漫過磨坊時，看著毛驢嚼著加料的豆餅。蹲在聯(lián)排磨旁數(shù)麥粒的老磨頭，忽然抄起煙桿猛抽自己大腿：“白活五十載！“
調試好大磨，林硯直接回家，至于趙卯子直接讓他滾蛋，誰也不能阻止他干飯的決心。