他們覺得，大明雖然軍事強(qiáng)盛國富民強(qiáng)。隔著茫茫大海，對這些小國不會(huì)有太大威脅。
然而下一秒，他們就發(fā)現(xiàn)自己錯(cuò)了。
海上的演習(xí)，比陸地有過之而無不及。
尤其是一艘艘巨艦，他們舉國之力都造不出來。而大明，已經(jīng)批量的開始生產(chǎn)。
先參觀了船廠，各種組件目不暇接。
然后，在翌日清晨，膠州灣海面上薄霧繚繞。使臣們登上特建的觀禮臺，眼前景象讓他們再次震驚：海灣中停泊著數(shù)百艘戰(zhàn)艦，桅桿如林，旌旗招展，最大的幾艘戰(zhàn)艦宛如海上城堡，巍峨壯觀。
“大明水師共有大小戰(zhàn)艦三千余艘，今日列陣的只是艦隊(duì)的一部分。”朱興明淡淡介紹道。
號角長鳴，閱兵開始。首先駛過觀禮臺的是十艘“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”級鐵甲艦。這些戰(zhàn)艦全身包裹鐵甲，船側(cè)炮門洞開，露出一排排黑洞洞的炮口。
“每艘鐵甲艦配備紅衣大炮四十門，射程可達(dá)十里。”陪同的水師提督介紹道。
使臣們倒吸一口涼氣。十里射程，這意味著敵船還沒看到明艦，就已經(jīng)進(jìn)入射程范圍！
緊接著是二十艘“揚(yáng)威”級快艦，這些船體型較小但速度極快，船頭裝著尖銳的撞角，顯然是用于快速接舷戰(zhàn)的。
最讓人驚嘆的是五艘巨大的“龍皇”級旗艦。這些巨艦有三層炮甲板，裝備紅衣大炮百余門，船首雕著巨大的龍首，威風(fēng)凜凜。
“這樣的巨艦，只有海神才能擁有。”米哈伊爾伯爵低聲對副手說，臉色十分難看。
小西行長更是面如死灰。日本水師最大的安宅船與這些巨艦相比，簡直像是小孩子的玩具。
艦隊(duì)列隊(duì)完畢后，開始實(shí)戰(zhàn)演練。首先是炮擊表演。目標(biāo)是在數(shù)里外海面上布置的一排舊船。
令旗揮舞，炮聲震天。第一輪齊射就將大部分目標(biāo)船炸得粉碎，海面上掀起數(shù)十丈高的水柱。
接著是移動(dòng)靶射擊。數(shù)十艘小船拖著靶子在海上高速移動(dòng)，明軍戰(zhàn)艦緊追不舍，炮火精準(zhǔn)無比，移動(dòng)靶一個(gè)個(gè)被擊沉。
最后是接舷戰(zhàn)演練。兩艘戰(zhàn)艦迅速靠近，士兵們?nèi)缏钠降匕丬S上敵船，刀光劍影中展示精湛的格斗技巧。
整個(gè)演練持續(xù)了兩個(gè)時(shí)辰，海面上炮聲隆隆，硝煙彌漫。使臣們從最初的震驚到后來的麻木，最后只剩下深深的恐懼。
演練結(jié)束后，朱興明又帶領(lǐng)使臣們參觀了一艘“龍皇”級旗艦。踏上甲板，使臣們更是驚嘆不已：寬闊的甲板可容納數(shù)百名士兵，巨大的舵輪需要四人才能轉(zhuǎn)動(dòng)，下層炮艙內(nèi)，一排排紅衣大炮擦得锃亮。
“這些大炮與陸上的紅夷大炮有何不同？”米哈伊爾伯爵忍不住問道。
水師提督自豪地回答：“這是專門為水戰(zhàn)設(shè)計(jì)的艦炮，射程更遠(yuǎn)，精度更高，而且配備了特殊的防后退裝置，連續(xù)射擊也不會(huì)損壞甲板。”
小西行長仔細(xì)觀察著炮身上的銘文和構(gòu)造，試圖記住每一個(gè)細(xì)節(jié)。但他發(fā)現(xiàn)，這些大炮的結(jié)構(gòu)遠(yuǎn)比想象中復(fù)雜，根本不是看幾眼就能仿制的。
參觀結(jié)束后，朱興明在旗艦上設(shè)宴款待使臣。宴席間，他看似隨意地說：“大明水師不日將組建南洋艦隊(duì)，定期巡弋南海諸島，保護(hù)商路安全。”
此言一出，南洋諸國使臣臉色微變。這意味著大明將直接介入南海事務(wù)，他們的好日子恐怕要到頭了。
小西行長更是心頭發(fā)緊。日本與大明僅一海之隔，若大明水師經(jīng)常巡弋東海，對日本將是巨大威脅。
宴席在微妙的氣氛中結(jié)束。使臣們各懷心事，有的憂心忡忡，有的暗自慶幸早已歸附大明。
返程的火車上，使臣們沉默了許多。蒸汽火車的震撼尚未消退，水師閱兵又帶來新的沖擊。每個(gè)人都清楚，從現(xiàn)在起，世界格局將因大明的強(qiáng)勢崛起而改變。
小西行長獨(dú)自坐在車廂角落，望著窗外飛馳而過的景物，內(nèi)心掙扎不已。來之前，日本天蝗還暗示可能再次征朝，但現(xiàn)在看來，這無異于自取滅亡。
“必須勸說天蝗改變國策……”他暗自決定。
米哈伊爾伯爵也在思考如何修改給沙皇的報(bào)告。原本建議試探性東擴(kuò)的計(jì)劃必須徹底推翻，取而代之的是如何與這個(gè)東方巨人和平共處。
接下來的幾天，各國使臣紛紛求見大明官員，表達(dá)加強(qiáng)合作的意愿。甚至連一向矜持的小西行長，也私下拜會(huì)了工部尚書，試探性地詢問購買蒸汽機(jī)技術(shù)的可能性。
工部尚書只回了四個(gè)字：“無可奉告。”
朱興明站在皇城上，望著絡(luò)繹不絕的使臣車隊(duì)，對身邊的駱炳和孟樊超說：“看到了嗎？威逼不如利誘。讓他們看到與大明合作的好處，自然就會(huì)趨之若鶩。”
駱炳佩服地說：“陛下圣明。如此一來，四海九州，皆盡臣服與陛下。”
孟樊超卻謹(jǐn)慎提醒：“但也要防備有人表面歸順，暗中偷學(xué)技術(shù)。特別是日本和沙俄，不得不防。”
朱興明點(diǎn)頭：“說得對。人錦衣衛(wèi)要加強(qiáng)對各國使團(tuán)的監(jiān)視，特別是他們的技術(shù)人員。”
“遵旨。”
十日后，各國使團(tuán)陸續(xù)離京。與來時(shí)不同，大明用強(qiáng)大的武力和先進(jìn)的技術(shù)，徹底征服了這些國家。
站在城門樓上，望著遠(yuǎn)去的使團(tuán)隊(duì)伍，朱興明目光深遠(yuǎn)：“世界很大，大明要走的路還很長。”
駱炳和孟樊超肅立身后，心中充滿對這位雄才大略的皇帝的敬佩。
蒸汽火車的一聲長鳴劃破長空，仿佛在宣告一個(gè)新時(shí)代的來臨。而大明，正是這個(gè)時(shí)代的引領(lǐng)者。
現(xiàn)在，這些各國使者回去之后最大的問題，就是如何跟他們的國王去解釋。
主要是，他們所見所聞，實(shí)在是太過離奇了。
你不管怎么解釋，怕是國王都不會(huì)相信。
因?yàn)閷τ谒麄儊碚f，這一切太不真實(shí)。這個(gè)世界，不可能是這個(gè)樣子。
問題是，使者團(tuán)們，眾口一詞。他們見到的大明，就是這個(gè)樣子。
那不是他們這個(gè)時(shí)代的人，所能擁有的技術(shù)。