望海樓下已被人潮圍得水泄不通。方才還在席間推杯換盞的賓客們，此刻都擠在樓前的空地上，仰著脖子往高處張望。夜風(fēng)裹挾著海腥味拂過(guò)，吹得燈籠里的燭火明明滅滅，在眾人臉上投下?lián)u曳的光影。
夜色如墨，唯有稀薄的月光與零星的燈火勾勒出樓頂那抹單薄的身影，面容卻看不清楚。
“這是誰(shuí)家的姑娘？”有人踮著腳張望。
席間突然傳來(lái)一聲驚呼：“鄭意書(shū)小姐怎么不見(jiàn)了？”
這話像一塊石頭砸進(jìn)平靜的水面，激起層層漣漪。眾人面面相覷，隨即炸開(kāi)了鍋：“難道樓上的是鄭家大小姐？！”
似乎聽(tīng)見(jiàn)了樓下的騷動(dòng)，鄭意書(shū)緩緩向前邁了一步。欄桿處的碎石簌簌落下，在青石板上濺起細(xì)小的塵埃。
人群頓時(shí)騷動(dòng)起來(lái)，女眷們捂著嘴驚叫，男客們不自覺(jué)地后退了半步。
“還愣著做什么？快去救人啊！”有熱心人高喊。
“莫慌莫慌——”鄭桐排眾而出，聲音刻意拔高了幾分。他瞇著眼望向樓頂，早就就認(rèn)出了那個(gè)身影——就是他的女兒。
她偏偏選在如意港最盛大的宴會(huì)上，用這種方式將家丑外揚(yáng)。
可此刻鄭家正值風(fēng)雨飄搖之際，體面比性命還要緊，他只能打腫臉充胖子。鄭桐強(qiáng)壓下心頭怒火，扯出一個(gè)從容的笑：“我家小女貪玩，想上樓賞賞海景。無(wú)妨，無(wú)妨——來(lái)人，去請(qǐng)大小姐下來(lái)。”
他轉(zhuǎn)頭吩咐侍從，眼角余光卻瞥見(jiàn)馮恭用鐵青的臉色，忙湊過(guò)去壓低聲音：、“賢侄莫怪，她就是上去散散心……”
世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，人群中有人開(kāi)始竊竊私語(yǔ)道：“聽(tīng)說(shuō)鄭老板要將女兒送給四明公……”
“咦……”
倫理綱常是刻在每個(gè)人骨子里的一塊界碑。
即便四明公在寧波府權(quán)勢(shì)滔天，終究是個(gè)去了勢(shì)的閹人。鄭家再怎么說(shuō)也是累世巨賈，若非走投無(wú)路，怎會(huì)出此下策？
可看鄭桐此刻的模樣，竟還談笑風(fēng)生，倒叫人摸不透這傳言是真是假。
七嘴八舌間，眾人反倒忘了此刻正有一個(gè)鮮活的生命懸于生死一線。
徐妙雪見(jiàn)沒(méi)人動(dòng)作，她先急了——不管鄭意書(shū)姓什么，那是活生生一條人命！
她剛想往上跑，裴叔夜卻拉住了她，示意她抬頭看。
“有人上去了。”
一個(gè)黑影沖上了欄桿處。
是個(gè)有些發(fā)福的男人，跑得氣喘吁吁，一把拽住鄭意書(shū)的手臂，兩人在飛檐邊拉扯起來(lái)。
“那是誰(shuí)？！”
“看不清啊！”
“莫不是鄭家的人？”
樓下眾人伸長(zhǎng)脖頸，瞇著眼在昏暗的月色中竭力辨認(rèn)。燈籠的光暈太弱，只能照見(jiàn)兩個(gè)模糊的身影在樓頂角力。
“娘親？”一個(gè)稚嫩的童聲突然穿透嘈雜，“爹爹怎么也在樓頂上呀？”
這聲天真的疑問(wèn)如同驚雷炸響。全場(chǎng)驟然一靜。
康老爺猛地回頭，只見(jiàn)自已的小孫子正仰著小臉，天真地指著樓頂。
所有人的目光齊刷刷地轉(zhuǎn)向康老爺，又緩緩移向樓頂——
樓上那男子，竟是康元辰！
雖然聽(tīng)不清樓上的對(duì)話，但見(jiàn)康元辰死死攥著鄭意書(shū)的手腕，而鄭意書(shū)則拼命掙扎想要掙脫，兩人動(dòng)作之激烈，顯然淵源頗深。
眾人頓時(shí)嘩然。
這對(duì)璧人，曾是寧波府最津津樂(lè)道的佳話。十年前那場(chǎng)突如其來(lái)的退婚，讓兩姓世交轉(zhuǎn)眼成仇。后來(lái)康元辰另娶名門(mén)，鄭意書(shū)則始終未嫁，兩家對(duì)此事諱莫如深，個(gè)中緣由至今成謎。
時(shí)間過(guò)去很久了，大家都以為這是陳年舊事，可看今日這架勢(shì)——難不成康元辰與鄭意書(shū)這些年一直舊情未了？
原來(lái)，并非兩個(gè)年輕人的感情破裂才導(dǎo)致兩家關(guān)系交惡，而是兩家關(guān)系交惡硬生生拆散了這對(duì)年輕人——
這么多年，整個(gè)寧波府都搞錯(cuò)了因果。
一些年長(zhǎng)的婦人已經(jīng)開(kāi)始交換眼色，年輕些的則滿臉震驚。
而康元辰的夫人緊緊捂著稚子無(wú)知的嘴，她在微笑著，可此刻她面容的端莊像是用漿糊硬貼上去的，嘴角每一條弧度都透著勉強(qiáng)。
徐妙雪仰望著樓頂糾纏的身影，烏云倏忽散去，月光如銀瀉下，那些零星的線索突然在腦海中連成一片。
鄭家——“泣帆之變”的幕后參與者；而康家——剿滅陳三復(fù)的功臣。一個(gè)靠陰謀起家，一個(gè)憑戰(zhàn)功上位，卻突然反目成仇。
難道……這兩家的恩怨，也跟“泣帆之變”有關(guān)？
她的目光死死盯著樓頂那個(gè)掙扎的女子。
鄭意書(shū)被康元辰拖離欄桿，她反抗得那樣激烈，竟是為了求死而反抗。多么諷刺，在這世道里，女人連選擇死亡的自由都沒(méi)有。死要死得體面，死要死得無(wú)聲無(wú)息，否則連死亡都是一種罪過(guò)。若是不死，便只能被拖回那吃人的牢籠里，被禮教、被世俗、被所謂的家族榮光，一點(diǎn)一點(diǎn)啃噬殆盡。
遠(yuǎn)處的海面泛著粼粼月光，那是男人們爭(zhēng)權(quán)奪利的戰(zhàn)場(chǎng)。他們的野心像潮水般洶涌，可最后被吞噬的，永遠(yuǎn)是站在岸邊的女人。
鄭意書(shū)飄飛的衣袂像一面殘破的白旗，在夜風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。徐妙雪突然感到一陣窒息，仿佛看見(jiàn)無(wú)數(shù)個(gè)被犧牲的女子站在鄭意書(shū)身后，她們的面容模糊不清，卻都穿著同樣雪白的喪服。
大海吞噬了多少秘密，就會(huì)在女人身上留下多少傷痕。男人們?cè)诶思馍喜珰ⅲ藗冇肋h(yuǎn)是被浪濤拍碎的泡沫。
而徐妙雪，她就是那一粒死而不僵的泡沫。
在這個(gè)荒誕而混亂的夜晚，徐妙雪望著樓頂糾纏的身影，突然想起自已為什么要戰(zhàn)斗。
那是十年前。
她不過(guò)是個(gè)十歲出頭的小丫頭，寄人籬下在程家討生活。賈氏日復(fù)一日的刻薄言語(yǔ)像鈍刀子割肉，讓她時(shí)常懷疑自已存在的意義。某個(gè)陰沉的午后，她漫無(wú)目的地在府城游蕩，不知不覺(jué)竟走到了一處僻靜的所在——大樹(shù)庵。
青灰色的磚墻內(nèi)飄出縷縷檀香，與塵世的喧囂隔絕。她不拜神佛，只想尋個(gè)明白人問(wèn)問(wèn)：若是尋死，該用何種方式才能減輕罪孽，來(lái)世投生到鐘鳴鼎食之家？
她幻想著來(lái)世能做高門(mén)貴女，夏日有冰鑒消暑，冬日有銀炭取暖。病了有人噓寒問(wèn)暖，閑了有人前呼后擁。錦衣華服、珠翠滿頭，再不必看人臉色過(guò)活。
就在這當(dāng)口，她遇見(jiàn)了一位特別的女居士。
那女子生得極美，卻美得凌厲——?jiǎng)γ既媵W，鳳目含霜。偏生笑起來(lái)時(shí)，眉眼間的鋒芒便化作了春水。只是那笑容里，尋不見(jiàn)半分出家人應(yīng)有的慈悲。
女居士聽(tīng)完她天真的問(wèn)題，淡淡道：“孩童夭折，若無(wú)人超度，便要做孤魂野鬼，永世不得超生。”
徐妙雪怔住了。她心知舅父舅母斷不會(huì)為她花錢(qián)辦法事，表哥程開(kāi)綬或許會(huì)偷偷燒些紙錢(qián)，可她這樣弱小的魂魄，在陰間怕也護(hù)不住那點(diǎn)微薄的供奉。
這可怎么辦呢，活也活不好，死也不敢死。
“你不想長(zhǎng)大嗎？”女居士突然問(wèn)道。
“長(zhǎng)大了就會(huì)變好嗎？”
“不會(huì)。”她回答得干脆利落。
“那我為何要盼著長(zhǎng)大？”
“因?yàn)殚L(zhǎng)大后，你能做更多的事。”
“那又有什么用？”
女居士忽然笑了，道：“可以賺錢(qián)。這世上——錢(qián)能改變很多事。”
“可女子能賺什么錢(qián)？”年幼的她不解地追問(wèn)。
“——這樣吧，你幫我做件事，我給你五兩銀子如何？”
五兩銀子。對(duì)當(dāng)時(shí)的徐妙雪而言，這簡(jiǎn)直是個(gè)天文數(shù)字。她幾乎是不假思索地點(diǎn)頭應(yīng)下，心里已經(jīng)做好了赴湯蹈火的準(zhǔn)備。
可誰(shuí)曾想，女居士只是讓她在禪房里靜坐一個(gè)下午。
初夏的暑氣漸漸蒸騰，徐妙雪百無(wú)聊賴(lài)地晃著雙腿。見(jiàn)女居士要離開(kāi)，她怯生生地問(wèn)：“可有解悶的玩意兒？”
女居士素手一指墻上：“這幅圖，夠你看一整天了。”
那是一張《坤輿萬(wàn)國(guó)全圖》。
徐妙雪仰頭望去，瞳孔驟然收縮。她從小聽(tīng)塾師講“天圓地方”，可眼前這張圖上，世界竟是一個(gè)渾圓的球！
女居士告訴她，在嘉靖皇帝登基那年，有群泰西人乘船環(huán)游四海，最終回到了原點(diǎn)，證實(shí)了大地如球。
“在我們所知的世界之外，還有無(wú)數(shù)國(guó)度、無(wú)垠汪洋，”女居士的聲音似遠(yuǎn)似近，“在我們眼中他們是蠻夷，可在他們眼里，自已何嘗不是世界的中心？
“從前我們嘲笑他們夜郎自大，實(shí)則不然。這天地本就是圓的，無(wú)論站在哪里，都可以是中心。”
那女居士匆匆跟她講了幾句就離開(kāi)了，她好像有什么很要緊的事情要做。她還交代徐妙雪，若是太陽(yáng)落山后她都還沒(méi)回來(lái)，她便可以拿著錢(qián)自已離開(kāi)。
徐妙雪完全顧不上思考著奇怪的任務(wù)，她就坐在那個(gè)小小的禪室里，如癡如醉地看著那張地圖。
陽(yáng)光透過(guò)窗欞，將地圖上的經(jīng)緯線映得格外清晰。徐妙雪望著那些陌生的地名、蜿蜒的海岸線，最初的震撼漸漸化作一種奇異的安寧。陽(yáng)光從東窗移到西窗，禪房里的光斑由熾白轉(zhuǎn)為金黃，她的影子在墻上越拉越長(zhǎng)。
那是端午的前幾日，天已經(jīng)有些熱了，汗珠順著徐妙雪的額角滑落，可她渾然不覺(jué)。在那一個(gè)個(gè)陌生的國(guó)度名稱(chēng)間，她仿佛看見(jiàn)了無(wú)數(shù)可能的人生。世界原來(lái)這般遼闊，而自已不過(guò)滄海一粟——這個(gè)認(rèn)知既讓她感到渺小，又莫名給了她力量。若天地如此之大，那么再卑微的生命，也該有容身之處吧？
她突然就決定了——
她要長(zhǎng)大。
她要改變。