c凌川緩緩打開那個錦盒，只見盒內(nèi)襯著深紫色的絨布，一本巴掌大小的冊子靜靜躺在其中，封皮是普通的牛皮紙，看上去毫不起眼。
他小心翼翼地將其取出，指尖觸碰到書頁時，竟不自覺地微微顫抖，盡管已經(jīng)猜到里面的內(nèi)容，也做好了心理準(zhǔn)備，但內(nèi)心依舊不受控制地起伏。
翻開第一頁，黃千滸三個字赫然映入眼簾，墨跡深沉，仿佛帶著血痕。
下面密密麻麻地記錄著這位內(nèi)閣首輔在構(gòu)陷蘇大將軍一事中的種種作為，如何羅織罪名，如何串聯(lián)朝臣，如何在御前遞上那封致命的奏折……每一筆都觸目驚心。
凌川的呼吸漸漸沉重，他繼續(xù)翻動冊子。
第二頁上是戶部尚書顧承均的名字，詳細(xì)記載了他如何克扣南疆軍餉，如何偽造軍需賬目；第三頁是刑部尚書林青遲，記錄著他如何濫用刑罰，如何逼迫證人作偽證；再往后是廷尉府都統(tǒng)嚴(yán)爭鳴，就連掌印司都有高層參與其中……
越往后翻，凌川的心就越發(fā)沉重。
那些他從未聽過的名字，卻個個冠著正四品以上的顯赫官職，每一頁都詳細(xì)記錄著他們針對蘇家的斑斑惡行，有的在朝堂上落井下石，有的在暗地里散布謠言，有的則直接參與了對蘇大將軍的迫害。
當(dāng)翻到最后一頁時，凌川的指節(jié)已經(jīng)因用力而發(fā)白，他緩緩合上冊子，深吸一口氣，試圖平復(fù)胸中翻涌的殺意。
燭光下，他的側(cè)臉輪廓顯得格外冷硬，眼中閃動著危險的光芒。
“敢問柳小姐……”凌川的聲音低沉而克制，但那只握著冊子的手仍在微微顫抖，“能給我多大幫助？”
柳云媚原本俏皮的笑容漸漸收斂，她正視著凌川的眼睛，語氣異常認(rèn)真：“既然是夫人的交代，那我這個當(dāng)妹妹的，自然會竭盡全力！”
如果說，這是一句帶著敷衍性質(zhì)的場面話，那么接下來的一句話，就算是凌川也深感震驚：“只要能幫到將軍，就算將風(fēng)雪樓拼到山窮水盡，也在所不惜！”
凌川倒吸一口涼氣，他萬萬沒想到對方會下如此決心。
這背后，恐怕不僅僅是王夫人的情分，更可能代表著盧惲籌的態(tài)度。
“風(fēng)雪樓在神都有多少人？”凌川追問道。
柳云媚沒有直接回答，而是優(yōu)雅地為他續(xù)了一杯茶，茶香在空氣中氤氳開來，“近幾日，從其他地方調(diào)了一些人手進(jìn)入神都，應(yīng)該夠用了。”
她端起自己的茶杯，淺淺啜了一口，繼續(xù)說道：“不過，暫時還用不著風(fēng)雪樓出手。因為廷尉府在今夜就已經(jīng)開始行動了！”
“廷尉府？”凌川一怔。
“準(zhǔn)確說，是閻鶴詔開始動手了！”柳云媚放下茶杯，指尖輕輕敲擊著桌面，“至于他是不是代表廷尉府，目前還不知道。”
凌川神色再變。
此前閻鶴詔確實告訴過他此次要回神都復(fù)命，但并未多言其他，難道這位北疆廷尉府的都統(tǒng)，竟是為了他的事專程趕回神都？
就在凌川陷入沉思之際，神都的另一處宅邸中，刑部郎中周遲正搖搖晃晃地推開自家府門。
今夜他在同僚府上喝得酩酊大醉，此刻只覺得頭重腳輕。
“夫人？翠兒？”他含糊不清地喊著，卻無人應(yīng)答。
府內(nèi)一片漆黑，連盞引路的燈籠都沒有點亮，周遲勉強站穩(wěn)身子，借著朦朧的月光，隱約看見正堂中端坐著一道身影。
那人隱在黑暗中，只能看清一個大致的輪廓。
周遲的酒意頓時醒了大半，他下意識地摸向腰間佩刀，厲聲喝道：“你是何人？”
堂中那人并未作答，但周遲能清晰地感受到一道冰冷的目光正鎖定在自己身上。這種被毒蛇盯上的感覺讓他毛骨悚然。
“來人！有刺客！”周遲放聲大喊，聲音在空蕩的府邸中回蕩，卻得不到任何回應(yīng)。
整座府邸靜得可怕，連平日里徹夜不息的蟲鳴都消失了。
就在這時，兩旁的燈籠突然同時亮起，昏黃的光線將庭院照得影影綽綽。
周遲這才驚覺，四周的陰影中不知何時已經(jīng)站了十余道黑影，他們?nèi)缤袼馨沆o立，面容隱在黑暗里，只有冰冷的眼神在夜色中閃爍。
緊接著，一塊丈余寬的白布如瀑布般從正堂門楣上垂落，宛如一道門簾，正好隔在周遲與堂中那人之間。
白布上密密麻麻地寫滿了字，當(dāng)周遲看清上面的內(nèi)容時，頓時如遭雷擊，整個人踉蹌后退，險些跌坐在地。
那上面詳細(xì)記錄著他這些年來犯下的種種罪狀，屈打成招、貪污受賄、栽贓陷害、殘害忠良……一樁樁、一件件，時間、地點、涉案人員，無不詳實準(zhǔn)確。
而最讓周遲膽寒的是最后那段記載……
一年前，他如何對蘇大將軍濫用私刑，用竹簽釘穿手掌腳背，用鎖鏈穿透琵琶骨……那些被他刻意遺忘的血腥畫面，此刻如潮水般涌上心頭。
他清楚地記得，那位曾經(jīng)威震南疆的將軍，在短短兩三日內(nèi)就被折磨得不成人形。
“周大人！”堂內(nèi)終于傳來一個冰冷的聲音，每個字都像是淬了寒冰，“這上面所寫的，可有半句虛假？”
雖然四周已經(jīng)亮堂，但那張寫滿罪狀的白布依然將二人隔開，以至于周遲仍然看不清對方的容貌。但那聲音中透出的寒意，卻讓他如墜冰窟。
“你、你究竟是誰？”周遲強作鎮(zhèn)定，聲音卻不自覺地發(fā)顫。
“我問，你答！”堂內(nèi)的聲音更加冰冷，帶著不容置疑的威嚴(yán)。
周遲的額頭滲出細(xì)密的冷汗，他感到一陣天旋地轉(zhuǎn)強烈的壓迫法讓他雙腿開始發(fā)軟，幾乎要支撐不住身體的重量。
夜風(fēng)穿過空蕩的庭院，吹動著那張寫滿罪狀的白布，發(fā)出細(xì)微的聲響，每一道褶皺，都像是在訴說著一個血淋淋的真相。
周遲的內(nèi)心在短暫的驚慌后，很快便強自鎮(zhèn)定下來。
他不斷在心里告誡自己，這里是神都，天子腳下，而他乃是堂堂刑部郎中，正五品官員，豈能被這些藏頭露尾之輩嚇倒？