;會議廳里，安靜得嚇人。
只有特別的香味，一個勁兒往人鼻子里鉆。
這是幾十種頂級的山珍海味，用小火慢慢燉出來的味道。
雷影艾的喉結不受控制的上下動了動。
“咕嘟。”
在這安靜的屋子里，這聲吞咽特別響。
艾的臉一下子漲成了豬肝色。
目光死死釘在面前的白瓷湯碗上。
金黃色的湯汁表面，一點熱氣都沒有，滾燙的溫度都被厚厚的膠質封住了。
透過湯面，能隱約看到透亮的蹄筋、肥厚的鮑魚，還有顏色像琥珀一樣的海參。
這些東西在燈光下，泛著誘人的光。
艾感覺自己的胃在抽搐。
身體的本能正在瘋狂叫囂。
吃掉它！
必須吃掉它！
哪怕這是毒藥，也要先吞下去再說！
身體卻僵在原地，無法動彈。
雙手死死抓著椅子扶手，指節因用力而泛白。
身為云隱的雷影，忍界的硬漢，怎么能被一碗湯，弄得沒了骨氣？
坐在他對面的大野木，情況比他更糟。
老頭子雖然還飄在半空，維持著土影的架子。
但那雙老眼，此刻卻瞪得滾圓，眼珠子差不多要掉進碗里。
鼻子不受控制的聳動著。
每一次呼吸，那股香味就順著鼻腔直沖腦門。
昨晚那碗蘿卜帶來的暖意，好像還在后腰上。
而眼前這一碗......
光是聞著味兒，大野木身體里每個細胞都在發抖。
直覺告訴他，這碗湯里含著的能量，是昨晚那碗蘿卜的一百倍、一千倍！
這是能讓他這把老骨頭重新活過來的好東西。
可是......
大野木的余光瞥了一眼主位上的那個年輕人。
如果吃了，巖隱村的臉面往哪擱？
如果不吃，這把老腰還能撐幾年？
尊嚴和老命，在他心里正打著架。
風影羅砂低著頭。
視線始終不敢落在那碗湯上。
內心深處有個聲音在警告，只要看上一眼，眼淚就會決堤。
砂隱村的風沙，太苦了。
苦到他已經忘了，這么豐盛的食物到底是什么滋味。
這碗湯的價錢，恐怕能頂得上砂隱村一個月的軍費。
而現在，它就這么靜靜的擺在自己面前。
就像一個夢，看著能摸到，又覺得離自己很遠。
四代水影矢倉，則是另一種狀態。
眼神里一片清明，充滿了尊敬。
心中沒有絲毫猶豫。
因為這條命，本就是眼前這個男人所賜。
只要豪炎寺一聲令下，就算碗里裝的是巖漿，他也會毫不猶豫的喝下去。
時間一分一秒的過去。
沒人動勺子。
這是一場無聲的較量。
誰先動，誰就輸了。
豪炎寺坐在主位上，神色平靜。
臉上既沒有催促，也沒有嘲笑。
只是慢悠悠拿起湯勺，在碗里輕輕一攪。
濃香再次爆開。
一勺金湯被舀起，送到嘴邊，再被輕輕吹散熱氣。
然后，慢悠悠的抿了一口。
“滋溜——”
這一聲輕響，徹底擊垮了他們。
豪炎寺閉上眼，臉上露出享受的表情。
那種滿足感，看著就讓人覺得香。
大野木的心理防線，崩了。
“咳！”
老頭子重重的咳嗽了一聲，想蓋住自己的尷尬。
身體慢慢降落，屁股坐到了椅子上。
“老夫......只是想嘗嘗咸淡。”
一句嘟囔從嘴里漏出，聲音小得連自己都快聽不見了。
顫巍巍的手，抓起了勺子。
不管了！
面子能當飯吃嗎？面子能治腰疼嗎？
一塊燉得爛熟的蹄筋被舀起，送入口中。
那一瞬間。
大野木的眼睛猛地睜大。
根本不用嚼。
蹄筋剛碰到舌頭，就化成了熱流。
鮮！
太鮮了！
但這只是開始。
接著，熱流在嘴里炸開！
“轟！”
大野木感覺自己那半禿的腦門都要被掀飛了。
那股熱流順著食道沖下去，一下子涌向全身。
尤其是那受盡折磨的后腰。
就像有一雙暖和的大手，正在輕輕揉著那些僵硬老化的經絡。
疼痛正在消失。
干巴巴的骨頭，像是干裂的地遇上了雨水，貪婪的吸收著這股營養。
“唔——”
一聲舒服得有些不像樣的哼聲，從土影大野木的喉嚨深處擠了出來。
整個人癱軟在椅子上，臉上是舒服得快要飄起來的表情。
舒服！
太舒服了！
這哪里是湯？
這分明是續命的仙藥！
雷影艾看著大野木那副德行，眼角直抽抽。
“沒出息的老東西......”
心里正罵著，手上的動作卻很老實，徑直拿起了勺子。
既然土影都帶頭了，那他也不算丟人。
艾惡狠狠的舀起一塊海參，塞進嘴里，像是要咬碎敵人的骨頭。
下一秒。
那張兇巴巴的臉，瞬間僵住。
接著，變成了震驚。
常年的雷遁查克拉模式修煉，讓經脈始終處于緊繃狀態，針扎般的刺痛時常發作。
可現在。
那湯汁下肚，化成了清涼又溫和的氣息。
就像有什么東西在疏通他體內那些亂竄的雷屬性查克拉。
刺痛感消失了。
換來的是一種從來沒有過的舒暢感覺。
艾的眼睛瞪得像銅鈴。
目光抬起，射向豪炎寺，嘴唇翕動，卻一個字也說不出來。
這小子......
到底在湯里放了什么？！
風影羅砂也動了。
動作又慢又仔細。
每一口，都像是在品嘗什么寶貝。
湯汁滑進喉嚨，暖意包住了全身。
那種感覺，就像是回到了母親的懷抱，遠離了風沙和殺戮。
兩行眼淚順著羅砂的臉頰，無聲的滑落，滴進碗里。
太好吃了。
也好得......讓人心酸。
議事廳里，再也沒有了緊張的氣氛。
只剩下不停的吞咽聲，和勺子碰到碗底的清脆響聲。
綱手看著這一幕，忍不住扭頭偷笑，真是一群沒見識的老家伙。
旗木朔茂抱著刀，眼神里滿是自豪。
這就是豪炎寺的力量。
不戰而屈人之兵。
不知過了多久。
四只湯碗，干干凈凈，連一滴湯汁都沒剩下。
大野木靠在椅背上，摸著滾圓的肚子，臉上帶著沒吃夠的紅暈。
艾放下了勺子，神色復雜的看著主位上的年輕人。
羅砂擦干了眼淚，眼神變得堅定。
矢倉恭敬的放好餐具，坐直了身體。
豪炎寺放下手中的茶杯。
輕輕的一聲“嗒”。
在安靜的大廳里，卻響得嚇人一跳。
四位影級強者的目光，一下子都集中在他身上。
這一次。
眼神里沒了輕視和敵意。
豪炎寺拿過餐巾，慢悠悠的擦了擦嘴角。
“各位，吃飽了嗎？”
沒人說話。
不說話，就是最好的回答。
“既然吃飽了，那我們就談談正事。”
豪炎寺站起身，雙手撐在桌面上，身體微微前傾。
那種溫和的氣質一下子收了起來。
換上的是掌控一切的霸氣。
“我再說一遍。”
“我今天請各位來，不是為了炫耀武力，也不是為了逼誰站隊。”
目光掃過在場的每一個人，最后定格在大野木那張紅潤的老臉上。
“我只是想給各位，提供一個選擇。”
“一個除了戰爭和搶奪之外，另一條能讓大家都能活下去，而且能活得像個人的路。”
豪炎寺伸出一根手指。
“歸塵牧場，愿意向各位的村子，提供長期、穩定、而且價格公道的糧食。”
“我不要你們的土地。”
“也不要你們的秘術。”
話音稍頓，接下來的聲音低沉有力，每個字都像是砸在眾人心上。
“我只要一樣東西。”
“和平。”