窩棚里光線依舊昏暗，只有一張破舊矮桌和幾個(gè)充當(dāng)?shù)首拥臉涠铡?/p>
黑熊親自用粗陶碗給蘇承勇舀了小半碗剛滲出的、尚帶著泥沙的井水，臉上帶著歉意：“三爺，委屈您了。水剛出，還渾著，您……您將就潤潤喉。”
蘇承勇也不嫌棄，接過碗，目光卻掃過窩棚里簡陋到極致的陳設(shè)，以及外面那些雖然有了點(diǎn)活氣，但依舊面黃肌瘦、衣衫襤褸的寨民，尤其是那些眼神怯生生、瘦得只剩一把骨頭的孩子們。他心頭那點(diǎn)余怒，徹底被一種沉甸甸的酸澀取代。他喝了一口水，冰涼帶著土腥味，卻實(shí)實(shí)在在地流進(jìn)了干渴的喉嚨。
“坐吧。”蘇承勇放下碗，示意黑熊也坐下。
蘇月薇緊緊揪著蘇承勇的衣角，大眼睛怯生生地掃過窩棚里瑟縮的孩童，小身子不自覺往爹爹懷里縮了縮——直到瞥見墻角一只干癟的甲蟲，她突然瞪圓眼睛，腳尖悄悄往前挪了半步。
黑熊局促地坐在樹墩上，腰背挺得筆直，雙手放在膝蓋上，像個(gè)等待訓(xùn)話的學(xué)生。
“說說吧，”蘇承勇開門見山，聲音低沉，“黑風(fēng)寨，到底怎么回事？都是些什么人？”他的目光銳利，帶著審視。雖然和解了，但他必須弄清楚這伙人的底細(xì)。綁官家小姐是重罪，若非女兒無恙且有活命之恩，他絕不會(huì)如此輕易揭過。
黑熊深吸一口氣，知道這是表明立場和苦衷的關(guān)鍵時(shí)刻，不敢有絲毫隱瞞：
“三爺明鑒！我們不是什么占山為王、打家劫舍的土匪！”他語氣苦澀，帶著強(qiáng)烈的自嘲，“這寨子里，十有八九，都是原來‘長治礦業(yè)’下頭各個(gè)礦坑的護(hù)礦隊(duì)工友，還有拖家?guī)Э诘募揖臁Ｎ医泻谛埽久w修永，以前是潞安礦區(qū)的把頭。”
他指了指外面幾個(gè)體格明顯比其他人壯實(shí)些的漢子：“那是二牛，那是三愣子，都是跟我從一個(gè)礦窩子里爬出來的兄弟。還有老井頭，以前是礦上專門看水脈、打通風(fēng)井的老師傅……剩下的大多是跟著我們討生活的礦工和家小。”
“礦倒了？”蘇承勇皺眉問道。他對(duì)晉城周邊的礦業(yè)情況有所了解，這幾年確實(shí)不太景氣。
“倒了！徹底完了！”黑熊一拳砸在自己大腿上，聲音里充滿了憤懣和無奈，“前年礦上就發(fā)不出足餉，去年開始就斷斷續(xù)續(xù)地停。今年開春這場百年不遇的大旱，河道干了，連礦上那點(diǎn)保命的水源都枯了！礦……徹底開不了工了！東家……姓孫的那個(gè)王八蛋！卷了最后一點(diǎn)錢，帶著小老婆跑得沒影了！”他牙齒咬得咯咯響。
“工錢呢？遣散費(fèi)呢？”蘇承勇追問，心里已經(jīng)猜到了答案。
“遣散費(fèi)？”黑熊慘笑一聲，笑容比哭還難看，“哪來的遣散費(fèi)？東家跑了，管事也散了！我們這些下苦力的，找誰要去？幾百口子人，拖家?guī)Э冢V上那點(diǎn)存糧早就耗光了！這旱災(zāi)一起，外頭糧價(jià)一天一個(gè)樣，飛上了天！我們那點(diǎn)賣苦力攢下的血汗錢，買不了幾斗米就光了！”
他痛苦地抓著自己那叢亂胡子，聲音沙啞：“三爺，我們是真的走投無路了！眼看著婆娘娃娃餓得直哭，老人渴得連話都說不出，我們這些漢子，能眼睜睜看著他們等死嗎？我們護(hù)礦隊(duì)，以前是拿著家伙什對(duì)付那些偷礦的、鬧事的，可沒想過有一天，要對(duì)無辜的人下手啊！”
黑熊抬起頭，眼中布滿血絲，坦然地迎著蘇承勇審視的目光：“這黑風(fēng)寨，是我們實(shí)在沒辦法了，才找到這么個(gè)能遮風(fēng)避雨的山坳，暫時(shí)落腳。我們出去‘弄’糧食，也是逼不得已！但我們有規(guī)矩：只‘借’糧，不傷人！只‘請(qǐng)’那些看著有余糧的大戶、商隊(duì)，絕不碰窮苦人家！而且，只拿夠活命的糧，絕不貪多！搶來的東西，按人頭分，老人孩子先緊著！我們……我們只是想活下去！給婆娘娃娃掙條活路！”他的話語擲地有聲，帶著一種困獸猶斗的悲壯和最后的尊嚴(yán)。
蘇承勇沉默地聽著，手指無意識(shí)地敲擊著粗糙的桌面。
黑熊的話，結(jié)合他一路看到的赤地千里、災(zāi)民流離的景象，以及這山寨里真實(shí)的情況，他信了七八分。這群人，本質(zhì)上就是一群被天災(zāi)人禍逼得走投無路的礦工，為了生存鋌而走險(xiǎn)，但確實(shí)還守著底線。
綁阿薇，是他們絕望中能想到的、唯一可能“驚動(dòng)官府”來救他們的辦法，雖然愚蠢又危險(xiǎn)。
“水找到了，算是解了燃眉之急。”蘇承勇終于開口，目光轉(zhuǎn)向外面那口帶來生機(jī)的井，“但你們幾百口人，光靠這點(diǎn)水，能撐多久？糧呢？”
“糧”字一出，黑熊剛剛因?yàn)樘拐\而略微放松的神情，瞬間又垮了下去，如同被抽掉了脊梁骨。他臉上的苦澀濃得化不開，高大的身軀似乎都佝僂了幾分。
“糧……”他聲音干澀，艱難地吐出這個(gè)字，“水有了，命暫時(shí)吊住了。可糧是真的一點(diǎn)都沒有了。”他指著外面，“那點(diǎn)東西，早就耗光了。寨子里最后一點(diǎn)能吃的草根樹皮，也快沒了。”他痛苦地閉上了眼睛，“三爺，水能解渴，解不了餓啊！娃娃們都餓得沒力氣哭了。”
蘇承勇的眉頭鎖得更緊了。水的問題，靠林硯那孩子神奇的本事和運(yùn)氣解決了。可糧食……這是實(shí)打?qū)嵉摹⑿枰娼鸢足y或者大量物資去填補(bǔ)的窟窿！幾百張嘴，每天消耗的糧食不是小數(shù)。晉城糧倉的情況他清楚，杯水車薪，根本填不上這旱災(zāi)造成的巨大缺口。官府賑濟(jì)？效率低下，層層盤剝，能到災(zāi)民手里的，十不存一。
他看著黑熊那絕望中又帶著一絲期盼的眼神，再看看窩棚外那些面黃肌瘦、眼神麻木中透著一絲對(duì)食物渴望的寨民，感到一陣前所未有的棘手和沉重。和解容易，但要填上這個(gè)糧食的無底洞……難如登天！
“糧……”蘇承勇緩緩?fù)鲁鲆粋€(gè)字，手指停止了敲擊，目光變得深邃而銳利，仿佛下定了某種決心，“我來想辦法。”
黑熊猛地抬頭，眼中爆發(fā)出難以置信的光芒：“三爺？！您……”
“別高興太早。”蘇承勇打斷他，語氣嚴(yán)肅，“我只能說盡力。而且，不是白給。”他站起身，高大的身影在昏暗的窩棚里顯得極具壓迫感，目光掃過黑熊和他身后幾個(gè)心腹?jié)h子，“你們有力氣，有家伙（指護(hù)礦隊(duì)的經(jīng)驗(yàn)和武器），與其坐吃山空，不如，干點(diǎn)正事。”
他走到窩棚門口，指著山下隱約可見的、干涸龜裂的土地，聲音帶著一種不容置疑的力量：
“水，是活命的根。糧，我來想辦法周轉(zhuǎn)。但你們黑風(fēng)寨這幾百號(hào)人，不能光等著天上掉餡餅！想活命，就得拿出當(dāng)年在礦上開山裂石的力氣來！疏通河道，加固井壁，清理出能種點(diǎn)耐旱作物的地。這些活，你們干得了！也必須干！”
蘇承勇回頭，目光如炬地盯著黑熊：“我蘇承勇可以當(dāng)今天沒來過黑風(fēng)寨，可以當(dāng)這綁架的事沒發(fā)生。但前提是，你們必須給我安分守己，用這身力氣去掙活路！而不是再去‘借’糧！若是讓我知道你們?cè)傩薪俾又隆彼氖州p輕按在了腰側(cè)，后面的話不言而喻。
黑熊渾身一震，隨即“噗通”一聲單膝跪地，抱拳過頭，聲音激動(dòng)而洪亮，帶著一種重獲新生的承諾：“三爺！我黑熊對(duì)天發(fā)誓！黑風(fēng)寨上下，從今往后，絕不再動(dòng)歪心思！您指哪，我們打哪！疏通河道，墾荒種地，我們有的是力氣！只要……只要您能給我們指條活路，給娃娃們一口吃的！我們這條命，賣給您都成！”
“起來！”蘇承勇扶起他，“我要你們的命做什么？我要你們安安分分地活著，靠力氣吃飯！”
他看了一眼依偎在身邊的女兒，又看了看不遠(yuǎn)處安靜站著的林硯，心中那個(gè)模糊的想法漸漸清晰。